Een Belgisch dorp in de UK
De fabriek "Pelabon" te Richmond
Ingenieur Charles Pelabon
Reeds bij het begin van de oorlog, genoten duizenden Belgen, vluchtelingen en soldaten, van een warm onthaal bij de Britse buren.
Een zekere Charles Pelabon, Belgisch ingenieur, beheerder van een fabriek te Ruysbroek-bij-Brussel, vluchtte met zijn arbeiders naar Engeland bij het uitbreken van de oorlog.
Hij richtte daar een fabriek op, eerst te Teddington, daarna te Richmond, waar obussen van 75 gemaakt werden. Reeds in mei 1915 werden er 10.000 obussen geleverd.
De fabriek had een mooi uitzicht en was een voorbeeld van hygiëne een ecologie, wat in de smaak van de Britten viel.
Ongeveer 6000 Belgen werden door Charles Pelabon te werk gesteld, de fabriek gebruikte niet alleen maar gekalifieerde arbeiders, maar ook heel wat vrouwen. ZIE FOTO
In de stad Twickenham o.m., waren er straten uitsluitend door Belgen bewoond, waar er Frans, Nederlands en Waals gesproken werd. ZIE FOTO
De "Belgische invasie" was gunstig voor de Engelse handel, maar snel kwamen Belgen een beenhouwerij of bakkerij uitbaten. De patisserieën bv, kenden een groot succes bij de Britten. ZIE FOTO
De Britse regering waardeerde de moedige Belgen die ze ter beschikking had om gevaarlijke taken te beoefenen in oorlogsarbeid.