Отчёт госдепа США

БЮРО ПО ДЕМОКРАТИИ, ПРАВАМ ЧЕЛОВЕКА И ТРУДУ

Доклад о свободе вероисповедания 2010

в Израиле

http://www.state.gov/g/drl/rls/irf/2010/148825.htm

Доклад на оккупированных территориях (в том числе районы под юрисдикцией Палестинской администрации) прилагается в конце настоящего доклада.

Израильские Основной закон о человеческом достоинстве и свободе (Основной Закон) предусматривает свободу вероисповедания, и правительство в целом соблюдает это право на практике. Хотя не существует Конституции, государственная политика способствовали в целом свободного отправления религиозных обрядов, хотя правительственные и правовой дискриминации неевреев и неправославные направления иудаизма продолжение.

Хотя Основной закон конкретно не относятся к свободе религии, это обратиться к Декларации о создании Государства Израиль, в котором четко предусматривает защиту свободы вероисповедания. Кроме того, многочисленные Верховного суда постановления включить Всеобщей декларации прав человека и Международного пакта о гражданских и политических правах, в том числе их религиозных положений свободы, в тело в стране закон, однако, вопросы личного статуса, регулируются в Израиле по религиозным Закон заинтересованные стороны, и "В той степени, что такого закона не согласуется с его обязательствами по Пакту, резервы Израиль право на применение этого закона". Декларация описывает страну как еврейское государство и обещает полное социальное и политическое равноправие, независимо от религиозной принадлежности.Основной закон описывает страну как "еврейское и демократическое государство". Государственная политика способствовали в целом свободного отправления религиозных обрядов.

Существовал никаких изменений в статусе уважения к свободе вероисповедания правительством в течение отчетного периода. Правительство распределении государственных ресурсов выступает православные (включая современные и национально-религиозной потоков Православия) и ультра-православных (иногда именуемые "харедим") еврейских религиозных групп и институтов, дискриминации неевреев и неправославные направления иудаизма.

Некоторые лица и группы, приверженные дискриминационной практики в отношении израильско-арабских мусульман, христиане-евангелисты, и мессианских евреев в то же повышенный уровень цитируется в предыдущем докладе. Отношения между религиозными и этническими группами - между евреями и неевреями, мусульмане и христиане, арабы и не арабы, светские и религиозные евреи, и среди различных потоков иудаизма - часто были напряженными в течение отчетного периода.

При осуществлении правительством по вопросу о религиозной свободе, сотрудники посольства были затронуты такие вопросы, как возможность расширения списка официально признанных религиозных групп, необходимость расследования религиозно мотивированных актов насилия в отношении религиозных меньшинств, включая мессианских евреев и Свидетели Иеговы, и Необходимо уточнить практику предотвращения въезда в страну на основе Министерства внутренних дел списки подозреваемых "миссионеров".

Раздел I. Религиозная демография

Опираясь на свои предварительные-1967 линий перемирия, страна имеет площадь 7685 квадратных миль.Страны с населением в 7,4 млн. долл. США (в том числе поселенцев, проживающих на оккупированных территориях Западного берега и Восточного Иерусалима), из которых 5600 тысяч евреи, 1,5 млн. арабов-мусульман и христиан, и 320000 относятся к категории "другие" - в основном лица из бывшего Советского Союза, которые иммигрировали в соответствии с Законом о возвращении, но которые не квалифицируются как евреев, согласно ортодоксальной еврейской определение, используемое правительством для гражданского судопроизводства.

По данным доклада 2008 года из Центрального бюро статистики, 7 процентов еврейского населения является ультра-православных, 10 процентов православных, 39 процентов описывает себя как "традиционно религиозной" или "традиционно нерелигиозных;" и 44 процентов описывает себя как "non-religious/secular" евреев, большинство из которых наблюдались некоторые еврейские традиции. Он также считает, что 30 процентов еврейского населения страны родилось за пределами страны. Растет, но все еще небольшого числа традиционных и светских евреев присоединились к консервативной, реформы и Reconstructionist направления иудаизма. Хотя официально не признается для целей гражданские и личные вопросы статуса, группы, состоящие из приверженцев этих потоков иудаизм получил небольшое количество государственное финансирование и были признаны в судебном порядке. Существует небольшое, но растущее сообщество приблизительно 10.000 мессианских евреев.

Немногим более 20 процентов населения не является еврейской, подавляющее большинство из которых являются этническими арабами. Из общей численности населения, мусульмане (почти все сунниты) составляют 16,5 процента; христиане 2,1 процента; друзов 1,7 процента, а также другие религиозные группы 0,5 процента, в том числе относительно небольших общинах, в частности, Свидетелей Иеговы и бахаи.

Религиозные общины часто были сосредоточены в географических районах в соответствии с религиозными убеждениями. По данным доклада 2010 года, выпущенные Банком Израиля и социального страхования, страна переживает поколения демографического перехода от светского общества к более религиозного общества в связи с широко расходящимися рождаемости. Этот демографический сдвиг был источником растущей напряженности в 2010 году между светскими и ультра-православных общин, в том числе распределения жилья, дебаты по будущему готовности армии, и растущее бремя перевода выплат ультра-православных семей, которые имеют право на получение специальных государственных субсидий для семей с пятью и более детьми.

Правительство сообщило, что в 2009 году, он выпустил почти 90000 разрешений для иностранцев на работу в стране, и подсчитано, что другой 118000 незаконных иностранных рабочих проживали в стране. Иностранные рабочие были членами различных религиозных групп, в том числе протестантские, католические, православные, буддийские, индуистские и исламские традиции.

Раздел II. Статус правительства отношении свободы вероисповедания

Правовые и политические рамки

Израильские Основной закон о человеческом достоинстве и свободе предусматривает свободу вероисповедания, и правительство в целом соблюдает это право на практике. Хотя не существует Конституции, государственная политика способствовали в целом свободного отправления религиозных обрядов.

Кроме того, многочисленные постановления Верховного суда включить Всеобщей декларации прав человека и Международного пакта о гражданских и политических правах, в том числе их религиозных положений свободы, в тело страны закона. Декларация описывает страну как еврейского государства, установления иудаизма как господствующей религией в то же время предоставления свободы вероисповедания и перспективных полного социального и политического равенства, независимо от религиозной принадлежности. Основной закон описывает страну как "еврейское и демократическое государство". Государственная политика продолжает оказывать поддержку в целом свободного отправления религиозных обрядов, хотя правительственные и правовой дискриминации неевреев и неправославные направления иудаизма продолжение.

На основание страны, правительство унаследовало уже существующие теле закона от британского мандата (1920 к 1948) и Османской (1517 на 1917) периоды, который был отменен только принятие специального законодательства по Кнессет (парламент ). Существование Израиля шариата (исламское право) судов поэтому продолжение с позднего периода Османской, когда его юрисдикцией уже ограничивается вопросами личного статуса, подряд, и управление вакфов (вакуфов). Институт Главный раввинат в качестве высшего органа по Галахе (еврейскому закону) и личного статуса также продолжает со времен Османской империи. Юрисдикции каждой религиозной общины над своими приверженцами "личного статуса является продолжением 1922 британский мандат, который остается и сегодня.

Закон считает "религиозных общин", чтобы быть те, которые признаны в период действия британского мандата.К ним относятся: православные, Латинской (римско-католической), григорианский-армянский, армяно-католики, Сирийской католической, халдейской (халдейской католической униатской), греко-католической Мелките, маронитов, сирийских православных, и еврейских. Правительство с тех пор признали три дополнительных религиозных общин - друзов в 1957 году, евангелической Епископальной Церкви в 1970 году, и Вера Бахаи в 1971 году. Тот факт, что мусульманское население не был определен в качестве религиозной общины был пережитком времен Османской империи, когда ислам был господствующей религией, и это не только мусульмане из практикуют свою веру. Коллекция договоренностей с различными государственными учреждениями определен статус нескольких христианских конфессий с представлением в стране. Правительство позволяет членов непризнанных религиозных групп отправлять свои религиозные убеждения.

Основные протестантские деноминации, которые были в стране на протяжении многих лет, такие как Ассамблея Бога, баптисты, лютеране и, в частности, не были признаны. Четыре религиозных общин обратились за государственное признание, но их применение не рассматривались в течение года: эфиопской православной коптской православной, евангелической лютеранской церкви, а также Организации Объединенных Христианского совета в Израиле, зонтичной организацией для многих протестантских церквей в стране.

15-летний переговоров между правительством и Святым Престолом продолжение в конце отчетного периода.Эти переговоры имя налоговых льгот для учреждений Римско католической и собственности (церкви, монастыри, а также образовательных и социальных организаций) и доступ таких учреждений в израильских судах. Основные соглашения, которое было заключено в 1993 году установил отношения между Святым Престолом и правительством и было ратифицировано Кнессетом в 1994 году.

Оба признанных и непризнанных религиозных общин жаловался на трудности получения виз для духовенства их представителей. Хотя официально признанных религиозных общин только необходимые визы утверждений через Министерство иностранных дел (МИД), визы непризнанных религиозных общин должна быть утверждена дополнительно через МВД, чтобы оправдать остается больше, чем пять лет.

После решения Верховного суда с 2002 года, когда суд постановил, что государство обязано зарегистрировать сертификаты перехода от реформ и консервативной общины как в стране и за рубежом, государство признает обращения в иудаизм проводится в стране не-ортодоксальных раввинов. Ходатайство еще не готовы и ожидают решение в отношении права такого превращается в права, предоставленные в соответствии с Законом о возвращении. С личным вопросам статуса для евреев, находятся под контролем главного раввината, которая не признает инославными обращенных в иудаизм, как евреи, эти преобразования не могут вступать в брак, развод, или быть похоронен в стране. Правительство выделяет средства для программ православных преобразования, но не обеспечивает поддержку для инославных (реформа и консервативное) программ. Высокий суд постановил, в мае 2009 года правительство должно прекратить дискриминацию в отношении инославных институтов преобразования. Армия обороны Израиля (IDF), авторами ортодоксальной еврейской курсы преобразования для еврейских солдат, которые получили инославными (и, следовательно непризнанных) переходов и для солдат не признаются евреями по православной раввинской власти. Прав на жительство не выдаются родственникам обращенных в иудаизм, за исключением детей женского преобразует, которые родились после преобразования матери полно.

