2020/秋
「謝謝惠顧。」
自動門開啟，沁涼的冷氣褪去，初秋的燠熱席捲。
曜提著塑膠袋，踱步著轉進後巷。路線紊亂的徘徊，顯露內心正裹足不前。梨子住處附近的環境，曜大抵熟悉，她可以非常自然的來到梨子家門前。然而，距離終點越近，原以為武裝好了的自己，卻寧願流連迷途。
已造成的傷痕，是無法挽回的。輕率的言語，只會將傷越刻越深。
曜開始不知道自己為何而來了。
梨子就讀的大學週邊，構成了個小小的社區，梨子就住在這樣的地方。巷弄曲折，店家組成單純，除了上下學時段熱鬧一陣外，平時十分靜謐。
因而，當曜轉進巷口，便利店後方的對話，可以很容易勾住了曜的聽覺。
「……櫻內梨子…………」
不認識的女性語音，似乎在談論熟悉的名字。是了，畢竟這裡是梨子學校附近。曜平常並沒有偷聽她人耳語的習慣，然而，和此時自己的迷惘有關吧，曜不自覺地悄悄走進。
「就跟你們說，別被櫻內的外表騙了。那女人不是什麼好東西！」
「咦？」
「平常沒什麼和她說話，不太清楚……」
似是三位女學生正在談話，其中一位正高談闊論，另外兩位略顯尷尬的回應著。曜知道梨子在學校不特別受歡迎，和善於社交的曜不同，大都一個人過著日子。大學已是人與人開始疏離的環境，離群索居或許不是壞事。然而曜倒沒想過，自己會聽見有人正背著梨子蜚語。
「哼，不就平常裝得一副楚楚可憐的樣子，眼神卻都在勾引人！」高談闊論的女性，不知為何忿忿不平「你們沒見班上有些蠢男生，就專被她那個樣子迷得神魂顛倒？」
「嗯……櫻內同學長得漂亮，難免吧？」
「就是仗著自己長得稍微好看了點，所以才有公主病！你們有聽說嗎？聽說她高中時還當過偶像呢，哼，好了不起啊？」
「咦，真的嗎？」
「哼，反正她也就那點本事，以為自己多了不起？擺著那副跩樣。平常她不是一下課就不見人影？八成不是去幹什麼好事……」
那位女生不知為何對梨子如此忌恨，越說興致越高，話語也越來越不堪入耳。旁邊兩位女生唯唯諾諾的，似乎不願多做發言。或許隨著人群疏離，暗箭不再那麼疼痛，但言語的殺傷力，卻從來沒有消失。
哐啷。
整袋瓶罐落在地上的聲音。
交談中的三位女生被聲音引得回過頭。正見那滿臉憤怒的灰髮女子從轉角衝出。
「你幹……呃啊！」說著梨子壞話的女生，鼻樑重重挨了一拳。
曜面目猙獰，一語不發，又一拳打在女子腹部。女子痛得抱著肚子慘叫。
「喂，你幹麻！」旁邊兩人驚愣了一會才回過神。眼見曜第三拳揮出，一名女生趕緊從後面架住曜。
「不要打了，不要打了！」
「該死，瘋子！」而被打女子怒不可遏，隨手撿了地上的玻璃瓶。站起來就往曜頭上砸去。曜掙開架住自己的手臂，舉起右拳格檔。
哐啷。
「啊！」女子尖叫。
似乎玻璃瓶本已碎裂，砸在曜的拳頭上竟應聲碎裂，碎片紛紛刺在兩人手上。曜也痛得怒哼了一聲，咬著牙，左拳卻又重重打在女子臉上。女子被打得嘴角溢出白沫。曜自己受傷的身體卻也已開始顫抖。
「喂，別打了！別打了！」見兩人都流了血，一直呆望的那名女生終於回過神來，趕緊擋在兩人中間。被曜掙脫的女生，也奮力重新架住曜。
「讓開，我要打死這瘋子！」挨了好幾拳的女子依然怒吼。
「再打要出事了！我們快離開，你也受傷啦！」
