外科医生在术毕常常这样讲："手术很成功"。但术后患者恢复并不顺利，甚至死亡了。家属很不理解，你不是说手术很成功吗？可人怎么不见好啊？
手术的成功，只是指手术本身，即手术过程顺利、操作满意，医生无遗憾。
而患者及其家属需要的是患者的康复，而非单纯的手术成功。
实际上，肿瘤外科患者的康复，包括的内容及其丰富，最重要的是综合治疗方案的最优化。在制定综合治疗方案前，医务人员首先要充分考虑患者年龄和全身因素、局部因素、甚至家庭情况尤其经济状况和治病愿望等多因素后，方能开始制定综合治疗方案，主要包括手术方案的设计与实施、围术期放化疗方案的拟定、麻醉方案的拟定和实施、合并疾病的治疗、围手术期易合并疾病的防治、并发症的防治等等。这不是一个人，一个伟大的外科专家单独完成的工作，是一个优秀的医疗团队与患者及其家属组成的团队通力协作，共同努力去完成的细致、一丝不苟、和谐的工作目标和人文目标。
手术虽然很成功，但很多原因可致病人恢复不良甚至死亡。有些是医疗无法完全避免的原因导致手术做得很好，病人康复不好：比如出现了麻醉意外；术中或术后病人并发心梗或肺梗；术后严重肺感染；术后吻合口漏；术后肠梗阻；术后切口裂开和疝；肿瘤远处转移或复发等等。而有些通过医务人员努力是可以避免的：比如手术方案错误；器械丢在腹中；搬运病人过程中坠床；给病人输错药物；补液不当至心衰等等。
这里就上述“手术方案错误”举例说明：一个年轻患者得了十二指肠溃疡急性穿孔，但以往无胃病史，医生给做了标准的胃大部切除术，手术很漂亮，术后恢复顺利。但这里有个专业性问题，现在该类病人只需做穿孔修补术最多加高选择迷走神经切断术这样的小手术即可，没不要切除大部分胃。导致这种现象的原因有两种，一是这个医生不学习，不了解当前医学进展；二是这个医生缺乏职业道德。再比如，一个胃镜报告胃窦早期癌，病灶摸不到，医生术中未定位，直接做了远端胃癌根治术，术后病理未见肿瘤，查胃镜病灶未切除。这往往是由于这个医生缺乏经验和严谨态度。
因而，医务人员应清楚手术成功的含义，清楚手术成功在患者康复中所占的份额，清楚外科医生医好一个病人，除了手术技术之外，还有手术相关合并症的防治技术同样至关重要。在围术期与患者及其家属交流时，应清楚传达这种区别。同时，医生一定要对病人有高度的责任心，尤其避免犯低级错误而让患者遭受无妄之灾。医院对此应有严格的管理制度。
2009.6.26