最後一日的國王（下）：英緬戰爭

作者：吉祥天女

但是1824年畢竟跟半個世紀以前的清緬戰爭不一樣了，時代在變化，武器也在改良。緬甸採取的深林野山路線可以阻擋大清綠營，莽莽瘴氣奪外人生命於無形；如今緬甸火力遠遜於英國軍隊的新式武器，輸就輸了，近乎100萬英磅的戰敗賠款，是緬甸全國好幾代人還不了的天文數字，何況無數的壯丁、莊稼漢死去，要怎麼賠。英國人故意將孟加拉人帶進若開，讓他們耕地種田，讓他們自由信奉伊斯蘭教，跟大部份的緬人不一樣，下緬甸被英國統治數十年，父王早失去經管權力，何況是他。將來佛教百姓和伊斯蘭信眾必有衝突。他知道的。

接著是史書不絕的奪權派、改革派，其實全是自己人。錫袍年幼便長於王宮，多少瞭解沒有人登基不用心計，他的祖父算計了自己的哥哥，他父親也如法炮製搶走自己哥哥的寶座，包括他被父親欽點為繼承人，他的妻子，少女模樣的人還不是大殺王室成員，誰不是誰的血緣手足、親族連襟，全一般般一樣樣，在這位子上永遠機關算盡。他落土之時的命盤上上大吉，緬甸以七日一週期，週三有兩個生肖，他屬於八個生肖中的龍，命師推論龍驤虎步，經天緯地，循規蹈矩。他的確照著父王的路數，但和談割讓，英國依然諸多藉口擾境，他毫無退路。

死敵的鄰國暹邏王拉瑪五世宣稱是神的化身，他錫袍何嘗不是佛陀眷顧之人。城內大佛寺塑著佛陀的金身Mahamuni，照著佛陀生前樣貌所雕刻，人民竭誠供奉片片薄如蟬翼的金箔貼上，日積月累越來越厚實，特別臃腫不堪，是人民眼中的富貴形貌，他見了只能輕笑，畢竟是百姓心意，替國王祈福。聽說拉瑪五世大不了他幾歲，法國、英國仍在中攪和，今天藉口緬甸勾結法國對英國不利，緬甸無力回天，下一個就輪到他了吧？

甭管了。相傳他的祖先當初攻陷大城阿育陀耶時，阿育陀耶一片火海，滿目瘡痍，做為末代君王，王城曼德勒沒有過多的焦土毀傷，至少佛教的好生之德終於了於全功。他凝視殿內，盡目朱紅欄干，身著金絲蟒袍頭戴冠冕的人們再也不可能從他身上拿到什麼好處，大難來臨，無計可施，或視線低垂或崩緊神經看著他，在奔潰之前，他坐回金漆獅椅上，努力維持王家尊嚴，在這一刻，他還是緬甸人的精神象徵。

＊緬甸僧俗替寺中的Mahamuni清洗