Den 13 september 1958 samlades mer än sex tusen personer på en lantgård - Swiftstream Farm - strax utanför Lebanon, New Jersey, USA. Mängder av journalister, radio- och TV-reportrar hade anlänt för att bevaka "The First East Coast Interplanetary Spacecraft Convention". Ansvariga för detta väldiga tefatskonvent var det kontroversiella paret Howard och Connie Menger. Konventet varade under två dagar där Howard Menger var den stora huvudattraktionen. Han visade foton och filmer på flygande tefat och berättade om sina möten med rymdmänniskor. Att allmänheten strömmade till i sådana mängder berodde mycket på den kände radioreportern Long John Nebel från New Nork. Nebel hade specialiserat sig på att intervjua udda personer i sitt populära nattliga radioprogram som gick ut över mer än tjugo stater. Menger blev en ofta återkommande gäst i programmen och därmed något av en kändis och kultfigur.

Enligt boken "From outer space to you" (1) som Gray Barker publicerade 1959, började Mengers tefatskontakter på allvar redan i juni 1946 när han besökte sina föräldrars gård i High Bridge, New Jersey. En stark impuls fick honom att ta en promenad till ett skogsområde där han brukade leka som pojke. När han stod vid den gamla lekplatsen och nostalgiskt tänkte tillbaka på sin ungdomstid, fick han plötsligt syn på ett lysande, pulserande föremål som närmade sig fältet i skogen. Snart framträdde en klockformad, metallisk farkost. Den reflekterade solljuset som en spegel när den sakta sänkte sig mot marken. "Jag förstod att det här inte var en maskin som var byggd av någon på den här jorden", skriver Menger. "Jag visste inte om jag skulle springa tillbaka till bilen och hämta min kamera, kasta mig på marken eller lämna området så snabbt som möjligt. "(2) Den klockformade farkosten landade. Ur en dörröppning klev två män och en kvinna fram. De var klädda i identiskt lika, blågrå uniformer som påminde om våra skiddräkter. Alla var av normallängd, ljushyade och hade långt blont hår som fladdrade i vinden.

Kvinnan kom fram till Menger och började tala lugnt med honom på engelska. Han insåg att det var samma kvinna som han träffat en gång som tioåring och som då hade givit honom en profetia om framtiden. Kvinnan berättade att de kom från Venus och kontaktade människor över hela jorden. De arbetade än så länge i hemlighet eftersom jordmänniskorna var primitiva och fientliga. Den vackra rymdkvinnan frågade Menger om han ville delta i deras utvecklingsprogram för jorden. Det skulle komma att innebära kontinuerliga kontakter och mycket arbete. Han skulle få ta del av deras teknologi och kultur. Hon förklarade att arbetet skulle kräva en hel del mod eftersom han skulle bli utskrattad och hånad även av sina närmaste vänner. "Du kan hoppa av nu eller när du vill", avslutade kvinnan.

Eftersom Menger kände igen kvinnan och kände förtroende för dessa personer, tackade han ja till erbjudandet. Han fick order att hålla tyst om saken i tio år framåt. Under åren 1946 till 1957 skulle han utbildas av rymdmänniskor för sitt kommande arbete. Med undantag av att de var mycket vackra såg rymdmänniskorna ut som vilka vanliga individer som helst. De rörde sig fritt i samhället som ett slags femtekolonn. Ibland hämtades Menger med bil och kördes ut till de olika hemliga kontaktplatserna där tefaten kunde landa ostört. Till en början visste inte ens Mengers fru om kontakterna. Han smög sig ofta ut ensam i natten för ett möte. Ibland hörde han en telepatisk röst som meddelade att rymdmänniskorna befann sig vid någon av kontaktpunkterna. Ganska snart började Menger plågas av det närmast absurda i situationen. En kväll, på hemväg från ett nattligt möte med "bröderna", sköljde frågorna och tvivlen över honom: "På hemvägen dök att frågor upp som jag skulle ha ställt. Den natten fick jag ingen sömn. Tankarna och funderingarna snurrade i mitt huvud. Vilka var dessa människor? Var kom de ifrån? Varför var de här? Varför kontaktades jag? Hur kunde de kommunicera från hjärna till hjärna över långa avstånd?"

