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朝日始出，浮雲盡散。
在一個遙遠的東方國家，邊境寧城東方有一座大山，當地人直呼為東山。在東山樹林中，一個無人知曉的角落，有著一座廢棄已久的破廟。
此時，破廟正殿的中央，站著一位青衣藍衫、頭戴斗笠的年輕男子，他的體態偏瘦，卻不至於皮包骨，挺起的胸膛看起來倒也結實；腰部的束帶繫有檀木劍鞘，有著鑄劍者的精心刻製的雕紋，乍看之下猶如栩栩如生的龍鱗，似乎是出自名家之手。
此刻，男子正對著神壇上唯一供奉著的土地神，雙目緊閉，微微低頭，身驅微蹲，上半身呈直立，兩手抱拳置於腰際。而他的大腿與地面平行，兩腳距離拉大並且腳尖平行，就這樣保持著蹲馬步的姿勢，男子猶如雕塑一般的靜止不動。
一刻、二刻、三刻……嘴巴微張，積蓄已久的濁氣自口中吐出——
「呼嚕嚕——」
——鼾聲如雷。
雖是特殊的修練方式，男人卻睡得如此安穩。一呼一吸，除了胸膛起伏，身體不見絲毫動搖。熟睡之程度，彷彿連戰場的撕殺聲都無法打擾他的休息。
咻——
下一刻，弦聲驟響，寒光忽現，空氣遭到銳利的箭頭划破——
在箭羽擦著肩膀的情況下，箭矢以些微之差略過了男子，循著軌跡斜斜插入神壇桌面。並且在箭尾上綁有紙條，似乎是一封飛箭傳書。
空氣中彌漫著清晨冰冷的白色霧氣，破廟外的環境顯得曖昧不清，理論上，沒有人能在如此大霧下判斷出射箭人的位置。
「呼嚕嚕——」不過，也沒必要知道就是了。
＃
又過了一個時辰。
似乎是結束了特殊的睡眠練功法，男子的身上多了件破斗篷和包袱，緩緩踏出了破廟。稍微前壓的斗笠遮蓋住他的大部份面容，以第三者的角度無法看見此刻男人臉上的表情。
正在此時，黑影從天而降。
噹—
一陣金鐵交鳴聲，男子的長劍在一瞬間出鞘，眨眼間便架住了一把匕首。
「什麼！？」
眼看一擊並未得手，偷襲者似乎愣了一下，差點被招架後反擊的男子砍中要害。在一陣手忙腳亂的躲閃後，才狼狽地拉開了距離。
「為何能擋住啊？」偷襲者似乎對於自信的一擊被擋住感到了懊惱。
此時，男子才有時間注意到了這個刺客的怪異之處。
偷襲者正在破廟前，離男子約八步遠的地方警戒著。他穿著蒙面的黑色夜行服，整個人人幾乎包在了黑色之中，只有眼睛和拿著刀的手暴露在外。
一般來說，刺客或宵小為了隱匿行蹤，會穿上夜行衣隱藏在夜色之中，方便夜晚的行動。一件好的夜行服，完全能做到幫助使用者融入周圍的黑暗之中。但是……
如今已是巳時，穿什麼「夜行」服呢？偏偏眼前就出了這麼一個特立獨行的傢夥。這要麼是菜鳥中的菜鳥刺客，菜到連這種低級錯誤都會犯，要麼就只是臨時客串的樣子貨。
「吾在問話！吾問汝為何能擋住這一擊？」
男子一點開口回答的意思都沒有，只是在保持警惕的同時，默默肯定了心中的第二種猜測。
因為沒有感受到殺意。
「汝竟敢無視……」
下一刻，蒙面刺客卻是再也不敢說出任何一個字了，動作也僵硬在了原地。
「咳咳咳……」
「站好，別動。」
僅僅一招，便制敵於一瞬。
在完全來不及反應的情況下，刺客只感覺眼前一花，本來應該在幾米遠的男子就繞到了他的背後，長劍抵住了心口要害。同時，匕首也在第一時間脫手落地，本來握著匕首的手紅腫了起來。
「現在開始，我問，你答。」刺客背後傳來了男子比寒冬還冰冷的聲音。
「能否打個商量，讓那劍移開……」
「看來，你還沒搞清楚狀況啊。」
突然，刺客感覺到自己背後有些涼颼颼的，有著某種冰冷的觸感；似乎是劍刃划破了夜行服，直接抵在了皮膚上。
「我問，你答。這樣懂了嗎？」
刺客連忙小雞啄米般點了點頭。
「哪個刺客組織的？」
「不是。」
「雷龍幫的人？」
「不知道，聽都沒聽過。」
「那是誰派你來的？」
「……沒有。」
「你猶豫了。」
「沒有！」
「急於否認。」
「……」
「現在沉默也沒用了。」
空氣又安靜了好一段時間，最終刺客才不服氣地說道。
「……是又怎樣。」
「首先，可以排除個人因素；其次，你看起來就不像和我有深仇大恨的模樣，應該也不是仇人子嗣。最後，你否認自己和刺客組織有關，也不是雷龍幫的人，這我相信，因為了解我能力的都不會派這種水平的人來對付我——」
「最後一句，汝是在羞辱我？」
「——再加上言談間略顯文謅的用詞，事情很明顯了。」
陽光穿過雲層，灑在破廟前的空地上，周圍的環境似乎又溫暖了幾分，可惜在場的人都沒心情享受這難得的冬日陽光。
刺客是背對著男人的姿勢被挾持，所以男人無法看見他的眼神；然而無意識摩娑衣服的雙手，卻將刺客的緊張表露無疑。
「應該是某個世家的人，按距離最有可能就是山下寧城的某個世家。」
一瞬間，男子似乎感受到對方傳來的哀怨心情，讓他有些莫名其妙，但是對於拿匕首招呼他的人，他也沒有絲毫沒有同情或客氣的打算。
也不知道是誰這麼瞧不起人，竟然會派這種不專業的傢夥來刺殺我，唯有瘦小的身形倒是有些刺客的猥瑣。
「等等，汝、汝想幹麻！吾乃是寧城楊家的人，汝不敢殺我的！」
表面上，男人已將長劍從要害移開，刺客也趕緊向旁邊蹬了幾步，拉開距離。但是，感知到了男人身上突然散發而出的恐怖殺意，刺客瞬間明白了自己的處境，忍不住自爆了身份，也坐實了男人的猜測。
「哼，仗勢欺人，果然世家的人都是那鬼樣子……」
但是，既然提到了楊家……
「給你機會說明白，你究竟是何來歷。」
「本人行不更名，坐不改姓，寧城楊家第七代子孫，楊思語是也。汝可知，楊家家主楊義不但是我大伯，更是現在的寧城主事人。」
不認識，不過蕭家竟然把城主讓出來了？
「寧城主簿楊顯明是我二伯！」
沒聽過。
「還有，城主的兒子、我的堂哥楊昊，他是城守府的總管，可以調動所有衛兵的！」
……講不到重點，真是浪費時間。
「莫非你真以為我怕了？還專挑官大的報？」
很明顯，對於漫無邊際的家族介紹，男人已經快失去耐心。
「說吧，楊家楊風凌是你什麼人。」
「啊，正是家父！」
時間似乎在一瞬間凝固了。
就在話語脫口而出的那一刻，楊思語便感覺籠罩在自己身上的殺意明顯消失了。知道自己的生命保住了，讓他情不禁鬆了一口氣。
只不過，取而代之的的某種危險氣息，卻讓才剛放鬆下來的楊思語，一顆心又提了起來。
「很好，但我為什麼要相信你的身份？老朋友突然派兒子來對付我，又送來廟裡那封飛箭傳書，到底是怎麼回事呢？」
「呃……這……」
楊思語猶豫了一下，最終選擇了主動認錯。
「對不起，其實家父只有令吾送信，會攻擊汝實乃吾自作主張……」
「所以你就特地換上夜行服，射完飛箭後，在破廟屋頂埋伏了一個時辰？不用疑惑我怎麼知道的，行走江湖，自然有些手段……倒是你必須好好解釋一下自己的行為。」
