Publicado en Juan Carrete Parrondo, Picasso. El contemplador activo. Estampas 27.8.1966 - 15.1.1968, Valencia, Fundación Bancaja, 2005.
El 16 de noviembre de 1965 Picasso había sido intervenido quirúrgicamente de la de próstata y la vesícula biliar en el Hospital americano de Neuilly. Para un guerrero que había tenido su virilidad como una credencial, el final de su vida sexual debió de representar una adversidad bastante terrible. Probablemente sintió como si la operación pudiera señalar el final de sus días de lucha. No obstante retoma de forma casi convulsiva la actividad creadora por medio del grabado y del dibujo, pues para Picasso el grabado no es solamente un medio de multiplicar las imágenes. Por medio del dibujo y del grabado expresará lo que no era posible por medio de la pintura: surgen los protagonistas clave de la vida del artista. Parece como si Picasso quisiera demostrase a sí mismo que su poder creativo sigue intacto.
Desde noviembre del año 1965 hasta diciembre de 1966, Picasso dibuja (Feld 1969, y Carnet, 14 avril–24 juillet 1966, París, Museo Picasso) y graba, pero no hace ninguna pintura. "Cuando un hombre sabe hacer algo, cesa de ser hombre si deja de hacerlo", le dijo en una ocasión al torero Luis Miguel Dominguín.
Picasso desde el 27 de agosto de 1966 hasta el 15 enero de 1968, con ochenta y cuatro años, cuando aun no se cumplía un año de haber pasado por el quirófano, hace ciento dieciséis grabados, contando siempre con los técnicos y estampadores Piero y Aldo Crommelynck, en todos ellos trabaja con total libertad, y sin que exista un tema propuesto. Únicamente encontramos algunos grabados en que se ciñe al compromiso de hacer una ilustración en concreto para una obra determinada, probablemente la de 15 septiembre 1967 (Bloch 1243) que incluyó en el Hommage a Roger Lacourière, París, 1968 (Cramer 141), la realizada el 5 octubre 1967 (Bloch 1256) para la obra de Douglas Cooper, Picasso théâtre, París, 1967 (Cramer 139), y las que expresamente hace en octubre de 1966 (Bloch 1236-1239 y 1369, Baer 1856-1860) para la obra de René Char, Les transparents, editada por PAB en 1967 (Cramer 138).
El resto de los libros en que se incluyeron estampas de esta época: Jean Cassou, Papier collés 1910-1914, París 1966 (Cramer 137), estampa de 6 septiembre 1966 (Bloch 1231); Josep Palau i Fabre, Doble ensayo sobre Picasso, Barcelona, 1968 (Cramer 142), estampa de 31 marzo 1967 (Bloch 1854); El entierro del Conde de Orgaz, Barcelona, 1969 (Cramer 146), estampas de 31 agosto 1966 (Bloch 1478), 11 noviembre 1966 VII (Bloch 1479), 11 noviembre 1966 VIII (Bloch 1467), 12 noviembre 1966 II (Bloch 1480), 15 noviembre 1966 II (Bloch 1473), 15 noviembre 1966 III (Bloch 1466), 15 noviembre 1966 IV (Bloch 1476), 2 diciembre 1966 III (Bloch 1477), 3 diciembre 1966 I (Bloch 1475), 3 diciembre 1966 II (Bloch 1472), 4 diciembre 1966 I (Bloch 1469), 8 diciembre 1966 II (Bloch 1470), 16 diciembre 1966 II (Bloch 1474), 15 abril 1967 IV (Bloch 1468), y 17 abril 1967 II (Bloch 1471); Arnold Kohler, Gérald Cramer. Trente ans d'activité, Ginebra, 1971 (Cramer 150), estampa de 18 diciembre 1966 I (Bloch 1241), y Georges Bloch, Catalogue de l'oeuvre gravé et litographié 1966-1969, tomo II, Berna, 1971 (Cramer 152), estampa de 18 diciembre 1966 II (Bloch 1441), todas estas estampas forman un conjunto unitario y han sido incluidas en los libros no como ilustraciones ad hoc para los textos, sino exclusivamente con la idea de enriquecerlos, utilizando, casi ad libitum, estampas del conjunto de planchas grabadas que ya tenía realizadas.
