Zum Verständnis ein einfaches Beispiel:

Viele Pferde sind an manchen Körperstellen empfindlich oder kitzlig. Dies merkt man sehr deutlich beim Putzen. Weicht das Pferd also plötzlich aus (Signal!), habe ich wohl eine solche empfindliche Stelle erreicht. Jetzt kann ich darauf reagieren, indem ich woanders weiterputze. Das Putzen kann mit der gegenseitigen Fellpflege befreundeter Pferde verglichen werden. Sie zeigen sich gegenseitig, wo sie "beknabbert" werden möchten. Weicht ein Pferd dabei aus, weiß das andere sofort: "Aha, dort also nicht."

Weiß ich dagegen, daß mein Pferd Angst vor Berührungen an dieser Stelle hat, mache ich seine Ausweichbewegung mit und putze dort weiter, bis es wieder stehenbleibt. Dann erst mache ich eine Pause.

Stelle ich dagegen fest, daß meine Hand dem Pferd an einer bestimmten Stelle besonders angenehm ist (der Kopf senkt sich und die Oberlippe wird vorgeschoben = Signal), kraule ich dort weiter (Reaktion), um ihm eine Freude zu machen.

In allen Fällen ist dies meine (gut überlegte) Reaktion auf das Signal des Pferdes.