犹大之吻 200×185厘米 帕多瓦的斯克罗威尼礼拜堂〔意大利〕 乔托
意大利的美术在13世纪以前，一直受拜占庭艺术的影响，这种情况要到佛罗伦萨画家契马布埃(约1240～1302)等人诞生以后，才开始逐渐有所改变，然而真正使意大利绘画摆脱拜占庭宗教画风，并走向现实主义道路的第一位画家，却是契马布埃的学生，一位与伟大的但丁齐名的画家乔托(1267～1337)。
乔托一生主要绘制教堂内的壁画，他的作品在罗马、佛罗伦萨、帕多瓦等地的教堂内都有。这些壁画尽管都是描绘圣经里的故事，如《圣芳济的生涯》、《施洗约翰的生涯》、《基督传》、《圣母的生平》、《逃往埃及》等等，但乔托已开始从构图上尽量采用活的人物和真实的世界，对绘画素材已具有人文主义精神的理解方法。人文主义思想在乔托所生活的年代已经萌生，但还未形成一种思想运动，其特点即是与封建正统的神学思想相对立。人们开始从信仰神转变为信仰自己、尊重人性和人生的价值。这里介绍的《犹大的吻》是他最有代表性的圣经历史画杰作之一。
据圣经传说 ，耶稣的十二使徒之一犹大，偷偷勾结敌人，愿以30块银币出卖他的主耶稣。在逾越节的晚餐上，耶稣已指出他是卖主之人，他便提前溜走，并立即去给敌人引路，前来捉拿耶稣。在这幅画面上，即表现犹大领了一队兵，还有祭司长和法利赛人的差役，手里举着灯笼、火把、兵器，冲进了客西马尼园。犹大走在前头，直奔耶稣跟前，要与他亲吻，作为认人的暗号。画家以众多人物的复杂场面展开，显然是要借这一题材来表现生活的黑暗与光明面，以期体现正义与邪恶之间尖锐的冲突。这个为当时人民群众十分熟悉的题材，也并非乔托第一个用艺术来表现。乔托在这幅画上比较深刻地处理了这一宗教情节，反映的是画家自己对正义的同情和对邪恶的憎恨立场。画上的基督形象，是作为道德完善的崇高象征来表现的。
当然，这个富有戏剧性的场面，还没有完全摆脱中世纪的僵硬呆板的构图形式。为了解决画面的不同层次，他把人与自然环境的关系安排得更加接近真实，扩大了画面的远近空间。为了使群像人物有主次，画家在用心探索明暗表现和物体的体积感。要处理这些复杂的绘画任务，在14世纪初的佛罗伦萨时代，还是艰巨的。虽然乔托一生的努力都在力求革新，加强形象的个性化，但还未臻于理想；尽管如此，他的努力是受到伟大诗人但丁的好评的。诗人在他的《神曲》里曾写道：“契马布埃强逞能，自负艺坛最英雄。而今乔托名扬远，竟将先生变后生。”
乔托除了在佛罗伦萨作画外，从1308年到1334年间，他还到比萨、维罗纳、弗拉拉、拉文纳、乌尔比诺、阿累索、路加、那不勒斯等地绘制壁画。此后，他又被任命为佛罗伦萨大教堂工程的总负责人，并被授以“大师”的称号。连人文主义小说家薄伽丘在他著名的短篇小说集《十日谈》内也提到过乔托，说他“生而具有超群的想象力，凡自然界的森罗万象，他无一不能运用他的妙笔画得惟妙惟肖，令见者几疑是物的真体。”
乔托出生在佛罗伦萨北郊维斯巴那诺村一个小康的农民家庭。一次，契马布埃在郊外发现这个放羊的少年，正在石头上不断地画画，瞧他的模样古怪，但画得很好，于是收他为徒弟。这样，他就跟从契马布埃学艺了。回到佛罗伦萨后，他和但丁等人的友谊甚笃，这对他以后的艺术有很大影响。乔托非常尊敬但丁，如在一幅题为《乐园》的大壁画里，他就把但丁的肖像画了进去。他的艺术后来胜过他的老师，也是和他的勇于探索的革新精神分不开的。乔托性格开朗，为人正直，在权贵面前他是不善于奉承的。有一段轶闻，说他在一个炎热的夏季，正在挥汗作画。那不勒斯国王来到他跟前，看到他如此不顾酷热，就对乔托说：“如果我是你，这样热的日子，我就不工作了。”乔托听后一笑说道：“如果我是国王，的确就不会工作了。”总之，乔托的绘画意义是深远的，他不仅表现了一位中世纪革新家的探索精神，还为后来的画家做出了表率。
这幅《犹大之吻》作于1305年左右，是湿壁画，有200×185厘米见方，现仍归帕多瓦的斯克罗威尼礼拜堂内。