2026/9/1
新的一批旅客完成登船，無事。
腳踝還是有點痛。
醫生敷的藥應該是對的、吧？
我相信醫生……
曜望著新的旅客名單沉吟。
「怎麼了，船長？『又』有熟人要來當客人了？」見到船長望著名單的神情，伊波湧起了兩個月前的既視感，於是當即問道。「又」這個字還特別加重了語調。
「呃……」其實梨子那回，曜並沒有刻意想瞞著伊波，事實上這種事也沒有必要對伊波隱瞞，只是反射性的自我防衛罷了。不過，看來伊波自己悄悄猜出真相了吧。此時的質問，似乎還帶點對船長的見外表示不滿的意味。
「嗯，對。」曜放下名單，苦笑。
見船長爽快承認，伊波頓時間似乎神情輕鬆了不少。
「瞭解了，那麼需要做什麼特別安排嗎？」連帶語調也和緩了下來。曜不禁產生了點「這傢伙也挺好懂的嘛」的想法。
「不用不用，平常就好。」曜連忙搖了搖手。
「知道了。」伊波轉身，慣例的打算將名單歸檔——既然船長說了平常就好，並沒有必要太努力逼問這次究竟是誰滯住了船長的目光。更何況……船長到時會自己露出破綻的。
倒是，要說這份旅客名單哪裡特別引人注目的話，莫過於那買了雙人行VIP的姓名——雙人行VIP是企鵝號相對熱門的加價套票，不見得特別稀奇。讓人忍不住多瞄兩眼的，是那對用片假名拼成的，略顯招搖的名字。
黑澤黛雅
黑澤露比
(嗯……姊妹？會是怎麼樣的人呢……)
不過，好奇的念頭只閃過一瞬。畢竟親身接待旅客是其他人的職務範圍。伊波不再多想，仔細的將旅客名單放進檔案夾，離開了辦公室。
伊波的設想沒有錯，這回曜不但沉不住氣，甚至在旅客登船時直接跑到長廊的上層的窗台偷窺……不不不，船長關心旅客登船情況哪裡是偷窺呢？但曜的神情確實有點緊張兮兮，若不是她穿著船長制服，或許還會被認為是可疑分子。
當然，黑澤姊妹的出現，不至於讓曜像梨子突然造訪那回驚嚇至亂了方寸。但也正因如此，更讓曜忍不住各種猜想，究竟這對姊妹是懷抱著怎麼樣的想法踏上這艘郵輪的呢？絕不是湊巧吧。
正當曜思緒亂轉，企鵝號的連接橋在轟隆聲中降下，在港口休息室中等待的旅客們陸續走至岸邊，沿著連接橋井然有序的登船。雖然企鵝號才經營了不到一年，船上的服務人員已經熟練許多，驗票、引導旅客們的入船動線、分配住宿房間鑰匙的工作，在略為嘈雜的氣氛中確實進行著。
曜立在二樓的長廊望著，不禁微笑了起來，忽然間有點明白家長觀賞自家孩子代表在畢業典禮致詞的心情了。不過……那兩個人的身影遲遲沒有映入眼簾。
VIP等級的套票原本有優先登船的權利，然而她們的身影並未出現在搶先登船的隊列當中。一般旅客開始魚貫入場。當然，VIP並非不可能混跡在普通旅客的隊列中，規定上並無強制。企鵝號的旅客量龐大，登船手續也略耗時間，曜努力擺出一派輕鬆的樣子靜靜等待。
登船的人群漸次稀疏。終於，遠遠的似乎看到了一對熟悉的身型。雖然距離上次見面相隔太久，曜不禁扶著眼鏡再三確認——但當看到那對前後相距半個肩膀，彼此沒有刻意互動、行走間卻宛若同心一體的身影，曜知道鐵定不會錯了。
黑澤家的姊妹走在隊列最尾端，後面僅跟著剩餘的一女一男兩名旅客，從舉手投足看來，那似乎是黑澤家姊妹的保鏢或隨從一類的人物。曜記得那對姊妹過去和大家一起四處跑來跑去時，不曾有家裡的人跟在身邊……難道黑澤家的人覺得自己的船特別危險？曜心中不免有點打擊。
黑澤家是內浦地方的傳統名門這種事，接待旅客的服務員們自然不會知曉。但從派頭看來，仍紛紛湧起了對方是某處來的小姐的感受。黑澤家的大小姐黛雅，彷彿是刻意將自己留在隊伍尾端，饒有興致地看著工作人員引導旅客隊列的畫面，一面緩緩往前邁步。感到到自己被目光注視的船員們不由得壓力加了幾層。
黛雅黑色長髮披肩，一身以墨綠與暗紅色為基調的連身裙，上身的襯衣鑲著精緻的花邊，西式的裙裝點綴著和式傳統的元素，散發著雍容典雅的氛圍。相較之下她身邊的二小姐身著米白與藍灰色調構成的裙裝，雖然桃紅色的短髮透露了些活潑的氣息，一身終究顯得樸素了許多。因而等待在郵輪入口的船員們，皆不自覺地將目光投在了大小姐身上。
