Factor de conversión

Si es necesario cambiar una unidad de medida por otra más grande o más pequeña se puede aplicar la regla de los escalones, pero para las magnitudes derivadas este método no es posible.

La idea es la siguiente: para expresar la velocidad a la que circula un vehículo se habla de kilómetros por hora (km/h), pero en los cálculos físicos se utilizan las unidades del Sistema Internacional, y la velocidad se debe medir en metros por segundo (m/s). Para pasar de km/h a m/s podemos transformar por una parte los kilómetros y por otra las horas:

Por ejemplo:

v = 100 km/h             significa que se recorren 100 km en 1 h

Pasando km a m: 100 km · 1000  =  100.000 m

Pasando h a s: 1 h  · 3.600  =  3.600 s

Así que se recorren 100.000 m en 3.600 s

La velocidad nos quedaría:

v = 100.000 m / 3.600 s  = 27,77 m/s

El método científico usado en estos casos consiste en multiplicar por una fracción en la que el numerador y el denominador son la misma medida expresada en unidades diferentes:

A esta fracción se le llama factor de conversión, y este método es imprescindible cuando se usan magnitudes derivadas:

Ejercicios de factores de conversión

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