Año 321

En el año 321 Constantino I introdujo las semanas en el calendario juliano quedando este de la forma antigua romana (parte de arriba) en la forma actual (parte de abajo).

El domingo fue declarado día de reposo el 7 de marzo del 321, por primera vez en la historia, en el cual los mercados permanecerían cerrados, así como las oficinas públicas y talleres, excepto para el propósito de la liberación de esclavos. Se permitía, si era necesario, en las granjas. No puede hablarse de una sustitución del sábado, pues en el imperio no se reconocía, hasta entonces, ningún día legal de descanso y, solamente las comunidades judías observaban el sábado.

Continuidad del ciclo de siete días

En Europa existe una tradición de reforma desde la época precristiana, prueba de ello son los calendarios solares y lunisolares como el calendario helénico, el calendario romano, el calendario juliano y hasta el actual calendario gregoriano.

Los soldados romanos estacionados en Egipto se acostumbraron a la semana pagana de siete días y poco a poco la introdujeron en su país, reemplazando la semana oficial de ocho días (octaviano, César Augusto) y los siguientes gobernantes romanos toleraron esta práctica, que se oficializó con Constantino I el Grande en 321 de nuestra era.

La revolución francesa instauró una semana de diez días, abolida por Napoleón.

La revolución rusa cambió a una semana de seis días, cinco laborables y uno de descanso, que perduró hasta 1940.

Los importantes cambios y reformas de calendario casi nunca interrumpieron el ciclo de siete días.

Hector Santos ―en «The day no filipinos were born» (‘El día en que no nació ningún filipino’); en Sulat sa Tansô, 3 de abril de 1997)― explica que Filipinas tenía la fecha española debido a que su contacto con Europa era a través del este (por América). Este desarreglo fue compuesto cuando el arzobispo de Manila decretó que no existiría el martes 31 de diciembre de 1844, y que el lunes 30 de diciembre de 1844 sería seguido por el miércoles 1 de enero de 1845.

El 30 de marzo de 1867, el Imperio ruso vendió Alaska a Estados Unidos por 7,2 millones de dólares estadounidenses). Por eso su calendario juliano se cambió al gregoriano. El cambio requirió la pérdida de 12 días: el 6 de octubre de 1867 dio paso al 18 de octubre de 1867.

La semana en los calendarios revolucionarios

En algunos calendarios revolucionarios la duración de la semana cambia, y cambia también el nombre de la misma, ya que etimológicamente el término «semana» proviene de «siete» (septem en latín).

En el calendario republicano francés, el año se divide en 36 decades (períodos de 10 días) y 5 o 6 días suplementarios. Incluso hoy en día, decade significa período de 10 días, mientras que para referirse a una década o período de 10 años hay que emplear decennie (decenio).

En el calendario revolucionario soviético, se sustituyó la semana de siete días por una de cinco con el fin de suprimir las connotaciones religiosas del sábado y del domingo. Sin embargo esta iniciativa ―que se introdujo gradualmente en 1929― solo duró dos años (hasta el 1 de septiembre de 1931). En los nueve años restantes en que se utilizó este calendario revolucionario se usó una semana de seis días con un día fijo de descanso, que caía el 6, 12, 18, 24 y 30 de cada mes. El último día de los meses con 31 días se consideraba un día laborable extra fuera del ciclo normal de seis días. El 26 de junio de 1940 se restauró la semana de siete días.