Ficha 25 : El aeropuerto de Bilbao

En terrenos de Sondika

En el año 1.998, este aeropuerto festejó su 50 aniversario. En efecto, el 19 de Septiembre de 1.948 despegaba de sus pistas el primer vuelo de pasajeros con destino a Madrid, con 33 viajeros a bordo. El aparato pertenecía a la compañía bilbaína Aviación y Comercio (AVIACO).

Sin embargo, desde 1.927 se reflejaba en Bilbao una honda preocupación por la carencia de un campo de aviación, dado que se consideraba como una de las ciudades más prosperas y modernas del Norte peninsular. Y en 1.934 comenzaron las obras en Sondika, lugar elegido para su emplazamiento, acondicionando una pista de tierra en lo que sería el embrión del futuro aeropuerto.

Posteriormente, en 1.936, recién comenzada la guerra civil española, el Gobierno Vasco decidió formar una línea aérea (“Air Pyrines”) que, en vuelo regular, salía de Sondika, de su pista de tierra, y llevaba pasajeros hasta Bayona. Con la caída de Bilbao en esta contienda, desapareció este servicio.

La construcción definitiva de un aeropuerto en esta localidad de Sondika, empezó en 1.939, y los trabajos se prolongaron 9 años, hasta llegar el año de su inauguración oficial, año 1.948, como ya hemos comentado al principio. No obstante, su consolidación definitiva, cuando se terminaron los trabajos de asfaltado de la pista (de más de 1.400 metros de largo por 60 de ancho) y la construcción de la terminal marchaba a buen ritmo, fue en Agosto de 1.949.

En 1.950, Aviación y Comercio tenía ya vuelos regulares con Madrid y Barcelona, y el aeropuerto atrajo a más de 31.000 viajeros y 89 toneladas de mercancías.

Entre 1.958 y 1.967, el aeropuerto fue objeto de numerosas mejoras y acondicionamientos, tales como: la ampliación de la pista a 2.000 metros de longitud; la instalación de un aerofaro; una nueva torre de control; un centro de emisores y un mayor espacio para el estacionamiento de los aviones.

En 1.966, se establecen los primeros vuelos regulares a Londres.

Poco después, la compañía Iberia decidió afincarse en este aeropuerto, ofertando un mayor número de destinos y de vuelos.

Corriendo los años 70, vienen los grandes aviones con capacidad para más de 180 pasajeros. Ello obliga a corregir y a ampliar la pista existente, y a ampliar, también, la vieja terminal que llegará a ocupar una superficie de 1.250 metros cuadrados.

Se lucha contra la anulación de vuelos y contra los cierres de aeropuerto, debido a la climatología del País Vasco. Y se decide la instalación de señales radioeléctricas y luminosas.

En 1.983, de cara al Mundial de fútbol que se celebrará en España, se remodela la terminal, que contará con 5.000 metros cuadrados de nueva construcción y se perfilan los nuevos accesos por carretera.

Desde mediados de los años 80, aumenta espectacularmente, año tras año, el número de viajeros. Pasan de 700.000 en 1.985 a más de 2.250.000 en 1.999. Es el aeropuerto que más ha crecido en número de pasajeros dentro del Estado.

Vienen, también, nuevas compañías aéreas y se realizan vuelos diarios a Milán y a Frankfurt.

El aeropuerto está llegando a un punto tal, que apenas puede soportar los más de 41.000 aviones, durante 1.999, que se deslizan por sus pistas, haciéndose imprescindible la entrada en funcionamiento de la nueva terminal en la que ya llevan trabajando casi 4 años. A título comparativo, diremos que en 1.995 eran 26.000 los aparatos que soportaba.

En terrenos de Loiu

Y el 15 de Noviembre de 2.000, el Príncipe Felipe preside la inauguración del nuevo aeropuerto, al que acudieron representantes de todos los ámbitos de la sociedad vasca. No obstante, el primer día de servicio se traslada al próximo Domingo, día 19. La nueva terminal, bautizada con el nombre de “La Paloma”, duplicará la capacidad del aeropuerto, situándola en los 4.000.000 de pasajeros al año.

“La Paloma” es una edificación impresionante y majestuosa, con una altura máxima próxima a los 40 metros. Desde el exterior se puede apreciar esa forma curvilínea que simula el elegante vuelo de un ave, un gran pájaro blanco sobre las verdes campas de Loiu. Una obra realizada en acero, vidrio y hormigón, que permite una luminosidad inusual en un edificio de estas características.

Enfrente de “La Paloma” habita el “Halcón”, que es la nueva torre de control, de casi 42 metros de altura, encargada de proteger y supervisar las distintas operaciones de despegue y de aterrizaje de multitud de aviones. El nombre de “Halcón” le viene dado porque dicha torre simula la postura vigilante de una rapaz dispuesta a controlar todo lo que acontece a su alrededor.

El edificio terminal tiene una superficie construida de 32.000 metros cuadrados y en él se distinguen tres plantas: la planta de llegadas a nivel de suelo (gracias a la carretera inferior de la rotonda) con 7 cintas de distribución de equipajes; una entreplanta que da acceso a los 6 “fingers” que permiten una comunicación directa con los aviones y la planta superior o planta de salidas (con acceso directo por la carretera superior de la rotonda), que alberga un espectacular vestíbulo de salidas, de 7.000 metros cuadrados, en donde están instalados 36 mostradores de facturación.

Tanto la nueva terminal como la torre de control, han sido diseñados por Santiago Calatrava, Premio Príncipe de Asturias de Arquitectura, quien también estuvo presente en la inauguración. Serán, sin duda, la primera imagen que Bilbao ofrezca a sus visitantes. La nueva terminal se encuentra al otro lado de las pistas, con respecto a la vieja terminal, y en terrenos de Loiu.