「之所以是夜行服，不過是昨晚出寧城、來不及換裝罷了；至於為什麼偷襲汝？還不是因為家父談及汝武功高深，認為吾與汝之差距猶如天淵之別，根本無法比較，又不願意告訴我你的身份，就叫我來這找你……所以，吾臨時起意，打算試你一試，是不是真如家父所言，是位難得的英雄豪傑。」
所以說了半天，這傢夥只是個武功不高，肚量也不行的臭小鬼嗎？
楊風凌啊楊風凌，多年不見，你就養大了這麼個兒子來坑我，當真是手段見長了……最好不要是有事求我。
「偷襲的事，吾有錯在先。大哥，汝看這……」
「我相信你。」
「真的？」
「只是暫時不跟你算帳，浪費我這麼多口舌還想要輕輕放過，剩下的，等到寧城見了你父親再談。」
「咦——！」
＃
寧城東城門前，商人、平民正排著隊伍入城。商人帶著馬車貨物，孝敬又多，能夠經大門入城；而普通的平民或旅行者，只夠付入城費，便從小門入城，彼此倒也相安無事。
當然，所有一切都是在沒有達官顯貴的情況下成立，倘若城主或是其它楊家的人要入城，那麼不論是商人還是平民，肯定都是只有讓道的份。
現在是午時接近未時的時刻，兩人正在平民的隊伍裡排著隊，明顯是打算走正式的入城管道了。
不同的是，楊思語已經換上了一套典型的素色孺袍，頭戴綸巾，露出了俊俏的才子樣貌。其瘦小的身形，搭配這身明顯的儒士服裝，外人看上去就似個文弱書生，絲毫不可能想到這人不但練武，還任性地客串了一下刺客。
「思語老弟，我記得你是偷跑出來的，又是楊家的人，這樣做合適嗎？」
「沒事，沒事，一切都在吾之掌握中，夏大哥配合好就行了。」
在下山的路上，兩人的關係總算是變得熟悉了一些，楊思語不再那麼鬧騰，又是老朋友的兒子，男人的態度也就比最初好轉了一點點，並且道出了自己的身份—
一介草民，夏孟言，沒了。
根本和沒說一樣嘛！楊思語有些忿忿不平地想著，試圖繼續追問，對方又只是閉口不談，臉上露出不耐的表情。為了避免激怒他，被像之前那樣對待，楊思語果斷認聳。
「汝是說這信裡什麼都沒寫，就只是白紙一張？」
「是的，雖然十幾年沒見了，但是根據我對楊風凌的了解，這是他防止消息洩漏時的慣例作法；信送到了，我自然知道去哪見他，大概你的行為，也在他的預料之中。」
「竟然連吾的心理都算到了嗎……不愧是父親大人啊。」
「現在，既然他派了你來送信，又引導我們直接見面，他的情況大概很糟糕吧。」
「汝怎麼……」
「很簡單，好好的世家之人，不派自己的親信，卻讓自己的親骨肉冒險來傳訊，很可能已經到了連親信都無法信任的地步，同時……看你的樣子似乎還沒什麼意識，又或是意識到了但不願意相信。總之，這似乎有托孤之意了……」
局勢到了這麼險惡的地步了……但是父親大人卻什麼都不肯說！
明明質問過了好幾次，送信前也一直在擔心著，不管是小劉還是父親，就是一句話都不說！在大家眼中，我就只是個長不大又好騙的小孩對吧！
陷入了充滿情緒的思考中，楊思語並沒有注意到，因為某個大官趕著從大門進城，商人慌忙讓道，擠壓了平民的隊列，導致一個扛著扁擔的老漢正朝這邊靠了過來。
「兄弟，小心啊！」
當楊思語回過神時，裝著五穀雜糧的擔子已經揮到了面前，眼看著就要挨上一下—
一隻大手按住了楊思語的肩膀，輕輕地將身體向後一帶。
擔子眼睜睜地從他眼前甩過，順著老漢的步伐而去。
「沒事？」
聽著背後傳來的聲音，楊思語總算意識到了現在的處境。
本來這麼一拉，即使躲過了扁擔橫掃，對於心不在焉的楊思語，那必然也是重心不穩跌倒的結果。但現在，他還好好的站著，背後靠著的某個物體讓他避免了跌倒的命運。
「我、我沒事……」
意識到的第一時間，楊思語便逃離了夏孟言的胸膛，慌張之下，甚至都忘了使用文言的代名詞。
「這時候恍神，我開始懷疑你是不是真能帶我入城了。」
「才、才不是呢……吾可是好好地在思考情勢，不同於汝，一直都是雲淡風清的表情，看起來就不在乎、不想管的樣子。」
不顧眾人有些異樣地眼光，楊思語有些不服氣地辨解道。
「說的也沒錯，反正這其實也不關我的事。」
一句話，就讓才剛平復心情的楊思語又到了爆發邊緣。
「你想引起大家注意，暴露身份，那就儘管生氣。」這句話是壓低了聲音說的。
一盆冷水就這樣澆了下來。
結果，直到城門關口前，兩人都沒有再說任何一個字。
「等等，你……就是說你，停下來，確認一下身份。」
「大、大人，小的只是一介草民，沒有犯事啊！」
就在兩人前面一些，一個農民打拌的人被攔了下來，不但被連續盤問，甚至還有人上去搜了身。
「事情似乎不太對勁，你不是說過東城門今天下午的警戒會比較放鬆嗎？」
「汝看那些守城門的，似乎不是原來那批人，好似是被臨時調換了排班。」
「看來是事情鬧大了呢。」
「不然吾等先退走吧，等到入夜再見機行事？」
「你覺得都到這了，卻突然離開隊伍，就不會被守衛懷疑了？」
「但是……」
楊思語有些猶豫，沒有了接應的情況，被守衛查出來的機會可是大大增加了，依照夏大哥的推斷，要是我的真實身份在這裡暴露的話……
「喂，你們兩個！在那裡竊竊私語些什麼呢。」
此時，後面隊列正在巡邏的城衛，反而先注意到了兩人的異常。
「錯失先機了嗎？……算了，反正影響不大。」
「夏大哥，吾有些不明白……」
「你輕功練得如何呢？」
「呃……輕功可是吾之得意強項，寧城年輕一輩無人可與吾相比。」
這麼問，難道是準備逃跑了嗎？但是這裡這麼人這麼多，輕功也施展不開啊！
「這樣的話就比較好辦了。」
「汝、汝到底是想做什麼？」
沒有回應，夏孟言只是向他看了一眼，在楊思羽還沒追問的情況下，便發功向著關卡衝了過去，在其它衛兵反應過來之前，放倒了門口正在盤問的兩名守衛。
「有人鬧事！」
「快捉住他！」
「哈哈哈，一群官府的走狗，只會藉著城門關卡欺負老百姓，結果還不是被我隨意放倒—今天我就要當著你們的面，將守衛放倒以後再入關，你們又能拿我怎樣。」
「臭小子！」
「實在是氣人啊！你這目中無人的小子！」
事情至此，楊思語總算是反應了過來，夏孟言看似魯莽地行動，實則是犧牲自己，聲東擊西的行動。如果要混水摸魚進城的話，現在就是最好的機會了，但是……
光是進城就已經如此驚險，父親究竟是什麼狀況，在沒有了夏孟言幫忙的情況下，只憑我真的能幫上忙嗎？
要是趁這個時候逃跑呢？
心中突然冒出的另一個想法，連楊思語自己都嚇了一跳。
如果真的這麼做，不僅意味著夏孟言被白白犧牲，更是辜負了父親，辜負了整個楊家的行為！
吾、吾……
吾可是楊家之人楊思語，楊凌風是我的父親！夏大哥他，同樣是為了我才置身險境的啊！所以，怎麼可能做出臨陣脫逃這種事啊！
