ROME:

Quel beau pays que l'Italie. Comme nous n'avons passé que 4 jours dans ce beau coin de pays, je ne vais décrire que les endroits visités comme de raison. Voilà! Nous arrivons à Rome [vidéo] et logeons à l'hôtel Alpha Via Veneto. Ce voyage à Rome est basé sur l'histoire de la chrétienté et de la Rome Antique. On a l'impression de retourner très très loin dans le temps. Pour la première journée nous sommes allés, mon fils et moi, au Colisée. C'est un amphithéâtre situé dans le centre de la ville de Rome, le plus grand jamais construit dans l'Empire romain. Il est l'une des plus grandes oeuvres de l'architecture et de l'ingénierie romaines. Pouvant accueillir entre 50 000 et 75 000 spectateurs, le Colisée a été utilisé pour les combats de gladiateurs et autres spectacles publics. Il est resté en service pendant près de 500 ans, les derniers jeux se prolongeant jusqu'au VIe siècle. Bien qu'il soit maintenant en état de ruine en raison des dommages causés par les tremblements de terre et la récupération des pierres, le Colisée est considéré comme un symbole de la Rome Impériale.

L'Arc de Constantin (à droite) est un arc de triomphe à Rome, situé entre le Colisée et le Palatin. Il fut construit pour commémorer la victoire de Constantin au Pont de Milvius contre Maxence le 28 octobre 312. Il fut inauguré en 315.

Le Panthéon de Rome (à gauche)est un édifice religieux de la Rome antique, à l’origine le temple de toutes les divinités, transformé en église chrétienne au VIIe siècle. C’est le plus grand monument du monde antique gréco-romain. Son nom vient du grec (Panthéon), adjectif qui signifie «de tous les dieux». Le Panthéon supporte la plus grande coupole de toute l’Antiquité, qui fut aussi la plus grande d’Europe occidentale jusqu’en 1436.

Située à l'une des extrémités de la Via del Corso (la seconde extrémité étant la Piazza Venezia),

la Piazza del Popolo (photo de droite) fait partie des grandes places de Rome très agréables à découvrir. Ce bel ensemble comprend des fontaines, des églises et un obélisque pour orner son centre. Le nom de la piazza del Popolo, souvent traduit en place du peuple ferait plutôt référence à un peuplier qui aurait poussé sur le mausolée de Néron.

Au moment où nous étions là, il y avait une exposition appelée Trash People Expo (photo de gauche). Il s'agit d'une armée de 1000 statues de déchets recyclés qui a envahi la capitale italienne afin de délivrer un message écologique.

Pour nous c'était une priorité de visiter le Vatican - L'État de la Cité du Vatican est un État indépendant situé à Rome en Italie. C'est un État reconnu mais non membre de l'ONU où il a le statut d'observateur. Il compte 824 habitants (2008) sur une superficie de 0,44 km², ce qui fait de la Città del Vaticano le plus petit État au monde.

C'est enfin, au 16e siècle, que fut entreprise la construction de la Basilique St-Pierre de Rome [vidéo]. Le pape Jules II confia cette tache à l'architecte Bramante. Mais il meurt en 1514. Il est remplacé par Raphaël, Giuliano de Sangallo, Baldassare Peruzzi, Antonio da Sangallo, puis à partir de 1546, Michel-Ange, auteur du fameux dôme. La façade, de Carlo Maderno, est plusieurs fois modifiée. Le Bernin, aprés quelques viscissitudes, aménagea la façade et la place aux colonnades. L'obélisque, au centre de la place, provient du temple de Néron. Les musées du Vatican sont parmi les plus précieux du monde. Et contiennent des oeuvres de Michel-Ange (la piéta), Raphaël (la Transfiguration), nombreuses sculptures du Bernin, tombeau sculpté par Antonio Canova.

Michelangelo, en français Michel-Ange (né le 6 mars 1475 au château de Caprese à Caprese, au nord d'Arezzo en Toscane - 18 février 1564 à Rome) est un peintre, un sculpteur, un poète et un architecte italien de la Renaissance. Ses sculptures les plus connues incluent le tombeau de Jules II et notamment le Moïse et son David. Pour la peinture, on retient le plafond de la Chapelle Sixtine, le Jugement dernier sur le mur de l’autel de ladite chapelle, le Martyre de saint Pierre dans la Cappella Paolina du Vatican réalisée par Antonio da Sangallo le Jeune.Son œuvre a une influence considérable sur ses contemporains, si bien que sa «manière» de peindre et de sculpter est abondamment reprise par les représentants de ce qu'on appellera le maniérisme, qui prospère dans la Renaissance tardive.

Une autre belle visite au Musée Sant-Angelo. Autrefois c'était un château et il fut le lieu de protection des Papes en cas d'attaque de la ville pendant des siècles. Le Pont Sant-Angelo part juste du château pour rejoindre la rive droite et le centre historique. Encore une fois les Papes ajoutèrent au pont leur touche artistique et l'agrandirent. Le pape Clément VII ajouta à l'entrée du pont les statues de Sant Pierre et Saint Paul, auxquelles furent ajoutées par la suite les statues des 4 évangélistes et des patriarches Adam, Noé, Abraham et Moise. En 1669 le pape Clément IX fait réaliser un nouveau parapet par Bernini, avec dix statues d'anges qui portent les instruments de la Passion du Christ (le fouet, la croix, la lance, la couronne d'épines…). La plupart des gens le traversent sans même prêter attention aux superbes statues des grands maitres italiens, s'il y a un pont à «visiter» c'est bien celui-là. Et pour terminer notre séjour à Rome, nous avons assisté à une soirée d'Opéra qui se tenait à l'Église Di San Paolo. Soirée fantastique pour des amateurs d'Opéra.

Le Palais des Doges ou Palais Ducal (à gauche) est un palais vénitien de style gothique situé sur la place Saint-Marc et qui était une prison. Il est situé entre le Rio della Paglia, la petite Place Saint-Marc (Piazzetta San Marco), la basilique Saint-Marc et le canal Saint-Marc. Il borde l'entrée du Grand Canal vénitien. Puis une autre prison de 19 cellules fut construite à côté du palais (la prison des puits) appelée comme cela car elle était non plus sous les toits, mais au rez-de-chaussée et en sous-sol. Les conditions de détention n’y étaient pas meilleures car, si les prisonniers ne souffraient plus de la chaleur intense, ils étaient constamment dans l’humidité et le froid, voire même dans l’eau lors des crues, avec tout ce que de telles conditions entraînent en terme d’hygiène.

Maintenant le beau Pont du Rialto. Ce pont est sans aucun doute l'un des symboles les plus forts de Venise avec le Palais des Doges et la Basilique Saint Marc. Le Pont du Rialto (Ponte di Rialto) est l'un des quatre ponts qui traversent le grand canal de Venise, avec le pont de l'Académie (Ponte dell'Accademia), le pont des Déchaussés (Ponte degli Scalzi), et le tout nouveau pont de la Constitution (Ponte della Costituzione) à proximité de l'esplanade de Rome (Piazzale Roma), sur les plans du célèbre architecte espagnol Santiago Calatrava. Le Pont du Rialto est cependant le plus ancien et certainement le plus célèbre d'entre eux et un des monuments les plus visités de Venise. A l'origine, le centre du commerce vénitien était en effet situé essentiellement au niveau du pont du Rialto, du côté de San Polo. Non seulement le plus grand marché aux légumes et aux poissons de Venise s'y trouvait, et s'y trouve encore, mais c'était également là que les premiers “banquiers” de Venise officiaient.