終於，大部分的旅客都已開始在郵輪上悠遊時。入船的隊列來到了最尾端。或許讓人鬆了口氣的是，黑澤一家人登船的情況和其他旅客並無什麼差異。頂多大小姐黛雅態度矜持了些、二小姐露比帶著親和的笑容、後方像是隨從的兩人則似乎態度低調。
黑澤家的人們走上了通往旅客大廳的走廊。船員們鬆了口氣，準備清點完畢再升起連接橋，曜也準備從二樓悄悄離開，回駕駛室指揮郵輪開船離港——
「真是奢侈缺乏品味的裝飾。如此鋪張，反而暴露了設計者的輕浮吧。」忽然間，走在長廊上的黑澤家的大小姐黛雅，卻冒出了這句話來。
——雖然嚇了一跳，登船口的船員們沒有特別反應。批評船上裝潢的客人他們也不是第一次遇到了，貴客終究是貴客，在服務員們的訓練中，不與客人衝突方是信條。然而，正當大夥打算沉默以對，繼續手上的例行工作時……
「作為名門小姐，真正輕浮的，恐怕是您僅見到表象就輕率妄言的批評吧。」
副船長小宮卻忽然從走廊另一側轉了出來，當頭對著黛雅毫不客氣的說道。
——場面彷彿凝結了。
副船長確實偶爾會親自前來監督旅客登船狀況，但沒有人想到她會在最後一刻突然出現，更想不到副船長一登場，便當場給登船的貴客難堪。副船長比一般服務員對旅客資料更加熟悉，稱對方為「名門」小姐看來是打探過對方底細了。但既然清楚對方是名門小姐身份，為何要得罪她給自己找麻煩？
位在二樓的曜，雖然聽不見黛雅與小宮的對話，看下方氣氛亦察覺到大事不妙。旁邊的服務員們一時間，不知應無視爭吵繼續工作還是趕緊離開避避風頭。全都僵在了原地。
「哦……」在一片緊繃的寂靜中，黛雅卻瞇著眼，反而微笑了起來。「用如此急躁的態度面對客人，不免讓你的指責有些缺乏說服力呢。」
「對待不同客人，有不同的適當對待方式。急躁的客人，用急躁的方式應對。這就是我的原則。」小宮依然毫不讓步的回擊。旁人看來，彷彿兩人交會的視線正磨擦出火花。
在二樓窺探的曜，眼看僵局一時間沒有化解的意思，但好像也沒有進一步蔓延的危機。一旁的二小姐露比以柔和的眼神望著和小宮爭執中的黛雅，而後方的隨從沉默以對，似乎亦無插手打算。
曜深深吸了一口氣。作為船長，副船長與客人爭執理應出面關心。
……可是，若爭吵的是這兩人的話，曜感到自己完全不想出面，倒不如說想躲遠一點。仔細想想，黛雅學姐雖然偶爾固執了些，但不是不可理喻之人。至於小宮副船長，雖然曜直到現在依然不擅長應付她，但也多少明白小宮不會故意找人麻煩。
所以……應該不會有事吧。曜說服自己相信，底下的小小紛爭不需要旁人插手，便會自動消弭於無形。而自己該做的，就是在捲入麻煩前，趕緊悄悄開溜……不不不，當然不是開溜，而是去處理自己份內的工作。
於是，曜準備再度往駕駛室的方向——
——忽然間，寒毛一豎。
曜回首往下方望去。黑澤家的二小姐不知何時往上方曜的方向望了過來，雖然靜悄悄的並未出聲，臉上卻浮現了喜悅的神情。
這下子逃不掉了。
曜將露比帶至會客室。黑澤家的那名男性隨從亦脫離現場跟了過來，默默留在外面閒晃。曜已用對講機請在駕駛室待命的二副先生代為指揮船隻離港。而此時船隻也已順利在大海中航行，奔向前往拉斯維加斯的旅途。
「請慢用。」
「辛苦了。」
「謝謝哦！」
齊藤為兩人端來了茶與簡單的茶點。曜與露比道謝後，齊藤便鞠躬退出了會客室。露比直勾勾的盯著齊藤的背影，直到他轉過身來準備將門掩上，露比溫文地對齊藤微笑點了點頭。齊藤楞了楞，隨即以相同的方式微笑回禮，並掩上了會客室的門離開。
(呃、露比在幹嘛？這是她平常的舉動嗎？)
疑惑感油然而生。因為許久沒見到面了，曜雖然覺得露比對齊藤的態度不太自然，但又不確定那股不自然感究竟從何而來。
「那位服務生，應該跟在曜醬身邊很久了吧？」此時，露比卻已開口說道。
「……是沒錯。怎麼了嗎？」
「他的舉手投足像你。」
「呃，有嗎？」
露比先猜出了結果，導致她的推理前提說服力強了許多。曜不禁有些疑惑地思考了起來。
「我覺得很帥。」然而曜還來不及墜入沉思，露比馬上又把話接了下去。
「……。」
「……。」
「……黑澤露比小姐，您還好嗎？」
「嘿嘿……我沒事。」露比撐了一會，終於還是不好意思的笑了起來。