Правительство реализует некоторые политики, основанной на ортодоксальной еврейской интерпретации религиозного закона. Например, только в стране еврейских браков правительство признает те исполнении Православной главный раввинат, правительство не позволит гражданских браков, таких, как светских церемоний осуществляется государственными или муниципальными органами власти, или браков проводится консервативными, реформы или Reconstructionist раввинов. Гражданские браки, неправославные браков евреев, или межконфессиональные браки должны проходить за рубежом, чтобы быть признанными правительством.

Новый закон, принятый 13 марта 2010 года, позволяет регистрации актов гражданского состояния пар, только если оба партнера признаны "не имеет религии".

Раввинат также определяет, кто похоронен на еврейских кладбищах государства, ограничения этого права к отдельным лицам считается евреем по стандартам православных.

Члены непризнанные религиозные группы также сталкиваются с трудностями в получении сертификатов брака или похоронные услуги.

Прозелитизм является легальным в стране и миссионеров всех религиозных групп имеют право обращать в свою веру всех граждан, однако в 1977 году закон запрещает любому лицу предлагая материальные блага в качестве стимула к обращению. Кроме того, было незаконным, чтобы преобразовать лиц моложе 18 лет, если один из родителей был сторонником религиозной группы стремятся преобразовать незначительные. Несмотря на законность прозелитизма, правительство приняло ряд мер, которые предлагается понимание того, что прозелитизм против политики правительства. Например, МВД задержали лиц, подозреваемых в "миссионеров", и требует такого освобождения под залог лиц и обещание воздерживаться от миссионерской деятельности, в дополнение к отказа им во въезде в страну. Она сохранила доносы такой деятельности с antimissionary групп, как "Яд L'Ахим в свою границу управления базами данных. МВД также цитируется прозелитизм как оснований для отказа студента, работу, и религиозные расширения визы, а также отказать в постоянное жительство петиции. Церковь Иисуса Христа Святых последних дней (мормоны) обещал Кнессет в 1986 году до воздерживаться от всех прозелитизма добровольно в связи с получением разрешения на строительство на своей Иерусалимского центра после протестов православной общины.

Некоторые ультра-православных групп, которые веру светских евреев, призывая их принять ультра-православных традиций и верований, пользовались государственным финансированием. Министерство образования выделило специальные сеть школ, направленных на содействие ортодоксального иудаизма, не-ортодоксальных еврейских детей, и финансируемых другими организациями, которые держат аналогично мотивирован деятельности.

За некоторыми исключениями каждого официально признанных религиозных общин имеет юридическую власть над ее членами в вопросах брака, развода и захоронения. Исламская суды имеют исключительную юрисдикцию в вопросах личного статуса, касающихся мусульман. Для непризнанных религиозных групп, не местные религиозные суды осуществляют юрисдикцию в отношении своих членов в вопросах личного статуса. В целом только официально признанных религиозных общин получили государственное финансирование для своих религиозных обрядов, хотя Есть некоторые исключения, в том числе для самаритяне и караимы, которые не были официально признанных религиозных общин.

Мусульманская женщина может обратиться и получить развод через исламские суды без согласия ее мужа при определенных условиях, и брачный договор могут быть предусмотрены иные случаи, когда она может получить развод без согласия мужа. Мужчина-мусульманин может развестись с женой без ее согласия и без ходатайства в суд.

Светские и инославных евреев, которые поженились в гражданской церемонии или в не-православные обряды, совершенные за границей были в состоянии развода только через раввинских судов, которые действовали по Галахе, или через суды за рубежом.

1967 Покрова Пресвятой Сайты гарантий Закон святых мест всех религиозных групп в стране и в Иерусалиме.Все святые места пользуются определенными защиты в соответствии с уголовным законом, которые делают его уголовную ответственность за ущерб любого святого места, и исторические достопримечательности также охраняемых законом древностей, однако правительство представило значительно более высокий уровень государственных ресурсов для еврейских святых мест, чем для других религиозных обрядов.

Государственной политики с 1967 года, подтвердил неоднократно Верховного суда и обычно в жизнь полиции, отрицает свободу вероисповедания на Храмовой горе для всех не-мусульман, хотя правительство обеспечивает ограниченный доступ к историческим местом для всех, независимо от религиозных убеждений. Только мусульман было разрешено молиться на месте, хотя их доступ был иногда ограничены из-за соображений безопасности. Полиции в сопровождении еврейских посетителей на сайт и удалить их, если они, кажется, молился. С 2000 года иорданский Вакф, которым удалось сайте ограниченной всех немусульман въезд купол святыни Рок и мечети Аль-Акса.

Правительство отмечает следующие религиозные праздники, как национальные праздники: Рош ха-Шана, Йом Кипур, Суккот, Симхат-Тора, Пасха, и Шавуот. 1948 Закон и Постановление администрации создан еврейские праздники и субботы, дня отдыха, а также обеспечивает не-евреев право соблюдать свои собственные субботу и праздники, как дни отдыха от работы. Арабские муниципалитеты часто признают христианских и мусульманских праздников. 1951Law на работы и отдыха обеспечивает всех работников с правом на день еженедельного отдыха продолжительностью не менее 36 последовательных часов в пятницу, субботу или воскресенье, позволяющие работникам выбирать адаптировать свои графики для тех работодателей, которые наблюдаются в разные дни отдых . Закон запрещает работодателям отказывать в приеме на работу или увольнения работников, которые наблюдали другой день отдыха для религиозных обрядов, и не может работодатели делают работу на выходной день при приеме на работу. Министерство труда и социального обеспечения выданных разрешений для исключения существенных благоприятных рабочих для работы на своих дней отдыха.Закон дает муниципалитетам право порядке открытия или закрытия предприятий в субботу.

Правительство власти запретили смешанного пола молебны на еврейские религиозные объекты в знак уважения к вере большинства ортодоксальных евреев, что такие услуги нарушили заповеди иудаизма. На западной стене, рядом с святыней иудаизма от Храмовой горы, мужчины и женщины должны использовать отдельные области для посещения и молиться. По словам политика неоднократно подтверждено Верховным судом, женщинам не разрешается проводить молитвы у Стены Плача молитву во время ношения платков, которые обычно носят еврейских мужчин, и не разрешается читать из свитков Торы, поскольку это нарушает православной интерпретации Еврейский закон. Существует дополнительная отдельная молитва вдоль западной стены, к югу от ворот Муграби, где женщины могут молиться молитвой носить платки.

С 2009 года знаки размещены вокруг площади у Западной стены теперь просить гендерной сегрегации в исполнение всей площади, а не только в молитве областях. Ультра-православной "патрули скромности" пытались соблюдения гендерного разделения и пути, предназначенные для "только для мужчин" был установлен напротив Стены плача. Смешанные пола церемонии были запрещены в площади у Западной стены.

По данным НПО "Hiddush-религиозной свободы и равенства, стране финансовую поддержку более 100000 студентов ешивы в возрасте старше 18 лет. Согласно докладу, опубликованному Тауб Центра социальной политики исследований, скорость nonemployment (те, кто предпочитают не работать) среди ультраортодоксальных мужчин в три раза за последние 30 лет с 21 процентов до 65 процентов в 2010 году. 14 июня 2010 года Верховный суд вынес решение по десятилетней давности случае, заверил дохода для учащихся ешивы было незаконным, поскольку не было основы для лечения их преимущественно выше всех других студентов. Суд обязал правительство отменить статья из государственного бюджета 2011.

Закон разрешает правительству субсидировать 55 до 75 процентов расходов, понесенных ультра-ортодоксальных еврейских религиозных школ, пока они учат эквивалентно процент национального учебного плана, который включает в себя нерелигиозным предметам.

Правительство профинансировало строительство синагоги и кладбища. По данным правительства, в то время как государственный бюджет не покрывает расходы на строительство для нееврейских мест поклонения, она дает некоторую помощь на их содержание, хотя и непропорционально низком уровне, чем для синагог. В некоторых районах правительство разрешило частным лицам или муниципалитеты, чтобы включить старых мечетей в галереи, рестораны, и музеи.

Правительство ресурсов, имеющихся для религиозных / изучением наследия в арабских и не-ортодоксальных еврейских школах были значительно меньше, чем те, в ортодоксальной еврейской государственных школах.Государственные и частные школы предлагают арабских исследований в обоих исламом и христианством, но государственное финансирование таких исследований было пропорционально меньше, чем финансирование религиозных курсов образования в еврейских школах.

Еврейский раввинские суды не имеют полномочий для арбитражного разбирательства каких-либо финансовых споров. Хотя раввинских судов вынес решение по финансовым вопросам еще до создания государства, это было сделано в рамках арбитражного, а не как часть их законной юрисдикцией по этим вопросам. Ни одна религиозная группа имеет правовой юрисдикции над финансовыми вопросами.

Правительство использует гражданских нееврейских духовенства, как священники в воинских захоронений, когда нееврейские солдат умирает в процессе эксплуатации. Министерство внутренних дел обеспечивает имамов для проведения похорон в соответствии с мусульманскими обычаями. Все еврейские священники в Армии обороны Израиля православных.

Военная служба является обязательной только для евреев, друзов, и в 5000-членов черкесской общины (мусульмане из северо-западном регионе Кавказа, которые иммигрировали в различных точках в Османской контролируемых Ближнем Востоке в конце 19 века). Государственная политика позволяет ультра-ортодоксальных евреев на отказываются служить по религиозным причинам, в 2002 году Кнессет принял Закон Таля формализовать эту политику и установить условия на освобождение от военной службы. Израильские арабы - как мусульмане, так и христианских -, также освобождаются от обязательной службы. Большинство израильских арабов решили не служить в армии, однако, некоторые христианские и мусульманские арабские граждане, в основном бедуины, добровольно перечислить. С 2007 года израильские арабы и ультра-ортодоксальных евреев могут выполнять национальной службы от одного до двух лет в качестве добровольцев в области здравоохранения, образования, благосостояния или секторов вместо военной службы. Эта добровольная национальная служба дает право на аналогичные национальные преимущества, предоставляемые военных ветеранов.

Меры закона, подготовленный ежегодно для руководства государственных расходов, освобождает признанных религиозных групп от уплаты муниципальных налогов для любого места поклонения. Освобождение от уплаты налогов было также предоставлено несколько групп, которые не были официально признаны законом. С 2002 до 2009 года правительство интерпретировать освобождение от муниципальных налогов применяются только к части собственности религиозных организаций фактически использовались для поклонения, но в 2010 году Кнессет внес изменения в закон, чтобы освободить все части собственности. Некоторые не-для-прибыль религиозных организаций также получили налоговые льготы.

