Au bourg de Longpont, la capitaine Alentia Soter peut compter sur deux membres de la garnison, le phalangiste Liam Rovere et l'auxiliaire Khynarion Lamesoleil, pour l'accompagner dans son périple. A ses ordres également, des cavaliers de la Ligue d'Arathor, dont une nouvelle recrue, la jeune Chloé. Après un rapide topo, l'officière dirige sa troupe vers l'écurie. L'écuyer aura préparé les Mearas ainsi que l'étrange félin de l'auxiliaire haut-elfe. Alors que le soleil se couche, la troupe rejoint le goulet à l'Ouest de la Baronnie. Ce passage sépare les terres verdoyantes de la Baronnie à l'Est, d'une vallée aride. Pour certains, ils découvrent pour la première fois une région voisine à la Baronnie. Un territoire délaissé à cause de la rudesse de son sol que les chamans expliquent par un conflit souterrain entre des élémentaires du Feu et de la Terre. Un sol peu agraire rendu plus stérile encore à cause du Cataclysme ayant provoqué l'assèchement des rares points d'eaux. Désormais, cette petite région n'intéresse plus que les archéologues ou les mineurs nains et gobelins. C'est ce qui explique la présence du Cartel Mégagain sur place. D'ailleurs, un récent conflit avait éclaté sur place il y a quelques temps. Les gobelins et leurs mercenaires vulpérins en étaient sortis vainqueurs et exploitaient allégrement la zone depuis. Le débarquement et l'implantation orc posaient d'ailleurs question quant à leur rapport avec le Cartel Mégagain. Soumission face à un puissant clan ou arrangement diplomatique ? Difficile de trancher pour les Stromgardiens. Quoiqu'il en soit, les orcs avaient pris pied et représentaient une menace directe. 

Conformément aux ordres, les éclaireurs de la Baronnie avaient neutralisé les sentinelles du clan Flamme Noire. Après une rapide reconnaissance, tout était prêt. Sans faire retentir le cor, les cavaliers d'Arathi chargent. Peons fuient sous les cris de leurs contremaîtres et les grunts s'empressent pour faire face, mais c'est déjà trop tard. Les cavaliers s'enfoncent dans les rangs de travailleurs et des guerriers. L'effet de surprise et l'élan puissant des montures offrent un avantage considérable aux Stromics, auquel il faut ajouter l'effroyable efficacité du tigre de Khynarion. Les orcs noirs tombent, et rapidement plusieurs courageux soldats pénètrent dans les galeries minières. Après quelques massacres, ces soldats en sortent avec des engins explosifs et dynamitent les entrées des mines pour provoquer un effondrement des galeries. Mais la dynamite reste un matériau instable, et un drame survient. Le haut elfe Khynarion manque d'être pris dans une explosion survenue trop tôt. Son salut n'est dû qu'à un réflexe salvateur de son tigre. Le loyal animal s'interpose et périt à sa place.