憑著一股血氣支撐的女子，一聽朋友的話，終於意識到自己手上被玻璃刺傷，劇痛開始傳來。咬牙切齒了好一會，終於退開。她的朋友怕出事，趕緊拉著她離開巷子。
曜此時也終於冷靜了下來，緊握的雙拳漸漸鬆開。最後一位架著曜的女子見狀，也跟著鬆開了雙臂。曜喘著氣，未再多做反應。
「你……」那名女生望向曜的右手。鮮血和割裂的皮肉，與玻璃碎片混雜著。「……趕緊去醫院吧。」說完，也趕緊跑開去追她的朋友。
便利店後方的巷子恢復寧靜，只剩下曜一人喘著氣，呆立著。
曜不知道自己為何衝出去，回過神時已經和人打了起來。然而此時，剛剛的暴怒彷彿假的一般，消失的無影無蹤。心中只剩下一片冰冷。
攤開手掌，怵目驚心的一片鮮紅，疼痛隨著知覺的恢復蔓延。曜想起剛剛那位女生要自己趕緊去醫院。然而，曜不能到醫院去，假如醫院見傷得嚴重而通知曜的家人，事情將更難以收拾。
曜將染滿鮮血的手藏入外套，走出了巷子。忍著疼痛，盡量維持著神色如常，向著此刻她可以依賴的唯一去處。
一個月前。暮夏。
都市裡鬱悶的暑氣四溢，讓人不禁想念沼津在豔陽下閃閃發亮的海灘。
確實，她們回了一趟沼津。曜、千歌和梨子三人一起。拜訪舊友，在海灘上打滾，渡過假期，還一同慶祝了千歌的二十歲生日。那時，儘管三人的關係已悄悄地不一樣了，但在那塊代表回憶與初心的園地，她們似乎還得以維持過去的樣子，演出著她們一如往常的互動。
然而，從沼津離開，回到東京準備迎接新學期，彷彿失去了時光膠囊的庇護，變質的事物，悄悄地蔓延了出來。曜清楚記得，列車上的某一刻，她赫然發現千歌和梨子之間變得有些尷尬。
回到東京，如同散了戲的演員們，情感疲憊，各自歸去。不知不覺，彷彿某種默契，三人不再有一齊相聚的時刻。
兩人在一起的時光倒多了起來。曜時常去找千歌，千歌亦會到曜的住處來過夜。這是兩人從小的習以為常相處方式，旁人看來未必有何特別。但無疑地，接續著盛夏的尾巴，兩人的關係比以往更緊密、更親暱了。
這是自己想要的嗎？
不管怎麼想，答案應該是百分之百的肯定的。甚至，這應該是曜一直以來夢寐以求的日子，如今它成真了。
彷彿為了證明現在的日子是正確的，曜和千歌膩在一起的時刻越來越頻繁，如同其他熱戀中的情侶。曜漸漸發現千歌和自己一樣，需要從頻繁的親密接觸中，對彼此的關係尋找確信——千歌也對現在的日子缺乏著安全感。而正是這份不安全感，讓兩人越黏越緊。
千歌和梨子住得近。曜不敢探問千歌和梨子之間怎麼了。
她似乎也沒有立場探問。曜心裡明白。
因為，曜自己依然，不時忍不住去找梨子。
為自己繫上各種理由。梨子是朋友、偶爾關心、順路探望、剛好買了不錯的三明治、梨子的生日快到了、上次好像有話還沒說完、等開學就不容易見面了、有些話沒辦法對千歌說……
有些話沒辦法對千歌說。
的確。因為，在千歌面前，曜必須是討人喜歡的、值得依賴的，她不能在千歌面前表現不安，更不能讓千歌感到不安。為了維持現在的，她和千歌之間親密又甜蜜的關係。
可是曜需要休息。內心潛藏著的焦慮、脆弱、不安，需要空間釋放。梨子是曜唯一可以依賴的對象。
這些事不可以讓千歌知道。所以，又有些話沒辦法對千歌說。