回過神來時，我已經趁著周圍混亂吸引其它地方守衛的注意力，偷偷從大門溜進了城中。過程中，雖然最開始注意到我們兩個怪異行逕的守衛喊了一聲有同夥，但是卻沒能引起關著夏大哥情況的人的注意。
然而，當我走在了街道上，我才發現自己再度陷入了迷茫中……
現在的我，到底能做什麼？
父親讓我送信給夏大哥，是打算求援的，但他卻在城門口就被擋住了。
雖然很不甘心……真的很不甘心！但我真的沒能力幫上父親的忙……真的……只能這樣解釋了啊……不然父親為什麼一點訊息都不跟我說呢！
城門口的時候，該出去吸引守衛注意力的應該是我，我得讓夏大哥進來救父親才對啊！
「思羽，想什麼呢？一副快哭出來的樣子。」
「不應該讓夏大哥你犧牲的啊！那種情況，應該讓我來……」
這是……夏大哥的聲音？
「你不是……」
「我是說了要死嗑到底，但你也就真信了啊？別忘了第一次見面的情形，論輕功，你覺得我會輸你嗎？」
「你，雖然調皮，但是心性不錯，至少在我這裡是過關了的。」
「夏大哥……汝在考驗我？」
「我可不想帶個拖油瓶，那只會降低你父親得救的機會而已……正好在那種情況，你如果選擇自己逃跑了，你的父親我還是會救，但我就可以擺脫一個廢物；但是你沒有拋棄父親而選擇了進城，說明了你在關鍵時刻值得依靠，帶著你至少不會壞事。」
直到現在，我才知道自己之前的表現讓夏大哥對我的第一印象是多麼遭糕，我的天真和愚蠢，差點讓自己掉入絕望的深淵。
所幸，我不必在荒野中後悔自己的選擇，此時此刻，還能夠自信的宣告一句：
夏大哥你真XX的是個混蛋！
「好了，快走吧，沒時間耽擱了。」夏孟言輕拍楊思語的肩膀，緩和下來的語氣竟像是帶著一絲欣慰：「帶路吧。」
「是，夏大哥。」
兩人馳起輕功，飛簷走壁向楊家奔去，在白日下雖然顯眼，但也比在大路上橫衝直撞要好得多了。
夏孟言和楊思語並肩躍起，落在一處平房屋頂後一步也不停地輕掠向前，速度竟不分上下。夏孟言好奇心起，運起的內力在周身飛快繞行一圈，提速向前奔去，回頭一看，楊思語腳步一晃竟跟了上來。夏孟言一連提了三次速度，如騰雲駕霧一般向前奔去，楊思語竟仍一步不落地跟著。
「好輕功。」夏孟言出聲讚道。
「比起……夏大哥……還差得多了。」楊思語氣喘吁吁地答道。
「差得不是實力，是功力。這樣子，我也就放心了。」夏孟言笑了笑，忽然斂起神情：「聽好了，要動武，你是不成的，逃跑倒還可以。到時候真動起手，我要你走你就走，別想著要幫我，知道嗎？」
「可是，那是吾的父親，吾跟過來，不就是要來幫忙的嗎？」楊思語一驚，連忙出聲反駁：「更何況我學武，不就是為了懲惡揚善、保護重要的人嗎？」
「你很弱，太弱了。」夏孟言忽然開口說道：「你有沒有想過，為什麼你的武功這麼差？」
「那、那是我的資質不好。」
「真是這樣子嗎？」
「是……是我不夠認真習武……」楊思語的嗓音低了下去，他開始後悔，後悔自己因為貪玩，沒學全父親教授的武功。
「真是這樣子嗎？」
「……夏大哥，你究竟是什麼意思？」楊思語怔了怔，肩膀慢慢垂了下來：「難道夏大哥是說，我們楊家的武功……。」
「不，你父親的武功，絕不在我之下。」夏孟言緩緩道出：「你的武功這麼差勁，只因為，楊風凌他根本沒有教你武功。」
「什麼？」
夏孟言嘆了口氣：「好比你襲擊我的那一招……。」
楊思語搶聲說道：「你說『星落凡塵』？那可是我們楊家的絕藝。」
夏孟言點頭許道：「不錯，這招確實是武林一絕。」
得意之下，楊思語滔滔不絕地說道：「將從高處落下的勢頭和全身勁力灌於掌心全力一擊，當真如星落電閃，剎那間取敵性命，令對手擋無可擋……。」
「可是，我擋得住。」夏孟言乾脆地說：「你練錯了。」
楊思語一怔：「不可能，那是父親大人親手傳授我的。」
「你練的只是起手式，從高處躍下固然聲勢驚人，可是只是一逕往前刺毫無變化，我怎會擋不住？」
「這……。」楊思語的汗水汵汵而下。
「『斗杓東指』、『星移斗轉』、『繁星若塵』這三招你練過沒有？」
「那都只是些亂人耳目的花招，毫無勁力，沒什麼大用的。」
「在星落凡塵後接著使，視情況擇一招施出。」夏孟言道：「還有，力道不是灌於掌心，而是勁透鋒芒，發而不收，手腕更要順勢彈出，你試試看。」
楊思語依言由樓頂躍下，勁透匕首發出嗤嗤刺出，聲勢驚人。再接上「繁星若塵」手腕連彈，當真如繁星點點，令人不知該如何招架才好。
「這……這……。」
「懂了吧？這才是楊家的絕學，你父親武功之犀利狠辣，絕不在我之下。」夏孟言道：「可他真正傳你的，只有輕功，你明白了嗎？你不是武林中人，你學的功夫，不是為了與人比武爭勝，更不是為了保護別人，而是為了保護你自己。要動手，也是我們老一輩的動手，什麼恩怨情仇，都在我們手上了斷，沒有你插手的份，不要辜負了你父親的苦心。」
「父親……。」楊思語迷茫了。
如果說，他的弱小，是刻意被栽植出來的，是為了讓他在家人有難的風頭，只能夠無助地袖手旁觀而不會受到傷害，這要他如何接受？
「吾……吾……。」楊思語咬緊下顎，捏緊的拳頭顫抖著。
夏孟言溫言道：「江湖的風風雨雨，不是你能夠想像的。」
「這種事情，沒經歷過怎麼會知道？」楊思語喊道：「我確實不曾涉足江湖，但是，哪怕江湖再多風雨，為了家人，多麼凶險我也會拚命去闖。」
夏孟言面色一變，陡得轉身便是一拳風聲虎虎地擊向楊思語，他大驚之下，雙腳下意識地換步避開，夏孟言卻在一瞬間換拳為掌抹到他頸口，五指曲如鷹爪牢牢扼住了他的咽喉。
楊思語一掙沒能掙脫，他驚惶失措道：「夏、夏大哥？」
「聽好了，就剛才，踏入武林的你已經死了。」
「我……。」
夏孟言的聲音冷若冰霜：「江湖上的慘烈變化就是如此，你永遠不知道什麼時候會被背叛，不知道什麼時候會死在誰的手上。」
楊思語掙扎著呼吸：「呃……。」
「所以，不要再說什麼要踏入武林的話了。」夏孟言無視楊思語的掙扎，盯緊他的眼睛一字一字說道：「聽、懂、了、嗎？」
「吾、吾知道了。」
夏孟言鬆了手，轉身不再看他。楊思語猛力吸著氣，此時，夏孟言的喃喃自語卻透入耳際，勾起一片心寒：「江湖的風風雨雨，又有誰能真正保護重要的人呢？」
沉默地向前奔跑，夏孟言微一合眸，楊思語那一雙年輕而激切的目光深深刺入他心底。在他的年少歲月裡，他不也曾有那個無懼的眼神嗎？
是的，那時候的他與他，楊風凌，闖蕩武林的日子。
一段回憶悄悄掠過心頭。
人生的離恨愁苦，這一式絕殺，才真的避無可避。