Светские суды имеют приоритет над вопросами наследства, но стороны по взаимному согласию, могут также подать таких случаях в религиозных судах. Раввинских судов, при осуществлении этих полномочий в гражданских делах, применяются религиозного закона, который варьируется от гражданского права, например, в вопросах, касающихся имущественных прав вдов и дочерей. вопросы, Семейное положение, как правило, к компетенции религиозных судов, но евреи, друзы, и христианские семьи может попросить некоторых случаях, например, алиментов и опеки над детьми в разводах, должно рассматриваться в суде гражданских судов. С 2001 года мусульмане имеют право принести такие вопросы, как алиментов и раздела имущества, связанные с разводом в гражданские суды в семье статус случаях. На практике редко мусульман выбрать этот вариант. Отцовство случаях исключительной юрисдикции судов исламского права.

МВД обладает юрисдикцией в отношении религиозных вопросов, касающихся нееврейских групп, в то время как министерство туризма несет ответственность за охрану и содержание не-еврейских святых мест. Министерство по делам религий имеет юрисдикцию над 133 страны еврейских религиозных советов, которые осуществляют надзор за предоставление услуг для религиозных еврейских общин. Одного нееврейских религиозных совета существует для друзов и находится под контролем департамента МВД нееврейских дел. Законодательство установления религиозных советов не включает в себя не-еврейских религиозных общин, кроме друзов, чтобы избежать вмешательства в их религиозные дела. Государство финансировало около 40 процентов от религиозных советов и местных бюджетов муниципальных образований финансируемых остатка. МВД при условии ограниченного количества прямых средств для религиозных служб для лиц, признанных нееврейских общин.

Общественная иврите светских школах учили истории еврейского народа и еврейских религиозных текстов. Эти классы в основном покрыта еврейского наследия и культуры, а не религиозные убеждения. Общественная арабоязычных школ с арабскими органами студентов преподается обязательный классов на Коране и Библии, так как мусульмане, так и арабов-христиан приняли участие в этих школах. Ортодоксальных еврейских религиозных школ, которые являются частью системы государственных школ преподается обязательный классы религии, равно как и независимые ультра-православных школ, которые получили значительное государственное финансирование. Несколько независимых смешанным еврейско-арабских школ также существовала и предложил религии классов.

В соответствии с Законом о возвращении, государственных субсидий иммиграции и права на проживание для лиц, которые отвечают установленным критериям определении еврейской идентичности, а также некоторых членов семьи. Приемлемые членов семьи включают ребенок или внук еврея, супруги еврея, супруга ребенок еврей, и супруга внук еврея. Правительство использует отдельные, более строгий стандарт, основанный на ортодоксальных еврейских критерии для определения права на полное гражданство, право на получение государственной финансовой поддержки для иммигрантов, законность переходов в иудаизм осуществляется в пределах страны, и еврейские статуса для целей личного и некоторые вопросам гражданского статуса.

Закон о возвращении создан право каждого еврея на иммиграцию. Хотя остается много споров в рамках иудаизма, как на вопрос "кто является евреем", с некоторыми группами предоставления различных определений, термин обычно относится к физическому и духовному потомки израильтян.

Закон о возвращении, с поправками, внесенными в 1970 году, открыл двери для физических потомков на иммиграцию в страну, не отвечающие определению православный еврей. Также в 1968 году случай Бенджамина Шалита, Верховный суд признал, кто-то как этнически еврейских хотя и не религиозный еврей. Те, кто родился к израильским евреям, поэтому остаются евреями в зависимости от состояния, независимо от их религиозных верований или Православной признание, в то время как не-израильских еврейских потомки были обычно просили религиозных вопросов, чтобы определить ли они право стать гражданином. В 2009 году Еврейское агентство добавлен в компьютеризированной форме конкретных Вопрос о том, считает, Иисус был еврейским Мессией, чтобы определить, является ли евреем квалифицированных иммигрировать. Верховный суд неоднократно подтвердил право, однако, израильских евреев, которые верят, что Иисус есть Мессия, чтобы сохранить свое гражданство. Иммиграции исключение было обычно применяются только против мессианских евреев, в то время как евреев, которые были атеистами или выбрали верить в других религиях, в том числе многие индуисты и буддисты, не отсев.

Для религиозных обращенных в иудаизм, 1980 Shoshanna Миллер случае реформы преобразования в праве на иммиграцию обеспечено признание состояние не-православных преобразования, совершенные за границей.Верховный суд постановил, несколько раз, чтобы право инославными обращенных в иудаизм гражданского права на возвращение, израильское гражданство, и регистрации в качестве евреев в записи актов гражданского населения, однако они по-прежнему не в состоянии вступить в брак в стране, поскольку они не соответствуют православным стандартов. Эфиопских евреев, которые практикуют не ритуалы, связанные с устной традицией Галахи, но продолжает соблюдать старую форму библейского иудаизма, также были некоторые трудности получения их браков и разводов зарегистрировано в связи с православной стандартов, хотя некоторые ортодоксальных раввинов был зарегистрирован их брак.

Хотя удостоверений личности больше не проводить религии или национальности назначения, до недавнего времени МВД проводит различие между евреями и неевреями по различным датам напечатаны на удостоверения личности с использованием либо григорианский календарь с римскими цифрами или еврейского календаря с цифрами на иврите. Документы, изданные после 2007 года осуществлять обе даты.

Ограничения свободы вероисповедания

Государственная политика способствовали в целом свободного отправления религиозных обрядов, хотя правительство дискриминации в отношении не-евреев и неправославные направления иудаизма продолжение.Например, правительство продолжает дискриминацию в отношении инославных еврейских граждан через некоторые политики, основанной на ортодоксальной еврейской интерпретации религиозного закона.Меньшинство евреев православные, и большинство еврейских граждан против исключительного контроля над православной фундаментальные аспекты их личной жизни. Около 360000 граждан, которые иммигрировали в страну из бывшего Советского Союза в соответствии с Законом о возвращении, но не являются евреями по православной раввинат не может быть похоронен в еврейских кладбищ, развод, или вступать в брак внутри страны. 1996 закон, требующий правительства по созданию гражданского кладбища остались недостаточно реализованы.

В течение года МВД отказались продлить визы для религиозных главного представителя наименование Квадрат и для директора сада Могила, основных протестантских местом паломничества в Иерусалим. Несмотря на утверждения МИД в обоих случаях, МВД отказали в выдаче визы продлении этих людей просто из-за времени они жили в стране, хотя и не таких правил, касающихся срока проживания существовало.

18 ноября 2009 года, израильская полиция временно задержала женщину, потому что она надела еврейского talith (молитвенное покрывало) во время церемонии в области молитвы традиционных женщин, а не в назначенное место.

Хотя прозелитизм официально правовых, некоторые миссионеры продолжают сталкиваться преследования и дискриминации со стороны некоторых местных чиновников.

В течение отчетного периода, членов многих религиозных групп ездил в стране свободно. Однако, по словам представителей христианских учреждений, выдачи виз цены на некоторые из своих религиозных работников остается низкой. После неудачной призыв Ватикана до 2009 Визит Папы Бенедикта XVI в страну, МВД заявило, что многократные визы для духовенства и других религиозных деятелей собой угрозу для безопасности и не будет опубликован, однако в марте 2010 года МВД России утвержден перечень духовенства на получение таких виз.

Поскольку правительство не имеет дипломатических отношений с Саудовской Аравией, граждан-мусульман, путешествовали через другую страну, как правило, Иордания, для получения проездных документов для выполнения хаджа (паломничество в Мекку). По данным правительства, путешествия враждебных стран, включая поездки в Саудовскую Аравию на хадж, может быть ограничено, однако, эти ограничения были основаны на безопасности, а не на религиозных или этнических факторов.

По данным правительства, бюджет 2009 года для богослужений и религиозных учреждений для еврейского населения составляла примерно $ 390 млн. (NIS 1,5 млрд.), из которых религиозное образование составили более 285 млн. долл. США (ННГ 1,1 млрд. долларов.) Религиозные меньшинства, которые составляют чуть более 20 процентов населения, получили около 14,2 млн. долл. США (55 миллионов шекелей), или менее 4 процентов от общего объема финансирования.

Высокая раввинского суда ограниченного выбора некоторых лиц "перейти в иудаизм. В мае 2009 года Верховный суд постановил Верховный раввинского суда, чтобы объяснить свою обратную аннулирования еврейской преобразования выполняются санкционированных государством Православная "Специальный Конверсия" суд.Высокая раввинского суда, который оспаривал светских юрисдикцию Высокого суда по этому вопросу, не ответил на конец отчетного периода. Справедливость около 40.000 аналогичные преобразования с 1999 года поэтому остается под сомнением, так как в 2008 году аннулировании правящей предполагаемых до головы Преобразование органа позволило либеральные нормы соблюдения. Главный раввин сефардской Шломо Амар, который также возглавляет Верховный суд раввинов, руководителей новых преобразование органом, поскольку он был создан в 2008 году. Критики жаловались, что назначение Амар, чтобы отвечать за преобразования органу эффективно стерты лет прогресса на пути расширения официальное определение еврейства и затвердевших провести раввината по вопросам еврейской идентичности. Между тем, в мае 2009 года Верховный суд вынес решение по ходатайству Израиле религиозных действий Центра Движения за прогрессивный иудаизм (реформы) в Израиле, что правительство, которое поддерживает частные школы преобразования, должны финансировать частные уроки преобразования управляется реформы и консервативного движений.

Для того, чтобы жениться в государственных церемоний признается, евреи должны были пройти консультации брака в ведении православной религиозной власти. В рамках этой консультации, всех евреев - в том числе светское большинство и тех, кто реформы или консервативного иудаизма - были проинструктированы по традиционной православной семьи ролей.

Как и в предыдущие отчетные периоды, Министерство по делам религий не удалось реализовать в 1996 году Альтернативные Захоронение закона, что предусматривает право любого человека быть похороненным в гражданской церемонии, и не использовать любое из средств, выделенных в 2009 году государственного бюджета на развитие гражданского, плюралистического, участки захоронения. Был один региональный общественный кладбище, в Беэр-Шеве, и двух местных кладбищах, в Кфар-Сабе и Кирьят-Тивон, доступных для широкой общественности. Правительство контракт с некоторых частных кладбищ обеспечить захоронение решения, когда не остается других вариантов существует. В 2008 году муниципалитет Иерусалима утвержденных планов по созданию нового гражданского городского кладбища для использования теми, кто не хочет или не может быть похоронен по православным обрядам. Граждан, которые ищут гражданские захоронения в другие регионы должны использовать частные кладбища расположены на кибуцы на высоких личных расходов, в то время как состояние захоронений являются бесплатными.