Caso singular son las doce estampas que ilustran el libro de Fernand Crommelynck, Le cocu magnifique, París, 1968 (Cramer 140), escritor a quien ya conocía Picasso y que desde hacía tiempo tenía la intención de ilustrar esta obra, que comprende las estampas de 12 noviembre 1966 VI (Bloch 1255), 15 noviembre 1966 I (Bloch 1248), 16 noviembre 1966 (Bloch 1251), 30 noviembre 1966 II (Bloch 1244), 30 noviembre 1966 III (Bloch 1246), 3 diciembre 1966 IV (Bloch 1247), 5 diciembre 1966 I (Bloch 1245), 11 diciembre 1966 I (Bloch 1254), 11 diciembre 1966 II (Bloch 1248), 11 diciembre 1966 III (Bloch 1252), 11 diciembre 1966 IV (Bloch 1250), y 12 diciembre 1966 I (Bloch 1249).
Le cocu magnifique, estrenada en París en diciembre de 1920, es la historia de un marido celoso que pasa de un estado de felicidad absoluto al de desesperación total, arrastrando en su vértigo a su amada e idolatrada mujer. Un espectáculo grotesco, tragicómico, lleno de obsesiones y paradojas y personajes caricaturescos del que en 1964 se hizo una versión para el cine bajo la dirección de Antonio Pietrangeli.
Las estampas que acompañan a la edición del libro hay que ponerlas en relación con el resto de grabados que hizo Picasso en esta época sobre el tema del teatro (Cat. 6, 8, 9, 14-16, 18-26, 30, 32 y 37) y del cornudo (Cat. 29, 31, 34 y 36). Pudiera ser que todas ellas se hicieran teniendo como referencia la obra de teatro de Fernand Crommelynck (Bruselas 1885–Saint-Germain-en-Laye 1970), padre de Piero y Aldo, los técnicos que en los años 1966, 1967 y 1968 trabajaban con Picasso.
El resto de las estampas realizadas en este mismo periodo se pueden dividir en dos grupos. El primero comprende las estampas firmadas por Picasso y editadas por la Galería Louise Leiris en 1968 con una tirada de cincuenta estampas por plancha. Este grupo, a excepción del Retrato de Angela Rosengart, 30 octubre 1966 (Bloch 1844, Baer 1417), que fue estampado entre 1975 y 1977, y editado en 1978, que participa de las mismas características iconográficas que el conjunto anteriormente mencionado, está formado por los siguientes grabados: Retrato de Piero Crommelynck, 26 septiembre 1966 (Bloch 1378, Baer 1400). Vieja: mujer mirando tres perfiles de viejos, 17 octubre 1966 I (Bloch 1379, Baer 1401). Pintor arrodillado con espectadores, 17 octubre 1966 II (Bloch 1380, Baer 1402). Pintor de medio cuerpo y modelo tendida, 20 octubre 1966 I (Bloch 1381, Baer 1403). Pintor y modelo fumando, 22 octubre 1966 II (Bloch 1382, Baer 1404). La siesta: dos mujeres con un hombre y un niño, 22 octubre 1966 II (Bloch 1383, Baer 1405). Pareja con un niño, 22 octubre 1966 II(Bloch 1384, Baer 1406). Pintor de medio cuerpo y modelo con moño, 22 octubre 1966 IV (Bloch 1385, Baer 1407). Pintor y modelo en un sillón, 23 octubre 1966 (Bloch 1386, Baer 1408). Pintor y modelo apoyada, 25 octubre 1966 I (Bloch 1387, Baer 1409). Pintor y modelo tendida, 25 octubre 1966 II (Bloch 1388, Baer 1410). Pintor y modelo con collar, 25 octubre 1966 III (Bloch 1389, Baer 1411). "Meona" sorprendida por dos viejos, 25 octubre 1966 IV (Bloch 1390, Baer 1412). Mujer con pájaro, 26 octubre 1966 (Bloch 1391, Baer 1413). Modelo en un sillón, 26 octubre 1966 II (Bloch 1392, Baer 1414). Mujer desnuda en un sillón, 26 octubre 1966 III (Bloch 1393, Baer 1415). Retrato de Jacqueline en un sillón, 26, 4 y 27 octubre 1966 (Bloch 1394, Baer 1416). Pintor y modelo con cinta, 6 noviembre 1966 II (Bloch 1395, Baer 1419). Músico de doble flauta y pareja al borde del mar, 9 noviembre 1966 (Bloch 1396, Baer 1421).