所以，又更加依賴梨子的溫暖。
蜜柑的甜香與櫻紅的柔美，彷彿纏捲成深不見底的漩渦，曜陷在漩渦中，被越捲越深、越捲越深。
夏末秋初，大地生機轉衰，天空卻依然燠熱。
那似乎是空氣特別沈鬱的夜晚。
梨子住處。曜坐在床上發呆，梨子的畫筆仍在沙沙作響。梨子房間的夜晚，一如往常的靜謐。曜不知怎地，突然覺得畫筆在畫本上摩挲的細碎聲，格外令人煩躁。
梨子似乎總是很享受這種時光，她可以將曜放在旁邊，靜靜的繼續手邊工作。梨子的房間擺不下鋼琴，但她總是找得到事情做，無論是坐在書桌前作業，或是在流理台製作三明治。
有段日子，曜也挺享受這樣的安適時光，墊著梨子的枕頭，發著呆或是滑滑手機。可是如今，曜只對梨子的悠然感到不解，心中糾纏的思緒，使曜經不起靜默，而更加焦躁。
「喂……梨子醬。」終於，曜忍不住喚道。
「嗯？」梨子很快地應聲。
「我們這樣下去……不行的吧？」曜猶豫著，以至於語帶含糊。
……
「沒有什麼不行吧。」這次梨子沒有選擇裝傻。
「哪裡沒有什麼不行？我們……」曜發現，自己比自己想得還要激動「你和千歌醬……你們之間不也變奇怪了嗎？」
「……」梨子的肩膀微微垂了下來「我和千歌醬還是很好，不需要你擔心。」
「為什麼你可以這麼悠哉的樣子？我們這種關係、這種關係鐵定不對的吧？」
「你說這樣不對……」梨子的語調低沉了起來「那……你想要的，到底是什麼呢？」
「我……」曜語塞。
自己想要的究竟是什麼？
若是在幾個月前，這應當是再輕易不過能回答的問題。
可是，此時的曜卻愣住了。
原本應該再單純不過的事情。自己在意著千歌，千歌在意著自己；自己喜歡千歌，而千歌也喜歡自己，兩人一直一直在一起。這些願望，曜已經全部都達成了。可是，為什麼自己依然不斷感到不安？為什麼，在這燠熱空虛的夜晚，自己現在身處這種地方？
不……就算如此，答案依然非常清楚。自己想要的事物，不惜為此獻出一切的情感，應是絲毫沒有動搖的。曜甩了甩頭，想趕走各種奇怪的雜念。然而此時的曜，不知為何仍然退卻著，無法回答梨子的質問。
語音寂然。畫筆依舊輕輕的沙沙作響。
「曜醬……」曜沉默了良久，梨子方緩緩開口「不需要急著弄明白也沒關係的。我們還有很多時間，等我們都畢業了，還可以三個人租間房間，住在一起……」
「你、你在說什麼？太、太荒唐了！」曜驚道。她沒想到梨子竟能說出這種大言不慚的提議。
「我說錯了什麼？」梨子道。手上的筆仍畫個不停。
「你……」曜知道是自己心裡有鬼，再度語塞。然而，梨子的態度已使曜越來越感到焦躁「你太狡猾了……為什麼總是可以一副置身事外的樣子？」
「……置身事外的樣子？你以為我……」梨子依然沉著語調，但語氣已開始激動了起來「……難道不是嗎？曜醬你所不滿的事情，難道不是曜醬你自己造成的？你憑什麼……憑什麼大夜晚的，跑到我房間來指責我？」
「你！」曜已經從床上站了了起來。她萬萬沒有想到一向溫柔體貼的梨子，竟說出這麼刻薄的話來「當初是誰說的這麼好聽？說什麼我覺得難過、覺得不安時可以來找你？那現在又是怎麼回事？為什麼……變成全都是我的責任？」
似是在掩飾心中的徬徨，曜語調越發強烈。
