N I E U W: Het laatste gemeentehuis van Broek in Waterland werd een kerkelijke kosterij.
De huidige Franse departementen Sarthe en Mayenne, gelegen in de regio Pays de la Loire, vormden historisch gezien de kern van de oude provincie Maine. Vanwege de geografische ligging tussen de historische grootmachten Normandië, Bretagne en Anjou fungeerde dit gebied eeuwenlang als een strategische grensregio. De politieke en militaire dynamiek van deze positie komt tot uiting in het rijke archeologische en architectonische erfgoed van beide gebieden.
De vroegste grootschalige defensieve structuren stammen uit de Romeinse oudheid. In het departement Mayenne ligt de archeologische site Jublains, het antieke Noviodunum, dat dienstdeed als het administratieve centrum van de Diablintes. Hier bevindt zich een van de best bewaarde Romeinse fortificaties van Noord-Europa. Tegelijkertijd ontwikkelde Sarthe zich rond de stad Le Mans (Cenomanum), waar de laat-derde-eeuwse Gallo-Romeinse stadsmuur nog grotendeels intact is. Deze ommuring is representatief voor de militaire consolidatie van het Romeinse Rijk tijdens de late oudheid.
In de middeleeuwen werd de regio het toneel van territoriale conflicten tussen de hertogen van Normandië en de graven van Anjou. Dit leidde uiteindelijk tot de consolidatie van de machtige Plantagenet-dynastie; de latere Engelse koning Hendrik II werd in 1133 in Le Mans geboren. Ter verdediging van het graafschap Maine verrees een netwerk van kastelen en vestingsteden. Het Château de Laval in Mayenne, met zijn twaalfde-eeuwse ronde donjon en zeldzame houten weergangen, is hier een belangrijk voorbeeld van. Ook de nabijgelegen vestingstad Sainte-Suzanne speelde een cruciale rol en bood met succes weerstand aan militaire expedities van Willem de Veroveraar.
Naast de militaire bouwwerken bezit de regio monumentaal religieus erfgoed. De Sint-Juliaanskathedraal (Cathédrale Saint-Julien du Mans) in Sarthe toont de overgang van de romaanse naar de gotische architectuur, gekenmerkt door een complex stelsel van externe luchtbogen rond het koor. Nabij Le Mans bevindt zich de cisterciënzer Abdij van Épau, in 1229 gesticht door Berengaria van Navarra. Na de Franse Revolutie werden de departementen Sarthe en Mayenne officieel opgericht, waarna de regio geleidelijk transformeerde van een militair grensgebied naar een agrarisch en industrieel centrum.
Onverslaanbaar Sainte-Suzanne: De middeleeuwse burcht van Sainte-Suzanne in Mayenne is historisch gedocumenteerd als de enige vesting die de Normandische hertog Willem de Veroveraar nooit wist in te nemen, ondanks een beleg dat duurde van 1083 tot 1086. (Mayenne Tourisme)
Het rustbed van Berengaria: In de kapittelzaal van de Abdij van Épau in Sarthe bevindt zich de originele ligbeeld-graftombe van Berengaria van Navarra, echtgenote van Richard Leeuwenhart en koningin van Engeland, die de abdij zelf stichtte. (Abbaye de l'Épau)
De allereerste Grand Prix: Het departement Sarthe schreef in 1906 autosportgeschiedenis toen de Automobile Club de France daar op een stratencircuit buiten Le Mans de allereerste officiële Grand Prix ter wereld organiseerde. (Automobile Club de l'Ouest)
Kleurrijke Romeinse defensie: De laat-derde-eeuwse Gallo-Romeinse stadsmuur van Le Mans onderscheidt zich door een polychroom ontwerp, waarbij rode bakstenen, roze vijzel en lichte zandsteen in decoratieve geometrische patronen zijn verwerkt. (Sarthe Tourisme)
Sarthe
Mayenne
Fotogenieke plaatsen in de regio Sarthe & Mayenne met betrouwbare historische informatie en een fotoalbum