En cuanto a "campo de vuelos", este aeropuerto dispone de 2 pistas:

.- La nueva y principal de 2.600 metros de largo y 45 de ancho, que acoge el 85% de las operaciones. Esta pista ha sido reasfaltada durante 6 meses de trabajos nocturnos (Mayo a Octubre de 2.005), ganando adherencia en caso de lluvia y eliminando algunos baches.

.- La antigua pista de Sondika, de 2.000 metros de largo y 45 de ancho.

Y hablando de pistas, este aeropuerto puso en servicio, en Abril de 2.003, una calle de rodaje recientemente ampliada, que ha incrementado su operatividad, ante el aumento de tráfico que han experimentado las instalaciones en los últimos meses. Esta obra disminuye los tiempos de ocupación en pista y, consiguientemente, acorta la estancia de los pasajeros en los aviones, una vez que éstos tomen tierra.

También se han instalado nuevas calles de acceso a las pistas y un “by pass” en una de las cabeceras, que permite el rodaje simultáneo de dos aviones.

Todo el campo tiene capacidad para albergar 18 movimientos a la hora.

A la derecha de la terminal (mirando desde las pistas) existe una plataforma de estacionamiento de aviones, con capacidad para 15 aeronaves, a las que habría que sumar los 6 aviones situados en los 6 "Fingers" ya mencionados.

También existe en esta ubicación una zona industrial.

En los alrededores

Muy próxima a la nueva terminal y en una pequeña colina que la domina, Eduardo Chillida ha querido colocar un saludo en el punto más alto del aeropuerto. Y presentó personalmente un bloque de metal que representa la imagen de un “Hombre dando la bienvenida con los brazos abiertos”.

Detrás de la terminal (mirando desde las pistas) se ha construido un gran parking subterráneo de 5 plantas y con una capacidad para 3.000 coches. Está, también, la rotonda de acceso a la terminal, con una carretera superior que te permite llegar a la planta de salidas y otra inferior que te permite acceder a la planta de llegadas. Y, por último, la estación de bus y de taxi.

Con el tiempo, este parking no es suficiente.

Y se ha estado trabajando en un nuevo aparcamiento en superficie, con 16.000 metros cuadrados, junto a la zona industrial de la terminal. Y tal aparcamiento entró en servicio el 21 de Junio de 2.007. Tiene una capacidad de 677 plazas con marquesinas para proteger los vehículos. Este nuevo parking se encuentra a 300 metros de la terminal y se ha construido una nueva acera, también cubierta con marquesina, para uso de los usuarios en su camino a dicha terminal.

Se sigue estudiando sobre este tema y se habla de la posibilidad de un tercer aparcamiento en una superficie próxima al primer aparcamiento subterráneo ya citado, con una capacidad para 3.500 vehículos.

La vieja terminal permanece en su sitio. Una parte de ella acoge a la actual terminal de carga.

Pero ha llegado la hora de revitalizarse.

Según se publicó el 13 de Febrero de 2.008, esta vieja terminal se ha convertido en una base de operaciones para vuelos privados. Actualmente 3 empresas del sector se encuentran instaladas en ella (escuela de pilotos comerciales, una firma de vuelos turísticos y fotografías aéreas y una operadora de "handling" o manejo de equipajes y pasajeros de aviones privados). Una cuarta sobre aviación ejecutiva lo hacía en la segunda quincena de Febrero de 2.008. Y otra quinta relativa al mundo del aerotaxi está realizando la fase previa.

Estadísticas

El balance del año 2.003 ofrece las siguientes cifras:

.- El número de pasajeros fue 2.850.511, con un incremento del 15,7% sobre el año 2.002.

.- El número de operaciones fue 44.006, con un 10,5% de incremento sobre el año anterior.

.- También se ha comportado de forma positiva el tráfico de mercancías, con 3.813 toneladas transportadas y un aumento de 3,1% en relación a 2.002.

Ya en el año 2.004, en su primer semestre, la terminal vizcaína registró un aumento global del 25% en el número de pasajeros, frente al 9% del resto de aeropuertos de la red estatal. Se registró el paso de 1.595.208 pasajeros, que permitió pensar en superar la barrera de los 3.000.000 a fin de año. Al parecer, este incremento fue debido a las nuevas rutas abiertas este año y a la fuerte expansión de las compañías de vuelos baratos.

Y siguiendo en esta línea, este Aeropuerto batió un nuevo récord este verano de 2.004, con el paso de 672.000 personas por sus instalaciones, un 15% más que el verano del año pasado. También aumentó la cifra de pasajeros internacionales en un 35% con respecto al año pasado, lo que afianzaba a este Aeropuerto como centro del Arco Atlántico.

Terminado el año 2.004, el número de viajeros se elevó a 3.395.773, un 19% más que en el ejercicio anterior. Y en cuanto a operaciones, 50.361 aviones aterrizaron o despegaron de Loiu, un 15% más que en 2.003. Las compañías de bajo coste movieron el 15% de los pasajeros.

Ya dentro del año 2.005, el aeropuerto registró, en el mes de Febrero, un tráfico de 244.432 pasajeros, con un incremento del 2,4% en relación con igual período de 2.004. Y en el mes de Marzo, la cifra fue de 299.825 pasajeros, con un aumento del 16% respecto al mismo período de 2.004.

También conviene citar que el Lunes de Pascua, 28 de Marzo de 2.005, se produjeron 223 operaciones, superando, por primera vez, el significativo techo de los dos centenares.

Terminado el año 2.005, el número de pasajeros se elevó a 3.850.000, quedando a tan sólo 150.000 viajeros de la cifra simbólica de 4.000.000, que se mencionó cuando se inauguró este aeropuerto el 15 de Noviembre de 2.000.

Teniendo en cuenta que, en el año 2.000, el aeropuerto contaba con algo más de 2.000.000 de pasajeros, el crecimiento interanual se ha cifrado en 13,2%, 4 puntos por encima de la media estatal.

Respecto a las mercancías, no se superaron las 4.000 toneladas, lo que supone un descenso del 5%.