Общественной транспортной компании, Эгед, которая действовала большая часть системы общественного транспорта страны, продолжали работать некоторые секс-сегрегации автобусов по меж-и внутри-городских маршрутах посещаемых ультра-ортодоксальных евреев. Женщины, которые отказались сидеть в задней части таких автобусов рисковали преследования и физического насилия со стороны мужчин пассажиров. В октябре 2009 года эксперты комиссии, назначенной министерством транспорта для рассмотрения законности такой практики представила свой вывод, что соблюдение такого разделения является незаконным. Жалобу, поданную в Верховный суд против дальнейшего существования этих сегрегированных автобусов находится на рассмотрении суда в конце отчетного периода.

27 июля 2009 года, Кнессет внес поправку в Закон об образовании Национального требовать, чтобы финансирование всех неофициальных признанных образовательных учреждений предоставляются из бюджетов местных органов власти. Школы, которые выиграли от нового закона принадлежала ультраортодоксальных Объединенных Тора иудаизма и ШАС фракций. Новый закон не распространяется на школы, но Верховный суд предупредил, что ультра-православных школ будет иметь права на государственное финансирование, если они не выполняют в начале 2008-09 учебного года правительственные требования, чтобы все государства- школам преподавать основные предметы, такие как английский язык, математику, основы гражданственности и науки.Предупреждение следует много лет неспособность субсидируемых государством ультра-ортодоксальных еврейских религиозных школ для осуществления основной учебный план.

Мусульманских жителей области Беэр-Шева продолжает протестовать намерение муниципалитета бередить старые мечети города (1906-1948), как музей, а не как мечеть мусульманского района жителей. Здание служило суде и тюрьме до 1953 года, а также археологический музей, пока отказались в 1992 году из-за структурных проблем. Верховный суд отклонил ходатайство от арабо-израильского юридической защиты НПО Адалах обязать муниципалитет от ремонта структуры в музей, и правительственная комиссия также выступает против изменения ее назначения из музея в мечеть после тщательного анализа. Оба города и национальной полиции утверждают, что функционирование мечеть в центре города, что бы нарушить повседневную жизнь в Старом городе Беэр-Шева и привести к конфликту между мусульманской и еврейской общин. В 2006 году Высокий суд предложил компромиссный которой мечети будут использоваться как музей исламской культуры и восточных народов, и город решил посвятить музей культуры сыновей Авраама. В январе 2007 года Адалах отклонил предложение суда, утверждая, что существует необходимость соблюдать религиозные права мусульман области, которые не имеют мечети. В июне 2009 года суд обязал стороны к достижению соглашения в течение 60 дней, но не было достигнуто соглашения, и дело осталось по состоянию на конец отчетного периода.

Около 80000 бедуинов, проживающих в непризнанных деревнях были не в состоянии строить или сохранять юридически мечети в результате многолетней политики правительства отказать собственности претензий, строительство запросы, и муниципальных услуг в таких общинах. Мечети существовали в непризнанных бедуинских общин, но, как и дома и другие общественные структуры, правительство считает их незаконными и, следовательно, подлежит сносу.

В октябре 2008 года Верховный суд постановил, что Центр Симона Визенталя может продолжить строительство на участке в Иерусалиме, что некоторые мусульманские организации спорной, потому что они утверждают, что он находится на одном разделе Mamilla кладбище, 1000-летнего мусульманского кладбища содержащие захоронений нескольких видных палестинских семей и, в соответствии с исламской традицией, спутники пророка Мухаммеда и тысячи воинов Салах ад-Дина. Сторонники американского центра сослался на постановление 1894 исламский суд закона, который заявил, что кладбище было не священна потому, что он был заброшен.Верховный суд разъяснил в своем постановлении, что строительство служил муниципальные стоянки на протяжении почти 50 лет без единой жалобы, выдвинутые против такого использования, и исламской власти в 1929 году было разрешено строительство и в других частях отказались кладбище.

Правовой защиты НПО, Иерусалимского института юстиции (Jij), предполагаемых снова за отчетный период, что чиновники в МВД отрицает услуг некоторых граждан в зависимости от их религиозных убеждений. правовой нагрузки обороны Jij включала многочисленные дела, связанные с попытками МВД лишать гражданства лиц, обнаружили проведения мессианских или христианских верований, или отказать в некоторых национальных служб - таких, как социальные пособия или паспорт - для таких лиц. В других случаях Jij утверждает, что МВД отказалось процесс иммиграции заявлений от лиц, имеющих право на гражданство в соответствии с Законом о возвращении, если было определено, таких лиц, привлекаемых к христианской или мессианских еврейских религиозных убеждений. В мае 2009 подал Jij неуважение к суду ходатайство в Верховный суд от имени трех мессианских евреев под Закон о возвращении, чьи заявления на иммиграцию были заблокированы МВД. Они бросили вызов нежелание МВД провести в апреле 2008 года Высокий суд постановление, в котором говорится, что правительство не может отрицать, статус этих трех лиц, так как они имели право на иммиграцию в соответствии с Законом о возвращении, независимо от их идентификацию как мессианских евреев, при условии, что они не были также рассмотрены еврейской под определение православных. Продолжал делать в конце отчетного периода.

30 июля 2009 года Верховный суд отменил решение 2008 МВД аннулировать гражданство семьи, которые иммигрировали в 1997 году в соответствии с Законом о возвращении. Суд не нашел никаких доказательств ложной информации в отношении еврейского самосознания, хотя жена была христианской и муж мессианским евреем. 2008 допроса МВД были сосредоточены на религиозные убеждения пары.

Существовали никаких сообщений о религиозных заключенных в стране, однако, многочисленные туристы были временно задержаны по религиозным причинам в аэропорт Бен-Гуриона, предотвратить въезд в Израиль, и отправили обратно в их страны происхождения из МВД "подозрения миссионерской деятельности", как объяснил им пограничного контроля в аэропорту. Согласно докладу правительства цитируется в 4 апреля 2010, "Едиот Ахронот" газетной статье, 30 процентов из более чем 110 000 туристов, задержанных в 2009 году в аэропорту для строгого допроса безопасности были на Смотреть список МВД, в то время как другие были на Списки страже безопасности. Есть не ясно огласку правил относительно того, как МВД места человека на контрольный список или на каких основаниях, но допрос таких лиц часто связано с их религиозными убеждениями.

18 августа 2009 года, Словацкая национальная, который был женат на гражданина Израиля с мая 2002 года, было отказано в визе обновления в письменной форме МВД из-за якобы "миссионерской деятельностью", хотя и нет такого правового основания для отказа в израильских Гражданин супруга из оставшихся в стране. По словам руководства Свидетелей Иеговы, гражданин Германии, который женился гражданин Израиля в мае 2009 года также отказано в продлении визы в Хайфе в частности из-за бытие Свидетелей Иеговы.

Принудительное обращение в веру

Существовали никаких сообщений о принудительном обращении в веру, однако в феврале 2010 года ультра-ортодоксальных евреев мужчина был арестован в Иерусалиме после отказа освободить двух своих несовершеннолетних братьев половину которого он находится под стражей с февраля 2009 года в целях конвертировать их в ультра-ортодоксальных иудаизма. Оба мальчика были в конечном итоге вернулись к своим родителям в Соединенных Штатах после окружной суд Иерусалима и Верховный суд Израиля вмешался, чтобы добиться их освобождения.

Злоупотребления со стороны повстанцев и иностранных сил или террористических организаций

В течение отчетного периода, террористических организаций, включая ХАМАС и Палестинский исламский джихад ", совершили нападения на израильских граждан, в основном в виде беспорядочного ракетные и минометные обстрелы из сектора Газа. Нападения были в части религиозной почве и попытки завербовать для оправдания и атаки часто полагался на религиозных заявлений и образов. Террористы также часто выступали с заявлениями, что содержащиеся антисемитскую риторику в сочетании с атак.

Улучшения и позитивные изменения в отношении свободы вероисповедания

22 февраля 2010 года, Тель-Авив-Яффо мира суд Рамат-Ган муниципалитет несет ответственность за нарушение контракта и оштрафовал его на 6700 долл. США (ННГ 25000) для отмены контракта на основе религии. Это судебное решение от 28 ноября 2008 случай, когда Свидетели Иеговы были лишены возможности проведения второй день религиозного собрания в зале Зисман спорта в Рамат-Гане в связи с угрозами в адрес владельца от религиозных деятелей, в том числе религиозной политики в местном муниципалитете.

В 2009 году Министерство образования утвердило аккредитацию первый полностью независимой страны арабского высшее учебное заведение, колледж Мар Элиас. Колледж работает по Мелките (восточного обряда) католической церкви и при условии, высшего образования учебный план ориентирован на сосуществование разнообразных преподавателей и студентов из мусульман, христиан и евреев.

Раздел III. Статус общественного отношении свободы вероисповедания

Некоторые лица и группы совершении оскорбительного и дискриминационной практики в отношении израильско-арабских мусульман, христиане-евангелисты, и мессианских евреев с той же частотой цитируется в предыдущем докладе.

Отношения между другими религиозными и этническими группами, в том числе мусульмане и христиане, арабы и не арабы, и светских и религиозных евреев, также продолжают быть напряженными. Такие религиозные и этнические конфликты были результатом исторических обид, а также культурных и религиозных различий.

Выражения вражды между светскими и религиозными евреями значительно выросли за отчетный период. В частности, члены ортодоксальных еврейских групп рассматриваются не-ортодоксальных евреев с проявлениями дискриминации и нетерпимости. Как и в прошлые годы, ультра-ортодоксальных евреев в Иерусалиме и других ультра-православных анклавов бросали камни в проезжающие автомобилисты вождения в субботу и периодически преследованиям или нападению женщины, появление которых, по их мнению нескромно. В отличие от других лет несколько харедим (ультра-православных) демонстрации против несоблюдение субботы приобрели насильственный характер. Ультра-православной протестующие бросали камни и грязные пеленки на сотрудников полиции и назвал их "фашистами", множество пожаров на улицах, и вандализму частной собственности и светофоры. По данным опроса, опубликованного Hiddush, Религия и государство индекса, 42 процентов еврейских взрослых Оценка напряженности в отношениях между светской и ультра-православных в качестве наиболее серьезной внутренней напряженности в обществе.

