Страница четырнадцатая
Страницы из дневника Тристана фон Крейнхилла
...начало на предыдущей странице.
Я и Слава вернулись к ее светлости и магистру почти одновременно и рассказали им о случившемся. Слава выглядел удивленным, как если бы он действительно ожидал, что книжник придет на встречу. Поскольку сад был обнесен железной оградой и имел только одни ворота, мы покинули его через дыру в заборе.
Мои спутники начали обсуждение того, что нам следует предпринять теперь, и говорили что-то об окнах и дверях, через которые можно выйти, но невозможно войти, и о том, что нам следует найти возможность отыскать друг друга, если нам по какой-либо причине придется разделиться, но я не слушал их и не принимал участия в разговоре. Я думал о том, что мне предстоит сделать этой ночью и о том, как медленно тянется время.
До городской площади мы снова добирались на автобусе. Магистр получил возможность на своей шку составить свое мнение об этих машинах вместо того, чтобы расспрашивать о них меня. К концу поездки он понял, почему мои ответы были так немногословны.
Все лавки в этом городе были собраны под одной крышей. Когда я спросил, зачем мы пришли сюда, мне было отвечено, что мы должны купить устройства, которые позволят нам общаться на расстоянии, и Слава пошел к приказчице, отвечавшей за продажу этих предметов. На то, чтобы купить их, у нас ушло много времени, потому что я попросил ее показать мне, как с ними обращаться, и это оказалось непросто. Тем не менее опрятная девушка не теряла терпения, и я понял, что я ей интересен. Ее искреннее внимание заставило меня смутиться, потому что обычно ее ровесницы не считают меня достаточно интересным собеседником и не удостаивают второго взгляда или же просто стараются меня избегать. Я вежливо попрощался с ней, и она улыбнулась мне.
Слава раздал предметы моим спутникам и показал им, как привести их в действие, после чего они разошлись в разные стороны, оставив меня сторожить рюкзаки. Около часа они выбирали себе одежду; магистр посетил лавку травника и купил каких-то настоев, после чего попросил Славу показать ему, где можно купить крепкое вино. Мне показалось, что он не понял, для чего оно понадобилось магистру, и я решил, что это к лучшему.
Разложив купленное по сумкам, мы направились на площадь, где нас должна была поджидать подруга Славы. Он настоял на том, чтобы представить нас ей. По дороге магистр снова завязал разговор о магии и о ее месте в этом мире. Постепенно ему удалось подвести Славу к мысли о том, какую угрозу могут представлять собой руны и артефакты, которыми местные жители бездумно украшают свои жилища и подтолкнуть его воображение, чтобы тот понял, насколько серьезна ситуация. Слава сделался еще бледнее, и я понял, что он наконец осознал настоящую причину нашего беспокойства.
Я подумал о том, что способен был сотворить его пропавший друг за эти три дня.
Ленка оказалась молодой женщиной, сквернословящей так, как умели делать это только сотники штурмовавших стены Рионда отрядов. Слава обрадовался ей и рассказал ей все, что с ним случилось. Она поверила ему и принялась задавать вопросы, и я насторожился. Мы не узнали от нее ничего; Слава же рассказал ей все, и помимо прочего она пыталась узнать, каковы будут наши дальнейшие планы и где мы намерены провести эту ночь. Я солгал ей, поскольку она не вызвала у меня доверия, и распрощался с ней без всякого сожаления. Я решил принести ей свои извинения после того, как мои подозрения относительно нее будут опровергнуты.
После этой короткой встречи мы снова разделились. Ее светлость отправилась на встречу с леди Женькой, которая должна была представить ее своей подруге Ольге, члену ковена. Я, Слава и магистр Леонардо остались дожидаться их во дворе одного из домов, такого же высокого и безликого, как любой другой.
Я воспользовался этой возможностью, чтобы приглядеться к тому, как живут эти люди. На лавке перед домом сидели закутанные в платки старухи, молодая женщина приглядывала за ребенком лет трех, игравшим возле нее, и я подумал о том, что они очень похожи на матерей и старух, которых можно увидеть в любой деревне Верхней Марки.
Дожидаясь возвращения ее светлости, Слава и магистр принялись разбирать склянки, приобретенные ими в лавке аптекаря. Слава называл травы, из которых были приготовлены настои, и магистр сравнивал их с названиями, известными ему до тех пор, пока они не откупорили эликсир, который магистр не сумел опознать. Засмотревшись на висевшую напротив вывеску, изображавшую чудовищно мускулистого обнаженного человека (почти такого же, как на обложке книги, которую я рассматривал в доме Славы), я назвал растение, из которого этот эликсир был приготовлен и тут же почувствовал, как две пары внимательных глаз буравят мне спину. Я мысленно упрекнул себя и больше ничего не говорил.
Госпожа герцогиня вернулась довольно скоро и рассказала нам о полученном ею приглашении на шабаш, и мы покинули это место. За все то время, что мы провели здесь, из двери под вывеской никто не выходил и не заходил.
До заката еще оставалось время, но мы решили остановиться на ночлег уже сейчас. И профессор, и наш сопровождающий выглядели очень плохо. Мы поднялись на крышу одного из окружавших нас домов, где воздух был чище и где никто не вздумал бы нас искать. Сбросив с плеч рюкзак, я попросил у ее светлости разрешения приступить к поискам и обрадовался, когда разрешение было мне дано. Я устал от вынужденного бездействия и своей неспособности понять, что происходит вокруг нас, и был рад, что могу наконец сделать то, что умею делать хорошо. Я также был рад, что могу помочь единственным людям, которые были добры к нам в этом мире.
Я оставил моих спутников и отправился на поиски пропавшего друга Славы.