24 - Maxton Publishing

لطالما شكلت أربعينات القرن العشرين أزهى فترات كتب الأطفال و الناشئة في العالم. ففي هذه الفترة ظهرت العديد من السلاسل الجميلة التي رافقت أجيال مختلفة من الأطفال لأكثر من أربعين سنة. و كنا قد تعرفنا في مواضيع سابقة على العديد من دور النشر التي اهتمت بأدب الطفل في الولايات المتحدة الأمريكية و بينا ذلك التنافس الشديد بينها من أجل تقديم أفضل الأعمال للقارئ الصغير و بأثمان زهيدة. فقد عدت السلاسل بالعشرات و الأعداد بالمئات و المبيعات بالملايين. و اكتسحت تلكم الأعمال المكتبات العمومية و المنزلية و نقلت لعدة لغات عالمية مع تباين بسيط في الكم و الكيف.

و يبدو أن حمى الاهتمام بكتاب الطفل لم تكن حكرا على دور النشر ذائعة الصيت في الولايات المتحدة الأمريكية. فقد حاولت بعض دور النشر المغمورة اقتحام هذا الميدان بأعمال لا تقل أهمية عن غيرها على الرغم من محدودية انتشارها في العالم. و من بين أهم دور النشر التي سعت لذلك, نذكر دار Maxton Publishing .

ففي شهر مارس من عام 1945 قامت هذه الدار بإطلاق سلسلة Mother and Baby Animals لجس نبض سوق كتاب الطفل و قد لقيت قبولا و استحسانا من قبل القراء خصوصا و أنها تناولت الحيوانات المتوحشة و اتخذ كل كتاب شكل الحيوان الذي يتناوله, كما أن هذه السلسلة كانت تدعم خاصية القص و اللصق التي يفضلها الأطفال. و كانت أسعار هذه السلسلة لا تتجاوز الربع دولار . و قد دفع نجاح هذه السلسلة الناشر لاطلاق سلسلة مماثلة تحمل نفس الإسم لكن تتناول الحيوانات الأليفة و حيوانات المزرعة. و كلتا السلسلتين من تصميم المكتشفة و عالمة الطبيعة Cyril Von Baumann و رسوم Roselle Ross أما الأغلفة فهي من تصميم Paul Kaloda

غير أن ما دفعنا للحديث عن هذه الدار ليس ما سبق ذكره. بل تلك السلاسل الجميلة التي توالت مع مرور الزمن. ففي عام 1946 أطلقت هذه الدار سلسلة أخرى بسعر ثابت – ربع دولار – أطلق عليها تسمية Maxton Books For Little People, ضمت سلاسل فرعية أخرى من نضير سلسلة Fairy Tales التي تقع في 12 عنوانا و هي من إعداد و رسم الفنانة المبدعة Harriet و تتناول هذه السلسلة القصص الخرافية و التراثية المستقاة من أعمال هانس أندرسون و الأخوين جريم. و يبدو لي أن هذه السلسلة لم تكن من إنتاج الدار بل قامت الدار بشراء حقوقها من دار نشر أخرى فقد سبق لي الإطلاع على بعض أعداد هذه السلسلة صادرة عن دار Playmore Inc و دار Mcloughlin Bros inc ضمن سلسلة Color Classics. كذلك نجد ضمن السلاسل الفرعية ما تناول القصص الكلاسيكية و الكتب التعليمية الموجهة للأطفال الصغار و قد ساهم في تزيينها بلوحات جميلة عدد من الرسامين يتقدمهم Charles Clement و Bob Smith و Georgi Helms.

أصدرت Maxton Publishing سلاسل أخرى من الكتب المنبثقة بسعر نصف دولار. كما أطلقت سلسلة أخرى للأطفال الأكبر سنا تدعى Maxton Books For young People و هي تتناول مواضيع علمية مختلفة و تعد مرجعا هاما للطلبة في الخمسينات و الستينات. و قد غطت عدة مجالات تستثير عقل الطفل المتعطش للمعرفة من قبيل كتاب الطفل حول الطيور, النبات, حيوانات ما قبل التاريخ, الأحجار و المعادن, القطط , القطع النقدية, الأصداف, الأشجار, المسرح , السفن ........ و الكثير من العناوين الأخرى.

و كما سبق ذكره, فإن هذه الدار كانت تلجأ أحيانا لأعمال دور نشر أخرى و تشتري حقوقها لتسويقها بسعر ثابت و منافس فكثيرا ما نجد أعمالا لدار Pied Piper Books منشورة من قبل Maxton Publishing. كما أننا نجد سلاسل أخرى منقولة للانجليزية من قبل هذه الدار على غرار سلسلة Giant Maxton Books الصادرة في الستينات و هي منقولة عن سلسلة إيطالية للناشر المشهور Fratelli Fabbri Editori.