El segundo grupo comprende las cincuenta y ocho láminas de cobre grabadas que se encontraban en el taller de Crommelynck a la muerte de Picasso, que después de ser aceradas y biseladas, fueron estampadas por Crommelynck entre 1975 y 1977, tirándose cincuenta estampas, numeradas del 1/50 a 50/50, más quince estampas de artista numeradas EA I/XV a XV/XV, todas ellas sobre papel avitelado Rives. Siendo "editadas" por la galería Louise Leiris en 1981 (excepto la número Cat. 18, que según Baer 1445, se editó en 1980), sellándose con tinta cada una de las estampas con un sello que reproduce la firma de Picasso (Baer I, pág. 9).
Cat. Fecha Bloch Baer
1 27 agosto 1966 1400 1372
2 29 agosto 1966 1401 1373
3 30 agosto 1966 1402 1374
4 30 agosto 1966 1403 1375
5 31 agosto 1966 1404 1376
6 6 noviembre 1966 1405 1418
7 6 noviembre 1966 III 1406 1420
8 11 noviembre 1966 1407 1422
9 11 noviembre 1966 II 1408 1423
10 11 noviembre 1966 III 1409 1424
11 11 noviembre 1966 IV 1410 1425
12 11 noviembre 1966 V 1411 1426
13 11 noviembre 1966 VI 1412 1427
14 12 noviembre 1966 I 1413 1428
15 12 noviembre 1966 III 1414 1429
16 12 noviembre 1966 IV 1415 1430
17 12 noviembre 1966 V 1416 1431
18 15 noviembre 1966 V 1417 1445
19 15 noviembre 1966 VI 1418 1446
20 22 noviembre 1966 I 1419 1447
21 22 noviembre 1966 II 1420 1448
22 22 noviembre 1966 III 1421 1449
23 22 noviembre 1966 IV 1422 1450
24 22 noviembre 1966 V 1423 1451
25 22 noviembre 1966 V 1424 1452
26 23 noviembre 1966 II 1425 1453
27 23 noviembre 1966 1426 1454
28 23 noviembre 1966 1427 1455
29 30 noviembre 1966 IV 1428 1456
30 2 diciembre 1966 1429 1457
31 2 diciembre 1966 II 1430 1458
32 3 diciembre 1966 III 1431 1459
33 5 diciembre 1966 II 1432 1460
34 7 diciembre 1966 I 1433 1463
35 7 diciembre 1966 II 1434 1464
36 8 diciembre 1966 II 1435 1465
37 12 diciembre 1966 II 1436 1466
38 13 diciembre 1966 I 1437 1467
39 13 diciembre 1966 II 1438 1468
40 16 diciembre 1966 I 1439 1469
41 17 diciembre 1966 I 1440 1473
42 19 diciembre 1966 I 1442 1476
43 diciembre 1966 II 1443 1477
44 19 diciembre 1966 III 1444 1478
45 4 abril 1967 1445 1480
46. 5 abril 1967 1446 1481
47 6 abril 1967 1447 1482
48 7 abril 1967 1448 1483
49 12 abril 1967 1449 1484
50 15 abril 1967 I 1450 1485
51 15 abril 1967 II 1451 1486
52 15 abril 1967 III 1452 1487
53 16 abril 1967 1453 1488
54 16 abril 1967 1454 1489
55 17 abril 1967 1455 1490
56 17 abril 1967 III 1456 1491
57 30 junio 1967 III 1457 1492
58 15 enero 1968 1458 1495
Sobre este segundo grupo conviene hacer algunas precisiones. En el taller de Picasso en 1968 quedaron cincuenta y nueve cobres grabados (Bloch 1400-1458) sin editar, que quedan reducidos a cincuenta y ocho al utilizar el fechado el 18 diciembre 66 II, Mujer en diván con una joven y un viejo sentado (Bloch 1441), del que se hizo una tirada de cincuenta estampas, para formar parte de los cincuenta ejemplares nominativos de la obra de G. Bloch, (Cramer 152, Baer 1475); y a la vez a este grupo se le sumó un cobre más del año 1969, Viejo pintor y viejo modelo, 23-26 junio y 6 julio 1969 (Bloch 1459, Baer 1862).
