BROMO

UN LÍQUIDO PELIGROSO

El bromo (Br) es un elemento químico de la tabla periódica cuyo número atómico es 35, perteneciente a los halogenuros . El bromo es un elemento maloliente bastante abundante pero tiene una propiedad poco común, es el único no metal que existe en forma líquida a temperatura ambiente, y uno de los dos únicos elementos ( el otro es el mercurio) que es líquido a temperatura y presión ambiente.

Además, se trata de una sustancia peligrosa, es corrosivo para el tejido humano en su estado líquido, irrita los ojos y la garganta y es altamente tóxico cuando se inhala en estado de vapor. El bromo daña muchos órganos importantes, incluidos el hígado, los riñones, los pulmones y el estómago, y en algunos casos, puede causar cáncer.

USOS PRINCIPALES

Productos químicos agrícolas, insecticidas, colorantes, productos farmacéuticos, retardantes de llama, espuma para muebles, gasolina, tripas de plástico para electrónica y fotografías de películas, para reducir las emisiones de mercurio hasta en un 90% de las centrales eléctricas de carbón, etc.

EL BROMO EN LA EXPLORACIÓN ESPACIAL. DAÑOS A LA CAPA DE OZONO

El bromo es el 44º elemento más común en la corteza terrestre, con una abundancia de 2,4 partes por millón en peso, sin embargo, es muy dañino para la atmósfera. Los átomos de bromo son 40 a 100 veces más destructivos en la capa de ozono que los átomos de cloro. Hasta la mitad de la pérdida de ozono sobre la Antártida se debe a reacciones que involucran bromo. A pesar de que la mayoría de gases que contienen bromo son emitidos por los seres humanos, hay procesos naturales que también los emiten. Por ejemplo, el CH₃Br , es emitido por ecosistemas oceánicos y terrestres, aportando entre el 27% al 42% de bromo presente en la estratosfera. Las concentraciones de bromo en la estratosfera son del orden de 20 partes por trillón (una parte por trillón equivale a una molécula de bromo por un millón de millones de moléculas de aire).