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总有人问我：“我们老人近90了，得了恶性肿瘤，还能手术吗？”
改革开放以来，我们的生活水平显著提高了，人的寿命也显著提高了。常言道：“人活七十古来稀”，但现在不再是格言了。这要感谢邓小平他老人家。但人口的高龄化，同时也使很多疾病更常见了，其中就有对人类健康、生命危害极大的恶性肿瘤。
老年人得了肿瘤，需要做大手术，身体能承受了吗？还有价值做手术吗？
身体能不能承受手术，年龄是一个方面，更重要的是老人目前的体质或体能状况，这需要医学方面的评估。但家庭最简单的评估办法就是：老人不用人扶持，能否独立、不歇息上二楼？能上，则应该能耐受大中手术。超大手术需慎重，尤其80岁以上者。老人有下肢功能障碍者只能进行医学评估后决定。
至于高龄老人是否有价值做手术，取决于家属的观念和经济能力。
由于手术技术、麻醉技术的进步，大手术对病人的打击也越来越小；由于围手术期管理技术和设施的进步和改善，高龄病人围手术期死亡率充分降低。这就为高龄患者承受大手术创造了医疗条件。
近年来，我们肿瘤外科做的大手术，近一半是70岁以上老人，最大年龄达87岁。
这位87岁的老人，是解放前中国共产党住兰州的地下工作者，患结肠癌并伴肠梗阻，同时伴有严重的心脏和肺疾病,内科会诊认为手术风险极大，甚至可以说是手术禁忌。但如不做手术，老人必死于结肠癌和肠梗阻。在王腾祺主任的主持下，召开了数次病例讨论会，与患者家属数次充分沟通，最终决定为老革命实施手术。肿瘤外科会同麻醉科、相关内科、ICU对细节做了充分预估。于2007年8月由王腾祺医生主刀实施了结肠癌根治术，手术历时1小时，术中出血不足10ml，手术顺利过关。术后恢复很顺利，术后13天即康复出院。
这类高龄并患严重合并疾病的患者，手术风险极大，须取得患者以及家属的充分理解方可实施。
这样的高龄、高危病人，肿瘤外科每年都要接待数十例，最终接受手术的每年5例左右。对于医生来讲，不愿意看到任何病人被轻易放弃。随着经济条件的好转、全民医保报销力度的增大以及观念的更新，肯定会有越来越多的高龄、高危病人得到积极、合理的治疗。