最後一日的國王（上）：英緬戰爭

最後一日的國王：英緬戰爭（上）

作者：吉祥天女

1885年11月28日緬甸的曼德勒皇宮裡，國王錫袍（Thibaw Min）的耳邊是洶湧的英語呼喊，以及皇宮內緊張至極卻渙散乏力的等待，大敵當前，束手無策。殿外英語指令Attention一下，英國人接著說什麼，他聽不懂，也不願再聽。英軍步伐整齊劃一前進，他們知道緬甸國王已經手到擒來，他們即將榮登為家族史裡的遠征英雄，他們沒趕上英國痛擊西班牙無敵艦隊，又沒跟上打敗拿破崙的戰爭，更沒有跟著軍隊進入中國的圓明園大肆搜刮，幸好不早也不晚，東方大部份古國都在自己的王城裡慵懶的面向黃昏，終於經歷三次英緬戰爭，取得英國海外的重要勝利。

錫袍再一個月就要過度過26歲大壽（1859年1月1日生，1878年登基），往年皇宮必定為他張燈結采，內外大臣準備賀禮，少不了一場場傳統歌舞進獻，美貌少女親眷嚶嚀小語為君頌。他回想登基之初，父王有眾多子女，他最為年少，將來人們寫史一定記註：「主少國危，怠慢失國」，但誰能保證他不是治國之才，他才當了七年國王而已。

緬甸西邊有英國的孟加拉軍團虎視眈眈，東邊的暹羅王是世代死仇，北邊的大清帝國老是跟自己搶土司，問問哪些土司感佩天朝心繫大清，一百年前老祖宗孟駁王早看清了，反正每隔十年到北京朝貢一次，就當出國視察，還可以拿點東西補貼，不做白不做。只是緬甸南方在父親執政時代早變成淪陷區，被劃入英屬下緬甸。1824年第一次英緬戰爭，伯公巴吉道向大清皇帝求援，卻得來不干預他國事務的回應，大清帝國以為可以置身事外，輕忽之餘，幾年後鴉片像催命咒，也讓大清跟英國開戰，吞下戰敗合約，緬甸冷笑著為大清嘆息。1852年第二次英緬戰爭，尚未恢復元氣，緬甸人又輸了；第三次英緬戰爭才十多天就變成這個局面，數年戰爭頻繁，老是英國英國英國，他沒錢沒人，要怎麼收拾。是他的錯嗎？伯公因為戰敗，心神俱喪，祖父發兵奪權，希望力挽狂瀾；但繼位的伯父蒲甘王保守排外，父親再度發動政變才登基為敏東王，銳意改革的意味仍在耳，可是英軍火炮聲轟隆隆近在跟前，耳盼一直說服自己，祖孫三代不過想讓緬甸能長治久安下去。

按照西方人，普天之下最先進的曆法，從1824年到1885年這六十年間，緬甸登基退位又或者被刺殺被政變，跑馬似的換了五任國王，英國人奪取緬甸之心不改，是因他們不夠盡力當王嗎？伯公一心鞏固貢榜王朝的榮光，眼看英軍在印度半島上張牙舞爪，硬是將蒙兀爾帝國各地領主玩弄於股掌，既然蒙兀爾帝國無力管轄印度半島東邊的阿薩姆、曼尼普爾、丹那沙林，而且鄰海的若開有海運之便，他緬甸的貢榜國出兵拿下，也是大部份君王應盡的本份。

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