梨子聽了似乎怔住了。從側後方隱隱約約能見到，梨子緊緊握著畫筆的手，微微顫抖著。
「我……都已經幫你和千歌醬在一起了，還不夠嗎？你還在我身上期待些什麼？」梨子終於說道，聲音沉悶甚至於乾啞。
「幫我和千歌醬……你還能說得這麼理所當然？」曜無法理解，梨子怎麼可以說得好像她已經大功告成，而曜自己的煩惱是假的一樣。「你根本、什麼都不明白……」
「我不明白？我什麼都明白！明明我什麼都明白……」似是想讓自己冷靜一般，梨子手中的畫筆聲重新作響，那沙沙聲卻顯得粗糙了，彷彿正在素描本上刻著印痕。
曜見梨子重新埋首自己的畫本，沒有好好繼續談話的打算，更覺滿腹對梨子的怨氣充塞。畫筆一劃劃的聲響，每一聲都觸動著曜的神經，曜的神思跟著一寸寸的跳動。
某些從心底漸漸浮上來的想法，一點一滴的，越來越清晰。
「……」
忽然間，曜明白了。
原本，和千歌在一起應該就已經是最幸福的日子，但因為有梨子的存在，才害得一切都變得不一樣了。原本應該單單純純的，自己和千歌，兩人之間最美好的交往，是梨子，是因為梨子的關係，才害情況變得複雜、讓自己變得焦躁不安。
要是沒有櫻內梨子這個人，現在的曜，一定和千歌在一起，過著單純又開心的日子！可是，為什麼這櫻紅長髮的女孩，存在於這裡？到這種時刻，一面說著自以為是的話語，一面還在自顧自的畫畫？
「……要是沒有你就好了。」心中湧上的事物，化為齒縫間逸出的微弱話語。
「你說什麼？」雖然曜的聲音非常細微，但房間內太安靜了，梨子不可能沒有聽見。但或許，梨子在那一瞬間，還想給曜一個機會挽回自己說出的話。
然而，那一刻曜已經沒有收回怒火的打算。曜雙手握拳、低著頭，咬牙說道。音量微弱但清晰的：
「要是梨子你不存在就好了。要是……你從一開始就沒出現就好了！」
啪。
梨子手中的畫筆滑落，掉到了地上。
隨著畫筆的落地聲，彷彿切掉了開關，沙沙聲、爭吵聲，一瞬間嘎然而止。
……
不知為何，曜的腦海忽然間，浮現了當年那一幕。
那一回曜重感冒，梨子在自己家裡照料了整整三天。一日，曜悠悠醒轉，發現梨子竟累到趴在自己床邊睡著了。那時仍是冬天，曜擔心梨子著涼，又怕把自己的棉被給梨子蓋會傳染了感冒，只好拖著稍微康復的虛弱身子跑去找備用的棉被。結果，因為動作太笨拙，一不小心把梨子吵醒了。梨子馬上把曜趕回床上，附帶又訓了曜一頓。
那……然後呢？似乎已經沒有意義了。那幕回憶，已在怒火中被粉碎、燃盡，化為了虛無，什麼也不剩。
一句輕率的話語，就否定了她們四年一起經歷的一切，更否定了那段一同歡笑、流淚、拚命奮戰、汗流浹背，充實、熱情又溫暖的時光。一直以來梨子對曜曾付出過的溫柔，也在一瞬間全都化為了灰燼。
曜覺得全身好像被澆了盆冷水，全身發寒。腦袋一片空白，無法相信那是自己所說出的話語。然而，一個字一個字，無比清晰的，殘酷的烙在腦海。一個字一個字，都是曜自己，親口說出來的。
令人煎熬的沉默佇立在兩人之間好久。直到梨子的嗓音重新響起，幽幽的，如囈語一般。
「你說出來了呢。」梨子的臉半仰著，無神的盯著書桌前的牆「你終於，真的說出來了呢。」
曜彷彿等待審判的罪犯，完全喪失了言語能力。梨子緩緩站起身，朝向了曜的方向。