В течение отчетного периода, светской и харедим иногда боролись за характер районах, особенно в Иерусалиме. В связи с демографическим давлением и ограниченный рост предложения нового жилья в Иерусалиме, харедим общины иногда купить недорогие квартиры и попытались превратить светскую окрестностей в ультра-ортодоксальных кварталах. Светская жителей района Кирьят Юваль возражал против продажи двух университетов зданиях, принадлежащих общежитии ультраортодоксальных владельцев и продажа была прекращена. Ультра-членов православной общины пытались обогнать местных, не харедим синагоги и, по сообщениям использовать насильственные методы в отношении местного раввина.

17 июня 2010 года, 62 родителей было приказано служить двухнедельный срок тюремного заключения за неуважение к суду, а не реинтеграцию новичков в ультра-православных школ. Slonimer хасидов, происхождения Ашкенази, игнорируют решение Верховного суда о необходимости их школы включить еврейских учащихся Мизрахи (сефардской) прилично. Ультра-православная община оспаривается авторитет решений Верховного суда. Slonimer хасидов оправдано их отказе во включении учащихся с утверждают, что они были "не религиозным достаточно." Более 100.000 ортодоксов вышли на мирный протест на улицах Иерусалима и Бней-Браке, пригороде Тель-Авива, на решение суда, которое они видели, как вмешательство в религиозные вопросы и неправильная маркировка в споре, как этническая дискриминация.

отношение общества к миссионерской деятельности и преобразования в целом были отрицательными.Большинство евреев против миссионерской деятельности, направленной на евреев, а некоторые были враждебны к еврейской обращенных в христианство. Хотя прозелитизм официально правовых, миссионеры продолжают сталкиваться преследования и дискриминация со стороны некоторых еврейских активистов и организаций. Мессианских евреев и Свидетели Иеговы общин, в частности, обвиняют таких групп, как "Яд L'Ахим и Лев L'Achim, еврейских религиозных организаций против миссионерской деятельности, в преследовании, а иногда и нападении на своих членов. По Jij адвокатов и представителей затрагиваемых религиозных общин, Яд L'Ахим давление помещиков, работодателей и должностных лиц МВД, чтобы помочь своей кампании против группы он считает "опасным культов".

29 июня 2009 года, Верховный суд постановил, Ашдод раввината и Главного раввината Совета восстановить кошерной лицензию, что раввинской власти снесены из Пнина пирог Хлебобулочные в Ашдоде в июне 2006 года после просмотра Яд L'Ахим сигналом того, что Владелец пекарни был мессианским евреем. Суд отметил, что удаление лицензия, которая серьезно отразилось бизнес хлебобулочных, была исключительно из-за владельцу мессианским евреем и не имел ничего общего с законом кашрута. Несмотря на постановление Верховного суда, Главный раввинат Совет не восстановлены кошерной лицензии и неуважение к суду иск, поданный 21 декабря 2009 года, еще по состоянию на конец данного отчетного периода.

9 июня 2010 года, Омар бен Хаттаб мечети в деревне Ibtin в северной части Израиля были осквернены и испорчены, с граффити, которые включены Звезда Давида, и призвал к уничтожению святыни.

24 мая 2010 года, суд Беэр-Шева магистрата вынес решение против мессианских собрания в Беэр-Шеве, Nachalat Иешуа, в долгожданный дело против Яд L'Achim's antimissionary директор, Алекс Artovsky, и город, главный сефардский раввин , Иегуда Дери, для бунта они якобы подстрекал, что нарушена службы и поврежденного имущества в 2005 году. Интернет видео беспорядков показывает сотни ортодоксальных евреев разграбление собрания, нападении на людей, и принимая за сайт после Яд L'Ахим огласку ложные слухи, что собрание собирается крестить автобусов с евреями. Дери ранее заявил, специальные сети добровольцев были созданы, что использует все законные средства, чтобы остановить миссионерскую деятельность. Несмотря ОМОНа быть направлены спокойной ситуации, никто не был арестован. Суд также предотвратить собрание мессианской въезд доказательств по сравнению с предыдущим нападением же двух подсудимых в 1998 году.После пятилетней судебной битвы, собрание рассматривает ли обжаловать решение в Верховном суде. Однако, в случае связанных в июне 2009 года, Беэр-Шева районный суд приговорил двух обвиняемых в нападении на пастора и повреждения имущества во время беспорядков.

В течение отчетного периода, членов Свидетелей Иеговы сообщили, нападений, угроз применения насилия, и другие преступления против их членов, и отметила, трудности их члены сталкиваются убедительно полиции по расследованию или задержания преступников. Они подали полицейские отчеты в Ашдоде, Хайфе, Бат-Ям и подробным счета на религиозной почве физического насилия и угрозы убийством обвиняя их в "миссионерской" деятельности и говорить им, чтобы уйти.

С 1 мая 2010 года, около 200 ультра-ортодоксальных евреев незаконно собрал и нарушается религиозного собрания криками, блокируя дороги, бросать камни, разбив окна, и пытается прорваться через полицейские линии. Полиция охраняемых сборки "Свидетелей Иеговы", но никто не был арестован. Члены Свидетелей Иеговы утверждают, что словесное нападение и угрозы были настолько распространены, что многие члены перестали отчетности их, потому что власти не следить за прошлые жалобы.

6 января 2010, Тель-Авив районного суда осужденный Элиягу Ахарони в заговоре с целью совершения поджога с расистским мотивам, а производство и ношение оружия. Ахарони был одним из шести еврейских мужчин в Тель-Авиве арестован полицией в 2009 году для бомбардировки трех арабских домов в попытке распространения анти-арабского подстрекательства к Яффо и других смешанных кварталах вокруг Тель-Авива. Другие пять человек не были предъявлены обвинения в связи с отсутствием доказательств.

По состоянию на 31 декабря 2009 года, "Джерузалем пост" сообщила о харедим евреев оскорбительными и плевок в священники и монахини, и порча с граффити и бросать мусор и дохлых кошек в монастырях в Иерусалиме. Харедим представители согласились с тем, чтобы обуздать нападения на встрече с представителями христианских, и муниципалитет Иерусалима и начал использовать до уведомления препятствуя таким поведением.

23 декабря 2009 года, небольшие группы молодежи харедим поврежденные полицейские машины в результате нападений в то время как полиция ответ на взлом, они сделали это снова 24 декабря, когда полиция ответила на жалобу женщины харедим в отношении преследования со стороны харедим "скромность" патруль.

19 декабря 2009 года во время демонстрации общественный деятель группы Lemallah в центре Иерусалима, Йоси Yomtov подошел и ударил по человеку скандировали антихристианские лозунги и нецензурную брань.Несмотря на многочисленные звонки в полицию, полиция никогда не пришел.

2 декабря 2009 года, Бейт-Шеан полиция арестовала двух ультраортодоксальных подозреваемых для сжигания автомобиль Элиав Левин, мессианских еврейских лидеров, на 1 декабря Левин изменил своей резиденции, чтобы избежать повторяется преследованиям со стороны ультраортодоксальных мужчин. Jij сообщил, что в 11-летнюю дочь апреля 2008 Левина был вызван в кабинет своего директора школы, где главный раввин разрешено и два Яд L'Ахим анти-миссионерского активистов с целью получения информации о своей семье и общине. Две недели спустя, автомобиль отца девушки было зажигательные бомбы в первый раз. Опасаясь допроса в школе была связана с бомбардировки, девушки показали подробности ее допроса, вопреки инструкциям своего доверителя. Полиции было зарегистрировано, но расследования не состоялось. После общественного жалобы, поданной с Министерством образования, школы уволили главного.

14 ноября 2009 года, около 1500 ультраортодоксальных демонстрантов протестовали против Иерусалима офис фирмы Intel для ведения бизнеса в субботу, что он делал в течение 20 лет. К концу года полицейское расследование привело к несколько обвинительных заключений для насилия и вандализма. 28 ноября несколько тысяч религиозных и светских израильтян протестовали против харедим насилия и протестов. 27 декабря харедим Протестующие бросали камни и петарды, ранив двух полицейских перед служба Intel.

9 августа 2009 года, десятки ультраортодоксальных демонстрантов бросали камни в Мэр Иерусалима Нир Баркат, после большого ультраортодоксальных протестов в июне и июле против открытия бесплатный гараж в субботу недалеко от Старого города. После полицейского расследования, несколько обвинительных заключений были обслужены.

15 мая 2009 года, ультра-ортодоксальные жители пригороде Тель-Авива Реховот напали и избили группа мессианских евреев, которые раздавали брошюры Нового Завета на улице. По сообщениям прессы, светских жителей вступил в избиении до Полиция вмешалась, чтобы остановить их.

Numerous NGOs in the country remained dedicated to promoting Jewish-Arab coexistence and interfaith harmony. Their programs included events to increase productive contact between religious groups and to promote Jewish-Arab dialogue and cooperation. For example, the "House of Hope" in the Galilee town of Shfaram near Haifa, founded by Elias Jabbour, engaged Christian, Muslim, and Jewish communities in dialogue. Also, Father Elias Chacour, a Greek Catholic priest, gained state accreditation in 2009 for the first Israeli higher education institution established by the Arab community. The Nazareth-Galilee Academic Institution had Christian, Muslim, and Jewish students and faculty members and a central academic focus on Peace Studies.

Interfaith dialogue often was linked to ongoing peace efforts between Israelis and Palestinians and between the country and its Arab neighbors. A number of NGOs sought to build understanding and create dialogue among religious groups and between religious and secular Jewish communities. These organizations included the Gesher Foundation; Meitarim, which operated a pluralistic Jewish-oriented school system; the Interreligious Coordinating Council, which promoted interfaith dialogue among Jewish, Muslim, and Christian institutions; and the Council of Religious Institutions of the Holy Land, compromising the chief religious authorities of the area's Jewish, Muslim, and Christian establishments.

Section IV. U.S. Government Policy

The U.S. government discusses religious freedom with the government as part of its overall policy to promote human rights. The U.S. embassy consistently raised concerns of religious freedom with the MFA, the police, the prime minister's office, and other government agencies.

