Geddy Lee My Effin'Life Tour Program

Geddy Lee's

My Effin' Life In Conversation - TOUR PROGRAM

HO PENSATO CHE SAREBBE DIVERTENTE INCLUDERE UN PO' DI ANEDDOTI TRATTI DALLA BOZZA ORIGINALE DI 1.200 PAGINE (Sì, avete letto bene) di My Effin' Life che ho presentato all'editore, ma che ovviamente non è stata inclusa nel libro (altrimenti avrei ho dovuto chiamarlo Every Effin' Detail)...

Alcune volte nella mia vita ho tentato di tenere un diario. Il mio primo lavoro è stato più un esercizio di contabilità che altro: un registro asciutto dei concerti con colonne che elencavano città, luogo, presenze e quanto venivamo pagati ogni sera. In seguito, i miei scarabocchi divennero più autenticamente simili a un diario, annotando i miei stati d'animo e le mie esperienze quotidiane, niente meno che in tre categorie separate: fisica, intellettuale ed emotiva.

Ho valutato i nostri concerti con cinque stelle, ho parlato della mancanza della mia ragazza (e poi moglie) Nancy, delle trattative contrattuali, dello scrivere canzoni in viaggio, delle interazioni con altre band, ecc., ecc.. Ho anche annotato quali droghe avevo preso, compreso quanto ero fatto da una notte all'altra. Era anche una sorta di diario di viaggio, e in definitiva un documento più sofisticato della semplice collezione di chiavi delle camere d'albergo che avevo accumulato durante il nostro primo tour nel '74, quando persino Evansville, nell'Indiana, mi era sembrata esotica e pensavo che probabilmente l'avrei fatto: non tornare mai più. Stavo facendo del mio meglio per far fronte all'ampia gamma di speranze, trionfi e delusioni che stavo vivendo, e avevo solo una mezza intenzione di tenere un registro per i posteri. Il che si è rivelato piuttosto utile, non credi?

NEL 1974 LE COSE ARRIVANO A NOI PIÙ VELOCEMENTE DI Steve McQueen in Bullitt, mentre zigzagavamo attraverso l'America, ovunque il nostro agente potesse procurarci una data d'apertura, di solito come aggiunta dell'ultimo minuto al tour di qualche altra band già in corso. Siamo arrivati ​​a Washington D.C. per fare uno spettacolo pop diurno su WDCA-TV chiamato Barry Richards Rock and Soul, un banale programma di varietà tradizionale per adolescenti, del tipo in cui gli attori imitano i loro successi. La sincronizzazione labiale non è mai stata un grosso problema per me; fingere di suonare dal vivo era una bella tradizione nella televisione rock and roll ma Neil lo odiava e prese in considerazione l'idea di non montare nemmeno il suo kit. (Alcuni batteristi come Keith Moon, nel frattempo, se ne facevano beffe, mentre Charlie Watts, per esempio, sedeva sul suo trono con aria taciturna e tollerante la farsa.). Eppure alla fine cedette, suonando a tutto volume come se fosse live. (Più tardi, negli anni Ottanta, con l'esplosione dei clip musicali sull'onnipotente MTV, divenne sempre più necessario per noi la sincronizzazione labiale, e anche lui concordava sul fatto che i video fossero un'opportunità per una grande espressione visiva delle nostre canzoni, ma insisteva sempre per suonare dal vivo sul set. Se nei nostri video sembra che stia suonando "a squarciagola" la batteria, è perché è così. In quanto tale, fare video era più estenuante per lui che per me e Alex ma alla fine sentiva di non avere nulla di cui vergognarsi). Nel 1974 su Barry Richards, stava ancora cercando di capire la sua posizione sull'argomento, e in parte perché lo conoscevamo a malapena, anche se la sua posizione metteva a repentaglio la nostra apparizione su un spettacolo, non avremmo combattuto contro di lui. Abbiamo rispettato la sua opinione e abbiamo lasciato perdere.

PARLANDO DI TELEVISIONE, PIU' TARDI, quell'anno, volammo a Los Angeles per esibirci in due trasmissioni nazionali americane: Don Kirschner's Rock Concert e ABC In Concert. Era anche la prima volta che volavamo in prima classe: diavolo, sì. La Mercury Records aveva messo a disposizione quattro posti, il che significava una cosa per noi giovani sofisticati: drink gratuiti!. A quei tempi i Boeing 747 avevano una sala superiore, quindi salimmo le scale e procedemmo a fare rifornimento di ogni tipo di "carburante" per il nostro volo transamericano, mentre il nostro road manager responsabile Howard "Herns" Ungerleider rimaneva sobrio come supervisore.