Tal volumen de viajeros han consolidado su primera posición como terminal de referencia en el norte peninsular, con la voluntadde prestar el mayor servicio a toda Vizcaya y a su área de influencia.

Es un aeropuerto directamente vinculado al transporte de pasajeros, a diferencia del de Vitoria, centrado en la carga aérea, y estamos capacitados para operar con vuelos transoceánicos.

Sin embargo, esto va a cambiar, ya que, según se publica en Octubre de 2.005, el Ministerio de Fomento quiere construir una nueva terminal de carga, en este aeropuerto. El proyecto figura en el borrador presupuestario para 2.006.

Y hablando de 2.006, el Lunes Santo (10 de Abril), "La Paloma" registró un nuevo récord de movimientos diarios con 236 operaciones, y el mes de Mayo continuó con su tendencia alcista, registrando un total de 338.837 viajeros, 3.500 más que en 2.005.

Sin embargo, terminado el año 2.006 tampoco se ha alcanzado la cifra simbólica de 4.000.000 de pasajeros. Se ha crecido con respecto a 2.005, alcanzando la cifra de 3.870.000 pasajeros, correspondiendo el 75% a vuelos nacionales.

Se han realizado 58.573 operaciones, 2.290 más que en 2.005.

En cuanto a mercancías, se ha sufrido una caída del 13%.

Como avanzadilla de cifras del año 2.007, diremos que, en Agosto de dicho año, 410.053 viajeros utilizaron este aeropuerto, con un incremento de 8,7% sobre igual mes de 2.006.

Y con fecha 29 de Diciembre de 2.007, se hizo público que este aeropuerto ha conseguido alcanzar la cifra simbólica de 4.000.000 de pasajeros. Lo hizo el día 5 de Diciembre de 2.007, en un vuelo que partió de Loiu con destino a Madrid.

Terminado el año 2.007, este aeropuerto alcanzó la cifra de 4.200.000 viajeros, un 10% más que en 2.006. De esta cifra, el 75% correspondió a vuelos nacionales y el 25% a internacionales.

En este año se realizaron 63.079 operaciones, un 7,7% más que en el anterior.

Con respecto a mercancías, se sigue bajando y lo ha hecho en un 5% frente al año 2.006.

Dada la importante cifra de viajeros de 2.007, se marcaron unas expectativas de crecimiento del 9% para 2.008. Pues bien, en los primeros 4 meses de este año 2.008, el crecimiento ha sido del 10%. Destaca el aumento de tráfico internacional. Y pasados los 6 meses, el número de viajeros ha sido de 2.117.148, correspondiendo a enlaces internacionales algo más de medio millón de usuarios.

Terminado el año 2.008, el aeropuerto cerró con 4.172.901 usuarios, por debajo del año 2.007. El mes de Diciembre puso el colofón a un año difícil. Utilizaron el aeropuerto un 17,1% menos que en Diciembre de 2.007. Sin embargo, ha incrementado el tráfico internacional en un 1,5%. Bilbao se está convirtiendo en el puento de entrada de los viajeros des resto de Europa, a la cornisa cantábrica. Informa Josu García, con fecha 15.1.09.

Con fecha 12.8.09, el mismo profesional nos informa, que el aeropuerto de Bilbao cerró Julio 2.009 con un descenso del 8,3% en el número de pasajeros, con respecto al mismo período de 2.008. Este dato confirma que el bajón de los 2 primeros meses de 2.009 (22,3%), ha empezado a corregirse. Tal comportamiento obedece a la reestructuración de la oferta de las aerolíneas.

Hay que esperar al 6.4.10, fecha en la que Eva Molano nos dice que "La Paloma" despega en Semana Santa 2.010 y vuela a los niveles de antes de la crisis. Y concreta diciendo, que el 5.4.10 Loiu operó 194 aviones con 27.825 pasajeros, 8.376 más que en 2.009, en su día de máxima actividad. Y hablando del mes de Marzo en su conjunto, el tráfico de viajeros aumentó un 10,9% respecto a Marzo de 2.009. Pasaron por la terminal 319.783 viajeros. También los destinos internacionales experimentaron un 15% de aumento.

Siguen las buenas noticias en Abril y Mayo. 327.725 personas pasaron por "La Paloma" en el mes de Abril y 330.000 en Mayo, con crecimientos de 3,1% y 9% con respecto a los mismos períodos de 2.009. Informa Josu García con fechas 14.5.10 y 12.6.10.

El mismo profesional, con fecha 14.10.10, titula así su trabajo: "La Paloma confirma su despegue con una subida del 6,6% este verano". Y sigue diciendo que, en los 9 primeros meses de 2.010, "La Paloma" se ha anotado un repunte en el número de pasajeros del 7%. Hasta el 30.9.10 se acercaron a la terminal 2.994.060 usuarios. Esto hace confiar en que en 2.010 se alcance la cifra de 4 millones (En el año 2.007 se alcanzó la cifra de 4.200.000 viajeros).

Terminado el año 2.010 el aeropuerto de Loiu ha alcanzado los 3,9 millones de viajeros en este año, lo que supone un aumento de 7,5% con respecto al año anterior. La media estatal se sitúa en el 3%.

Los vuelos nacionales suponen un 74,1%, mientras que los internacionales llegan a un 25,9%. Dentro de los primeros, el 28,8% corresponde a la cifra de tráfico vacacional, el 21,4% a vuelos a Madrid y el 23,9% al resto.

Informa Alberto Álvarez Caller en el periódico "Bilbao" correspondiente a Enero de 2.011.

Estamos en 2.011. Y el aeropuerto arranca el año con fuerza. En Enero de 2.011 utilizaron el aeropuerto 240.380 personas, lo que permitió crecer un 5% con respecto a Enero de 2.010, con una cifra de 229.071 viajeros. El dato es relevante y permite predecir el comportamiento del tráfico áereo para los próximos meses. Informa Josu García, con fecha 9.2.11, en la prensa bilbaína.

