Illustrasjon: Chris Rywalt
GIF-formatet (Graphics Interchange Format) er et bildeformat som begynner å bli svært gammel. Formatet ble introdusert av CompuServe i 1987 og har siden blitt brukt i stor utstrekning på World Wide Web. Dermed er det også litt primitivt, men samtidig kompatibelt med neste alle typer enheter og programmer. Formatet støtter animasjon, noe som gjør det interessant i vår sammenheng.
GIF-bilder lagres med 8-bit-per-piksel, dvs med opptil 256 forskjellige farger. Dette gjør at GIF-formatet ikke er optimalt for fargefotografier. Formatet er først og fremst utviklet for enkle bilder som grafikk eller logoer.
Et alternativ til GIF er PNG (Portable Network Graphics). PNG er på de fleste områder et teknisk overlegent alternativ, men løser ikke animasjon på samme måte som GIF.
Det finnes en rekke gratis nettjenester, som Picasion, makeagif.com, gifmaker.com, freegifmaker.me. Den mest seriøse tjenesten er imidlertid Animatron.com. Dette er et komplett animasjonsverktøy i nettleseren. Sjekk en egen veiledning for bruk av Animatron.
Nettjenesten Makeagif.com har en ganske velfungerende funksjon for å lage en GIF-animasjon ut av en YouTube-video. Her et eksempel der et par sekunder av videoen er gjort om til en animasjon:
Det finnes også en rekke apper for smarttelefoner og nettbrett, som kan lage animasjoner med utgangspunkt i bilder og/eller video fra enhetens kamera.
På datamaskinen kan vi lage GIF-animasjoner på mange forskjellige måter. Du finner en rekke veiledninegr på nettet som forklarer hvordan du lager GIF-animasjoner i Photoshop. Her forsøker vi imidlertid å holde oss til gratis tilgjengelig programvare.
Et annet alternativ er Photoscape et alternativ. Programmet finnes både for PC og Mac, men de to versjonene er ganske forskjellige. Mac-versjonen har visstnok færre funksjoner, men som vi ser fungerer den greit til å sette sammen bilder til en GIF-animasjon.
Legg merke til at programmer som Photoscape ikke alltid optimaliserer filstørrelsen. En GIF-animajon kan dermed bli flere megabyte. Dette lar seg redusere betydelig.
Her benytter vi de bildene som du finner i feltet til høyre. De enkelte bilden er tracet over et fotografi, ved hjelp av den nettbaserte bilderedigeringstjenesten Pixlr:
GIF-formatet er ikke helt optimalt for å lagre denne typen animasjoner. Flammene ovenfor er en loop på 2 sekunder, som tar nesten en megabyte lagringsplass.
Denne artikkelen i Wired, lister opp en rekke verktøy får å lage Gif-animasjoner.