「你真能說出口呢！」然後，梨子的語調，從夢囈的包裹中炸裂開來「可是我就是出現了，我就是出現了！你想怎樣？」
「你不要理我，直接帶千歌醬走啊！我完全、完全不會阻止你……可是你卻不敢！膽小鬼！」
曜感覺到梨子朝著自己逼近，不自覺的抬起頭。那一瞬間，曜再度嚇到了——梨子的語氣激動，但她此時的神情，完全感受不出任何憤怒。映入曜眼簾的，只有深沈、又深沈的悲傷。
曜來不及反應，梨子雙手已抓住曜的肩膀，狠狠將她推到了牆上。「啪」一聲，電燈被切掉，房內一片漆黑，曜再也看不清梨子的神情。
「我很討厭對吧？那麼討厭的話，就把我趕走啊。用你強壯的手臂把我推開，我一點意見也沒有。」
曜依然呆滯著。忽然間，梨子將臉往曜貼近。
「——！」
梨子強硬地吻上了曜的唇，同時雙手粗暴的伸進曜的衣服內，開始胡亂摸索。
梨子的吻一向輕柔溫軟，這次卻變得激烈躁動，她的舌毫不留情的侵入曜的口中，狂亂地索求著裡頭的一切。曜從來沒有被梨子像這樣粗暴對待過，一時間被壓在牆上任其擺佈。
……然而，梨子說得一點也沒錯。梨子雖然粗暴地將曜壓在牆上，但她的力氣實在非常小。就算在這種情況下，曜也可以很輕易的將梨子推開，完全沒有困難。
然而，曜卻怎麼也辦不到，心中滿滿的不甘，但彷彿有某種殘酷的吸引力，就是無法抗拒梨子的接觸。臉上，溼潤的觸感滑過，曜分不清那究竟是自己還是梨子的淚水。曜的舌頭被梨子糾纏著，呼吸也開始覺得困難。但曜依然毫無抵抗，只順從地任憑梨子擺佈。
「……。」
忽然間，梨子的動作停了下來，雙手也鬆開了。
曜的唇乍然被解放，倚著背後的牆，忍不住喘息了起來。黑暗中，梨子依然佇立面前。曜喘著息，不敢動作。
只聽見梨子微微嘆了口氣，輕輕將倚在牆上的曜摟入懷中，頭默默地靠在了曜肩上。
曜剛剛彷彿墜入了場狂暴的夢，而現在一切恢復寧靜。曜就這樣被摟著，感受著梨子的體溫，以及梨子喘著息的胸脯起伏。黑暗的房間裡，曜重新被溫柔環繞，感到了熟悉的安心感，但心底似乎隱隱有些失落，又有些不甘。
「曜醬……」沉默了良久，梨子嗓音重新在曜的耳邊響起「我覺得好不公平……」
梨子語氣已沈靜了下來，墊著曜的肩膀，輕聲低語。
「在曜醬面前，我總是很努力、很努力，想讓自己可以被喜歡，總擔心著自己做得對不對，像個笨蛋一樣。可是，曜醬在我身邊時，總是這麼自由，想任性就任性，想說什麼就說什麼……但就算這樣，我也喜歡，因為我可以見到別人見不到的曜醬。可是……這樣真的好不公平……」
曜無語著，心中再度愣住了。梨子到底在說什麼……這話是什麼意思？梨子在說……她喜歡自己？曜從來都不知道，可是，梨子從來沒有說過，曜一直以來都弄不明白梨子究竟如何看待自己。可是……為什麼梨子直到現在才說出口？
「曜醬……你哪天想離開我，都沒關係。我只希望……曜醬在我身邊時，能多花點心思在我身上。我這樣子……太貪心了嗎？」
(不是的，不應該是這樣的……)
要說的話，曜覺得貪心的鐵定是自己才對。可是……現在說這些，還有什麼意義呢？曜已經說出了無法被原諒的話語。曜想回應些什麼，但此時無論怎麼編織言語，無論出於愧疚、補償還是試圖表露心中對梨子的情感，都已顯得太矯飾太虛偽。