驛道上，兩人正激烈地交著手。略顯消瘦的少年輕快的劍式揮成綿密劍網，護住全身上下的要害，持個穩紮穩打的架式。但另一邊的長臉漢子憑一雙肉掌著著搶攻，雙掌硬抓硬拿，端的是狠辣無比，竟逼得少年一步一步後退，從道上一路退到了一旁的林子裡。
瘦臉漢子怪笑道：「小子，就這點本事，也想來打抱不平？」
「你強擄少女，還殺了他們一家大小。」少年大喝一聲：「今日便要你遭報應！」
原本少年還儘招架得住，一出聲不免招式一緩，便露了破綻，瘦臉漢子卻哪肯放過？他唳笑出聲，兩指突的伸出直插少年雙眼，少年忙不迭地仰身避過，長臉漢子卻順勢下拖，兩指扶過他的肩膀，少年頓覺痛入骨髓，手中的長劍叮啷一聲落到地上。
眼看勝負已分，就在這時，一個身影忽從一旁的樹梢縱下，全身勁道灌於匕首上劃出颼颼風聲刺出，如雷電乍現，來勢猛惡已極。手腕更是連連點出，看不清他究竟刺向何方，瘦臉漢子方抬頭便見寒光一閃，匕首已刺入胸口，他哼也沒哼一聲便即倒斃當場。
「楊大哥，好一招『星落凡塵』。」少年氣喘吁吁地說道。
「要不是你故意露出破綻，我也沒那麼容易得手。」楊風凌苦笑道：「言弟，你的傷不礙事吧？」
「不礙事、不礙事。」夏孟言勉力調勻氣息，走到長臉漢子的屍身旁，一腳踢翻了過來仔細端詳：「嘿，瞧他沒拔劍，方才怕還是手下容情了。」
楊風凌面色沉沉地點個頭：「瞧他武功，就算我們兩個並肩子上也未必能夠討得了好法。」
夏孟言讚道：「幸虧楊大哥定得好計策。」
「倒讓你吃苦了。」
「大哥說得這什麼話？」夏孟言嘻嘻一笑：「我兄弟倆一同闖蕩江湖，還在意這點小事做啥？」
楊風凌笑道：「那是，回去我們倆不醉不歸……。」
一陣腳步聲傳來，夏孟二人一回頭，忽地一齊住了口做不得聲，卻原來是一位妙齡少女。只見少女一張清清秀秀的瓜子臉，縱然臉色憔悴、秀髮散亂，白皙的臉頰兀自垂著淚痕，卻依舊掩不住她的絕美容光，反而更加惹人愛憐。
少女一行禮，哽咽地說道：「多謝二位大俠出手相助。」
「妳便是葉先生的千金吧？」楊風凌回過神：「姑娘有沒有受傷？」
「我、我還好，只是是爹爹……爹和娘都給這惡徒打死啦。」少女哇地哭了出來，楊風凌微一遲疑，瞥了夏孟言一眼後，走上前去輕拍葉姑娘的肩膀，柔聲安慰她。
少女不住啜泣著，好一會兒才幽聲說道：「爹和娘都死了，我又能到那兒去呢？還不如……不如一死了之，不會給惡人欺侮。」
楊風凌連忙說道：「姑娘如果不介意的話，暫就和我們兄弟倆一道走吧，我們會保妳平安的。」
夏孟言終於回過神，此刻他也不好插口，便默默走到長臉漢子的屍身前，抽出了他配在腰際的長劍把玩。
「龍、龍麟劍。」
楊凌風聽到一聲驚呼，他的臉色一變，連忙撲了過去：「言弟，你說什麼？」
夏孟言此時臉上已無絲毫血色，瞧著手中的長劍怔怔發呆：「楊大哥，這只怕就是江湖三大幫中『雷龍幫』的鎮幫之寶龍麟劍啊，卻怎麼會在這裡？」
楊風凌仔細一瞧，那劍鞘上有著精心刻製的雕紋，乍看之下猶如栩栩如生的龍鱗，他飛快地伸手一拔，頓時寒光暴射，離劍鋒數吋便覺肌膚一陣發涼：「真、真是龍麟劍，這人怕不是雷龍幫主唯一的兒子，『狂龍劍』龍豪武。」
「怪不得武功這般硬。」夏孟言臉色慘白，回想方才長臉漢子若抽出這神兵利劍，只怕一招之間便能將自己連人帶劍砍成二截，卻教他如何不感到心驚？
夏孟二人交換了一個眼神，便即動手掩埋屍體，心知這一路江湖險阻，怕又要更加凶險了。
酒館裡，夏孟二人舉杯一乾而盡，但他們凝重的神情與其說是慶賀，更像是在喝悶酒一般。
「楊大哥，怎麼辦？」喝得四五分醉了，夏孟言終於開口說道：「今後，只怕再不能這樣喝酒了。」
「是了，今後一步一凶險，再無一日安寧。」楊風凌又乾了一杯酒。
夏孟言喃喃說道：「但即使如此，我並不後悔踏足江湖，也不後悔做這行俠仗義之事，一點都不後悔。」
「後悔？言弟，你怎會後悔？只怕你是愛上了這位葉姑娘吧？」楊風凌取笑道，臉上的神情卻有些緊張。
「哼，楊大哥不也是嗎？」夏孟言不甘示弱地反擊。
兩人緊緊地盯住彼此，忽地一齊縱聲大笑，他們是一同出生入死的兄弟，彼此間又有什麼事情能夠不一笑置之的呢？
此刻，夏孟言的眼底有著深深的悲哀，而那悲哀又在他的豪爽天性下化作決意：「我不想死，一點也不想死。」
「對了，言弟你不是那人身上搜到了劍譜，何不拿出來瞧瞧？」
「是了！」在死的絕境之中，忽然又抓到了生的希望，夏孟言迫不及待地翻開劍譜，只瞧了幾頁便喜極而呼：「斬龍劍法！這便是名動天下的斬龍劍譜。」
翻了幾頁，夏孟言又怔了怔：「這……怎的每一招都是硬砍硬磔的招式，這真是武林中人聞之色變的絕殺劍招嗎？」
「是了，這就是了。」素來冷靜的楊風凌也難掩激動，他拿出了龍麟劍道：「這龍麟劍確是削鐵如泥的神兵，使劍者無須見招拆招，只要招招致敵要害便行。一劍砍去，對方若是隔擋便是劍毀人亡，但若不試圖擋開，又怎避得過這唯有龍麟劍方能使出的霸道已極的劍招？」
「憑這柄雷麟劍與這雷龍劍法，或可稱雄江湖。」夏孟言喜道，兩人盯著龍麟劍的眼神，都多了一分難以掩藏的渴望。獨步武林、稱霸一方，哪個武林人沒有這樣的夢想？如今，這已不是夢，而是近在眼前的可能。
忽地，夏孟言垂下頭：「但是，葉姑娘……我們不能帶葉姑娘走，我們兄弟固然能倚這神劍拚死一拚，卻不能再讓這武林傷她一分一毫。」
楊風凌點點頭：「行走江湖，任你是天大的功夫都難保萬無一失，但憑我們眼下的武功，光能自保便不錯了，更何況前頭還有更大的危難呢？」
「楊大哥，我們何不就此不再踏足江湖，找個地方藏起來，不行嗎？」
「只怕你是想和葉姑娘長相廝守吧？」楊風凌笑了笑，又嘆了一口氣：「言弟，別小看這天下第一大幫的手段，遲早他們是會找上咱們的。」
「但是，我也不放心蘇姑娘一個人。」沉默持續了片晌，夏孟言堅定地開了口，那是下定決心的聲音：「得有人留下來。」
「有人留下來，就得有人走下去。」楊風凌忽地說道。
夏孟言一怔：「楊大哥，你的意思是？」
「縱使我們再怎麼掩蓋痕跡，最後定還是會被雷龍幫的人找著。不過，這樣子又如何呢？若有人大剌剌地拿著龍麟劍行走江湖，怕還沒人知道究竟是誰殺了雷龍幫的二當家嗎？」楊風凌的目光灼灼：「或許，另一個人就可逃過追殺。」
「楊大哥……。」
「言弟，我們在這兒分別吧，葉姑娘只有一個，龍麟劍也只有一把。」楊風凌緩緩說道：「眼前就這兩條路，或是獨步武林，或從此洗手退隱。」
是武林的快意恩仇，還是情人的溫柔情鄉？兩人的命運將在此分開，而他們也知道，除此之外，更沒有其他道路了。
於是，夏孟言緩緩地點了點頭：「楊大哥，你決定吧！」
楊風凌卻笑了：「不，言弟，在武林，就以武林的方式來決定吧。」
夏孟言也笑了：「是了，楊大哥，在分別之前，我們確實該分個勝負。」