Rymdmänniskorna berättade att de var i kontakt med vetenskapsmän, militärer och politiker från alla delar av världen, allt i syfte att hjälpa jorden i ett kritiskt skede i utvecklingen. Menger påstår att han fick åka med i tefaten vid ett flertal tillfällen. Han förvånades över att metallen i farkosterna var halvt genomskinlig men ändå så hård. Dessutom kunde man, genom att manipulera det elektromagnetiska fältet, göra farkosten osynlig. Åtta månader tidigare än beräknat var Menger tvungen att avslöja för allmänheten vad han höll på med. Flera grannar i High Bridge hade observerat tefaten och hans nattliga utflykter. I augusti 1956 fick flera personer bevittna kontakterna på avstånd. Några av grannarna i High Bridge intygade att de sett tefat landa och Menger samtala med piloterna.(3) Menger ställde upp för intervjuer i TV, radio och tidningar. Han for runt hela USA och berättade om bröderna från rymden. Men så plötsligt inträffade något oväntat.

Just som boken "From outer space to you" kom ut i USA 1959, "försvann" Menger. Han slutade hålla föredrag och vägrade ställa upp för intervjuer. Efter ca ett år kom en mystisk "Mr. Lester" upp till Long John Nebel och förklarade att Menger ville framträda igen. Mannen ville inte avslöja sitt riktiga namn men han fungerade vid flera tillfällen som mellanhand för Menger. Nebel bokade Menger för sin nya TV-show. På kvällen strax före sändningen kom en ovanligt nervös och dämpad Howard Menger . Han verkade nästan befinna sig i något slags hypnotiskt tillstånd. De röda ljusen tändes och miljoner TV-tittare väntade att få höra nyheter om bröderna från rymden. Istället framträdde en vag och flummig Menger och förklarade att han hade väl sett några farkoster - kanske- och att berättelserna o resor i tefat kunde ha varit psykiska upplevelser och att mycket av vad han hade sagt tidigare skulle uppfattas symboliskt. TV-showen blev en katastrof - eller en sensation, beroende på hur man ser det. (4) Kort därefter flyttade Menger till Sebastian, Florida, där han ägnade sig åt sin firma och familj.

Vad hade denne försynte amerikan egentligen råkat ut för? På en UFO-kongress i New York 1967 antydde Menger att han varit inblandad i ett Pentagonexperiment, och han hänvisade till sin bok som "fact-fiction". (5) "Jag skrev en bok...grundad på en verklig upplevelse som jag råkade ut för. Fotografierna skickade jag till en avdelning inom Pentagon. Det dröjde inte länge förrän de hörde av sig och frågad som jag ville delta i ett experiment utifrån vad jag råkat få se...Med andra ord användes High-Bridge-händelsen som en test på människans reaktion inför en utomjordisk kontakt."(6) Menger deltog i experimentet även om han inte blev klok på var farkosterna egentligen kom ifrån. För någon hade verkligen sett dessa flygande tefat, och de landade på hans egendom i New Jersey som flera vittnen intygade. Mysteriet blir inte klarare av det brev Menger 1968 skrev till den tyska tidskriften "UFO-nachrichten", där han förklarade att boken "From outer space to you" var helt grundad på verkliga upplevelser men att personer på olika sätt försökt hindra sanningen att komma fram till allmänheten. Menger skickade med ett brev där han under ed för notarie publicus i Vero Beach, Florida intygat att boken beskrev verkliga händelser och inte var science fiction. (7)

