桶川国民学校

「桶川町立国民学校 昭和21.2.18」写真アルバムにメモがありました。後に桶川小学校となる木造校舎前での集合写真です。外壁は板張り、ガラス窓は木枠、ひび割れたガラスは和紙を貼って補修、内側にはカーテン…、当時としてはありふれた光景です。この桶川国民学校は、翌1947（昭和22）年に桶川小学校に名称が変わっています。そのあたりの経緯は「桶川小の変遷」（桶川市立桶川小学校サイト内）に写真とともにわかりやすく記載されています。ということで、この写真が今（2019年）の桶川小学校の場所で撮られたかというと、そんな単純な話でありませんでした。桶川国民学校が桶川小学校に名称が変わったのは事実、それは「桶川小の変遷」にあるとおりです。だだ続きがあります。1957（昭和32）年に桶川小学校は「桶川南小学校」「桶川北小学校」の2校に分かれ、さらに2007（平成19）年に両校を廃校とし「桶川小学校」が新設されています。よく読まないと理解できません。この写真の桶川国民学校を起点として名称変更の流れを整理すると次のとおりになります。

1. 桶川国民学校…1941（昭和16）年〜
2. 桶川小学校（名称変更）…1947（昭和22）年〜
3. 桶川南小学校（事実上の名称変更、桶川北小学校別途新設）…1957（昭和32）年〜
4. 桶川南小学校廃校（桶川北小学校に統合し「桶川小学校」として存続）…2007（平成19）年

変遷は上記のとおりです。現在（2019年）の桶川小学校の建物は桶川北小学校から引き継がれ、桶川国民学校は、桶川小学校、桶川南小学校と名称変更を経て「廃校となったまま」ということです。また、写真の建物は1960（昭和35）年に建て替えのため取り壊されています。

集合写真を切り貼りし、桶川国民学校当時の校舎のイメージを再現してみました。もちろん厳密なものではありません。中央に玄関、両側に教室が配置されていたと思われます。右の二宮金次郎像が設置昭されたのは1940（昭和15）年11月3日です。（出典:桶川小の変遷）