Estas son las sesenta estampas que menciona y reproduce Bloch (Bloch 1400-1459), ya que Crommelynck tiraba siempre tres estampas en papel avilelado Rives, una vez concluida la labor de grabar, que son los que Bloch reproduce fotográficamente con el siguiente comentario: "C'est de cet état d'esprit que témoignent les 60 planches, en grande partie de 1966, auxquelles Picasso refuse toujour le bon à tirer. Tout au plus, après la parution de notre premier volume, ce maître impitoyable pour lui-même consent-il enfin à en autoriser la reproduction dans ce catalogue (nos 1400-1459)" (Bloch, pág. 9). Y que más tarde volverá a mencionarlas Pierre Daix: "C'est dans et par la gravure que Picasso se retrouve. Mais les soixante planches exécutées entre août 1966 et le printemps 1967, qui constituent l'essentiel de cette "remise en art", n'ont jamais reçu le bon à tirer de l'artiste, qui n'en a autorisé la reproduction par Georges Bloch qu'en 1970. [Nota:] 19. Bloch, II, 1440 [sic por 1400] à 1459. Les 57 premiers numéros ont été réalisés entre août 1966 et avril 1967, c'est-à-dire antérieurement au véritable essor des dessins." (Daix 1977, pág. 393. Lo repite literalmente en su libro, Picasso createur (Daix 1987, págs. 365-366).
Según el editor, la Galería Louise Leiris (galería establecida en París, heredera de la de Daniel Henri Kahnweiler y que desde 1953 dirigían Louise Leiris -hija natural de la esposa de Kahnweiler- y Michel Leiris), el grupo de las sesenta estampas estaría formado por cincuenta y ocho de las citadas por Bloch (Bloch 1400-1440, 1442-1458), es decir, excluyendo a dos de ellas, Mujer en diván con una joven y un viejo sentado, 18 diciembre 66 II, de la que, como ya se ha indicado, se hizo una tirada de cincuenta estampas, para formar parte de los cincuenta ejemplares nominativos de la obra de G. Bloch (Bloch 1441, Baer 1475, Cramer 152), y Viejo pintor y viejo modelo, 23-26 junio 1969 y 6 julio 1969 (Bloch 1459, Baer 1862), que pasó a formar parte de la Suite 156, número 2, estampada en 1972 y publicada y expuesta por la galería Louise Leyris en enero de 1973, que son sustituidas por Piero Crommelynck con su mujer y su hija en el taller I, 24 octubre 1968 I (Cat. 59, Bloch 1855) y Piero Crommelynck con su mujer y su hija en el taller II, 24 octubre 1968 II (Cat. 60, Bloch 1856).
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Mujer en diván con una joven y un viejo sentado, 18 diciembre 66 II(Bloch 1441).
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Viejo pintor y viejo modelo, 23-26 junio 1969 y 6 julio 1969 (Bloch 1459).
En conclusión, y la vista del conjunto de todos los grabados realizados desde el 27 de agosto de 1966 al 15 de enero de 1968, es fácil deducir, que en el proceso de creación no hubo ánimo alguno de diversificar series, más bien hay que suponer que una vez grabados los cobres y sin existir voluntad previa de cual iba a ser el destino de las estampas, algunas de estas fueron distribuidas para acompañar a distintos libros que hasta el año 1968 se publicaron, otras veinte fueron editadas en 1968 por la Galería Louise Leiris, y los sesenta cobres grabados restantes quedaron sin estampar hasta 1971-1977 en que lo fueron por Crommenlick y, finalmente, editados en 1981 por la Galería Louise Leiris.
