Xã hội học truyền thông đại chúng
Các phương tiện truyền thông đại chúng được định nghĩa là các tổ chức quy mô lớn mà sử dụng một hoặc nhiều của các công nghệ này để giao tiếp với nhiều người ('truyền thông đại chúng). Phụ thuộc vào sự đổi mới trong các thiết bị điện tử và hóa chất công nghiệp, khoảng thời gian giữa năm 1860 và năm 1930 là một thời điểm hình thành cho các phương tiện truyền thông đại chúng. Những năm chứng kiến sự phát triển và giới thiệu các nhiếp ảnh vẫn còn, chuyển động nhiếp ảnh (điện ảnh), điện báo cáp, điện báo không dây, máy quay đĩa, điện thoại, radio và truyền hình. Những công nghệ mới được hình thành một phần của sự chuyển đổi rộng lớn hơn trong nền văn hóa phổ biến trong thời gian này và tiêu biểu cho sự vốn chuyên sâu hơn mới của ngành công nghiệp giải trí và mối quan tâm liên quan của họ để giải quyết các khán giả đại chúng.
Theo định nghĩa của C. Wright Mills trong The Elite Power (1956), các phương tiện truyền thông đại chúng có hai đặc điểm xã hội học quan trọng: đầu tiên, rất ít người có thể giao tiếp với một số lượng lớn; và, thứ hai, khán giả không có cách nào hiệu quả của việc trả lời lại. Thông tin đại chúng theo định nghĩa là một quá trình một chiều. Tổ chức truyền thông là quan liêu và (ngoại trừ trong các xã hội mà tất cả các phương tiện truyền thông nhà nước kiểm soát) của công ty trong tự nhiên. Sản lượng phương tiện truyền thông được quy định bởi các chính phủ ở khắp mọi nơi, nhưng những hạn chế khác nhau từ quy định tư vấn rất nhẹ (ví dụ không có quảng cáo thuốc lá hoặc ảnh khoả thân trên truyền hình), các hình thức toàn diện nhất về kiểm duyệt ở các xã hội độc tài toàn trị.
Thông tin đại chúng thống trị đời sống tinh thần của xã hội hiện đại, và do đó là mối quan tâm mạnh mẽ đến xã hội học. Từ những nghiên cứu đầu tiên vào những năm 1930, mối quan tâm chính là với sức mạnh tiềm ẩn trong công nghệ truyền thông mới, đặc biệt là đài phát thanh và truyền hình. Adolf Hitler sử dụng thành công của đài phát thanh tuyên truyền là một bài học đối tượng trong những mối nguy hiểm có thể. Các khái niệm về xã hội đại chúng thêm sức mạnh cho đến ý tưởng rằng các phương tiện truyền thông điện tử có thể tạo ra một tình huống Orwellian kiểm soát tâm trí, với khối lượng thụ động chi phối bởi một tầng lớp tinh nhỏ của truyền thông.
Nghiên cứu ban đầu của Harold Lasswell, Paul Lazarsfeld, và những người khác dường như cho thấy tác dụng phương tiện truyền thông đã thực sự trực tiếp và mạnh mẽ, cái gọi là mô hình 'tiêm' ảnh hưởng. Nhưng nghiên cứu chuyên sâu hơn cho thấy rằng truyền thông đại chúng là qua trung gian theo những cách phức tạp và ảnh hưởng của chúng trên các đối tượng phụ thuộc vào các yếu tố như tầng lớp, hoàn cảnh xã hội, các giá trị, niềm tin, trạng thái cảm xúc, và thậm chí cả thời gian trong ngày.