兩人已醉了，手卻一抖也沒抖地拔出武器，一場決定命運的比試開始了。
比試的勝負，究竟是如何呢？由誰決定，又如何決定？
夏孟言和楊思語二人奔過半個城區，楊家大宅已近在眼前。
「小劉、小劉，快開門啊！」一到大門前，楊思語就出生叫道，卻久久未有人回應。
兩人交換了個眼神，一齊縱身躍起，翻過牆落入庭院之中。
「啪搭」，楊思語甫落地面，便覺足底一滑險些摔跤，他低頭一看，忍不住驚呼出聲：「血，是血！」
「快走。」夏孟言沉下臉，拉著楊思語向前疾奔。
「啊，小劉、小劉！」一打開門，一具屍體便滾了出來，楊思語驚呼出聲，抬頭一看，又見到一具屍體被刀釘牢在牆上，他倒退三步：「劉、劉嬸。」
「你走前面，我幫你守住後頭，免人襲擊。」夏孟言在楊思語身後擋住他，輕聲對他說。
一路上，不時看見一具具的屍體，楊思語終於不再驚呼，而是青著臉默默往前走，只在嘴裡喃喃不清地碎語著：「滅、滅門，滅門啊。」
往宅子深處前進，終於，楊思語來到了父親的房間。他忽地清醒了過來，喊道：「爹，你沒事嗎？」
楊思語急匆匆推門而入，忽地發覺劍光一閃，一柄匕首刺了過來。他慌忙向後避去，但蒙面人劍式連綿，楊思語只來得及叫一聲夏大哥，匕首已要刺入他的咽喉。
忽地，匕首在最後一剎那緊貼著楊思語的咽喉停了下來。楊思語一動也不敢動，只能用眼角餘光求救的向後望去，卻見夏孟言也一動沒動，只是冷冷地站在楊思語後面，輕鬆的姿態一點也沒有要動手幫忙的意思，楊思語忽然覺得心中一片發涼。
「你下不了手的。」夏孟言直直盯著蒙面人道：「那畢竟是你的親身骨血。」
蒙面人啞著嗓子說道：「你知道？」
「我知道，城裡的禁令，是楊家下的命令，我已向衛兵口中打探出來了。」夏孟言道：「我早該猜到的，這不是仇殺，是翻悔。」
「早知如此，我也不用費煞多苦心拖住時間，還你們精心布置成滅門的樣子。」蒙面人冷笑數聲。
「還不快收手？」夏孟言忽地喝道：「那畢竟是你的親生兒子啊。」
「父親……。」
蒙面人冷冷看了楊思語一眼：「不，你該是他的孩子才對。」
「所以，你已知道了，那場比試的結果……。」夏孟言闔上雙眼，又忽地睜開眼睛看向楊思語：「確實，我才該是你的父親。」
夏孟言看向蒙面人：「那時候，我們做了選擇。」
「不，是你做了選擇。」
「我做錯了。」
「你做錯了。」
夏孟言緩緩說道：「我本以為，這樣子你會活得快樂。」
「你道這真是我要的生活？我們是武林人，本該過得是刀下舔血的日子。」
夏孟言望向蒙面客，語氣沉重地問道：「你，後悔了嗎？」
「你不後悔嗎？」
「為何要動手？」
「我若不動手……。」蒙面人咬牙切齒，一個字一個字地吐出：「就走不了了。」
夏孟言嘆了一口氣：「你走吧。」
「你呢？」
「我不走了。」夏孟言手一抖，長劍落到了地上，絕頂神劍，龍麟劍。
而蒙面客拾起長劍，一步也不留地向外走。
＊ ＊ ＊
東寧州，嘉義府，府城。
在新榮街與海通街的交會處，坐落一棟三層樓高的建築，金邊紅漆，磚瓦儼然，甚為氣派。奇怪的是，從外邊看去，竟沒有掛個畫龍點睛的匾額。
一名年輕幫眾小跑著進了大門，出示身分令牌，得到看門幫眾的放行，便又急匆匆地穿過大廳。原來，那白紙黑墨的「雷龍幫」三個大字竟是被放在了門內。
一些不夠資歷進入議事堂的幫眾在外邊交頭接耳。
「欸欸你們聽說了嗎？少幫主他──」
「呔！別瞎說……嗯，我覺得這應該是謠言吧？」
方才那名趕來的年輕幫眾沒有理會這群人，逕直往大廳後方而去，經過第二重把守，加入了人群後方。
議事堂已聚集了百來人，男女老少、衣著各不相同，但仔細看去，皆在某個地方繡或刺了隻歪歪扭扭的東西，有點像被雷打到的蛇。
最裡邊擺著一張大方桌，主位上端坐一名五十來歲的高瘦男子，面容嚴肅地聽著一名看似稍有地位的幫眾的報告。
「……之後我們又調集了附近三府分堂的弟兄協尋，結果終於在四天前，於金溝縣的郊外、八里亭附近發現了少幫主屍身。經過臨時商議，當時發現的弟兄決定就地火化、將骨灰送回鄉安葬，目前正在半路上。」
「唉！這事俺早已料到。」主位上那人的聲音意外地低沉，如有雷聲隆隆。「那麼龍鱗劍呢？本幫的寶貝，最好多多增派人手護送。」
「……稟幫主……」先前報告的那人面有難色，看向旁邊的弟兄。
旁面那人勉強開口：「──龍鱗劍──」卻又是說不下去。
第三人硬著頭皮接口道：「──龍鱗劍已經被賊人搶走了，還有斬龍劍譜也是。」
一陣靜默，針落可聞。只見高瘦男子原本拿著骨董毛筆把玩的手微微顫抖。「兩位副幫主、各位長老、堂主、立過一等功的弟兄，留下來。」他緩緩說道。
隊列後端的幫眾聞聲而起，一陣推凳子的嘈雜後，大門砰的一聲關上，議事堂再度恢復寂靜，只剩下不到二十人。
「他媽的那可是龍鱗劍！」一聲暴吼：「俺們他媽的鎮幫之寶龍鱗劍啊！」
雷龍幫主盛怒的肢體語言宛如要使出龍爪功，站在正面的幫眾不禁退了半步。「上上星期，虧老子還把它擦得發亮！結果現在倒好，武兒死了、還把劍和劍譜一起丟掉！那賊子真他媽該死、該死！還有跟著武兒那群人淨是些飯桶廢物！」
「請幫主息怒啊龍鱗劍和斬龍劍譜再奪回來就可──」一名幫眾急促地說道。
「你癡呆！哪那麼容易啊？腦袋裝的渣渣！」
「幫主，您這樣說有些──」
「你他媽等那賊子偷學了斬龍劍法再來說說看，」雷龍幫主將手中骨董毛筆一摔，「氣死偶咧！」
雷龍幫主推開椅子，對著眾人又是一頓叫罵：「俺也知道俺那兒子愛惹事又容易大意，臨行前還特別交代他們要盯好他，結果才半個月不到就出事，俺與其花錢養這些拉基還不如拿去搞婊子！」聲音之大，連議事堂的厚重大門都有些阻擋不住，不少地位較低的幫眾聚在門外偷聽。「多少年了，這還是第一次有人敢這樣挑衅咱雷龍幫！若非總堂還有要事，俺很不得親自去把那賊人打爛個蛋，然後剁碎了餵魚再送去給閻羅王！」
堪堪罵完，雷龍幫主坐回椅子上，又道：「之前幾曾想過，我到東寧省來，為的就是給豪武接風洗塵，一夕之間卻陰陽兩隔。他武功可是好棒、好棒的！定是被人用奸計所害……反了他，俺龍驚雷的兒子看上的姑娘……又不是一天兩天的事！既然如此那就準備好血債血償吧，你們都給俺聽令，不惜一切代價也要追殺到底！」
一位副幫主出去安排事務，剩下十餘人仍留在議事堂內。
「呃，幫主您看這……本幫第二把交椅，總不能空著吧。」
龍驚雷瞪了那人一眼。旁人也跟著瞪過去，心道這廝真他媽白目，不見幫主剛經歷喪子之痛嗎？
「我打算讓我的女兒──」
另一人搶著道：「幫主不可啊！在下說句不好聽的：令嬡恐怕難以服眾。」
「是啊是啊，要帶領咱們雷龍幫這麼大一個幫會……」有人附和著。