曜喪失了回應梨子的資格，甚至沒有流淚的權利。她只是怔怔地待在梨子懷裡，像個精美而無力的洋娃娃。
梨子再度輕輕嘆了口氣。
「曜醬，再稍微忍耐一下。」
梨子重新吻上了曜的唇，這次是非常輕、非常溫柔的。曜的身體墜入了溫柔鄉，心中咀嚼著梨子最後的話語。
那一夜，曜變得無比溫順，對梨子的所有渴望予取予求。
幾天後的夜晚。千歌在曜的懷裡哭得好傷心、好傷心。
曜慌了。她並不是沒見過千歌哭泣，但平常的千歌就算傷心難過時，仍督促著自己勇往直前。這是第一次，曜見到千歌哭得這麼軟弱、這麼無助。
「曜醬……我不知道該怎麼辦……曜醬和梨子醬……你們都是我非常非常重要的人……看見你們難過，我心裡也好難受……如果能讓曜醬和梨子醬都快樂，我什麼都……什麼都願意做！可是……對不起……我真的不知道該怎麼辦……對不起……嗚……」
曜聽了心都碎了。然而她擁著千歌，除了拚命拍著千歌的背，說著「不是千歌醬的錯」之外，卻也什麼也做不到。
曜知道自己再怎麼掩飾，心中的痛苦終究會被千歌看穿，因此否認自己難過已沒有任何意義。
那……梨子呢？
似乎是昨夜，梨子在千歌面前，突然間眼淚潰堤了。
無論千歌怎麼詢問，梨子只是不斷流著眼淚重複著：「我真的……真心覺得，我能遇見千歌醬、曜醬，能遇見大家……真的……真的……太好了……」其他的，什麼也不願意說。
千歌好努力的想安慰梨子，但梨子只是不斷地、不斷地流著淚。千歌手足無措，只能一直緊緊抱著梨子，直到某一刻，她們似乎有些意亂情迷了。
「曜醬每次對我那樣做的時候，我都……感覺很好，所以我想……那樣可能可以讓梨子醬覺得好些……」千歌如此描述，支支吾吾地。
曜一直以來恐懼著的事情，終究發生了。但曜發現，已經沒有任何力氣感到忌妒或憤怒，只覺得心中涼涼的。
梨子似乎終於停止了哭泣。然而最後，掛著兩行淚痕，梨子疲憊地仰躺著，這麼對千歌說了：
「千歌醬……你好殘忍……」
千歌似乎不明白梨子的意思，只覺得梨子在責怪自己，因而更加自責、更加徬徨無助了。曜擁著她親愛的青梅竹馬，見著一向散發著的光輝的千歌，此時卻軟弱地像個迷途的孩子，不知所措的哭泣著，更加心如刀絞。
曜心中似乎悄悄明白梨子那句話是什麼意思。因為千歌的轉述，曜相隔許久地，覺得自己有那麼一點點瞭解梨子了。
可是……為什麼她們三人會變成這個樣子？本來不是一直，一起開開心心的笑著、聊著、享受著在一起的時光？為什麼如今，自己最親密的兩位女孩，都在傷心哭泣？
會不會……一開始哪裡就錯了？
如果每個溢滿淚水的故事，都存在著一個壞人，那……這次的壞人，會是誰？
懷中的女孩的眼淚，彷彿沖破了曜為自己設下的防線，逼著曜開始自責。可是，好不願意承認，追求自己情感的願望，是錯的嗎？只是想和喜歡的人更加親密，這樣子錯了嗎……
那一夜，曜輾轉反側。究竟，她們為何變得如此扭曲破碎？接下來的日子直到開學，曜依然無力，抑或恐懼著去思索答案。
秋。
曜在門前掙扎了許久，終於按下了梨子家的電鈴。
「來了。」梨子的嗓音伴著輕細的腳步聲，門開啟。
「……曜醬……」梨子見曜立在門口，驚訝的喚了聲曜的名字。隨即，她見到曜的衣衫凌亂，以及鮮血已染上袖套的右手。
