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Estudio de la naturaleza (Física)

Objetivos

Recuperar el estudio del cambio y de la naturaleza, algo de menor importancia para Sócrates y Platón. En esta tarea, Aristóteles se enfrenta a dos dificultades planteadas por los filósofos presocráticos:
1. La dicotomía entre materialismo y formalismo: la escuela jónica frente a la pitagórica. Aristóteles propondrá una visión de los seres naturales que es a la vez materialista y formalista, pues concede importancia tanto a la materia como a la forma.
2. Los argumentos contra la realidad del movimiento expuestos por Parménides y su discípulo Zenón. Aristóteles propondrá una visión de los seres que permita entender el cambio sin caer en las paradojas de Zenón.
Superar las limitaciones de la teoría de Platón sobre el mundo material y su relación con el mundo ideal. Aunque Aristóteles coincide con su maestro en varios puntos, ambos conciben la naturaleza de forma muy distinta.

Hilemorfismo, la teoría de la materia-forma

Refiriéndose a los seres materiales, a los seres naturales que cambian, existen y dejan de existir, Aristóteles propone lo siguiente:

Hilemorfismo: cada ser (cada sustancia) = una cierta cantidad de materia + varias formas (características).

En todo cambio hay tres elementos:

1. Algo permanece: a menudo el ser que cambia "sobrevive" al cambio. Y siempre permanece al menos su materia.
2. Algo desaparece (una característica o forma suya).
3. Algo aparece (otra característica en el mismo ser si el cambio es accidental, u otro ser si el cambio es sustancial).
Dos clasificaciones de los cambios:
1. Cambios sustanciales y accidentales, según cambie una característica de un ser o cambie el ser completamente convirtiéndose en otro ser diferente.
2. Cambios naturales y violentos, según el cambio sea producto de la propia naturaleza del ser que cambia o sea producido por algo externo a dicho ser.

El cambio en general

Aristóteles plantea una solución al problema del cambio tal como lo formuló Parmenides. En lugar de entender el cambio como el paso del ser al no ser o viceversa, Aristóteles entiende que lo que es, no existe de una sola manera, sino que el ser se puede entender como:

1. Ser en potencia: lo que algo puede llegar a ser aunque ahora no lo sea.
2. Ser en acto: lo que algo es ahora, ya hecho.
3. El cambio no es el paso del ser al no ser (o viceversa), sino el paso de una forma de ser (ser en potencia) a otra forma de ser (ser en acto) siempre que se den las causas adecuadas.
4. Relación de los dos constituyentes de las sustancias con estas dos formas del ser: la materia se relaciona con el ser en potencia pues la materia puede recibir distintas formas y la forma con el ser en acto, pues las formas son (están) en los seres o no están.

Teoría de los cuatro tipos de causas

1. Causas intrínsecas (internas) a cada ser: causas material y formal.
2. Causa extrínseca (externa) al ser que cambia: causa eficiente.
3. Causa final, puede ser interna o externa al ser dependiendo de si es un ser natural o artificial. Teleología: los seres poseen por naturaleza un fin intrínseco al que tienden y esta causa final es de las cuatro, la más explicativa o la que explica de manera más definitiva los cambios.

El cosmos aristotélico

Algunas características de la teoría aristotélica:

Geocentrismo
La naturaleza de los seres sub-lunares: su constitución, sus movimientos, frente a la naturaleza de los seres supra-lunares.
La necesidad de un motor inmóvil que es la causa última de todo el movimiento del universo.