喀嚓，木質扶手被生生捏碎：「姓陸的，你剛才是打斷我說話？」龍驚雷面色陰沉，威勢逼人。
「不敢，幫主恕罪。但小的也是實話實說。以前龍豪武龍少幫主在的時候，雖然私行稍不檢點，但他行事果敢、武功在同輩中罕有敵手、又很照顧幫內弟兄，大夥兒也才服著他。」
龍驚雷冷笑。陸長老真機靈啊，明褒暗貶、指桑罵槐，當大家都是傻子？
見氣氛尷尬，一名儒生打扮的男子走到前列。
「陳先生有何見解？」龍驚雷耐著性子問道。
那陳先生手搖羽扇，柄上繪有龍形圖樣及翻滾雲紋，雷龍幫內有些人戲稱他臥龍軍師。「依在下淺見，幫主尚且身強體健，而此刻本幫重寶失落，乃第一要務，待尋回龍鱗劍與龍鱗劍譜，再決定後繼者也不遲。」
龍驚雷面色稍緩：「然後呢？」
「不妨如此這般：本幫幫眾，凡是奪回本幫鎮幫之寶者，堂主以下，直升堂主，以上則暫居第二把交椅，考核一段時間，若無重大疏失，就將位置坐實。」
「對對，陳兄弟說得對。」「臥龍軍師高見。」此話一出得到許多人贊同。
「……那就這麼定案，散了吧。」
陸長老還欲說些什麼，卻看見徐副幫主朝自己連使眼色。隨後兩人默默聯袂離開。
帷幔低垂，從大床拉出的層層綢緞幾乎占滿了整個房間，輕煙繚繞，勾捻著美好幻覺的癮。
「那群老頭子真的這樣說？」一道女聲響起。
漫不經心，又帶了點興味。
一隻纖細的手從大床垂下的帷幔中伸出，那隻手的指頭特別細長，卻也使得指節明顯，顏色很白，是幾乎無血色的病態的白，小指的指甲特別特別長且尖利。
「罷了，只要別太鬧騰就好。」她又道，並用食指勾起了床邊一名女子的下巴，女子抬頭，目光盡顯癡戀，若夏楊二人在此必會震驚——這人竟是他們拚死拚活救下的葉家千金葉芸芸！
「小貓，與我說說，這幾日那兩人的動態。」
「那兩人成日在酒館裡飲酒，吃也同席，睡也同房，果真就像龍姐姐說的，過從甚密，要不是龍姐姐的提點，芸兒怕是......」葉芸芸被唇上輕點的一指打斷了話。
「莫再說此話。小貓，姐姐我接近你的原因並非善念，姐姐留情的對象也非僅你一人，如此，你仍願將真心予我？」
「我願、我願意的！芸兒知道龍姐姐是為了對夏楊二人復仇才找上芸兒，也知道像龍姐姐這樣迷人的女子絕不可能只屬於芸兒一人......但，只要芸兒能為龍姐姐做些事，芸兒必定赴湯蹈火，在所不惜！」
「呵呵，真是個傻姑娘啊......你可知，這一諾便得賠上你的一生幸福嗎？若芸兒不願，龍姐姐還是可以為你尋一良人，不必你親身淌入這髒水......」
「但那樣的話芸兒與龍姐姐便只會有這幾日的緣分而已了！芸兒不要這樣！不要！」
「好好好......都依你、都依你。」龍姓女子為了安撫住情緒激動的葉芸芸，探出了半個身子，將葉芸芸半擁入懷。
良久後，龍姓女子才放開葉芸芸，並從床深處拿出一只鮮紅的果子：「讓你在每日食物裡下的藥，也到了該收成的時候了。這個果子你拿好，讓他們其中一人吃下，我想想，就讓姓楊的吃好了，今日過後姓楊的應該會一直待在床上無法動彈，你且找個照顧的理由，讓他把這顆果實吃下去。懂了嗎？」
「好的，龍姐姐，芸兒並定會完成龍姐姐交代的事。」
「好，那去吧，你不能在外待太久。」
「那我先走了，龍姐姐。」葉芸芸三步一回頭，依依不捨地離開了。
餘下龍姓女子一人，她下了床，拿起桌上放著的酒，為自己倒了一杯，拿著酒杯穿過層層帷幔，來到窗邊，略寬敞的窗台上，放著一盤進行到一半的棋局。
窗外，月色正濃，快要隱去的下弦月高掛在上，灰黑的雲圍繞著，偶而透著流光。
「殺了我可愛的弟弟，就用你全家性命陪葬，這才符合我龍蛇香的原則，不是？寧城楊家啊......這麼一個悠久的大世家，想滅了，這棋可得佈久點才行。」龍蛇香頓了頓，在棋盤上落下一枚黑子，「不過，這最重要的一子已經到手，滅門，將會是楊家必然的終局。倒是......」
龍蛇香又拿起了一枚白子，卻只是留在指上把玩。
「那個姓夏的......夏孟言是吧？我倒是從他身上聞到了同類的味道。既是同類，幫上一把倒也無妨。高高捧起，跌下來，也才會更痛不是？你們可得陪我玩久點啊，新玩具們。」
龍蛇香將酒杯裡餘下的酒朝窗外撒出，發出了銀鈴般的愉悅笑聲。
「夏大哥！比試、比試到底是怎麼回事？父親為什麼要這麼做！到底為什麼！」楊思語好不容易從震驚和悲痛中緩過勁，便急著追問。
「比試啊......唉......」
夏孟言撇開了頭，不願去看那雙還未受到江湖黑暗汙染的眼，最終，他才將事情娓娓道來：「那是......」
時間回到十幾年前，夏孟言和楊風凌交纏的命運的轉捩點。
荒郊野外，杳無人煙，雲散月現，藉著月光才見得有二人執壺對立於荒草之間，風過，草偃，酒壺落地，碎裂聲像為這場比試拉開了序幕，二人身形一晃，消失於原地。
砰！砰！砰！
一時之間，掌與掌相擊的聲音不絕於耳，帶著排山倒海的氣勢，互相朝著對方猛攻。
掌肉相交之處，內力湧動、翻騰，倒是因為年輕，不甚渾厚，卻透著鋒芒。
夏孟言知道自己這時占了上風，因為楊風凌的「星落凡塵」貴在出奇制勝，現在兩人直面對掌，楊風凌的招式時在占不了好處。
於是夏孟言招招進逼，欲搶先機。
在楊風凌努力防守之隙，一掌虛晃，騙得楊風凌反手抵禦，卻一個不小心門戶大開。
夏孟言掌風直進，然而楊風凌卻也非省油的燈，上身往後一仰，勘勘避過。夏孟言一招過後卻未立即收回，轉掌為爪，抓住了楊風凌的衣領就是順勢一帶，眼看楊風凌就要被夏孟言給放倒在地！
卻見楊風凌唇角一勾，竟自己沉氣腹中加速落地，然後靠著地面伸腳一踢，順著夏孟言傾身的方向踢出，欲使夏孟言用一個狗吃屎的姿勢落下。
然而夏孟言怎麼可能沒有後招？雙手撐地一個前滾翻便能重回進攻的起手勢，然而楊風凌卻抓住了夏孟言落地前的那一秒，一個鯉魚打挺，瞬間欺身向前，以一個極近距離使出了自己的獨門絕招——
「星落凡塵！」
正處於僵直狀態的夏孟言根本避無可避！
如繁星殞落的掌勢卻在夏孟言的眼前勘勘停下，旋即，響起了楊風凌的笑聲：
「哈哈哈......言弟，是你輸了！既然如此，就讓大哥我拿走這把龍鱗劍，從此浪跡天涯吧！哈哈哈......」
「原來，這是你所想的嗎？夏大哥。」夏孟言輕聲說著，似乎怕驚擾了床榻上說著夢話的人。
這裡不是酒館，不是交戰的荒郊野外，這裡，只是一間普普通通的房間。
夏孟言坐在床的外側，而床的內側是熟睡的楊風凌。
「夢香，引出美好的夢境。在這蠻荒之地竟然有這等神奇的藥，真是讓人驚奇。也好在有這藥，才能這麼輕易的放倒楊大哥......真是，想我們二人剛結伴行走江湖的時候，還是我要保護夏大哥你呢！現在竟然是你比我強大了。」
