N I E U W: Kantoren hebben plaatsgemaakt voor exclusief wonen in een unieke stadsvilla van 444 m2
Turnhout, gelegen in de Antwerpse Kempen nabij de Nederlandse grens, kent een geschiedenis die diep geworteld is in het oude hertogdom Brabant. De oorsprong van de stad hangt nauw samen met de hertogelijke aanwezigheid in de regio. In de twaalfde eeuw stichtten de hertogen van Brabant er een jachtslot vanwege de wildrijke bossen. Rondom dit verblijf ontwikkelde zich een nederzetting die omstreeks 1212 van hertog Hendrik I van Brabant stadsrechten en privileges kreeg, waaronder het recht op een weekmarkt.
Als hoofdplaats van het 'Land van Turnhout' genoot de stad een strategische positie. In 1347 kwam het gebied in handen van Maria van Brabant, die de stad transformeerde tot een bloeiend economisch centrum door de laken- en textielnijverheid te stimuleren. Turnhout fungeerde tevens als bruidsschat of pand voor diverse adellijke geslachten, waaronder het huis Nassau. Tussen 1648 en 1795 behoorde het Land van Turnhout via het Traktaat van Partage toe aan de Nassaus, waardoor de banden met de Noordelijke Nederlanden formeel werden versterkt.
De militaire geschiedenis kent twee cruciale episodes bekend als de Slag bij Turnhout. In 1597, tijdens de Tachtigjarige Oorlog, behaalde prins Maurits van Nassau een klinkende overwinning op de Spaanse cavalerie. In 1789, tijdens de Brabantse Omwenteling, versloegen lokale Zuid-Nederlandse patriotten het Oostenrijkse regeringsleger in de straten van de stad.
Het bewaarde monumentale erfgoed herinnert aan dit politieke en religieuze verleden. Het dertiende-eeuwse Kasteel van de Hertogen van Brabant, ingrijpend verbouwd in de zestiende eeuw onder Maria van Hongarije, domineert nog altijd het stadsbeeld. De laatgotische Sint-Pieterskerk, daterend uit de vijftiende eeuw, huisvest waardevol kerkmeubilair en historische kunstwerken. Tot slot getuigt het Begijnhof, gesticht in de dertiende eeuw, van een rijke spirituele traditie. Vanaf de negentiende eeuw transformeerde Turnhout tot een modern industrieel centrum, voornamelijk aangedreven door de papier- en speelkaartenindustrie.
Wereldhoofdstad van de speelkaart: Turnhout ontwikkelde zich in de negentiende eeuw tot het wereldwijde centrum voor de productie van speelkaarten. Dit succes begon in 1826 toen drukker Pieter Joseph Brepols de eerste speelkaarten produceerde, een industriële traditie die leidde tot de oprichting van het wereldconcern Cartamundi en de vestiging van het Nationaal Museum van de Speelkaart. (Turnhout Speelkaartenmuseum)
Uniek werelderfgoed van UNESCO: Het Begijnhof van Turnhout, gesticht rond 1260, werd in 1998 officieel erkend als UNESCO Werelderfgoed. Het complex overleefde door de eeuwen heen grote rampen zoals de stadsbrand van 1588 en herbergt thans een barokke Begijnhofkerk uit 1665 en een specifieke Lourdesgrot uit 1876. (Toerisme Turnhout)
Militaire innovatie tijdens de Tachtigjarige Oorlog: Tijdens de Slag bij Turnhout in 1597 introduceerde prins Maurits van Nassau een revolutionaire cavalerietactiek in de Lage Landen. Door zijn ruiters uit te rusten met vuurwapens in plaats van lansen konden zij de Spaanse troepen effectief bestoken, wat resulteerde in een overwinning met minimale verliezen aan Staatse zijde. (Stadsarchief Turnhout)
Van hertogelijk jachtslot tot rechtbank: Het Kasteel van de Hertogen van Brabant heeft door de eeuwen heen een drastische functiewijziging ondergaan. Waar het in de middeleeuwen diende als militair steunpunt en jachtverblijf voor de adel, werd het complex in de Franse tijd onteigend en doet het sinds 1806 onafgebroken dienst als rechtbank. (Onroerend Erfgoed)