梨子的面色黯淡了些許。曜原本好似有些話想說，在梨子面前卻一下子彷彿與腦袋失去聯繫，什麼也說不出口。
梨子亦沉默著，只讓曜坐在一向習慣的床上，自己拿出了家用的小型醫療箱，握住曜淌著鮮血的右手，用紗布開始清理傷口。
「痛！」儘管曜盡力咬牙忍住，仍抵不住手上不斷傳來的劇痛。
「忍耐一下。」梨子小心翼翼的用紗布清除殘餘的玻璃碎片，見仍曜痛得不停顫抖，嘆了口氣，自己也坐到床上，讓曜緊挨著自己。「這樣我比較好處理。」似是為免誤會，梨子補充道，一面環抱著曜繼續處理傷口。
「……。」梨子的體溫，確實讓曜不爭氣的安心了下來。曜左手緊抓著棉被，低著頭，兩人不再有任何對話。
清理完了傷口，梨子再將傷口做了消毒，最後用繃帶將曜的右手緊緊纏起。全部包紮完畢，梨子自己也已經汗流浹背。
梨子自始至終，沒有質問曜為何受傷。但曜總覺得，那對琥珀色的眼眸，好像能將一切看穿，自己什麼也無法掩藏。梨子將醫藥箱收拾了起來。既然手上的傷已經處理完畢，曜似乎已沒有理由再待在這個房間。
「……謝謝。」甚至連簡單的話語，也掙扎著是否該說出口。
「嗯。」梨子低頭，微微的笑了笑。曜知道無法奢求任何形式的回應，遑論它背後的意義。
曜下意識地在房中流連張望了幾秒鐘，終於向著房外走去。梨子大概也已找不到理由將曜留下吧，任憑著她打開了房門，緩步而出。
梨子立在門口望著。曜的背影正漸漸地，越離越遠、越離越遠。
「……曜醬。」突然，她喚道。
曜不禁停下腳步。
「我完全不在乎和我無關的人怎麼看我。可是，曜醬的話……曜醬是怎麼看我的，我在乎。」
「……」
果然……梨子她什麼都知道。
就算到了這種時刻，如櫻般美麗而纖細的女孩，依然如此敏銳。
可是，如今自己還能回應什麼呢？
已造成的傷痕，是無法挽回的。輕率的言語，只會將傷越刻越深。
曜只能在原處呆立著，不敢回頭接受梨子的眼神，卻又無法狠下心離去。擠不出任何適當的話語，填塞在胸臆的，只剩下紊亂的情緒。
梨子望著曜僵直的背影。好一會，輕輕嘆了口氣。
「趕緊回去休息吧。小心別再碰著傷口。」梨子說完，緩緩掩上了門。
聽見門闔上的聲響，曜才終於回過頭。鐵門孤寂的佇立著，已經聽不見它的後方的任何動靜。
曜赫然想起便利店後巷時的情景，為何自己會陷入狂怒，失去理智的衝上去打人？曜絕無對那一刻的自己感到後悔。只是，痛快的發洩後，留在心中的剩下冰冷的渣滓。不如說，在那對梨子散發忿恨之語的陌生女學生身上，看到的是醜惡的自己。因此她才格外的憤怒、狂暴、焦急地想掩飾內心的罪惡。
許久之後，曜才意識到。那天，梨子給了她一個機會原諒自己，而曜終究錯過了。
曜不再留給自己猶豫的餘地。
隔天，她到學校辦了退學。手續完成的一瞬間，就算自己再想反悔，也已失去了機會。
曜將住處的一切清理的清理、捨棄的捨棄，只留下一個行李箱的容量能夠帶離的事物。
曜當初將些許和Aqours有關的事物帶到了東京，此時無法將它們帶回去，卻又不忍直接丟棄。最後，曜將它們打包成箱，填上了學妹粕谷的住址，寄了出去。
曜隻身回到了沼津。曜的父母見了，自是又氣又心疼。但木已成舟，曜的父母親一向太過信任曜。此刻，他們除了責怪曜任性外，一點辦法也沒有。