夏孟言見楊風凌似乎被頭上豎起的頭髮喀得有點不舒服，便伸手幫他解開了束髮，一邊不斷喃喃自語著：
「夏大哥你知道嗎？我不想死，但我更不想你死。所以，抱歉了。我已經傳書給楊伯伯了，這裡離楊家很遠，但走順風的海路應該會快得多，在楊家接你的人來之前，你就先睡著吧。」
「就讓一切回到最初，我走我的江湖，你回去做你的世家子弟，繼承家業，不用再經歷這江湖得風風雨雨、刀光劍影。若不是我，當年你也不會進入江湖，我很抱歉當年將你拉入江湖，但我其實並不後悔，因為我......」
夏孟言猛地禁音，用力抿著唇，將差點脫口而出的話吞了進去。
不，不行，不行說。
夏孟言深吸了一口氣，將駭人聽聞的話收了回去，因為他知道在這個年代，這是絕不允許的事情，他不願楊大哥被自己牽連，更何況過了這幾日，他們便將義無反顧地走向道路的兩端，再也不能同行。
夏孟言講完了這段過去後，久久不能回神，良久，才發出了一聲長長的嘆息。這個故事已經在他心中壓得太久、太久了，久到令他日日夜夜難以忘懷，心頭始終存著這一心魔，他的掌，已經不再如過去那般純粹了。
「我走我的江湖，你過你的世家子弟生活，一切回到最初，這樣難道不好嗎？」這是夏孟言的疑問，那已經頭也不回地離開的人啊，大概永遠也聽不見了吧。
「這便是所謂人各有志，強求不得啊。」
忽然，大門外突兀地響起一道清朗的女聲。
「來者何人？」夏孟言猛地一驚，轉過身，提聲問道。
「小女子，龍蛇香。」那道女聲回道，夏孟言和楊思語朝大門看去，便見有一提擔老漢摟著一名少婦緩緩走來。
「龍蛇香？可是雷龍幫的魔龍女龍蛇香？......等等......」正問著，夏孟言突然覺得緩步走來的少婦模樣有點眼熟，微微瞇起眼，語氣中帶著驚疑：「你是......葉姑娘？」
「好久不見，應該有十幾年了吧，久疏問候，還請見諒，夏大俠。」少婦用衣袖輕掩著嘴，笑道。
夏孟言還沒來得及說下一句話，便被提擔老漢出聲打斷，明明打扮做老男人的模樣，卻發出了女子的聲線，他......不，是她說：
「龍蛇香，正是小女子。夏孟言，久仰大名，雷龍幫這十多年來和大俠相鬥了很久，這倒是你我第一次見面呢。」
「魔龍女，雷龍幫裡頭最特殊的存在，不是幫主卻擁有和幫主不相上下的地位，甚至可以說是雷龍幫真正的幫主也不為過，傳言神出鬼沒，不喜被拘束，沒想到竟然會在這裡遇到，這不知是夏某的幸或不幸。」
「不，不是遇到。」龍蛇香說，「小女子是特別來見你的，夏大俠。畢竟這局棋即將終了，若是結束的不明不白，對你這麼一個重要的棋子來說，未免太不尊重了，不是？」
「魔龍女這話可讓夏某不太明白。」
龍蛇香不回話，伸出了一根指頭放在自己畫出乾裂模樣的唇前，示意著夏孟言且往在場的另外兩人看去。
「......娘？」楊思語有些遲疑的朝少婦喚道。
這時夏孟言才猛地想起，當年最後和楊風凌結婚的不正是這位葉家的遺孤，葉雲雲葉大小姐嗎？這樣說來，她也應當是楊思語的母親才對。
卻不料，少婦激動地朝楊思語喝道：「別叫我娘！我才不是你這個男人生的怪物的娘！」
楊思語被眼前這名明明和母親長得一模一樣，卻沒有過去母親那種溫潤柔美的少婦給嚇了一大跳，嘴裡重複著少婦那尖銳的話：「什、什麼？......男人生......？」
「......男人生？難不成、難不成......？」夏孟言似乎想到了什麼，說話竟有些打顫起來。
龍蛇香接過話，給了夏孟言一個肯定的答案：「是了，是你呢，夏大俠。」
「不可能！這個世上怎麼可能有男人生子的事！妖女休得胡說！」
「呵呵，這世上，其實沒有什麼不可能的事呢。就像是讓人做美夢的藥，據稱這世上也有一種特別的果實，吃了無論男女皆可產子，而傳言有這種特殊的果實的產地就在夏大俠十分熟悉，喔不，或許說是夏大俠人生的轉捩點也不為過呢。」龍蛇香一邊把玩著葉云云的髮梢，一邊用著貓戲老鼠的輕鬆語氣笑道，一名老漢做出這有些女氣的姿勢著實令人感到怪異。
「不可能、不可能......」夏孟言面色發白，忍不住倒退了一步。
「夏大哥！到底怎麼回事！夏大哥！」楊思語語氣急促，緊緊抓住夏孟言的衣袖，就像是溺水的人抓住了唯一的那根浮木。
自從那日夏孟言給楊風凌下藥之後，楊風凌便一直處於半夢半醒的狀態。這是夏孟言的主意，他不希望在楊家的人來接應之前出現變數，他只好這麼做。而對外，他只說楊風凌病了。
葉家千金是個好姑娘，聽夏孟言的說詞不疑有他，在夏孟言出門時會接過照顧楊風凌的工作，盡心盡力地看照著。夏孟言曾在窗外偷看過，那和諧的氣氛卻令他欲發沉默。
這才是他楊風凌該有的生活，和一位有家世的美麗女子共度一生，而非在江湖中過著風風雨雨、餐風露宿的苦日子，這才適合他，這才是他本來該有的日子。夏孟言不斷、不斷地說服著自己，卻感到心如刀割。
他是不正常的。這在他第一次遇見楊風凌的時候他就知道了，然而他的私心卻令他出了手。直到他看到了楊風凌看相葉姑娘的那個眼神，他忽然明白自己不該將他拉入這條不歸路，所以，趁著還有回頭的機會，他決定放手。
「哈哈，什麼愛上了這位葉姑娘，楊風凌啊楊風凌，你感覺我的眼神總落在葉姑娘身上，你怎麼沒感覺我的目光更多是落在你的身上啊......」夏孟言苦笑著，低語著，獨自喝著悶酒。
卻有腳步聲逐漸靠近。
「葉姑娘。」
夏孟言並未回頭，卻一語道出了對方的身分。
「夏大俠......雖然我不知道出了什麼事，但你看來並不開心。若有我能幫得上忙的地方......」
「無事。」夏孟言打斷了葉芸芸的話，「葉姑娘不必煩憂，這是江湖的事，就由我們江湖人解決就好。請葉姑娘放心，我們一定會負責你的安全。」
「我不是這個意思......」葉芸芸嘆了口氣，最後退讓：「但楊大俠如今臥病在床，夏大俠為此煩憂得食不下飯，卻只喝酒對身體實在不好啊。若夏大哥真的吃不下飯，我這裡有好些當地的一些果子，解渴開胃，還是請夏大俠多少吃點吧。」
「葉姑娘的好意夏某心領了。天色不早了，葉姑娘還是早點歇息吧，楊大哥那邊我會照顧的。」
「好吧。那我把水果放在楊大俠房裡的桌子上，夏大俠等等到楊大俠那邊時也好吃上幾口。」
接著，腳步聲慢慢遠去。
夏孟言又喝了好幾口酒，最後才慢悠悠地起身，腳步踉蹌地往楊風凌的房間走去。
一進房，夏孟言一眼便看到了桌上那鮮紅的大果子了。
「果真是鮮嫩欲滴的果實啊。」夏孟言讚道，手上便不客氣地伸了手，在衣襟上隨意一擦，便咬了一口。一口下去，飽滿果實裡的汁就噴了出來，鮮紅香甜，微酸，真是不錯，不過，可能是燈火幽晃的關係，那果汁看起來竟有點像溢出了的鮮血......