Seguimos en el 2.011, pero ya con datos del primer semestre. Durante este período han pasado por la terminal 1,8 millones de usuarios, con un crecimiento del 3% sobre el mismo período de 2.010. La ampliación de los vuelos internacionales está dando un impulso a este aeropuerto, que pretende rozar los 4 millones de clientes a final de año. Informa Octavio Igea, con fecha 12.7.11, en la prensa bilbaína.

Terminado el año 2.011, el tráfico áereo ha crecido un 4% respecto a 2.010, hasta alcanzar los 4.045.613 pasajeros. Conviene recordar que en 2.007 registró 4.200.000, el 2.008 cerró con 4.172.901, en 2.009 cayó hasta 3,6 millones y en 2.010 remontó hasta los 3,9 millones.

Lo más significativo es el auge del tráfico internacional, que ha compensado el retroceso de los vuelos domésticos y ha llegado a la cifra de 1.251.118 pasajeros, un 23% más que en 2.010.

Informa Teresa Abajo, con fecha 12.1.12, en la prensa bilbaína.

Y volviendo sobre el tráfico internacional, Josu García, con fecha 11.6.12, nos dice que el Aeropuerto de Bilbao concentra el 51% del mismo, refiriéndose a los principales aeropuertos del Norte de España (Bilbao, Zaragoza, Santander, Santiago y Asturias, por este orden) con un total de 2.451.000 pasajeros.

Las previsiones apuntan a que ese dominio se acrecentará este año 2.012.

Y entrando en el año 2.012, Josu García, con fecha 14.6.12, nos vuelve a informar diciendo que "La Paloma" acelera su despegue. El acumulado de Enero a Mayo registra un 3,2% de incremento, respecto al mismo período de 2.011.

En los ocho primeros meses de 2.012, han utilizado "La Paloma" un 4,7% más que en el mismo período de 2.011, alcanzando la cifra de 2.859.604 viajeros.

Los meses de Julio y Agosto han sido claves con 424.000 y 467.000 pasajeros respectivamente. En este último mes se superó el umbral de los 445. 730 viajeros que había reunido en el mismo mes de 2.007.

Estas cifras ponen en valor la progresiva importancia del aeródromo vizcaíno.

Informa Jon Mayora, con fecha 11.9.12, en la prensa bilbaína.

Terminado el año 2.012 "La Paloma" creció un 3,1% en este año, pero no batió su récord del año 2.007. Informa Josu García, con fecha 11.1.13, en la prensa bilbaína. El número de viajeros alcanzó la cifra de 4.170.000. Al parecer, el Aeropuerto perdió fuelle en el último trimestre del año.

Primer trimestre de 2.013. Con fecha 11.4.13, Josu García, en la prensa bilbaína, nos dice que "La Paloma" acumula un descenso del 5,1% durante el primer trimestre de un año, en el que se prevé un notable retroceso de viajeros.

Así, en el mes de Marzo, 304.795 personas pasaron por la terminal del Aeropuerto, frente a las 334.632 de 2.012. Sin embargo, los viajeros que volaron al extranjero aumentaron un 3,7% con respecto al mismo período de 2.012.

Año 2.013

La Paloma cerró 2.013 con una pérdida de 371.000 pasajeros con respecto a 2.012. Pasaron 3.800.789 pasajeros, frente a los 4.171.000 de 2.012. Es su segundo peor año en lo que va de siglo. El ejercicio ha sido convulso, con contínuos cambios y decisiones polémicas. La conexión con Madrid es la gran asignatura pendiente.

Informa Josu García, con fecha 11.01.14, en la prensa bilbaína.

En su lado positivo, en Diciembre creció un 0,2% el número de pasajeros transportados. Y los vuelos internacionales subieron un 3,5% en 2.013 y representa ya el 40% sobre el total. Además, la directora aseguró que esperaba acabar en cifras positivas, pese a la acusada bajada de pasajeros.

La previsión para 2.014 es que "La Paloma" se mantenga en números planos, sin grandes avances ni descensos. La directora dijo que habrá que esperar a 2.015 para ver la recuperación.

Año 2.014

Según informa Josu García, con fecha 9.9.14, el Aeropuerto de Bilbao está cerca de firmar el mejor verano de su historia. Ha cerrado el segundo Agosto con más pasajeros, sólo superado el año 2.012. Un total de 423.987 personas pasaron por la terminal, lo que supuso un incremento del 11,1% en el tráfico de viajeros con respecto al mismo período de 2.013.

En lo que va de año, "La Paloma" se apunta un avance acumulado del 5,3% y ya nadie duda de que el aeródromo vizcaíno cerrará 2.014 con un crecimiento destacable, lejos de los pronósticos de comienzos del ejercicio.

Área comercial

Los responsables de AENA, órgano dependiente del Ministerio de Fomento, que gestiona la red de aeródromos, han apostado, a la vista de esta progresión, por dotar a "La Paloma" de un mayor dinamismo comercial. Para ello, han inaugurado 4 nuevos locales en el hall de salidas, con lo que el área comercial de la terminal de Loiu, pasa a ser de 1.600 metros cuadrados, repartidos en 8 locales y 4 de restauración. También quieren apostar por el aspecto cultural, por lo que el aeropuerto acoge ya y acogerá en el futuro diversas colecciones.

Con fecha 26.10.08, informa Josu García que el aeropuerto incorpora 2 nuevos locales comerciales: Uno de ellos estará dedicado a la venta de productos de pastelería y en el otro, se podrá cambiar moneda extranjera y alquilar coches.

Sala de llegadas y obras de mejora

En cuanto a la sala de llegadas, hay interés en cerrar la zona de encuentro con las personas a quienes se espera, en evitación de los problemas causados por el frío y la lluvia. Sin embargo, el aeropuerto ya cuenta con una sala cubierta y cerrada en el piso superior, desde donde puede verse al pasajero esperado, pero no parece suficiente.

