В общем, преимущества перемещения автостопом спутники мои явно не оценили. И в чем-то я их понимаю. Да, быстро, да, бесплатно... Но даже я предпочитаю ехать в кабине с шофером, а не в кузове, полном цементной пыли, в котором трясет так, что того гляди все внутренности наружу вылезут. Но доехали быстро, минут за десять, с учетом выгрузки. Шофера, нас выгружавшего - а на его глаза посмотреть стоило - удивленно-ехидные, типа, вот же, пришлось таких странных типов подвозить - оттерли в сторонку. Дабы леди Роксане мечом не светить... А то знаю я ее, поймет, что шофер меч увидел - и нет шофера. А он - и это видно - свой парень.
Спустились по косогору с шоссе. Мэтр и герцогиня удивленно осматривались - за городом они оказались впервые. Я повел их к холму, на котором располагались развалины монастыря. Загрохотал проходящий поезд - последовала очередная лекция о том, что такое железная дорога, и что такое поезда... Читать лекции "про то, как устроен этот мир" стало для меня уже совершенно привычным занятием.
За городом дышалось легко, пахло прелой землей и травой - все же весна брала свое. Апрель. Снега уже было совсем мало, только на северных склонах холмов, да в лесах. И почки на деревьях уже набухли. Не знаю уж как им, а мне идти было приятно. Можно было в кои-то веки отвлечься от царящего в последние дни кошмара.
Так что шли какое-то время молча.
Я начал замечать за собой в последнее время странную вещь. Меня тяготило постоянное присутствие людей рядом. И хрен с тем, что именно таких людей - просто слишком много пришлось говорить. Слишком мало оставалось времени, чтобы банально побыть одному. Самому по себе. Странно, всю жизнь считал себя экстравертом....
Впрочем, мне не приходилось раньше оказываться в ситуации, что в течении трех дней я даже в туалет хожу под... конвоем.
Впрочем, из сего блаженного состояния меня довольно быстро выбило. У подножия монастырского холма стоял удивительно знакомый песчаного цвета джип. Тот самый. Иностранцевский. В общем, я сделал стойку.
- Слава? - удивительно знакомые интонации послышались мне в голосе герцогини. Сколько раз уже за последнее время я слышал свое имя произнесенное именно таким тоном, с именно этими... гм... неповторимо-властными интонациями...
- Джип. Иностранцев. Тех самых, которых мы на вокзале видели. Я же говорил, что это неспроста... - герцогиня решительно двинула к джипу. Я обреченно вздохнул и потопал вслед за ней. Вовремя одернуть герцогиню, дернувшую дверцу, не успел - взвыла сигнализация... Хорошо хоть, успел ее вовремя остановить, когда она дернулась вытаскивать меч и крушить несчастную машину... М-да, не будь у нее меч под плащом - не успел бы. Остались стоять и ждать реакции... Черт, надо было не к джипу идти, а сразу к монастырю - дивно любопытно мне было, что там эти иностранцы забыли.
Вот так вот мы и стояли, морщась от пронзительных повизгов сигнализации - иностранцы, впрочем, долго себя ждать не заставили. Все та же троица - рыжий детина, импозантный господин в шляпе и мымрочка на шпильках. Я не удержался от злорадной ухмылки, наблюдая за тем, как она топала по мокрой апрельской землице. На шпильках. Десятисантиметровых. Втыкаясь по подошву и вытягивая сапожок обратно... В общем, ковыляла она знатно. Ох, и не нравилась мне она. Не люблю я девиц такого типа. Очень не люблю.
А леди Роксана приняла вид а-ля "я сама святая невинность". Типа, я тут мимо проходила, а оно как заорет!
А потом леди Роксана меня снова удивила. Впрочем, я, кажется, уже начал привыкать к удивительной пластичности этой женщины. И ее удивительной способности при всем при этом оставаться собой.
Мымрочка оказалась переводчицей, товарищ в шляпе - заезжим немцем. Дальше пошли экивоки и раскланивания. Дальше я попытался затрещать зубы мымрочке. И пофлиртовать. Нет, ни фига у меня не получается флиртовать с девицами которые мне настолько активно не нравятся... Вот Анька... совсем другое дело. И косметики в меру, и одевается - всегда как девушка, женственно - даже если это просто поношенные джинсы да рубашка. Женственно. Одевается. А не раздевается... Впрочем... где та Анька? Что от нее осталось? Та совсем незнакомая мне девица, высаживавшаяся из машины у казино? Полураздетая не хуже этой девочки-Катеньки-Катриночки? Где мой родной человек?
Эх. Блин. Опять ляпнул. Ну на хрена мне далось давать этим товарищам знать, что я понял, что они что-то копали? Выкапывали? Закапывали? Но колени рыжего так явственно были замазаны глиной, с его руки так очевидно свисал баул... Мучительно не хватало Тристана. Его нависания за спиной. Впервые захотелось, чтобы он стоял за спиной и нависал - можно было бы представиться дружинниками. Запугать. Потребовать проверки содержимого их машины... Двухметровый детина с мрачной мордой за твоей спиной - аргумент поубедительнее любых документов.
Ладно, товарищи иностранцы укатили, я стерпел очередной укоризненный взгляд леди Роксаны, справедливый, чер-рт.
И мы потопали к монастырю - по следам впечатанных в мокрую глину каблучков.