Embassy officials maintained a dialogue with NGOs that promoted human and civil rights, including religious freedom, and promoted interfaith initiatives. Embassy representatives also attended and spoke at meetings of such organizations and encouraged religious leaders to advance regional peace and calm local tensions. The embassy conducted programs that exposed Israelis to U.S. models of religious diversity and civil society.

The embassy also raised such issues with the government regarding the possibility of expanding the list of officially recognized religious groups, the necessity of investigating religiously motivated acts of violence against minority religious groups including Messianic Jews and Jehovah's Witnesses, and the need to clarify the practice of preventing entry into the country based on the MOI's lists of suspected "missionaries."

OCCUPIED TERRITORIES (INCLUDING AREAS SUBJECT TO THE JURISDICTION OF THE PALESTINIAN AUTHORITY)

The Palestinian Authority (PA) does not have a constitution, but has stated that the Palestinian Basic Law functions as its temporary constitution. The Basic Law states that Islam is the official religion and the principles of Shar'ia (Islamic law) shall be the main source of legislation and provides for freedom of belief, worship, and the performance of religious rites, unless they violate public order or morality. The Basic Law also proscribes discrimination based on religion and stipulates that all citizens are equal before the law and that basic human rights are liberties that shall be protected.

Israel exercises varying degrees of legal, military, and economic control in the Occupied Territories. Israel has no constitution, and while its Basic Law on Human Dignity and Liberty does not specifically refer to freedom of religion, it does refer to the Declaration of the Establishment of the State of Israel, which explicitly provides for the protection of religious freedom. In addition numerous Supreme Court rulings incorporate the Universal Declaration on Human Rights and the International Covenant on Civil and Political Rights, including their religious freedom provisions, into the country's body of law.

The Israeli government generally respected the right to freedom of religion within the Occupied Territories during the reporting period. However, the strict closure policies and the separation barrier constructed by the Israeli government severely restricted the ability of Palestinian Muslims and Christians to reach places of worship and to practice their religious rites, particularly in Jerusalem. Israeli policies also limited the ability of Israeli Jews to reach places of worship in areas under Palestinian control.

The status of respect for religious freedom by the PA was unchanged during the reporting period. PA government policy contributed to the generally free practice of religion, although problems persisted during the reporting period. In the Gaza Strip, where Hamas maintained control throughout the reporting period, the PA was unable to curb Hamas' enforcement of conservative Islamic law, prevent Hamas' harassment of non-Muslims, or promote religious freedom.

Christians and Muslims generally enjoyed good relations during the reporting period. However, societal tensions remained high amongst Jewish communities, and between Jews and non-Jews; continuing violence heightened those tensions.

The U.S. government discusses religious freedom with the PA as part of its overall policy to promote human rights.

Section I. Religious Demography

The West Bank (excluding East Jerusalem) has an area of 2,238 square miles and a population of 2.7 million, including approximately 301,000 Israelis. East Jerusalem has an area of 27 square miles, and its population is 442,000 including approximately 182,000 Israelis. The Gaza Strip has an area of 143 square miles and a population of 1.5 million.

Approximately 98 percent of Palestinian residents of the Occupied Territories are Sunni Muslims. Although there is no official count, a detailed demographic survey from 2008 indicates there are about 50,000 Christians in the West Bank and East Jerusalem, and an estimated 1,000 to 3,000 Christians in the Gaza Strip. A majority of Christians are Greek Orthodox; the remainder consists of Armenian Orthodox, Copts, Episcopalians, Ethiopian Orthodox, Greek Catholics, Lutherans, Maronites, Roman Catholics, Syrian Orthodox, and several other Protestant denominations. Christians are concentrated primarily in the areas of Jerusalem, Ramallah, and Bethlehem, but smaller communities exist elsewhere. A very small number of adherents of several denominations of evangelical Christians, as well as Jehovah's Witnesses, reside in the West Bank. There is also a community of approximately 400 Samaritans in the West Bank.

According to local Christian leaders, Palestinian Christian emigration has accelerated since 2001, reducing the number of Christians in Jerusalem and the Occupied Territories. Most left for security and economic reasons, often related to the effects of the separation barrier; however, low birth rates among Palestinian Christians also contribute to their shrinking numbers.

Section II. Status of Government Respect for Religious Freedom

Legal/Policy Framework

The PA does not have a constitution but has stated that the Palestinian Basic Law functions as its temporary constitution. The Basic Law states that Islam is the official religion and the principles of Islamic law shall be the main source of legislation and provides for freedom of belief, worship, and the performance of religious rites, unless they violate public order or morality. The Basic Law also proscribes discrimination based on religion and stipulates that all citizens are equal before the law, and that basic human rights and liberties shall be protected. The PA sought to protect religious freedom in full and did not tolerate its abuse by either governmental or societal actors.

The construction of a separation barrier by the government of Israel, begun in 2002 due to state security concerns, has severely limited access to holy sites and seriously impeded the work of religious organizations that provide education, healthcare, and other humanitarian relief and social services to Palestinians, particularly in and around East Jerusalem. The government of Israel made some accommodations for Palestinian Christians in the West Bank to access Jerusalem for religious purposes, particularly around Easter, although few accommodations were made for Palestinian Muslims to enter Jerusalem for religious purposes.

In implementing construction of the barrier, the government of Israel confiscated property owned by Palestinians and several religious institutions, displaced Christian and Muslim residents, and tightened restrictions on movement for non-Jewish communities. Most Palestinians and religious institutions have refused compensation to avoid any perception that accepting compensation would legalize the confiscation of land and building of the barrier. According to the Israeli government, it sought to build the barrier on public lands where possible, and when private land was used, provided opportunities for compensation. In principle compensation was offered automatically with every confiscation order related to the barrier; however, owners needed to go through an appeals process. The value of the compensation was not automatic and was subject to appraisal and verification.

The PA requires Palestinians to declare their religious affiliation on identification papers and strongly enforces this requirement.

Islam is the official religion of the PA, and Islamic institutions and places of worship receive preferential treatment by the government. The PA has a Ministry of Awqaf and Religious Affairs that pays for the construction and maintenance of mosques and the salaries of most Palestinian imams in the West Bank. The ministry also provides limited financial support to some Christian clergymen and Christian charitable organizations. The PA does not provide financial support to Jewish institutions in the West Bank; most Jewish holy sites in the West Bank are controlled by the Israeli government.

Either Islamic or Christian religious courts must handle all legal matters relating to personal status, if such courts exist for the individual's denomination. In general all matters related to personal status--including inheritance, marriage, dowry, divorce, and child support--are handled by such courts, which exist for most Muslims and Christians.

All legally recognized individual sects are empowered to adjudicate personal status matters, and most do so. The PA does not have a civil marriage law. Legally, members of one religious group mutually may agree to submit a personal status dispute to a different denomination to adjudicate, but this is not known to occur. Churches that are not officially recognized by the PA must obtain special permission to perform marriages or adjudicate personal status matters; many unrecognized churches advise their members to marry or divorce abroad.

Personal status law for Palestinians is based on religious law. For Muslim Palestinians, personal status law is derived from Shari'a, while various ecclesiastical courts rule on personal status matters for Christians. A 1995 PA presidential decree stipulated that all laws in effect before the advent of the PA would continue in force until the PA enacted new laws or amended the old ones.

PA President Abbas has informal advisors on Christian affairs. Six seats in the 132-member Palestinian Legislative Council are reserved for Christians; there are no seats reserved for members of any other faith.

The PA observes the following religious holidays as national holidays: the Birth of the Prophet Muhammad, Eid al-Fitr, Eid al-Adha, Zikra al-Hijra al-Nabawiya, and Christmas. The PA maintains a Friday-Saturday weekend, but Christians are allowed to take Sunday off instead of Saturday. Christians take Easter as a paid religious holiday.

In East Jerusalem the site referred to by Muslims as the Haram al-Sharif (Noble Sanctuary) contains the Dome of the Rock and the al-Aqsa Mosque, among the holiest sites in Islam. Jews refer to the same place as the Temple Mount and recognize it as the foundation of the first and second Jewish temples. Like all of East Jerusalem, the location has been under Israeli control since 1967, when Israel captured the city. (The government of Israel formally annexed East Jerusalem in 1980, and Israel applies its laws in East Jerusalem.) However, the Haram al-Sharif is administered by the Jerusalem Islamic Waqf, a Jordan-funded and administered Islamic trust and charitable organization with ties to the PA.

Churches in the West Bank and Gaza operate under one of three statuses of recognition by the PA: churches recognized by the status quo agreements reached under Ottoman rule in the late 19th century and Protestant churches with established episcopates; Protestant, including evangelical, churches established between the late 19th century and 1967, which, although they exist and operate, are not recognized officially by the PA; and a small number of churches that have become active within the last decade and whose legal status is less certain.

The first group of churches is governed by 19th century status quo agreements reached with Ottoman authorities, which the PA respects. These agreements specifically established the presence and rights of the Armenian Orthodox, Assyrian, Coptic, Ethiopian Orthodox, Greek Catholic, Greek Orthodox, Roman Catholic, and Syrian Orthodox churches. The Episcopal and Evangelical Lutheran churches were added later to this list. Upon its establishment, the PA recognized these churches and their rights. Like Islamic law courts, these religious groups are permitted to have ecclesiastical courts whose rulings are considered legally binding on personal status and some property matters for members of their religious communities. Civil courts do not adjudicate such matters.

Churches in the second category, which includes the Assemblies of God, Nazarene Church, and some Baptist churches, have unwritten understandings with the PA based on the principles of the status quo agreements. They are permitted to operate freely and are able to perform certain personal status legal functions, such as issuing marriage certificates.

The third category consists of a small number of proselytizing groups, including Jehovah's Witnesses and some evangelical Christian groups. These churches also generally operate unhindered by the PA.

The PA requires the teaching of religion in PA-operated schools with separate courses for Muslim and Christian students. A compulsory curriculum requires the study of Christianity for Christian students and Islam for Muslim students in grades one through six. A 2006 study concluded that textbooks continue to show elements of imbalance, bias, and inaccuracy but not incitement to violence. Critics noted that new textbooks often ignored historical Jewish connections to Israel and Jerusalem.

Restrictions on Religious Freedom

PA government policy contributed to the generally free practice of religion, although problems persisted throughout the reporting period. The PA did not take sufficient action during the reporting period to investigate and bring to justice persons who harassed, intimidated, and perpetrated attacks against some Christian residents of Bethlehem and Ramallah.