En esta línea, el Congreso de los Diputados ratificó, en Septiembre de 2.005, una propuesta en la que se plantean varias obras en La Paloma:

A.- Un vestíbulo cerrado donde los ciudadanos puedan esperar y abrazar a los pasajeros, es decir, cerrar el espacio dedicado a tal fin, además de la sala cubierta ya mencionada, que ha generado muchas quejas.

B.- Instalar más elevadores, ya que los 2 existentes resultan insuficientes para soportar el tráfico de viajeros.

C.- Cerrar totalmente la galería que conecta la terminal con el parking.

Pues bien, esta propuesta ha tenido eco, por lo que Aena ha adjudicado al arquitecto Santiago Calatrava, el diseño del proyecto de reformas.

Posteriormente y con fecha 19 de Diciembre de 2.007, Aena ha aprobado su presupuesto y va a cerrarse la zona de espera de llegadas, colocándose 2 rampas mecánicas que la conecte con el aparcamiento. También se instalarán 2 pasillos rodantes con 2 nuevos ascensores, conectando la galería con otras zonas de la terminal. Además habrá una adecuación de los servicios a personas con movilidad reducida. Se espera que las obras sean una realidad en el tercer trimestre del año 2.009.

Casi un año más tarde, con fecha 14.12.08, Josu García nos confirma que las obras del cierre de la "Zona de llegadas" arrancarán después de Navidad, con un plazo de ejecución de 14 meses. Se piensa cerrar esta "Zona", de 3.500 metros cuadrados, con un acristalamiento. La reforma ha sido encargada a Santiago Calatrava.

Posteriormente, con fecha 24.1.09, Estíbaliz Santamaría nos dice que "La Paloma" inicia su transformación y que, a mediados de 2.010, se dejará de pasar frío en la "Zona de llegadas", a la que se dotará de una zona de espera climatizada, con servicios de ocio y restauración y un punto de información turística.

Un paso más. Según informa Josu García, con fecha 15.12.10, las obras de cerramiento del área de Llegadas concluirán en 3 semanas, tras 2 años de reforma. El nuevo espacio, que permitirá esperar a resguardo de las inclemencias del tiempo, dispondrá de un cafetería y una oficina de turismo. La última fase afectará a la conexión entre la terminal y el aparcamiento subterráneo.

Con el título de "La Paloma se abriga", el profesional Octavio Igea, con fecha 15.2.11, nos dice que el aeropuerto de Bilbao inauguró, el día de ayer 14.2.11, su nueva zona de Llegadas, cerrada y climatizada, tras año y medio de obras. Ha sido el arquitecto Santiago Calatrava que la diseño, quien la ha remodelado.

Se trata de una sala de 3.200 metros cuadrados, que hará más confortable el aterrizaje de los viajeros y, sobre todo, la espera de quienes les aguardan, que, según cálculos, unas 900.000 personas utilizan este espacio anualmente para recoger a sus allegados. La nueva estructura acristalada incluye un cerramiento en el techo y las paredes, a base de pórticos de acero.

Además, las antiguas escaleras han sido eliminadas, creando un acceso más funcional. Ocho ascensores y dos rampas mejorarán y agilizarán el tránsito entre plantas y la conexión con el aparcamiento. También hay una nueva cafetería.

Ampliación de la plataforma de estacionamiento de aviones

Recordamos que, en la actualidad, hay capacidad para 21 aeronaves, de ellas 6 en los "Fingers". Se quiere llegar a 32 aeronaves, ampliando su superficie en 80.000 metros cuadrados. Ello redundará en beneficio de las compañías, ya que los aviones que aterricen a última hora, podrán "dormir" en Loiu, circunstancia tenida en cuenta por algunas compañías aereas para abrir nuevas rutas. El proyecto ha sido aprobado por Aena, con fecha 19 de Diciembre de 2.007, y será una realidad antes de 2.011.

Nueva zona industrial y futura terminal de carga

Se amplía la zona industrial en 3.600 metros cuadrados, al objeto de dar cabida a la terminal de carga, que se traslada desde el antiguo edificio terminal. Con ello, se piensa ganar en operatividad, al agrupar todos los agentes que trabajan en este campo, aproximadamente, una veintena de empresas. El proyecto ha sido aprobado por Aena, con fecha 19 de Diciembre de 2.007, y será una realidad en el año 2.010.

Nuevo parque empresarial "Astikene"

Ocupará una parcela de 110.000 metros cuadrados, situada a unos 500 metros de las pistas de la terminal y separada del aeropuerto por un paseo fluvial y espacios verdes.

De esta superficie, 85.000 metros cuadrados serán reservados para uso industrial, con naves flexibles desde 150 a 8.000 metros cuadrados. Los otros 25.000 metros cuadrados serán de uso terciario (comercial y oficinas).

Y precisamente, en esta última superficie y en una parcela de más de 6.000 metros cuadrados, se instalará un hotel de 3 estrellas (Hotel Holiday Inn) que dispondrá de 125 habitaciones, para quienes vengan de negocios a Bilbao y sus alrededores, con estancias cortas (alojamiento y desayuno).

Este nuevo parque empresarial quiere ponerse en marcha para mediados de 2.009.

Una gasolinera en el aeropuerto

El servicio venía siendo demandado por quienes se acercan en coche al aeropuerto y por las firmas de alquiler de coches. Se estima que para el verano de 2.009, se cuente con una gasolinera en la salida hacia Bilbao. Ocupará una superficie de unos 3.700 metros cuadrados y ofrecerá todo tipo de gasolinas y gasóleos, además de túnel de lavado.

Conexión del aeropuerto y Bilbao

A.- El Parlamento Vasco pidió, en Marzo de 2.006, la conexión ferroviaria entre Bilbao y el aeropuerto de Loiu, tras el pertinente acuerdo con Aena, en el plazo de tiempo mas breve posible. Hasta ahora sólo existe una línea de Bizkaibus.

Y se está trabajando en este proyecto.