夏孟言搖了搖頭，將腦中那荒誕的想法驅趕出去。忽然發現自己不曉得什麼時候趴在了楊風凌的床邊，想了想，他拿著果子朝楊風凌探了過去。
床帳裡的楊風靈依然熟睡，毫無防備的睡顏令人不禁有想要觸碰的念想......不，不對，自已在想些什麼，不是已經決定要讓他走了嗎？夏孟言趕緊將腦裡的念頭揮去，繼續他原本的動作。
秉持著好東西要和好兄弟分享的信念，他單手撐起楊風凌的上身，另一隻手拿著被自己咬開的果子便往他唇邊送去，讓鮮甜的果汁濕潤楊風凌有些乾的嘴唇。
紅紅的果汁來到了楊風凌的嘴唇上，卻像是抹上了嫣紅的胭脂，映著一點房裡的火光顯得十分可口透亮。
鬼使神差的，夏孟言竟不知不覺低下了頭，用自己的嘴往那張唇攫去——
香唇入口，從未感受過的滋味。
不該這樣的，夏孟言心想，然而他卻已經停不下來，像枯木燃了，便一發不可收拾。
夏孟言先是吸吮著楊風凌唇上的果汁，接著再用舌頭敲開了閉起的唇和齒，在溫暖潮濕的口腔裡攪動了起來，在像小孩子得到夢寐以求的玩具般一陣興奮的進攻之後，他轉為細細品嘗、細細享受，舌尖滑過每顆潔白的牙，隱隱有種水的清香。這是夏孟言每天都會幫楊風凌清潔的地方，因為他知道楊風凌很愛乾淨，就算餐風露宿，也要就著露水每天清潔牙齒，他說這是門面，而夏孟言總覺得那是世家子弟的無謂矜持。雖然夏孟言並不討厭，因為是他。
漸漸地，夏孟言不再滿足於這小小的一塊，他想要更多、更多，探索更多的他。
他的嘴唇開始往下滑，滑到因躺著而高起的下巴，滑到了脖頸上那頑皮的喉結，上上下下，惹的夏孟言不禁作弄起了它。
而他的手也早在不知不覺間伸進了楊風凌的衣服裡，三兩下便把衣服解開了，雖然它本就有些鬆垮，卻還是因為夏孟言每天為其更衣，早已熟門熟路，這才能如此迅速。
坦露在夜色微涼的空氣中似乎讓楊風凌的身子起了點生理反應，微微顫了一下。夏孟言一眼就相中了楊風凌胸前的兩點朱紅，它們正在微涼的空氣中、在夏孟言的眼前緩緩的變紅。
然而夏孟言覺得還不夠。於是他俯下身，將其中一點朱紅含進嘴中，令一點朱紅則以兩指輕揉、捻又挑，模仿著另一邊舌頭對乳頭的攻勢，再互換。重新回到空氣的懷抱時，兩個乳尖變得紅腫又潤滑，還帶有一圈粉紅的痕跡。
夏孟言看著這個成果，很是滿意，便繼續馬不停蹄地在楊風凌上上下下留下自己到此一遊的印記，舔著腋下、在肚臍打轉、玩弄乳尖，看著楊風凌身子微微顫抖的模樣，夏孟言感覺得到身下的一頭猛獸已經悄悄硬挺了起來。
「唔......言......啊......」似乎被勾起了什麼東西，楊風凌竟然忽然發出了聲音，隱隱約約像是斷斷續續的，叫喚。
夏孟言一個機伶，停下了所有的動作，僵在原處，他看楊風凌的嘴唇還在蠕動著說著什麼，躊躇了一會兒終於鼓起勇氣湊上前去聽。
「......言、啊......言弟......言......給......」
......啊，原來，這是夢啊。
夏孟言自己下的藥他知道，楊風凌這段時間是不會醒來的，所以，這果然只是一場夢。
既然是夢，就讓自己放縱一回吧！
想到此，夏孟言原本頓住的手又開始鬧騰起來，甚至更加激烈、大膽。
他將手往楊風凌的後庭探去，僅聽人說過而不曾實踐過的夏孟言臉上有點紅，不知是興奮、緊張或是害羞，他的指頭在楊風凌的後庭不斷打著圈，一點、一點試圖鬆開那個口，而嘴巴也不曾停下，不斷徘徊在可以令楊風凌的身子動情的地方。
終於，楊風凌的後庭似乎有些放鬆了下來，夏孟言便迫不及待地伸進了一指。
「啊！痛！......嗚言弟......」
楊風凌身子用力顫了一下，夏孟言看到楊風凌似乎連腳趾頭都縮了縮，他用意志力勘勘忍住自己的躁動。就算只是夢，夏孟言也不願楊風凌痛到，他目光轉了轉，在手邊一側看到了被自己扔在一邊的紅色果子。
於是他伸手一抓，在手上沾滿了濕滑的汁，再度往楊風凌的後庭試探去。他的動作很輕、很柔，不再如第一次那樣毛毛躁躁，先是一指、再是二指、第三......
等到夏孟言為楊風凌好不容易幫楊風凌擴張完，他看到了眼前思思念念的人兒在床上不自覺地磨蹭著下體，還不住的往自己靠近，皺起的眉看起來十分難受，他終於再也壓不住身下巨獸的喧騰，迅速褪去自己一身青衣藍衫。
壓抑已久的猛獸出匣，沒有吼叫聲，卻張揚著自己猙獰的面容。
夏孟言執起楊風凌的手，讓他握住了自己張揚的下身。
「楊大哥......凌，給我好不好？」
夏孟言小心翼翼地問，渴望與害怕讓他的手顫抖著，卻不願放開。
「......言弟......言......願、願意......你......進來......唔！」
猛虎剛出匣，卻又進了另一個牢籠，卻是心甘情願，甚至，迫不及待。
希望，真希望這個夢永遠、永遠不要醒，夏孟言心想，他的動作卻不曾停下半分。
等夏孟言再度醒來之時，卻是幾日之後，而楊風凌和葉姑娘竟已不見蹤影，問了打尖處的掌櫃，得知楊家的人已經來接走了楊風凌。然而夏孟言隱約感覺不對，遂打算回寧城確認楊風凌的狀況，然而還在路途中卻聽到了寧城楊家昭告天下的喜事——楊家的小兒子楊風凌即將和葉家千金葉芸芸成婚。
於是夏孟言便打消了前去寧城的念頭，足跟一轉，一股腦兒扎進了江湖的風風雨雨。
五年後，江湖上多了一位武功高強的大俠，此人手持曾屬於雷龍幫的龍鱗劍，和雷龍幫相鬥了近十年，漸漸地，龍鱗劍再不是說到雷龍幫必定提上一提的至寶，而成了一位江湖上令人聞之色變的大俠的標籤，那人便是——遊龍血劍夏孟言！
和那人交纏的回憶、在那之後自己經歷的江湖險惡，種種過往令夏孟言的情緒到達了臨界點，然而這時的他卻反倒冷靜了下來。
龍蛇香知道自己的秘密，如果楊思語真的是自己和楊風凌的結晶......那麼為了楊風凌，此人絕不可留！
「你到底有什麼目的？」夏孟言厲聲喝道，語氣中隱含冰冷殺機。
「在質問我之前，不妨先看看這個吧？」
龍蛇香輕輕鬆鬆扔出了一柄劍，赫然是龍鱗劍！
夏孟言看到那把劍，眼睛慢慢瞪大。
接著，龍蛇香將放在腳邊的擔子勾著的兩個籮筐以腳尖挑起，再以以掌力推出，送到了夏孟言跟前。
夏孟言已有了不好的預感，忍著心底欲噴發的情緒，衣袖一揮，掌風捲起那籮筐裡蓋著的布，裡頭的東西赫然出現在眼前——那是頂新鮮的一顆人頭啊！
覆著面黑布滑落，露出那張蒼老了十年，卻依然令夏孟言感到熟悉的面容。
「......不、不會的......不——」
夏孟言身子晃了晃，死撐著不願倒下。
龍蛇香可還不肯放過夏孟言呢，說來這可是自己玩了好久、好久的棋子了，怎麼能不在最後好好的享受這收成的果實呢？
於是龍蛇香繼續說道，那語氣可開心了：
「說起來，這傢伙可給他的兒子取了挺有趣的名字呢，楊思語，字不悔，到底是在思念著哪個語？又是在不悔著什麼呢？可惜，不悔，卻抵不過世事無常、時間無情啊。呵呵呵......」
「啊啊啊啊啊啊——」
夏孟言雙膝一跪，在鮮血覆滿的石地板上硬是敲出了兩個深深的孔洞，他仰天長嘯，發出聲嘶力竭的悲鳴，瞪大的雙眼沁出了血。
恍惚之間，夏孟言彷彿看到了他們年少時的初遇......
「 夏孟言，字子語，我是江湖人！」
「江湖啊......那是個怎麼樣的地方啊？」
「當然是一個充滿熱血、快意恩仇的地方啊！」
「聽起來真讓人嚮往啊......」
「嚮往什麼？不如親身體驗！」
「欸？可是、可是我......我很弱小......我還是待在這吧，待在這，想著你，你記得寄信回來就好......」
「怕什麼！讓我保護你！況且，我相信你一定會變強的！走吧！和我一起，闖蕩江湖！」
「我、我......好！這是你說的！我楊風凌跟定你了，你可要好好護我周全吶！言弟。」
早已被眼前揭露的真相沖昏了頭的楊思語呆坐在地，耳邊竟不知為何響起了夏孟言那段令人心寒的言語：
「江湖的風風雨雨，又有誰能真正保護重要的人呢？」
時已近晚，落霞將隱於西方，最後的夕陽染紅了天空，映著楊家滿門血紅，共一色。
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