The government of Israel continued to apply travel restrictions during the reporting period that significantly impeded freedom of access to places of worship in the West Bank and Jerusalem for Muslims and Christians. Citing violence and security concerns, the Israeli government imposed a broad range of strict closures and curfews throughout Jerusalem and the Occupied Territories since 2000.

The government of Israel, as a matter of stated policy, opposes non-Muslim worship at the Haram al-Sharif/Temple Mount since 1967. Israeli police generally did not permit public prayer by non-Muslims and publicly indicated that this policy remained operative even though non-Muslims visited the compound. Israeli police regulated traffic in and out of the compound and screened non-Muslims for religious paraphernalia. However, in several instances during the reporting period, Israeli police reportedly facilitated the entrance of Jewish groups who attempted to perform religious services at the site.

The government of Israel during the reporting period severely restricted access for Muslims in the Occupied Territories to the Haram al-Sharif and occasionally restricted access for Muslims resident in Jerusalem. While West Bank Muslims with permits to enter Jerusalem were generally able to visit the site, and in isolated cases permits were issued for Muslims to enter Jerusalem for religious purposes, Israel's permitting regime generally restricted most West Bank Muslims from accessing the Haram al-Sharif; Muslims from Gaza were provided no opportunity by the government of Israel to access the site. Israeli security authorities in Jerusalem frequently restricted access to Friday prayers at the Haram al-Sharif for residents in East Jerusalem. Citing security concerns, authorities also frequently barred entry to male residents under the age of 50, and sometimes barred women under the age of 45. Infrequently, the Haram al-Sharif would be closed entirely, often after skirmishes at the compound between Arab youth and Israeli police. Israeli authorities in some instances barred specific individuals from the compound, including high-ranking Palestinian officials and Jerusalem Islamic Waqf employees. Waqf officials claim the Israeli security regime has reduced average attendance at Friday prayers from 45,000 prior to the Second Intifada to no more than 30,000 presently.

Waqf officials complained that Israeli police increasingly violate agreements regarding control of access to the Haram al-Sharif/Temple Mount site. Israeli police have de facto control of the compound by stationing police outside each entrance to the site and conducting routine patrols on the compound. Israeli police have exclusive control of the Mughrabi Gate entrance to the compound and in general allow non-Muslim visitors to enter the compound through the gate during set visiting hours. Waqf employees are stationed inside each gate and on the compound, and they may object to the presence of particular persons, such as individuals dressed immodestly or causing disturbances, but they lack effective authority to remove persons from the site.

Israeli authorities and Jerusalem Islamic Waqf officials generally prohibited non-Muslim worship at the Haram al-Sharif. The Israeli High Court ruled in 1997 that "Jews, even though their right to the Temple Mount exists and stands historically, are not permitted to currently actualize their right to perform public prayer on the Temple Mount." Although Orthodox Jewish teaching discourages Jewish visits to the compound, some Jewish organizations have challenged these restrictions. During the reporting period, several Jewish groups visited the compound, escorted by Israeli police, and performed religious acts such as prayers and prostration. Waqf officials condemned the visits, and in some instances, the visits initiated violence between Arab youth and Israeli police. Christians were also prohibited from performing public prayers at the site.

There were also disputes between the Jerusalem Islamic Waqf and Israeli authorities over Israeli restrictions on Waqf attempts to carry out maintenance and physical improvements to the compound and its mosques. Israeli officials said the Waqf is required to coordinate all changes to the compound with the Israeli government; Waqf officials generally refuse to coordinate maintenance and upkeep because they say it violates the status quo. The approval process for a permanent ramp leading to the Mughrabi Gate of the Haram al-Sharif/Temple Mount continued during the reporting period; however, excavations in the immediate vicinity of the Mughrabi Gate did not proceed.

The Israeli government amended its visa issuance process for foreigners working in Jerusalem and the Occupied Territories during the reporting period, significantly impeding the work of Christian institutions. Reports of Christian clergy, nuns, and other religious workers unable to secure residency or work legally increased during the reporting period. Israeli authorities continued to limit visas for Arab Christian clergy serving in the West Bank or Jerusalem to single-entry visas, complicating clergy travel, particularly to areas under their pastoral authority outside the West Bank or Jerusalem. This disrupted their work and caused financial difficulties to their sponsoring religious organizations. Clergy, nuns, and other religious workers from Arab countries faced long delays and sometimes were denied applications. The Israeli government indicated that delays or denials were due to security processing for visas and extensions.

Separately, Arab Christian clergy, including bishops and other senior clergy, were generally prohibited entry into Gaza to visit congregations or ministries under their pastoral authority.

During the reporting period, the Israeli government continued to construct a separation barrier in and around East Jerusalem and enforce a checkpoint regime, which had the effect of inhibiting the ability of Palestinians to practice their religion and seriously restricting access by West Bank Muslims and Christians to holy sites in Jerusalem and the West Bank.

The separation barrier significantly impeded Bethlehem-area Christians from reaching the Church of the Holy Sepulchre in Jerusalem and made visits to Christian sites in Bethany and Bethlehem difficult for Palestinian Christians who live on the Jerusalem side of the barrier. Foreign pilgrims and religious aid workers occasionally experienced difficulty obtaining access to Christian holy sites in the West Bank because of the barrier and Israeli restrictions on movement in the West Bank. The barrier and checkpoints also impeded the movement of clergy between Jerusalem and West Bank churches and monasteries, as well as the movement of congregations between their homes and places of worship.

Israel's closure policy significantly impeded the indigenous Christian community from accessing Jerusalem between Palm Sunday (March 28, 2010) and Easter Sunday (April 4, 2010). The Israeli Defense Ministry issued 10,000 temporary permits to access Jerusalem for Palestinian Christians in the West Bank and 500 permits for Christians in Gaza. However, it also instituted a week-long general closure of West Bank checkpoints on March 29, 2010, to coincide with the Jewish Passover holiday. At the time, Israeli officials acknowledged that the general closure impeded Christian access to Jerusalem, particularly for the annual Palm Sunday procession at the Mount of Olives and, on April 1, 2010, reopened some checkpoints for Christians to access Jerusalem.

Arab Christian leaders said Israeli security authorities obstructed access to the Church of the Holy Sepulchre during Easter Sunday (April 4, 2010) and days prior. Christians from the West Bank and Gaza said the permits accorded access to the greater Jerusalem area but did not assure access to the Church of the Holy Sepulchre. Israeli police providing crowd control outside the church subjected Arab Christians to greater scrutiny than pilgrims from Western states, and Arabs constituted no more than 20 percent of the attendants at the Holy Fire ceremony (April 3, 2010), the principal Easter celebration in Jerusalem.

During the reporting period, Israeli authorities severely limited the access of Palestinians to Rachel's Tomb, a shrine holy to Jews, Christians, and Muslims, but allowed relatively unimpeded access to Jewish visitors.

During the reporting period the IDF limited access to the Ibrahimi Mosque/Tomb of the Patriarchs in Hebron, a holy site revered by both Jews and Muslims as the tomb of Abraham. The IDF restricted Muslim access to the site for 10 nonconsecutive days, including Passover and Yom Kippur; Jews were restricted access to the site for 10 nonconsecutive days corresponding with Muslim holidays.

Access for Jews to holy sites in the West Bank was impeded by Israeli government restrictions on Israelis in areas under PA security control (Area A), particularly to Joseph's Tomb in Nablus. To protest the restrictions, approximately 80 Israeli Jews on February 21, 2010, entered PA-controlled territory, without coordinating with either Israeli or PA officials, in an attempt to visit the Shalom Al Israel synagogue in Jericho. IDF and Israeli Border Police evacuated and arrested them.

While there were no specific restrictions placed on Palestinians making the Hajj, all Palestinian religious groups faced restrictions in practice, such as closures and long waits at Israeli border crossings, which often impeded travel for religious purposes.

The Western Wall, the holiest site in Judaism, was open to visitors from all faiths during the reporting period, and Muslims and Christians were permitted to make individual prayers at the site. As a result of Israeli government action, at the Western Wall, men and women must use separate areas to visit and pray, and the women’s section is less than half the size of the men’s section. Women are not allowed to conduct prayers at the Western Wall while wearing prayer shawls, which are typically worn by Jewish men, and are not permitted to read from the Torah scrolls. The gender restrictions also affect Muslims and Christians at this site.

All Palestinian religious groups faced restrictions in practice, such as closures and long waits at Israeli border crossings, which often impeded travel for religious purposes.

Since early 2001 following the outbreak of the Second Intifada, the Israeli government has prohibited Israeli citizens in unofficial capacities from traveling to the parts of the West Bank under civil and security control of the PA. This restriction prevents Jewish Israelis from routinely visiting several Jewish holy sites, although the IDF occasionally provides security escorts for groups to visit selected Jewish holy sites; the restriction is enforced less frequently for Arab Israelis visiting Muslim and Christian holy sites in the West Bank, such as the Church of the Nativity in Bethlehem.

The PA in April 2010 claimed that the IDF prevented Palestinian laborers hired by the PA Ministry of Waqf and Religious Affairs from making renovations to the Ibrahimi Mosque/Tomb of the Patriarchs in Hebron, describing the move as an "assault on the PA's religious and national duties." Both Israel and the PA share responsibility for the site under the Oslo Agreements, although disagreements over division of responsibilities are significant.

Abuses of Religious Freedom

A member of the Women of the Wall, a group which challenges restrictions on women's rights at the Western Wall, was arrested in November 2009 at the Western Wall; media reports cited Israeli officials as attributing the woman's arrest to her wearing of a prayer shawl, which many Orthodox Jews consider male religious attire, and her reading aloud from the Torah. In January 2010 Israeli police detained Anat Hoffman, a founder of Women of the Wall and advocate for Reform Judaism in Israel, on suspicions of disturbing the peace for her role in organizing prayer services for women. On occasion authorities at the Western Wall permitted women's prayer services and mixed-gender ceremonies at the southern end of the Western Wall, outside the Western Wall plaza area.

Hamas maintained control of Gaza throughout the reporting period and exploited its security apparatus to arrest or detain Muslims in Gaza who did not abide by Hamas's strict interpretation of Islam.