Al parecer, el Departamento de Transporte del Gobierno Vasco está pensando en Euskotren y, a tal fin, ha aprobado el nuevo trazado del túnel de Artxanda, perteneciente a esta línea ferroviaria que une Bilbao con Lezama. Se necesita un túnel de doble vía de unos 1.800 metros, reemplazando, para ello, el actual túnel de vía única por otro doble, que, partiendo de Matiko, conecte con la estación actual de La Ola. Ello supondrá reducir las frecuencias de media hora a 15 minutos.

El plazo de ejecución será de 24 meses a partir del año 2.008, cuando se inicien las obras.

Desde La Ola se llegaría a Sondika y desde aquí, la línea se construiría por debajo de las dos pistas de "La Paloma", hasta llegar a la zona de salidas.

Con estas obras, desde el Casco Viejo bilbaíno (Estación de San Nicolás) se llegará a "La Paloma" en unos 8 minutos.

A esta Estación de San Nicolás habrá que reformarla, dándole un carácter intermodal, al coincidir en ella: la Línea 1 del Metro; Euskotren con su actual recorrido de Deusto a Lezama y el nuevo enlace con el Aeropuerto y, por último, la llamada, por las Instituciones, Línea 3 del suburbano, que, partiendo de Etxebarri, una los barrios de Otxarkoaga, Txurdinaga, Zurbaranbarri, Casco Viejo, Uribarri y Matiko.

Con fecha 29.7.09, Erlantz Gude nos informa, que el Gobierno Vasco ha adjudicado la construcción del nuevo túnel de Artxanda. Se considera como la primera fase de este proyecto y se estima que durará 28 meses. El túnel tendrá 1.876 metros de longitud y contará con vía doble y 2 salidas de emergencia.

Y volviendo sobre la línea de Bizkaibus, la Diputación ha mejorado, desde el día 17 de Marzo de 2.008, esta línea, aumentando su número de servicios, que antes era cada media hora y ahora es cada 20 minutos. Además se ha retrasado a las 12 de la noche, el último servicio hacia Bilbao.

El itinerario de estos autobuses que salen de Termibús, es Gran Vía, Plaza Moyúa y Alameda de Rekalde, las 3 paradas en Bilbao. Después, los autobuses enfilan el Puente de la Salve y penetran en los Túneles de Artxanda. Desde Plaza Moyúa hasta la terminal, puede tardar poco más de un cuarto de hora.

Se calcula que medio millón de personas utilizan anualmente este servicio.

B.- En el epígrafe A hemos hablado de la conexión del aeropuerto por autobús (línea de Bizkaibus funcionando bien) y por tren (solamente como proyecto).

En este epígrafe, vamos a hablar sólo del tren y, más concretamente, del ambicioso objetivo del Departamento de Transportes del Gobierno Vasco, incluido en el "Plan Estratégico Eusko Tren XXI".

Estíbaliz Santamaría, con fecha 31.1.09, nos habla de 3 fases:

a.- Primera (tramo entre Matiko y La Ola):

.- Excavación del nuevo túnel de Artxanda.

.- Soterramiento del trazado ferroviario a su paso por Matiko.

.- La construcción de una nueva estación en Matiko.

b.- Segunda: Desdoblar las vías entre La Ola y Sondika y la construcción de 2 nuevas estaciones en ambas paradas.

c.- Tercera: Apertura de un ramal entre Sondika y "La Paloma".

La Consejera de Transportes no se aventura a poner fecha a esta gran obra, que permitirá llegar puntualmente al aeropuerto.

C.- "El túnel al aeropuerto empieza a abrirse paso"

Con este título inicia su trabajo Estíbaliz Santamaría en la prensa bilbaína, con fecha 20.10.09. Según nos cuenta, el Consejero de Transporte del Gobierno Vasco y los Alcaldes de Bilbao y Sondika colocaron, el día 19.10.09 y en el barrio bilbaíno de Matiko, la primera piedra del nuevo túnel de Artxanda. Y las máquinas empezaron a trabajar.

La excavación del nuevo túnel, de 1.875 metros de longitud, tendrá un plazo de ejecución de 30 meses y en el Otoño del año 2.012, muchos usuarios se beneficiarán del nuevo trazado.

D.- "El tren se acerca al aeropuerto, con el cale del túnel de Artxanda, en Diciembre de 2.011"

Con este título escribe su artículo Josu García, con fecha 7.10.11, en la prensa bilbaína. Y explica, que cale es el momento en que las galerías de ambos lados de la montaña se unen.

La perforación del túnel de Artxanda, que es el primer paso, avanza a buen ritmo, según asegura el Ejecutivo autonómico. Y podría ser una realidad en Diciembre de 2.011. El posterior revestimiento y acondicionamiento sería para 3 meses después, es decir, para la Primavera.

Luego habrá que desdoblar las vías en las estaciones de La Ola y Sondika y pensar en cómo se llegará al corazón de "La Paloma". Existen, en términos generales, 2 proyectos: atravesar el subsuelo que ocupan las pistas de aterrizaje o describir una amplia curva para evitarlas.

Lo que aún queda por definir es cómo se unirá este enlace con la red del Metro, en Bilbao. Puede hacerlo con la Línea 3 del Metro, a través de Matiko, con la Línea 4 y con una intermodalidad con ambas.

E.- Con fecha 22.1.12, Iker Álava nos informa que en la galería ferroviaria de Artxanda, que une La Salve (próxima a Matiko) y La Ola, se producirá el próximo 1 de Febrero el denominado cale o momento en el que se produce la unión entre un extremo y otro de la estructura. El Gobierno Vasco calcula que, a partir de este momento, podremos llegar en tren al aeropuerto en 4 ó 5 años, si la economía lo permite.

El mismo profesional nos dice, con fecha 2.2.12, que ayer, a las 11,45 horas, se produjo el esperado cale y los operarios brindaron con champán en el interior de la galería. El Consejero de Transporte, que se unió al grupo, decía que la parte más costosa de este gran proyecto ya se ha ejecutado. Y anunció que las otras 2 fases del proyecto (la línea entre La Ola y Sondika y alcanzar "La Paloma") serán sometidas al trámite de la información pública antes del Verano.