曜向父親堅持自己想投身大海，要求父親把自己送到國外受訓。已經從大海退役轉回地勤的渡邊船長，最終拗不過女兒的任性，運用舊有的人脈替她聯繫了一所美國的海事學校。
曜再度動身。離開前沒有也不讓父母聯絡任何人，尤其是那過去攜手奮鬥的夥伴們。曜即將離她們遠去，將自己放逐茫茫無邊的汪洋。
直到曜即將離家的前一刻才發現，自己竟然未將今年生日時，梨子送自己的，保存著三人合照的掛墜丟棄，它藏在曜的某件外套的口袋中，被帶回了沼津。不知怎地，曜最終將它繫在了頸上，讓它伴著自己，從此踏上那望不見盡頭的漫長旅途。
夢裡，好久好久沒見到的那幅畫面，在眼前浮現了。
微風徐徐，櫻花飛舞。蜜柑色短髮的女孩，與櫻紅色長髮的女孩，漫步在春意織成的街道。兩人都帶著著最單純、最明豔的笑顏，肩併著肩，聊著天，說著、笑著。她們美麗的髮絲伴著櫻花漫舞，好輕盈，好自然，好讓人滿足。
不知為何，曜異常清晰地，明白自己正在夢中。或許在心底最深處，曜知道這幅畫面，已經再也不可能透過自己的雙眼見到。
人理所當然地，希望自己所愛的人幸福。
也理所當然地，希望那幸福的畫面中，自己獨佔著好大好大一塊。
然而，如果正是自己，在親手撕裂那一片幸福呢？
不知不覺，曜似乎離那兩名女孩的身影，越來越遠了。她們的聲音漸漸聽不清了，她們的背影也越來越模糊。
曜感到自己正向下不斷墜落。
如果，將自己從那幅畫面中抽走，那幸福的碎片，有沒有辦法重新癒合，拼回它應有的美好樣子呢？如果可以的話，自己的心中，是否能因此少一些罪惡呢？
嘲笑著自己直到最後一刻依然這麼自私。曜任憑自己下墜著，直到全身陷入無盡的黑暗中。
曜在飛機上醒了過來。
班機正在汪洋上方的航程半途。窗外一望無際的夜空，機艙裡燈光昏暗，旅客們或熟睡，或為了調整時差，正靜靜閉目養神。除了飛機的轟鳴聲外，一片靜悄悄的。
不自覺地將頭靠在窗邊，呆望窗外那片遼闊寧靜的夜空。
看著，看著。
忽然間，曜哭了。
夜空……真的什麼都知道嗎？
壓抑了好久的脆弱、悲傷，一直強自支撐著的心，一瞬間潰堤了。化成淚水，如湧泉般，先是涓涓細流，然後終於遏止不住地完全崩瀉。
儘管拚命強忍著不發出嗚咽聲，淚水伴著鼻涕的抽噎，仍驚醒了坐在一旁的乘客。乘客見到這麼可愛的女孩子，竟正哭得梨花帶雨，慌得手足無措，不知如何是好。
一時間，附近的乘客們也陸續被驚動，女人、男人、老人、小孩，甚至空服人員都一個個跑來關切。
曜早已泣不成聲，只能拚命地抱歉、說著自己沒事、感謝著對方的關心。心中滿滿的愧疚和不好意思，但淚水就是怎麼也止不住，就這樣一直哭、一直哭、一直哭……
如果夜空真的什麼都知道，它會原諒這個自私、貪心又懦弱的我嗎？
直哭了一個多小時，曜才終於緩緩止住了淚水。此時，曜的膝前已經堆滿了表達慰問的衛生紙。
或許，眼淚洗盡了今天的渡邊曜，明天會有新的渡邊曜誕生呢？
或許……今夜的夜空悄悄把見到的秘密帶回去了。明天的朝陽，依舊會若無其事的升起呢？
下回預告
我們跟了您這麼久，有件事情……總可以告訴我們了吧？
嗯，什麼事？
您那位美女學妹的聯絡方式！
——7.鋼城篇(下)