The Jerusalem Municipality advocated increased Jewish influence and property ownership in East Jerusalem's Kidron Valley, or "Holy Basin," and on June 21, 2010, the Jerusalem Municipal Planning Council voted to demolish at least 22 Arab-owned properties in the al-Bustan neighborhood to make way for a Jewish-themed historical park. During the reporting period three Palestinian families in the Sheikh Jarrah neighborhood of East Jerusalem were forcibly evicted from their homes by Jewish activists seeking to establish a Jewish presence in the area, which is adjacent to the tomb of an ancient Jewish priest, according to some traditions. Israeli nongovernmental organizations (NGOs) claim that these projects are intended to wrap Jerusalem's Old City and Haram al-Sharif/Temple Mount with Jewish-owned properties and communities, effectively severing Palestinian societal connections to the area.

In October 2008 the High Court ruled that the Center could continue construction because the site had served as a municipal parking lot for almost 50 years without a single complaint leveled against such use, and Islamic authorities in 1929 had allowed construction in other parts of the abandoned cemetery.

Forced Religious Conversions

There were no reports of forced religious conversion.

Abuses by Rebel or Foreign Forces or Terrorist Organizations

During the reporting period, terrorist organizations, including Hamas, Palestinian Islamic Jihad carried out attacks against Israeli citizens, mostly in the form of indiscriminate rocket and mortar attacks from the Gaza Strip. The attacks were in part religiously motivated and attempts to recruit for and justify the attacks often relied on religious statements and imagery. Terrorists also often issued statements that contained anti-Semitic rhetoric in conjunction with the attacks.

Hamas, a designated foreign terrorist organization, maintained control of Gaza throughout the reporting period and enforced a conservative interpretation of Islam on Gaza's Muslim population. For instance, Hamas operated a women's prison during the reporting period to house women convicted of "ethical crimes" such as "illegitimate pregnancy." Hamas’s "morality police" during the reporting period punished women for riding motorcycles and dressing "inappropriately." Couples in public are routinely stopped, separated, and questioned by plainclothes officers to determine if they are married; premarital sex is a crime punishable by imprisonment. A 19-year-old male remained in prison without trial during the reporting period because he is homosexual, according to Human Rights Watch.

Hamas and other Islamic extremists in Gaza during the reporting period sought to bolster attendance at its youth programs and marginalize UN-run programs which did not teach a strict interpretation of Islam. Islamic extremists on June 27, 2010, burned and vandalized a UN-operated summer camp, accusing the UN of corrupting Gaza's youth with its summer program of games, sports, and human rights studies.

Hamas largely tolerated the small Christian presence in Gaza and did not force them to abide by Islamic law, although Christians were indirectly affected by Hamas's religious ideology. Hamas did not sufficiently investigate or prosecute religiously driven crimes committed by Muslim extremist vigilante groups in Gaza.

Hamas leadership also played a role in inciting violence on the Haram al Sharif/Temple Mount in September, February, and March, and Hamas sympathizers joined activists from Israel’s Islamic Movement Northern Branch to throw stones down onto Jewish worshipers at the Western Wall from the courtyard of the Al Aqsa Mosque following prayers.

Due to Hamas' continued control of Gaza, the PA was unable to pursue Gaza-based cases of religious discrimination.

Improvements and Positive Developments in Respect for Religious Freedom

The PA did not officially sponsor interfaith dialogue during the reporting period; however, it sent representatives to meetings on improving interreligious relations and attempts to foster goodwill among religious leaders. Throughout the reporting period, the PA issued directives restricting the content of sermons to religious topics and worked to prevent radical imams from preaching sermons that incite violence in the West Bank.

Section III. Status of Societal Respect for Religious Freedom

The strong correlation between religion, ethnicity, and politics in the Occupied Territories at times imbued the Israeli-Palestinian conflict with a religious dimension. Palestinian Christians and Muslims generally shared good relations, identifying more closely on ethnic and political similarities than religion. However, tensions were substantial between Jews and Palestinian Christians and Muslims, largely as a result of the Israeli-Palestinian conflict and Israel's control of access to sites holy to Christians and Muslims. Relations among Jews living in Jerusalem and the West Bank were strained based on different interpretations of Judaism, and some non-Orthodox Jews and Christians experienced discrimination and harassment on the part of some ultra-Orthodox (Haredi) Jews.

Israeli settlers in the West Bank on several occasions during the reporting period framed violence against Palestinian persons and property as necessary for the defense of Judaism. In November 2009 the dean of the extremist Od Yosef Hai yeshiva in the West Bank settlement of Yitzhar published what he described as a guide to killing non-Jews, which condoned among other things the killing of Christian and Muslim infants.

Settlers in the West Bank also committed attacks against Islamic holy sites, vandalizing and setting fire to three mosques and desecrating graves at a Muslim cemetery during the reporting period. Settlers on May 4, 2010, ignited copies of the Qu'ran to set fire to a mosque near Nablus; on December 11, 2009, settlers destroyed a mosque in the West Bank village of Yasuf, burned furniture, prayer carpets, and Islamic holy texts, and spray-painted Nazi slogans in Hebrew. The Israeli Defense Ministry condemned the attack and promptly launched an investigation. These attacks heightened tensions between Israeli settlers and Palestinians in the West Bank.

The PA and Islamic leaders in April 2010 publicly criticized the construction of a synagogue at the site of a 300-year-old historic synagogue in Jerusalem's Jewish Quarter. The PA said the reconstruction was "an act of aggression," and the head of the Palestinian Shari'a Courts said the reconstruction was an attempt to take over the Haram al-Sharif, approximately 660 feet away. The PA Ministry of Information in an April 2010 statement dismissed Jewish connection and presence in Jerusalem, affirming that Jerusalem "is an Arab, Palestinian, and Islamic and Christian city."

Palestinian media published and broadcast material criticizing the Israeli occupation, including dismissing Jewish connections to Jerusalem. During the reporting period official, PA media contained some derogatory statements about Jews. Other Palestinian media not under the control of the PA, particularly those controlled by Hamas, continued to use inflammatory language during the reporting period.

Unofficial Palestinian television broadcast content that sometimes praised holy war to expel the Jewish presence in the region. Some children's programs aired on Hamas television legitimized the killing of Israelis and Jews by terrorist attacks.

Some Jewish groups during the reporting period called for the destruction of the Islamic Dome of the Rock and al-Aqsa Mosque to enable the rebuilding of a third Jewish Temple. In April 2010 a group called Eretz Israel Shelanu sponsored a series of advertisements on 200 Jerusalem city buses illustrating a reconstructed Jewish Temple over the Dome of the Rock; the advertisements were removed by the franchiser after the buses, which were mostly assigned to routes in East Jerusalem, provoked criticism and threats toward the bus company.

The ultra-Orthodox anti-missionary organization Yad L'Achim, led by Rabbi Shalom Dov Lifschitz, continued to harass individuals in settlements that it identified, often incorrectly, as "missionaries." The JIJ received more than 30 complaints in 2009 from Messianic Jewish and Christian leaders regarding posters displayed in their neighborhoods containing their photographs, names, and addresses, warning the public to "avoid the dangerous missionaries."

On October 7, 2009, police arrested Yaakov Teitel 18 months after receiving security video evidence of Teitel delivering explosives to the doorstep of David Ortiz. In March 2008 explosives left on the doorstep of David Ortiz, a Messianic Jewish leader in Ariel, seriously injured his son. Teitel, an Orthodox settler, confessed that he targeted the Ortiz family due to their religious beliefs and said he often worked with Yad L'Achim.

Hamas efforts to bolster the conservative Islamic nature of Gaza disturbed some Gazan Christians, and they raised concerns that Hamas failed to defend their rights as religious minorities.

Some Haredim at the Western Wall harassed visitors and Jews who did not conform to Orthodox traditions; on March 16, 2010, several Haredi men hurled Nazi slurs and threw chairs over the Western Wall's gender-separation barrier towards women conducting a prayer service. Members of the Jewish Conservative, Masorati, and Reform movements throughout the reporting period publicly criticized the growing "Haredization" of the Western Wall.

In May 2010 a senior rabbi in the fundamentalist Israeli settlement Kiryat Arba claimed Jewish law discourages women from working professionally, and he blamed working Jewish mothers for youth violence.

There were occasional reports of societal abuses or discrimination between Christians and Muslims, and societal attitudes continued to be a barrier to conversions, especially for Muslims converting to Christianity; however, conversion is not illegal under PA law. Both Muslim and Christian Palestinians accused Israeli officials of attempting to foster animosity among Palestinians by exaggerating reports of Muslim-Christian tensions.

Interfaith dating was a sensitive issue during the reporting period. Most Christian and Muslim families in Jerusalem and the Occupied Territories encouraged their children, especially their daughters, to marry within their respective religious groups. Couples who challenged this societal norm, particularly Palestinian Christians or Muslims who married Jews, encountered considerable societal and familial opposition.

Harassment of Messianic Jews (people who identify as Jews and follow Jewish traditions but who believe Jesus was the Messiah) by Orthodox Jews continued during the reporting period.

Established Christian groups in general did not welcome less-established churches. A small number of proselytizing groups, including Jehovah's Witnesses and some evangelical Christians, encountered opposition to their efforts to obtain recognition, both from Muslims who opposed their proselytizing and from Christians who feared the new arrivals might disrupt existing conditions.

Section IV. U.S. Government Policy

The U.S. government discusses religious freedom with the PA as part of its overall policy to promote human rights.

The U.S. consulate general in Jerusalem regularly met with religious representatives to ensure their legitimate grievances were reported and addressed. The consulate general maintained a high level of contact with representatives of the Jerusalem Islamic Waqf. U.S. government officials had frequent contact with Muslim leaders throughout Jerusalem and the West Bank. The consulate also maintained regular contact with leaders of the Christian and Jewish communities in Jerusalem, the West Bank, and the Gaza Strip. During the reporting period, the consul general and consulate general officers met with the Greek Orthodox, Latin (Roman Catholic), and Armenian Patriarchs; leaders of the Syrian Orthodox, Anglican, and Lutheran churches; and Christian evangelical groups. Consulate general officers also met with members of the Samaritan and Baha'i communities. Consulate general officers met with Reform, Conservative, Orthodox, and Haredi rabbis and representatives of various Jewish institutions.

During the reporting period, the consulate general investigated a range of charges including allegations of damage to places of worship, incitement, and allegations concerning access to holy sites. Consulate general officers met with representatives of the Bethlehem and Ramallah-area Christian communities.