F.- "Punto final a la obra civil del túnel de Artxanda"

Según informa Octavio Igea, con fecha 16.12.13, en la prensa bilbaína, Euskal Trenbide Sarea (ETS) acaba de finalizar la obra civil de este túnel, la galería que permitirá mejorar las frecuencias de la línea Bilbao-Lezama y conectarla con la futura Línea 3. Las labores para instalar las vías, la catenaria y la señalización arrancarán a lo largo del próximo año. El enlace con la Línea 3 se llevará a cabo en la futura estación de Matiko y, por ello, su entrada en funcionamiento deberá esperar a que se inaugure la Línea 3.

G.- "La Línea 3 abre la vía al aeropuerto".

Con fecha 23.4.14, Eva Molano nos dice que la Línea 3 del Metro Bilbao, financiada entre el Gobierno Vasco y la Diputación, extenderá sus raíles hasta el aeropuerto. Oficialmente, la línea que arrancará en San Antonio de Etxebarri terminará en Matiko, hasta donde llega la cofinanciación foral. En la práctica, los trenes llegarán hasta el aeropuerto, ya que muchos de los convoyes con destino a Matiko no terminarán aquí su recorrido, sino que lo harán en "La Paloma".

En realidad, la puerta al aeropuerto está abierta desde finales de Diciembre, cuando concluyó la obra civil del túnel excavado a través de 1.800 metros lineales de roca, que atravesarán los trenes que llevarán hasta los mostradores de facturación.

Las labores para instalar la catenaria, los raíles y la señalización esperan hacerse este año. Queda tarea por delante. La Línea 3 espera abrirse a finales de 2.016, mientras que la fecha de llegada del tren al aeropuerto aún no se ha concretado.

El aeropuerto de Loiu en 2.012

Según publica Josu García en la prensa bilbaína, con fecha 24 de Julio de 2.008, el Ministerio de Fomento piensa invertir 191 millones en la ampliación del aeropuerto, siendo el objetivo primordial dar servicio, en el año 2.012, a 7 millones de pasajeros.

De la mayoría de estas obras de ampliación y mejora, hemos venido dejando constancia en los párrafos anteriores. No obstante, queremos resumirlas, para mayor claridad y para citar todas, atendiendo a las directrices que muestra el citado profesional Josu García en su trabajo:

1.- Nuevo parking para taxis y furgonetas.

2.- Adecuación de la terminal, con el cerramiento de la zona de llegadas, utilizando vidrio y acero, con la ampliación de los mostradores de facturación y con la instalación de 2 nuevas cintas para recoger equipajes.

3.- Más espacio para los vehículos de alquiler y la instalación de una gasolinera.

4.- Cambios en los viajes de llegada y salida.

5.- Terminal de carga.

6.- Más superficie para que los aviones puedan pernoctar.

7.- Mayor potencia eléctrica y construcción de una nueva central de energía.

8.- En el capítulo de mejoras ecológicas, construir nueva depuradora y una planta de compostaje.

9.- Una moderna plataforma para el deshielo de aviones.

"La Paloma" desplegará sus alas en 2.014

Josu García, con fecha 4.2.09, es concreto y dice: "Se acabarán las especulaciones. La ampliación del aeropuerto de Bilbao será una realidad en 2.014". Al parecer, la Ministra de Fomento desveló el proyecto del Gobierno Central, encaminado a duplicar la capacidad operativa del aeródromo vizcaíno y aseguró el entrecomillado del principio.

El arquitecto Santiago Calatrava trabaja ya en el diseño de unas alas que se acoplarán a los costados de "La Paloma", ganando 25.000 metros cuadrados de superficie útil y permitiendo habilitar 5 nuevas puertas de embarque, a través de pasarelas (Serán 10).

Además comentó una vez más (ya lo hizo en el mes de Julio de 2.008, según el epígrafe anterior) otras mejoras relacionadas con mostradores de facturación, puestos de seguridad, cintas de recogida de equipajes, puesto de inspección fronterizo, nueva zona descarga, mayor número de plazas de aparcamiento, plataforma de deshielo, mayor área de estacionamiento de aeronaves, etc.

Siguen las demoras

El Ministro de Fomento, José Blanco, confirmó el día 1.12.10 en el Congreso de los Diputados, que no podrá cumplir con la palabra dada por su antecesora (año 2.014) y plantea ahora que la obra se ejecute "por módulos", si el número de pasajeros sigue al alza. Se habla de la "redacción de proyectos" para los año 2.013-2.015, lo que da que pensar que los trabajos no terminen antes de 2.019-2.020. Informa Josu García, con fecha 2.12.10, en la prensa bilbaína.

"La Paloma" se quedará pequeña en 2.015

Así titula su importante trabajo el profesional Josu García, con fecha 5.6.11, en la prensa bilbaína. Y sigue recalcando, que para dentro de 4 años, la cota de viajeros se aproximará a los 6 millones. Y la ampliación del aeropuerto sigue en el aire, siendo la capacidad actual del edificio diseñado por Santiago Calatrava, la de, como mucho, 5 millones de viajeros. Y para hacer más visibles las dificultades por las que atravesará este aeropuerto, el número de viajeros, conforme a los 4 fatores del estudio existente, para 2.020 será de 7.2 millones y para 2.025 de 8.44 millones.

Los 4 factores citados son los siguientes:

A.- Evolución del PIB nacional.

B.- Una especial atención a la economía alemana (motor de Europa en turismo y negocios).

C.- Las estrategias de las aerolíneas. Se apunta que las compañías de bajo coste aumentarán su presencia en Loiu, reactivando el tráfico nacional e internacional.

D.- Entrada en servicio del Tren de Alta Velocidad, que puede estar lista para 2.016, un año después de que la capacidad de "La Paloma" se vea comprometida.

