Hoy vamos a hablar de algo absolutamente alucinante de algunas de las estallidos de energía más poderosos de todo el universo habéis oído hablar algunas veces de los cuásares que están siempre a distancias gigantescas a miles de millones de años luz incluso en la infancia del universo y que son destellos tan brillantes que apenas en unos segundos lanzan explosiones de rayos gamma que apenas en un milisegundo tienen miles de veces más intensidad incluso millones de veces más intensidad que el sol bueno pues los científicos estaban relativamente tranquilos porque esos eventos de extremada violencia que se producen cuando un enorme agujero negro devora mucha mucha materia. La materia gira muy rápidamente a su alrededor, antes de ser devorada y al girar tan rápidamente casi, la velocidad de la luz se excita de tal manera que emite grandes cantidades de energía.
Bueno pues eso, sucedió muy lejos pero resulta que ahora un equipo de astrónomos, de investigadores acaba de encontrar en nuestra propia galaxia, cosa absolutamente inusitada, un pequeño objeto inesperado, pequeño, porque los los cuásares son galaxias enteras y que está emitiendo tanta energía como un cuásar y lo tenemos aquí en casa, ese objeto enigmático se encuentra solo a 20.000 años luz de distancia y emite fijaros bien, emite rayos gamma, de una intensidad que es, 200 billones de veces más energéticos que los rayos de luz visible, algo que solamente es comparable como os digo a la energía que liberan los cuásares que son los objetos más energéticos de todo el universo, por lo menos de los que se conocen.
Los estallidos de rayos gamma GRB para Gamma Rays Brood por sus siglas en inglés, son los destellos de energía más potentes que existen, y solamente están superados por el mismísimo Big Bang o sea imaginaros, suelen durar pocos segundos aunque hay algunos que se prolongan incluso durante horas, y hasta ahora los científicos pensaban, como os he dicho, que estaban asociados a la frenética actividad de enormes agujeros negros en el corazón de galaxias muy distantes, a cientos de miles, a cientos o incluso miles de millones de años luz de distancia.
Fijaros como referencia que el cuásar más cercano a la Tierra descubierto hasta ahora está a 600 millones de años luz, por un resultado que se equivocaban que no era así un nuevo estudio llegado a cabo por un equipo internacional de más de 70 investigadores de decenas de institutos en varios países y que se ha publicado hace apenas unos días en la revista Nature acaba de revelar algo que ha impactado profundamente a los científicos un misterioso pequeño pero sobre todo mucho más cercano objeto del que emana una cantidad de energía increíble comparable a la de cualquier remoto cuásar se llama V4641 Sagittarii y está pues como dicen los ingleses en nuestro patio trasero a sólo 20.000 años luz de distancia de la Tierra este objeto está situado en la constelación de Sagitario es un sistema binario en el que hay que está compuesto por un agujero negro seis veces más masivo que el sol que se está alimentando muy vorazmente de una estrella vecina mucho más pequeña de unas tres masas solares vale a medida que el agujero negro devora el material de su compañera como si se tratara de un feroz acelerador de partículas cósmicas pues está escupiendo esta radiación de una intensidad y de una cantidad de energía y notada los investigadores llegaron a observar que este sistema es capaz de producir rayos gamma de con energías de hasta 200 Tera electronvoltios es decir 200 billones de veces como os he dicho más energéticos que la luz visible y fijaros por ejemplo que el CERN, el el Gran Colisionador de Hadrones apenas llegan los 14 teraelectronvoltios de energía y estamos hablando de que este objeto emite 200 teraelectronvoltios es decir una una auténtica barbaridad no V4641 Sagittarii es lo que los astrónomos llaman un microcuásar solo que los microcuásares que se conocían hasta ahora que son como su nombre indica versiones en miniatura de los cuásares de los que os ha hablado antes pues están causadas por la actividad de agujeros negros mucho más pequeños que devoran o devoran muchísimo menos cantidad de materia y que por lo tanto emiten unas cantidades de energía los microcuásares que salen ridículas en comparación de la de los cuásares grandes o por lo menos eso es lo que se pensaba hasta ahora claro porque los fotones detectados en los microcuásares dicen los investigadores suelen tener energía mucho más baja que apenas y ahora dice los investigadores hemos observado algo increíble los fotones de un microcuásar en nuestra propia galaxia y transportando energías que son decenas de miles de veces superiores a las que son típicas con qué han sido capaces de ver esto pues con un observatorio de rayos gamma que se llama High Altitude Water Cherenkov, que es un observatorio que está en las laderas de Sierra Negra en en México no es un observatorio que utiliza 300 grandes tanques llenos de agua purificada para atrapar partículas de alta energía a medida que atraviesan la atmósfera cuando estas partículas chocan con alguna partícula del agua crean la llamada eh radiación serenkov que es una tenue onda luminosa azulada que los científicos rastrean con los sensores y que pueden eh ver de dónde de dónde vienen no bueno la amplitud de este de este de este instrumento desde telescopio que cubre fijaros el 15% del cielo en cualquier momento dado pues le ha permitido mapear hasta dos tercios del cielo cada día y fue así mientras revisaba los mapas cósmicas los mapas cósmicos generados por este telescopio cuando uno uno de los físicos autores de este estudio en el que lo dirige noto algo extraño notó una anomalía un punto muy brillante de rayos gamma en una región que antes pues estaba tranquila no se había identificado ninguna eh fuente de rayos gamma en esta zona dice el investigador dice así que aproveche la oportunidad y dirigía hacia allí el análisis y lo que encontró fue a V4641 Sagitario brillando con una intensidad y a unos niveles de energía nunca vistos en nuestra galaxia y que desafían desafiaban todo lo que puse creíamos saber sobre los microcuásares pero el hallazgo no solamente interesa a los estudios que interesa que estudian que se centran en en los rayos cósmicos sino que demuestra que a una distancia relativamente pequeña de la Tierra están funcionando mecanismos de formación y de producción de chorros de fotones ultra energéticos que son muy similares a los núcleos de galaxias activas y distantes es decir a los cuásares de los que os hablaba antes además microcuásares como este eh permiten a los científicos estudiar en apenas unos días procesos cósmicos que en los grandes cuasarios se desarrollan a lo largo de miles de millones de años y a lo cual se añade además la ventaja de que los fotones emitidos por los microcuásares no tienen que atravesar millones y millones de años luz donde pueden dispersarse o ser absorbidos durante las inevitables interacciones con con con la radiación cósmica de fondo o con otras fuentes no sino que llegan mucho más directamente porque están más cerca es decir van a permitir un gran avance en este sentido en resumen los astrofísicos tienen ahora por primera vez la capacidad de llevar a cabo observaciones exhaustivas y prácticamente sin perturbaciones de estos extraordinarios fenómenos cruciales para entender la formación y la evolución de las galaxias claro la pregunta es la siguiente qué pasaría si una explosión de rayos gamma de esta intensidad se produjera relativamente no a 20.000 años luz sino mucho más cerca de la Tierra cómo podríamos sobrevivir a algo así es posible algo así los científicos en su estudio no dicen nada de esto pero eh este es solamente estas solo la primera vez que se encuentra un objeto tan energético dentro de nuestra galaxia la caza ha comenzado y es posible que se encuentren más ya veremos a qué distancias ya veremos capaces de hacer que esperemos por nuestro bien y el del planeta entero que no sean tan comunes como puede parecer que podrían ser los veremos que esto sea una especie de excepción en todo caso lo veremos porque este es el primer estudio digo la primera vez que se ha encontrado algo así para desde luego no va a ser la última porque ahora la cacería ha comenzado.