Nghiên cứu phương tiện truyền thông đã mở rộng vô cùng từ những năm 1960, với sự chú ý nhất sẽ truyền hình như là phương tiện phổ biến nhất (Mass Communication Theory D. McQuail 's, 1983
, Là một giới thiệu tuyệt vời và tổng quan). Bốn khu vực riêng biệt của nghiên cứu có thể phân biệt được. Thứ nhất, nghiên cứu nội dung phương tiện truyền thông, quan tâm đến chất lượng văn hóa của sản lượng phương tiện truyền thông, hoặc với những thành kiến cụ thể và hiệu ứng như rập khuôn hoặc thúc đẩy các hành vi chống đối xã hội và bạo lực, đặc biệt là trên truyền hình của trẻ em. Thứ hai, hình thức sở hữu và kiểm soát, sự hội nhập ngày càng nhiều phương tiện truyền thông vào một vài tập đoàn lớn, sở hữu chéo phương tiện truyền thông và thương mại ngày càng tăng của chương trình. Thứ ba, ảnh hưởng tư tưởng của các phương tiện truyền thông trong việc thúc đẩy một mô hình tổng của cuộc sống và suy nghĩ. Thứ tư, tác động của phương tiện truyền thông điện tử trên chương trình nghị sự chính trị dân chủ thông qua việc thiết lập, sự biến dạng, giảm tức, làm chệch hướng sự chú ý của công chúng từ các vấn đề xã hội, và việc sử dụng các quảng cáo truyền hình trong các chiến dịch chính trị.
Một số nhà phê bình đã cho thấy một ảnh hưởng cơ bản hơn của truyền hình. Kể từ khi các tờ báo hiện đại đầu tiên được xuất bản vào đầu thế kỷ XVII, phương tiện truyền thông đại chúng có liên quan đến sự lây lan của chữ và giáo dục. Neil Postman (trong bản thân chúng ta buồn cười đến chết, 1985) là một trong số những người đã lập luận rằng các phương tiện truyền thông điện tử và hình ảnh đều đã đảo ngược xu hướng lớn hơn và hiểu biết chữ, và đang trong quá trình tiêu diệt những nền tảng của giáo dục truyền thống.
Các tổ chức quốc gia của báo chí và phát thanh truyền hình (phát thanh, truyền hình) đã được một tính năng đặc biệt của các phương tiện truyền thông đại chúng trong suốt thế kỷ này. Tuy nhiên, một số nhà văn đã lập luận rằng tổ chức này của các phương tiện truyền thông đại chúng đã ngày càng bị thách thức, đặc biệt là kể từ năm 1960. Rõ ràng nhất liên quan đến truyền hình, các phương tiện ưu việt của những năm sau chiến tranh ở châu Âu, Mỹ, và một thỏa thuận tốt về châu Á-ta lập luận rằng chúng ta đang sống trong một giai đoạn chuyển tiếp. Ở Anh, điều này được mô tả như là một phong trào từ một kỷ nguyên thống trị bởi một quan niệm về phát thanh truyền hình công cộng dịch vụ dựa trên tình trạng khan hiếm kênh, dịch vụ toàn quốc, và một tập hợp các công nghệ truyền thông (bao gồm cả phát thanh truyền hình mặt đất), đến một thời đại mới của phương tiện truyền thông toàn cầu các tập đoàn, các công nghệ mới, và phân đoạn hơn (như trái ngược với khối lượng) khán giả. Chính sách của chính phủ ở Anh đã là trung tâm của quá trình này. Một mối quan tâm tân tự do để mở ra các thị trường phương tiện truyền thông để cạnh tranh lớn hơn đã thách thức các quan niệm dịch vụ công của phát thanh truyền hình như kinh doanh hàng hoá xã hội. Điều này đã được kèm theo một sự chuyển đổi từ nhìn thấy khán giả của đài phát thanh và truyền hình là công dân để coi họ là người tiêu dùng đang được cung cấp sự lựa chọn. Mở cửa thị trường phương tiện truyền thông đã chủ yếu được cung cấp những cơ hội mới để hình thành các tổ chức truyền thông toàn cầu như Time Warner, Sony, và News Corporation. Các tập đoàn này đã được quan tâm để tách các thị trường nghe nhìn từ không gian của các nền văn hóa quốc gia. Kênh chung mới (dành riêng cho thể thao hoặc tin tức hoặc phim) đã dẫn đầu các dịch vụ mới, mang theo hệ thống phân phối mới (vệ tinh, cáp và đường dây điện thoại), được tài trợ bởi các hình thức thanh toán mới (đăng ký hoặc pay-per-view).