Quando arrivammo puzzando di alcol allo storico Sunset Marquis Hotel di Beverly Hills, ci affollammo nel minuscolo ascensore del garage e ci imbattemmo in James Mason, star di North by Northwest, Lolita, A Star is Born e innumerevoli altri film in futuro. Abbiamo fatto del nostro meglio per non voltarci e fissarlo, sussurrando a voce troppo alta: "Ehi, guarda, è Jamesh Mashon". Alex, un fan mondiale dei film della Seconda Guerra Mondiale e che lo conosce meglio da The Desert Fox, ha detto: "È Rommel... Rommel". Il povero Hems era più che imbarazzato.

Mentre i WMMS di Cleveland continuavano a suonare la batteria per noi, ci siamo fatti nuovi amici americani. Nel backstage c'era una bella ragazza del sud che frequentava l'entourage degli Uriah Heep, per nulla timida, che si è avvicinata a noi e ha detto con il suo accento strascicato di South Memphis: "Non ho mai sentito parlare della vostra band. Da dove venite?" Glielo abbiamo detto e lei ha risposto: "Canada? Oh. Avete tutti la vostra regina lì, vero?". Ci siamo guardati e abbiamo sorriso. "Avete tutti i vostri soldi? Posso vederne qualcuno?". Ho tirato fuori una banconota da due dollari canadesi, pensando di sicuro che ci stesse prendendo in giro, ma era assolutamente sincera. Così abbiamo iniziato a raccontare storielle sui canadesi, su come bevessimo Moose Milk e vivessimo negli igloo, finché lei ha riso timidamente con una specie di "ptee-hee-hee" e abbiamo iniziato a chiamarla "P'teh". Era tutt'altro che una sciocca, eppure ignorava molte cose al di fuori della sua esperienza immediata. Questa è stata la nostra prima scoperta di quanto poco gli americani sappiano del Canada, cosa che si sarebbe rivelata fin troppo comune.

Crescendo a un paio d’ore dal confine tra Stati Uniti e Canada, per molti versi abbiamo vissuto all’ombra di quel paese potente e altamente popolato a sud. Siamo stati nutriti con una dieta costante di intrattenimento e notizie dalle tre grandi reti americane attraverso i loro affiliati a Buffalo (sembrava che ci fossero un sacco di incendi nel nord di Tonawanda). A quei tempi la TV era più o meno la versione dell'asilo nido per gli immigrati, quindi la guardavo molto. Risultato: abbiamo raccolto una notevole conoscenza di luoghi lontani ed esotici come Kansas City, Houston, Los Angeles e, grazie a Leave it to Beaver and Andy e Opie e Gomer Pyle, U. S.M. C., anche luoghi fittizi come Mayfield e Mayberry. Ma non era una strada a doppio senso, quindi non ci aspettavamo davvero che persone come P'teh ricambiassero.

Godevamo di un punto di vista culturale unico: essendo una popolazione relativamente piccola situata su un territorio molto vasto, studiavamo la storia canadese a scuola ma capivamo anche che era necessario sapere qualcosa sul resto del mondo; essendo parte del Commonwealth britannico, siamo stati profondamente influenzati dalle arti popolari provenienti dal Regno Unito, ed essendo un paese bilingue con una vasta popolazione francofona abbiamo sentito anche una certa influenza francese; oltre a ciò avevamo accesso immediato alla cultura americana e quindi, come appassionati di musica, eravamo nel circuito dei concerti di band britanniche, europee e americane.

Quindi, alla vigilia del tour, abbiamo pensato con compiacimento di aver scoperto gli Stati Uniti. Un'idea ingenua e sciocca. Abbiamo presto imparato che, sebbene i nostri paesi si somigliassero molto, eravamo in realtà molto diversi, anche perché in questo caso l'America era nata da una rivoluzione, mentre l'indipendenza del Canada era il prodotto di un'evoluzione negoziata. Ciò era evidente per noi nel comportamento del pubblico americano, che era più fiducioso, più rumoroso, più sfacciato, pronto a festeggiare in modo caloroso; si avvertiva che si trattava di un popolo disposto a lottare per ciò in cui credeva. I canadesi sono molto più riservati a questo riguardo: si potrebbe dire che nel loro modo tranquillo e premuroso, si collocano da qualche parte tra i cliché del chiassoso e del brutto americano e il freddo riserbo britannico.

Nei due concerti successivi P'teh è tornata di nuovo, intrattenendoci con le sue storie di strada e bombardandoci di domande sulla vita in Canada. Continuava a dire: "Siete tutti così diversi", ma eravamo ugualmente affascinati da lei, come se fosse lei quella diversa. È stata la nostra prima vera amica americana, e sono felice di dire che in quarantacinque anni trascorsi in giro per gli Stati Uniti, siamo rimasti tali, e lei mi ha sempre ricordato la mia introduzione negli Stati Uniti D'America.

(Geddy Lee)