O ensaio de Palheta é para caracterizar a resistência não drenada  de argilas moles ou muito moles. 

No passado a execução de obras em solos moles era evitada, já que haviam locais disponíveis onde se podia construir fugindo ou evitando solos moles.

O traçando das rodovias procurava contornar estes locais. 

Contudo, hoje com a falta de áreas tem buscado estes terrenos de solos muito mole o que trás a necessidade deste tipo de investigação.

O principal motivos para realização do ensaio é determinar a resistência não drenada das argilas.

 O ensaio é muito atraente, pois, devido a sua forma (geometria) e seu procedimento (velocidade de rotação da palheta) permite a interpretação do resultado com base em formulação matemática fechada não necessitando de considerações adicionais e hipóteses simplificadoras. 

Por este motivo o ensaio de Palheta é tido no meio técnico como um ensaio de referência e tem sido largamente utilizado como calibrador de outros ensaios como, por exemplo, o Piezocone.

Existem alguns fatores que podem comprometer a qualidade do ensaio. Quais são eles e como evitar que isso aconteça?

Alguns fatores podem comprometer o resultado do ensaio, o sistema deve estar calibrado para que se tenha confiabilidade no resultado e o procedimento deve ser cuidados e atender as recomendações constantes em norma. 

Deve se tomar muito cuidado para não alongar o solo antes do ensaio e assim obter um resultado inapropriado.

O ensaio de palheta só pode ser utilizada em solos moles ou muito moles. 

Em solos um pouco mais resistentes ou com uma camada resistente a ser ultrapassada antes de atingir a camada de argila muito mole utiliza-se também o ensaio do Piezocone e o Dilatômetro de Marchetti, porém, estes ensaios o valor da resistência não drenada é obtido a partir de considerações empíricas.

A condição não drenada de ensaio depende da velocidade de rotação da palheta utilizada na sua execução, que possui um padrão determinado pelas normas gerais. A velocidade para o ensaio de paleta é de 6°/min.

A escolha de 6º / minuto foi definida com base em extensas pesquisas realizadas no passado que comparavam a velocidade de rotação com o resultado do ensaio e foi assim verificado que velocidades acima de 6º /minuto o ensaio para argilas é sempre não drenado, foi um processo empirico deduzido em campo com base em estudos de vários ensaios onde se pode chegar a esta velocidade de rotação

Segundo o livro, o histórico de tensões também é importante para definir os resultados como um subproduto da interpretação dos resultados o ensaio de palheta, a História de tensões, indica para o engenheiro projetista se os recalques decorrentes da aplicação de uma sobre carga serão mais ou menos pronunciados. 

Não temos que prever o valor dos recalques com o ensaio de palheta, mas podermos saber se a argila é pré-adensada ou normalmente adensada.

Recomentdo estudar no livro de  Ensaios de Campo e suas Aplicações à Engenharia de Fundações já está na segunda edição e traz informações totalmente atualizadas, com dados brasileiros. Além disso, conta com conteúdos que acompanham a elevação na qualidade dos resultados das investigações de campo ocorrida nos últimos 15 anos graças à padronização e automatização dos equipamentos e à adoção de rígidos procedimentos para a realização dos ensaios.

A obra, desenvolvida por Fernando Schnaid, Pós-Doutorado em Ciência de Engenharia pela Universidade de Western Australia e Professor Associado da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), e Edgar Odebrecht, em Engenharia pela UFRGS e professor da Universidade do Estado de Santa Catarina (Udesc), também aborda os cuidados na programação e execução das principais investigações de campo – SPT, cone, piezocone, palheta, pressiômetro e dilatômetro – enfatizando os aspectos que exigem normalização; critérios e procedimentos; e a interpretação dos dados obtidos à luz de modelos teóricos. Avalia-se também a melhor ou pior adequação de cada ensaio ao tipo de solo e do problema de Engenharia enfrentado. Estudos de casos bem documentados ilustram e enriquecem o livro, consolidando o conhecimento geotécnico nacional.

Os Vane Tests, ou ensaios de palheta, tem por finalidade a determinação da resistência ao cisalhamento de argilas moles saturadas, submetidas à condição de carregamento não drenado (Su).

Este teste, normatizado pela ABNT NBR 10905/89  e ASTM D2573, consiste na cravação estática de palheta de aço, com secção transversal em formato de cruz com dimensões padronizadas, inserida até a posição desejada para a execução do ensaio.

Normalmente o ensaio é realizado em pré-furos, idealmente realizados por meio do sistema “hollow-auger”, que garante estabilidade da perfuração além de capacidade de realizar o ensaio em profundidades maiores. 

Uma vez posicionada a ponteira, aplica-se torque por meio de unidade de medição com velocidade de 6 graus / minuto. O torque máximo permite a obtenção do valor de resistência não drenada do terreno, nas condições de solo natural indeformado. 

Posteriormente, para obtenção da resistência não-drenada, representativa de uma condição pós-amolgamento da argila, gira-se a palheta rapidamente por 10 voltas consecutivas, obtendo-se a resistência não drenada do terreno nas condições de solo “amolgado”, permitindo avaliar a sensibilidade da estrutura de formação natural do depósito argiloso. 

Além do equipamento tradicional, em cujas medições de torque são realizadas na superfície, a Damasco Penna conta com equipamento da fabricante AP Vd Berg, desenvolvido inicialmente para obras “offshore”, em que o torque é medido na própria palheta, eliminando interferências das hastes do equipamento

Norma Brasileira (NBR 10905/1989)