El Plan Director reconoce que hay que realizar reformas y ofrece 2 alternativas:

1ª.- La construcción de un dique o ala en la parte izquierda de la terminal de 2 plantas, con 205 metros de longitud y 30 de anchura.

2ª.- Alargar ambos extremos de "La Paloma", con lo que se ganarían más de 15.000 metros cuadrados. (Esta alternativa es muy controvertida).

El proceso administrativo es largo y se duda puedan rematarse los trabajos para 2.015. Además se producirá un "choque de trenes" con los municipios que circundan la infraestructura.

Fomento descarta que la ampliación de "La Paloma" arranque antes de 2.016

Nos sigue informando Josu García, esta vez con fecha 28.6.11. Y nos dice que el Ministerio de Fomento sigue sin poner fecha al inicio de las obras de ampliación del aeropuerto de Bilbao. Es más, los responsables de Fomento desvelan, que el operativo para estirar las alas de "La Paloma" nunca se pondría en marcha antes de 2.016, fecha en la que, según el Plan Director redactado por Aena, la infraestructura estará ya saturada, al haber alcanzado los 6 millones de pasajeros. El PP y el PNV están marcando muy de cerca al Ministro José Blanco.

Un cambio radical por motivos políticos

Con el objetivo de que las elecciones generales no sean antes de Marzo de 2.012, el PNV y el Presidente del Gobierno consiguen aprobar varias propuestas, entre las que se encuentra una relacionada con la ampliación del aeropuerto. En consecuencia, deberán concretarse los plazos y los montantes económicos e incluir las primeras "inversiones reales" en los Presupuestos de 2.012.

Informa Olatz Barriuso, con fecha 1.7.11, en la prensa bilbaína.

"La Paloma" entre los 10 aeropuertos más bellos del mundo

Este titular aparece en El Correo, en su edición de fecha 9.1.12.

Con fecha 7.1.12, salió el aeropuerto bilbaíno en las páginas del "Chicago Tribune", una de las cabeceras más relevantes de EE.UU. La lista está elaborada por Frommers, una de las mejores guías de viajes del país.

El aeropuerto estrena la primera oficina de turismo tecnológica de España

Es un proyecto puesto en marcha por el Gobierno Vasco, para trasladar una imagen innovadora de Euskadi a los visitantes que aterricen en la terminal vizcaína. Consiste en 4 grandes pantallas virtuales de televisión, que permite al usuario interactuar con el fin de encontrar lo que deseen, una vez abandone el aeropuerto.

Esta oficina tecnológica opera de día y de noche, dos monitores ayudan a los recien llegados y muestra cientos de rincones de toda Euskadi.

Informa Mariñe Rodríguez, con fecha 31.12.11, en la prensa bilbaína.

"La Paloma" se blindará con un cinturón verde

El recinto del Aeropuerto de Bilbao se dotará de un cinturón verde de más de 4.100 árboles (alisos, fresnos, sauces, robles, avellanos, álamos y pinos silvestres, entre otros). Su objetivo es ejercer de pantalla visual de las instalaciones y, al mismo tiempo, ejercer de barrera ante el riesgo de inundaciones en el río Preguntis.

Nos informa Íñigo Sánchez de Luna, con fecha 4.3.12, en la prensa bilbaína.

"La Paloma" muy cerca de estar entre los 10 aeropuertos más pujantes de España

Informa Josu García, con fecha 4.11.12, y nos dice que, con bastante seguridad, "La Paloma" marcará este año un registro histórico, superando el techo alcanzado en 2.007, con la cifra de 4,28 millones de usuarios.

Esta nueva cifra, que podría rebasar los 4,5 millones de viajeros, permitiría superar a los aeropuertos de Valencia, Fuerteventura y Sevilla, situados en los puestos 10, 11 y 12, respectivamente (Bilbao está en el puesto 13).

"La Paloma" entre los 10 más bonitos aeropuertos del mundo

Lo ha incluído así, el periódico norteamericano "USA today", que es el más vendido de Estados Unidos. Apoyan principalmente este hecho, su semejanza con una paloma (de ahí su nombre), la estructura de acero u hormigón que se integra en el paisaje y el minimalista y escultural vestíbulo de salida.

Esta información la publica El Correo, con fecha 8.4.13.

Cambio en una de las pistas de Loiu

Con fechas 14 y 15.11.13, Josu García, en la prensa bilbaína, nos dice que, por exigencias de seguridad, "La Paloma" tendrá que rebajar en 555 metros la pista 10-28, para no interferir en la plataforma donde "duermen" los aviones y en cumplimiento de las exigencias de seguridad del Gobierno central.

En la actualidad existen 2 pistas, la 12-30, que es la más larga, y la 10-28. Ambas forman, más o menos, una "Y", siendo la primera (12-30) el palo más largo y la segunda (10-28) el más corto. La que viene utilizándose normalmente es la primera (12-30) y como ejemplo se cita, que de las 50.000 operaciones de pasajeros registradas en 2.012, sólo un centenar tuvieron como escenario la infraestructura 10-28, que, tras las obras, quedará limitada al uso de aviación ligera (avionetas y helicópteros).

La máxima responsable de "La Paloma" garantiza, que la pérdida del pasillo 10-28 para los vuelos de pasajeros, no afectará lo más mínimo a la operativa del aeródromo.

Nota

Hasta el día de hoy 24 de Julio de 2.008 (fecha en la que redacto esta nota), se han venido consultando cuantas informaciones sobre el tema (64 en este caso) se han hecho públicas en la prensa bilbaína y que han sido realizadas por los siguientes profesionales: Adolfo Lorente ( con 17 informaciones), María José Tomé (12), Josu García (10), Iñaki Castro (8), Teresa Abajo (3), Luis Gómez (2) y Lorena Gil (2). Y con 1 información: Íñigo Domínguez, Antón Merikaetxebarría, Sergio García, C.Camargo, Carmen Barreiro, Carlos Benito, Íñigo Sánchez de Luna, Julia Fernández, Ainhoa de las Heras e Íñigo Salinas.