Κίνδυνος είναι μια κατάσταση στην οποία υπάρχει πιθανότητα απόκλισης από ένα επιθυμητό αποτέλεσμα το οποίο αναμένουμε ή ελπίζουμε σε αυτό. Ο κίνδυνος προέρχεται από πολλούς και ετερογενείς παράγοντες. Οι σημαντικότεροι είναι οι παράγοντες από το περιβάλλον οι οποίοι δεν ελέγχονται άμεσα από την επιχείρηση. Αυτοί διακρίνονται σε:
- Κίνδυνος από την αγορά: είναι η αβεβαιότητα που σχετίζεται με τις αποφάσεις επένδυσης. Η δυναμικότητα της αγοράς μεταβάλλει τις συνθήκες και τους παράγοντες που υιοθετούνται κατά τον σχεδιασμό με αποτέλεσμα την εμφάνιση αποκλίσεων, μερικών ή ολικών.
- Καθαρός κίνδυνος: είναι η κατάσταση στην οποία μπορεί να υπάρξει απώλεια πόρων ή ωφέλειας (χωρίς κέρδος). Ως καθαρό κίνδυνο αποκαλούμε τις συνθήκες οι οποίες αποφέρουν αδυναμία ομαλής λειτουργίας της επιχείρησης, ακόμα και μη αντιστρεπτό αποτέλεσμα (καταστροφή).