LA DIFFICILE ENTRÉE DANS L’ÂGE DÉMOCRATIQUE : DE LA DEUXIÈME RÉPUBLIQUE AU SECOND EMPIRE  (1848-1870)

Introduction

• Depuis 1789 les Français ont détruit la vieille société aristocratique et mis en place un État centralisé. 

• Cependant, ils ne peuvent s’entendre sur la nature du régime politique (autoritaire, représentatif, démocratique) et sur sa forme (république ou monarchie).

• En 1848, la deuxième tentative de restauration monarchique échoue. Dans une atmosphère de fraternité et de romantisme révolutionnaire naît une Seconde République. Elle échoue rapidement, victime de ses contradictions.

• Pendant 20 ans les Français confient le pouvoir au neveu de Napoléon 1er. Paradoxalement, c’est lui qui, en libéralisant un régime, au départ dictatorial, familiarise les Français avec le SU, les consultations électorales régulières, bref les fondements de la démocratie.

• Nous pouvons identifier trois temps  dans cette difficile entrée dans l’âge démocratique : 1848-1851, 1852-1859, 1860-1870.

I.     1848-1851 : la république sociale et son échec 

A.  L’illusion lyrique de 1848

Le Point de passage sur Alphonse de Lamartine en 1848 est filé tout au long de cette première partie

• La Révolution

• Les idéaux démocratiques ou l’esprit de 1848

• L’apprentissage du suffrage universel

• Fonder une démocratie sociale   

• Point de passage : George Sand, une femme de lettres engagée en politique : travail sur le manuel p. 96-97.

B.  La crise de juin 1848 

• Paris devient « la capitale des misérables » 

• Cela explique les résultats des élections du 23 avril 1848 

• Les barricades de juin 1848

C.  1849-1851 : l’Assemblée face au Prince-Président 

• L’écrasement des barricades donne un coup de barre à droite.

• La République reste à faire  (constitution de 1848)

• Point de passage : Louis-Napoléon Bonaparte, premier président de la République

• Le triomphe du parti de l’ordre 

• La stratégie du Prince-Président 

• Le coup d’État

II.   1852-1859 : un empire autoritaire

A.  Une démocratie césarienne…

• Le coup d’État n’a pas bonne réputation dans notre histoire. 

• Le rétablissement de l’Empire 

• La constitution concentre tous les pouvoirs entre les mains de l’Empereur.

• La docilité des députés est obtenue de deux manières

• Napoléon III invente le bonapartisme  

B.  …qui réussit à rassembler les Français 

• L’Empire répond aux préoccupations de la majorité des Français.

• L’Empereur construit sa légende par une propagande efficace : 

III.  1860-1870 : vers un empire libéral et parlementaire 

A.  Le tournant de 1860 

• Le régime perd l’appui des notables.

• Le régime cherche un soutien du côté des libéraux.

• Ainsi le Second Empire offre l’exemple exceptionnel d’une dictature qui se libéralise par la volonté du dictateur.  

B.  1863-1868 : la reconnaissance de l’opposition

• Aux élections de 1863

• En 1867-1868,  

C.   1869-1870 : l’Empire parlementaire ?

• Les élections de 1869 accélèrent l’évolution du régime. 

• Le régime n’est pas totalement parlementaire.

Conclusion

Si Napoléon III était mort en juin 1870, sans doute aurait-il laissé l’image d’un grand monarque. 

Le régime correspondait bien à l’esprit du temps : héritage de 1789, État fort et réformes sociales. 

Son ambiguïté fondamentale fut de prétendre échapper à la division droite-gauche en s’appuyant sur le peuple par dessus la tête des notables.

Mais, trois mois plus tard, l’Empire s’effondrait dans la défaite militaire. Napoléon III, lui-même était fait prisonnier à Sedan le 1er septembre 1870. Cette « débâcle » a oblitéré le jugement de l’histoire.

Vaincu, l’Empire n’existait plus mais la République, proclamée le 4 septembre, était loin d’être faite.