レントゲン

　レントゲンは骨の状態を知るのに欠かせません。

　「リウマチの初期かも」の記事にも書きましたが、現在の関節リウマチの診断にはレントゲンは評価項目には入っていません。初診の時にレントゲンをとるのは、変形性関節症や石灰沈着などほかの疾患との区別のためと、初診時までに関節破壊が現れていないが、またその後の進行がないか見ていくための出発点として、レントゲンを撮っておきます。

　リウマチの初期にはほとんど異常はみられませんが、炎症が続くとまず骨粗鬆症の様に骨が薄くなり(Stage 1)、進行すると軟骨が減るため骨と骨の隙間が狭くなり(Stage 2)、さらに関節周囲の骨が虫食いの様に削れてしまいます。骨の並びが乱れて(Stage 3)、最後は骨同士が一塊の様にくっついてしまいます(Stage 4)。

特に骨の浸食（骨びらんといいます）は関節の中からではなく、関節の袋が付着する辺縁の部分から始まります（下の写真）。