Fallet Howard Menger har fascinerat mig under många år, mycket därför att jag själv kunnat dokumentera närmast identiska kontaktfall i Sverige. Jag kan svårligen föreställa mig att Pentagon gör militära/psykologiska experiment i de svenska skogarna. Sverige är som bekant inte anslutet till NATO. Därför misstänker jag att det ligger något mer bakom Mengers kontakt. Den engelske UFO-forskaren Timothy Good, som är en av världens främsta kännare av kontaktfall, intervjuade Menger 1978. Good gav då ett synnerligen överraskande besked angående Mengers kontakter. "Han tror inte nu att de individer han träffade (och mötte de gjorde han- det är jag övertygad om) kom från Venus, Mars, Saturnus etc. Han anser det vara mycket troligare att de kommer från en högre civilisation här på jorden som har existerat i tusentals år."(8) En svensk trafikflygare som också är nära vän med Howard Menger frågade honom om detta mysterium 1982. Enligt uppgift svarade då Menger: "Jag tar tillbaks allt jag sagt om att de kommer från Venus, Mars etc." Istället talar han nu mera neutralt om tefatspiloterna som "besökarna".

För att försöka bringa lite klarhet i alla motsägande uppgifter skrev jag ett brev till Menger våren 1985. Han svarade öppet på mina frågor.(9) Angående Pentagonexperimentet skriver han: "Det var ett ´psykologiskt experiment´ i det hela. Flera av USAs myndigheter var inblandade och även Interpol. ´Rymdmänniskor´(de jag kallar besökarna) deltog med det goda syftet att hjälpa jordens människor." På en annan fråga svarar Menger att han fortfarande är i kontakt med besökarna. De har inte gett sig av. Kontakterna idag är dock mera sporadiska, och han arbetar inte öppet som på 1950-talet. Dessutom nämner han att det finns starka krafter som försöker dölja sanningen om besökarna. "Konspirationen och den negativa attityden kommer från jordmänniskor i olika samhällslager och regeringar. Deras farkoster är sämre än de som används av ´besökarna´."

Mengers svar ger tyvärr inte någon vidare klarhet i sakfrågorna. Han ger nyhetsmedia skulden för misstolkningar och felaktiga uttalanden, vilket inte i och för sig är osannolikt. Han förnekar att han någonsin avsagt sig sina kontaktupplevelser. Men TV-showen 1960 med Long John Nebel gav ett helt annat intryck. Han påstår att Pentagon samarbetar med besökarna när det gäller de pågående kontakterna. Han antyder också att USA har egna tefat, men av sämre kvalitet. Samma informationer gav George Adamski redan på 50-talet. Om Mengers påståenden är riktiga, och jag har inte funnit någon anledning att betvivla att han verkligen varit med om någon form av kontakt, så återstår naturligtvis den stora frågan: Varifrån kommer dessa tefat? Utomjordiska besökare? Hemliga experimentfarkoster? En okänd civilisation på vår jord? Ockulta broderskap? Listan kan fyllas på ytterligare. Om besökarna verkligen existerar så är det bara att hoppas att de är de "snälla pojkarna". Denna sorgens planet skulle faktiskt behöva lite assistans.

Noter

1.Howard Menger: From outer space to you. Saucerian Books, Clarksburg, W. Wa.,1959.

2. Ibid.s. 50-51.

3.Saucer News, vol. 4:1, dec-jan. 1956-57, s. 4-5.

4. Long John Nebel: The way out world: Prentice Hall, N.J.,1961, s. 65-66.

5. 1967 Congress of Scientific Ufologists, June 23-25 1967, New York, 1967 (privattryck).

6. Ibid. s. 83.

7. UFO-nachrichten, nr. 138, febr. 1968, s.5.

8. Korrespondens, Timothy Good 1984-02-27.

9. Korrespondens, Howard Menger 1985-05-16.

Håkan Blomqvist

(Publicerad i Sökaren nr. 8, 1985)