観光地と違い他の写真等の手がかりは無さそうです。そこで写っている人物の行動範囲から地域を限定し、当時存在していた冠水橋を当たってみました。頼みの綱は国土地理院の過去の空中写真（参照:国土地理院「地図・空中写真閲覧サービス」）です。候補とした冠水橋は、高坂冠水橋、早俣冠水橋（誤記修正 ×長楽落合橋 2019年06月19日）、流川橋、そして旧高野橋（正式名称は不明）で、1947〜1990年までの空中写真を閲覧して確認してみました。次の写真は「国土地理院の空中写真」から該当する橋の部分を切り取ったものです。

高坂冠水橋、早俣冠水橋は橋の先の状況が違います。土手にある右上がりの接道と土手越しの家が見当たりません。流川橋（この橋のみ市野川）は接道と家の状況は似ていますが、橋の下に橋脚が垂直に付いている（影の出方で識別可）点でこの写真とは一致しません。残ったのが旧高野橋です。土手の接道と土手向こうの集落が確認できます。接道部分の左に茂みがある点も写真と一致します。候補とした4つの冠水橋は、いずれも現存しません。旧高野橋は1987年に少し下流に新しい「高野橋」が開通し旧橋は消滅しました。旧橋の橋脚は写真では2か所しか写っていませんが、1975年の国土地理院の空中写真で見ると3か所あります。写真左手の橋を支えているように見える木組みは橋脚ではなく流木除けです。写真は、南北方向に架けられた橋を南方向から撮影したものです。葉を落としている樹木がありますので季節は冬、人物の影が斜め後ろに出ていますので太陽が南東方向にあることになります。冬の晴れた日の午前中の撮影された写真と思われます。

そこに橋がありその橋を渡って生活していた人がいた、その事実は無くなりません。ただ、人々の記憶から消えていくだけです。場所を特定したところで何も起きません。しかし、いつの日かこの写真を見た人が興味を懐き、過去に思いを馳せることになったとすれば、それはそれでいいことではないでしょうか？ 世の中、利害や理屈だけで成り立っているわけではありませんので。（2018/11/29公開）