La Fundación Bancaja posee las sesenta estampas del número 29/50, adquiridas directamente a la Galería Louise Leiris en el año 2005. Al dorso de cada una de ellas y a lápiz de grafito figuran, además de otras signaturas, la numeración correlativa del 16267 al 16326.
Auque ya ha quedado claro la unidad del conjunto de estampas realizadas por Picasso entre 1966 y 1967 y por lo tanto la necesidad de estudiarlas de forma unitaria, también es cierto que buceando sobre las "sesenta" bien podría encontrase alguna razón por las que Picasso fuera relegando su inmediata publicación. Algunos autores han supuesto que el deseo de Picasso era restringir al máximo el número de estampas que se publicaran, pero este supuesto se contradice con la edición y publicación de la llamada Suite 347, realizada en 1968 y editada y expuesta en diciembre del mismo año, mientras que parte de los grabados de 1966 y 1967 permanecían sin estampar y por lo tanto ocultos al público. Pierre Daix (pag. 393) tampoco cree que fuera el "indiscreto erotismo" de alguna de las imágenes, más indiscretas son algunas de la Suite 347. Posiblemente la causa fuera un voluntario olvido de los cobres en el taller de Crommelynck y el que no hubiera un encargo lo suficientemente atractivo para publicarlas.
Estas sesenta estampas se pueden agrupar groso modo en los siguientes temas: el pintor y la modelo (Cat. 1-5, 35, 39, 40-43 y 48-50); el teatro (Cat. 6, 8, 9, 14-16, 18-26, 30, 32 y 37); viejos y mujeres desnudas (Cat. 7, 10-13, 17, 27, 33, 38, 44-47 y 56-58); escenas de circo (Cat. 28 y 51-55); el cornudo (Cat. 29, 31, 34 y 36), y retratos de Piero Crommenlynck (Cat. 59 y 60).
Otro aspecto circunstancial a tener en cuenta para explicar el reiterado tema del teatro es la actualidad inesperada que tuvo la obra de teatro de Picasso, publicada en París por el propio autor el año 1941, Le désir attrapé par la queue. Jean-Jacques Lebel, artista y escritor, la presentó en el festival de libre expresión en Ramatuelle (Francia), en 1967. Douglas Cooper en su libro Picasso-Théatre, publicado en 1967, anota que esta obra de Picasso, una farsa en seis actos, fue comenzada como “un pasatiempo durante la larga noche del 14 de enero de 1941 y terminada tres días más tarde. Durante este primer invierno de la ocupación alemana de París todo el mundo sufría grandes privaciones. Decidido a no ceder a la depresión Picasso comenzó a escribir y a dibujar... La pieza verdaderamente no tiene nada de intriga, pero pasa de una situación a otra por medio de tres temas: el frío, el hambre y el amor.”
El mismo Jean-Jacques Lebel en declaraciones a Le Monde (23 marzo 2003) cuenta las conversaciones que mantuvo con Picasso a finales de 1965 y comienzos de 1966 sobre esta nueva puesta en escena de Le désir attrapé par la queue; es probable que estas conversaciones le avivaran el deseo de volver al tema del teatro, pero en esta ocasión por medio del grabado. De lo que si hay constancia es que junto con Lebel revisó su archivo de dibujos eróticos: “Il m'a aussi montré des dessins érotiques qu'il tenait enfermés dans un mueble”.
Pero aunque esta vuelta a rememorar el mundo del teatro haya sido un acicate y pretexto para los temas a grabar, hay que afirmar que en el conjunto de las estampas lo que priva es el mundo del erotismo picassiano, de su vejez y el hecho de pintar, siempre representado en estratos superpuestos: los sátiros-hombres-falos, Aristófanes y el vaudeville, la tragedia instintiva y la naturaleza humana, el teatro de sombras y el cabaret.
En fin, obras impregnadas de una soterrada tristeza, a la vez que también de la melancolía del que ya sólo se siente observador, no como un voyeur pasivo sino como contemplador activo. Picasso sigue siendo el director de escena, con una melancolía más llena de humor que de amargura.