Devotionele dienst - een essentieel onderwerp

Devotionele dienst aan de Allerhoogste Persoonlijkheid Gods is de constitutionele positie van elke ziel. Tenzij men accepteert dat de Heer de allerhoogste instandhouder is en dat alles bedoeld is om in zijn dienst te worden gebruikt, zal men niet in staat zijn om zich bezig te houden met dergelijke zuivere dienst. Door de goede wil van de Heer of Zijn toegewijden wordt het zaad van devotionele dienst geplant in het hart van een aspirant toegewijde. Maar de toekomstige beoefenaar van devotionele dienst moet zich proactief bezighouden met het proces van horen en chanten en zo de Heer behagen. Zoals het water van een rivier van nature de zee bereikt, zal het uitvoeren van iemands devotionele dienst in de omgang met zuivere toegewijden geleidelijk aan uitgroeien tot een directe relatie met de Heer. Dit is de onfeilbare belofte die de Heer aan Zijn toegewijde toegewijden geeft. De boeken, lezingen, gesprekken en brieven van Srila Prabhupada bieden een uitgebreide presentatie van dit essentiële onderwerp, zoals te zien is in de Vaniquotes Devotional Service-categorie. Een introductie uit zijn boeken wordt hieronder gegeven in de volgende 10 citaten. 

Citaten uit de boeken van Srila Prabhupada 

Iemand die ten onrechte denkt dat de positie van het levende wezen en de positie van de Heer op hetzelfde niveau zijn, moet worden begrepen als iemand die in duisternis verkeert en daarom niet in staat is om zich bezig te houden met de devotionele dienst aan de Heer. Hij wordt zelf een heer en baant zo de weg voor de herhaling van geboorte en dood. Maar iemand die, begrijpend dat zijn positie is om te dienen, zichzelf overdraagt ​​aan de dienst van de Heer, wordt onmiddellijk geschikt voor Vaikuṇṭhaloka. (Bhagavad-gītā 2.51) 

De Heer is de allerhoogste instandhouder. Levende wezens zijn bedoeld om Hem te dienen door offers te brengen, want Hij is de rechtmatige genieter van de resultaten van alle offers. Iedereen zou zich daarom moeten bezighouden met de devotionele dienst aan de Heer met zijn leven, zijn rijkdommen, zijn intelligentie en zijn woorden. Dit is de oorspronkelijke, constitutionele positie van de levende wezens. (Śrīmad-Bhāgavatam 4.9.15) 

Zowel de volgelingen van de Vedische rituelen als de volgelingen van materiële activiteiten zijn verstrikt in een conditioneel leven. Deze mensen krijgen het zaad van devotionele dienst alleen door de goede wil van de goeroe en Kṛṣṇa. Dit wordt bevestigd in Caitanya-caritāmṛta: guru-kṛṣṇa-prasāde pāya bhakti-latā-bīja [Cc. Madhya 19.151]. (Śrīmad-Bhāgavatam 4.29.46) 

De geopenbaarde geschriften vermelden negen manieren om devotionele dienst te verkrijgen, waarvan de eerste en belangrijkste het horen van autoriteit is. Het zaad van devotie kan niet ontkiemen tenzij het bewaterd wordt door het proces van horen en chanten. Men zou onderdanig de transcendentale boodschappen van spiritueel gevorderde bronnen moeten ontvangen en dezelfde boodschappen moeten chanten voor het eigen voordeel en het voordeel van het publiek. (Caitanya-caritāmṛta, Ādi-līlā 2.117) 

Zuivere toegewijden worden beschreven als sama-mati, wat betekent dat ze onder geen enkele omstandigheid afwijken van devotionele dienst. Het is niet zo dat toegewijden de Allerhoogste Heer alleen aanbidden als ze gelukkig zijn; ze aanbidden Hem zelfs als ze in nood zijn. Geluk en nood belemmeren het proces van devotionele dienst niet. Daarom zegt Śrīmad-Bhāgavatam dat devotionele dienst ahaituky apratihatā is, ongemotiveerd en ononderbroken. (Śrīmad-Bhāgavatam 6.16.34)

In de Caitanya-caritāmṛta worden drie soorten devotionele dienst beschreven, namelijk bhakti (gewone devotionele dienst), śuddha-bhakti (zuivere devotionele dienst) en viddha-bhakti (gemengde devotionele dienst). (Caitanya-caritāmṛta, Ādi-līlā 4.21-22) 

Een toegewijde wordt geïnspireerd door de Superziel in het hart om op verschillende manieren vooruitgang te boeken in devotionele dienst. De toegewijde voelt zich niet afgezaagd of gestereotypeerd, noch voelt hij zich in een stagnerende positie. In de materiële wereld, als iemand zich bezighoudt met het chanten van een materiële naam, zal hij zich moe voelen na een paar keer chanten. Echter, iemand kan de Hare Kṛṣṇa mahā-mantra de hele dag en nacht chanten en zich nooit moe voelen. Naarmate het chanten toeneemt, zal het nieuw en fris worden. (Śrīmad-Bhāgavatam 4.30.20) 

Zoals vermeld in Brahma-saṁhitā: karmāṇi nirdahati kintu ca bhakti-bhājām (Bs. 5.54). Hierin wordt bewezen dat een toegewijde nooit verslagen wordt dankzij de genade van de Allerhoogste Heer. Vanwege zijn opzettelijke verwaarlozing van devotionele dienst kan een toegewijde voor een korte tijd gestraft worden, maar hij herleeft zijn devotionele dienst en keert terug naar huis, terug naar God. (Śrīmad-Bhāgavatam 5.8.27) 

Een show van devotionele dienst zal iemand niet helpen. Men moet een zuivere toegewijde zijn die het devotionele proces volgt; dan kan men anderen bekeren tot devotionele dienst. Śrī Caitanya Mahāprabhu beoefende devotionele dienst en predikte (āpani ācari' bhakti karila pracāra). Als een prediker zich goed gedraagt ​​in devotionele dienst, zal hij anderen kunnen bekeren. Anders zal zijn prediking geen effect hebben. (Caitanya-caritāmṛta, Madhya-līlā 24.98) 

Śrī Caitanya Mahāprabhu heeft met name de nadruk gelegd op bescherming tegen overtredingen aan de lotusvoeten van Vaiṣṇava's. Zulke overtredingen worden vaiṣṇava-aparādha genoemd. Aparādha betekent "overtreding." Als iemand vaiṣṇava-aparādha's begaat, zal al zijn vooruitgang in devotionele dienst worden tegengehouden. Zelfs als iemand zeer ver gevorderd is in devotionele dienst, als hij overtredingen begaat aan de voeten van een Vaiṣṇava, is zijn vooruitgang helemaal verpest. (Śrīmad-Bhāgavatam 4.21.37)