Làm cơ sở cho sự phát triển này đã được không chỉ tích hợp chặt chẽ của các ngành truyền thông, mà còn là sự hội tụ của giải trí và thông tin các doanh nghiệp với các ngành công nghiệp viễn thông. Thúc đẩy quá trình này hội tụ đã được một mối quan tâm để gặt hái những phần thưởng của phương tiện truyền thông sức mạnh tổng hợp. Có lập luận cho rằng có bốn chiều để quá trình này (xem Paul du Gay (ed.), Nền văn hóa của sản xuất / sản Văn hóa năm 1997
). 'Hiệp lực của phần mềm "Những quan ngại đầu tiên. Điều này đề cập đến cách trình bày đồng thời và xúc tiến của người biểu diễn hoặc tác giả qua một loạt các phương tiện truyền thông, các sản phẩm giải trí, và hàng hóa giải trí. Trong thực tế điều này có nghĩa là liên kết với nhau một cách có hệ thống các hình thức rất rời rạc như ghi âm thanh, hình ảnh tĩnh trong sách hoặc tạp chí, T-shirts, quảng cáo, phim, chương trình truyền hình, video gia đình, và các trò chơi máy tính. Hình thức thứ hai của sức mạnh tổng hợp đề cập đến việc tích hợp các phần mềm và phần cứng. Các hàng hóa quyết định của nhà sản xuất Sony điện mua CBS Records và niêm yết và cửa hàng trở lại của các nghệ sĩ ('phần mềm') đại diện cho một ví dụ về hiện tượng này. Các hình thức thứ ba của sức mạnh tổng hợp liên quan đến sự hội tụ của các thành phần phần cứng trước đó khác biệt và là kết quả của các hệ thống vi xử lý mới và công nghệ kỹ thuật số. Phổ biến được gọi là "đa phương tiện", điều này cho phép vẫn còn và di chuyển hình ảnh, âm thanh, văn bản và chia sẻ (kỹ thuật số) cùng một định dạng. Cuối cùng, phương tiện truyền thông mới sức mạnh tổng hợp có thể thông qua các công nghệ mới của phân phối. Sự phát triển quan trọng ở đây là cáp sợi quang, có thể cung cấp các sản phẩm và dịch vụ đa phương tiện như phim ảnh hoặc ngân hàng dọc theo chiều dài của nó. Khi làm như vậy nó đặt nền tảng cho cái gọi là thông tin siêu xa lộ.
Các cuộc thảo luận liên quan đến các tác động xã hội và văn hóa của việc này cấu hình lại cảnh quan truyền thông đã tập trung xung quanh những vấn đề dân chủ, truy cập, và tạo ra các lĩnh vực công cộng mới. Tích cực, phát triển như pay-per-view và thuê bao được nhìn thấy để giới thiệu một yếu tố của sự đáp ứng của người tiêu dùng vào chương trình, trong khi các hình thức phát triển của tương tác kết hợp với video, số hóa, và Internet cho phép người tiêu dùng để tổ chức theo cách riêng của họ thông qua các phương tiện truyền thông đặc biệt kinh nghiệm. Internet cũng được nhìn thấy để cung cấp khả năng tích cực cho nhóm trước kia biên để các phương tiện truyền thông đại chúng để tự tổ chức và thiết lập một không gian giao tiếp và bản sắc.
Trong một tĩnh mạch tiêu cực hơn, tuy nhiên, các nhà phê bình đã chỉ ra khoảng cách ngày càng tăng giữa cái gọi là 'giàu thông tin "và cái gọi là' nghèo thông tin" trong vũ trụ phương tiện truyền thông mới. Truy cập vào các công nghệ mới khung dệt lớn trong lập luận này, và cùng với nó câu hỏi của ngoài lề xã hội, nơi mà các nhóm bị từ chối cơ hội để thể hiện bản thân thông qua những phương tiện mới của đại diện. Nồng độ rất lớn của quyền sở hữu phương tiện truyền thông trên toàn sản xuất, tái sản xuất, phân phối và điều đáng chú ý ở đây là. Trong ý nghĩa này, mặc dù các phương tiện truyền thông mới có thể đại diện cho sự đa dạng văn hóa xã hội lớn hơn trong phạm vi của họ về sản phẩm, điều này không được phản ánh trong các xã hội make-up của các tập đoàn truyền thông tự.