N I E U W: Kazen werden vroeger rechtstreeks vanaf Havenrak 31 per schip naar Amsterdam vervoerd.
Hasselt ontstond in de vroege middeleeuwen langs de Helbeek. De nederzetting lag op een strategische handelsroute tussen Brugge en Keulen. In 1232 verleende graaf Arnold IV van Loon stadsrechten aan Hasselt. De inwoners kregen hiermee het Luikse recht, eigen rechtspraak en handelsvoordelen. Hierdoor groeide de marktplek snel uit tot een regionaal centrum. In 1366 werd het graafschap Loon ingelijfd bij het prinsbisdom Luik. Hasselt werd een van de Goede Steden van het prinsbisdom. Handel en ambachten bloeiden op binnen de middeleeuwse stadswallen.
De architectuur weerspiegelt deze rijke historie. Op de Grote Markt staat het voormalige stadhuis. Dit pand werd rond 1630 gebouwd in de Maaslandse renaissancestijl. Het heeft een kenmerkende gevel van baksteen en mergel. Vlakbij staat de Sint-Quintinuskathedraal met een gotische toren uit de veertiende eeuw. De onderbouw van de toren bevat nog Romaanse resten uit de twaalfde eeuw. Geestelijken lieten eveneens hun sporen achter. De abdij van Herkenrode bouwde in 1542 een refugiehuis in de Maastrichterstraat. Dit is het oudste bewaarde burgerlijke gebouw van de stad. Ook het begijnhof uit de dertiende eeuw getuigt van het religieuze leven.
In de achttiende en negentiende eeuw veranderde de economie. Hasselt ontwikkelde zich tot de belangrijkste jeneverstad van de regio. Tientallen stokerijen stootten hun rook uit boven de huizen. Het Nationaal Jenevermuseum bewaart deze industriële erfenis in een authentieke negentiende-eeuwse stokerij. Vandaag combineert Hasselt historische monumenten met een eigentijds stadsleven.
Bos van hazelaren: De naam Hasselt is afgeleid van het Germaanse woord Hasaluth, wat hazelarenbos betekent. Dit verwijst naar de dichtbegroeide hazelnootstruiken die vroeger op de zandrug langs de Helbeek stonden. (Het Stadsmus)
Eeuwenoude beiaardklokken: De beiaard van de Sint-Quintinuskathedraal telt 53 klokken. De oudste klok dateert uit 1498 en werd gegoten door de beroemde klokkengieter Jan van den Ghein. (Visit Hasselt)
Traditionele ommegang: Tijdens de Virga Jessefeesten trekken duizenden inwoners in historische kleding door de straten. Deze traditionele ommegang vindt al sinds 1682 om de zeven jaar plaats. (Virga Jessefeesten)
Hasselts speculaas: Hasselt staat bekend om zijn dikke, malse speculaas. Het recept ontstond in de negentiende eeuw als bijproduct van de jeneverstokerijen, die veel bruine suiker overhielden. (Visit Hasselt)
Naar expositie fotoschetsen van het Begijnhof: Bommen, Begijnen en Baksteen.