「呼……」曜才終於鬆了口氣。要是露比發生了什麼異常，自己還不被她姐吊起來痛打。「等等、所以你到底在稱讚誰？」
「都有啦。」露比微笑。
「露比醬你……真的沒問題嗎？」曜不禁拭了拭汗，總覺得眼前的露比雖然說話方式和語調依舊，但就是哪裡和以前不一樣「齊藤那傢伙可小了你好幾歲，你要不要再仔細考慮……」
「不是啦……」露比不好意思的擺擺手「我只是最近在試著做些改變。」
「呃、什麼改變？」
畢竟兩人已多年未曾碰面，「現在的露比醬就很好了！」之類的話曜自然無法說，只有先順著露比的話頭問了下去。
「我想要可以直率的讚美身邊的人。你看，明明看著雜誌上、螢幕上欣賞的人事物，都可以很輕鬆直率的表達出來。可是近在眼前的人，卻反而說不出口。這樣不是錯過了很多彼此都開心的機會嗎？啊……新眼鏡很適合你！」
「哈、謝謝……」曜歪了歪頭，覺得露比說得似乎有理，又好像不盡然，畢竟對象不同影響也很大……
「……等等，這你就作弊了！你說人家帥，也沒有當著他的面讚美呀。」
「嗯，」露比略為羞怯的笑著，撥了撥頭髮「所以露比還在練習中。」
曜看著眼前剪了俐落的短髮，散發的氛圍彷彿從前，卻又似乎各方面正悄悄改變著的露比，心中不禁又有些感慨了起來。不過……
(咦……對了！)
直到此時，曜終於明白為何自己會不適應現在的露比的舉止。剛剛兩人談的那些，都不是真正的原因。或許真的與過去的夥伴們隔絕太久了，曜竟直到現在才猛然想起。
「露比醬，你現在面對男生沒問題了嗎？」以前的露比別說和男性對上眼神，就算只是周邊有男性存在，都會驚嚇得像要昏過去。雖然後來隨著偶像活動的活躍稍微改善，像剛剛主動對男性服務生微笑的舉動，過去根本不可能發生。
「問題還是很大呢。」露比苦笑。
「可是你剛剛看起來很好呀？還能主動和人家打招呼。」
「露比想試試現在的自己可以做到什麼程度，尤其在不熟悉的人面前。可是光剛剛那樣一下子，我的背脊就滿滿的冷汗了……」
「背上都是汗？這怎麼行！」曜驚道，作勢站了起來「我來幫你擦擦？」
「皮嘰！」露比身子彈了一下。「不、不用啦。」
曜大概只是因為看到如此成熟的露比，心中閃過一絲寂寞，忍不住想捉弄一下吧。但見到露比反應這麼激烈，趕緊收斂坐了下來。
「哈哈……總之露比醬真努力呢。」曜感嘆道。忽然，剛剛在登船口的畫面又湧上心頭「啊，所以跟在你身邊那個男保鏢……」
「嗯，我請家人幫我安排的。為了讓露比可以趕緊適應。」
曜這才終於明白，為何黑澤姊妹帶著一女一男保鏢這種微妙組合，而當姊妹分別行動，又偏偏是讓男性保鏢跟著露比。而這竟然是導因於露比的要求。
「我還請家裡的人三個月就替我換一位，以免因為太熟悉失去訓練的效果。這麼任性，真是麻煩家人們和姊姊了。」露比說著，又苦笑了起來。
曜不禁疑惑。露比絕對不喜歡造成他人困擾。尤其只是為了自己的話，露比根本不可能願意麻煩別人。但為什麼這回露比就算勞師動眾，也急著解決自己對男性恐懼的毛病？
曜並沒有空閒思索這一閃即逝的疑問。
「話說回來，能見到曜醬真是太好了。曜醬果然成為了很棒的船長呢，看起來也很受船員歡迎……」
(……有嗎？)
「當初聽到曜醬獨自一人跑到好遠的地方，真的覺得好難過又好擔心。幸好終於又見到面了，也幸好看見你過得很好……」
露比說著說著，眼眶都紅了。儘管曜從來沒後悔過自己的決定，但這僅限於對自己而言。親眼見到她人正為自己擔心，心中仍不禁一陣抽痛，因為實在太明白，這畫面不會是唯一。這也是為何曜一直都逃避著面對。
曜生平第一次真心感謝公司把企鵝號裝潢的這麼華麗奢靡，至少讓露比直覺自己在很不錯的地方過日子。只要某人信守承諾(其實曜完全沒擔心過那傢伙是否信守承諾，反倒偶爾擔憂她是否又會捲入什麼危險？)，不需要知道的事情，眼前的露比是不會知曉的。
「哈哈……我的事就差不多這樣啦。」曜趕緊試圖轉移話題「倒是露比醬你現在如何？啊，記得你當時考上了服裝設計學院吧？」
「嗯，嘿嘿！露比現在是現職的服裝設計師囉。」談起自己喜愛的事情，露比果然神情開朗了起來。
「哇，好厲害，不愧是露比醬！」
比起喜愛設計充滿形象感的制服的曜，露比似乎更擅長在看似平凡的服飾中別出心裁，用於舞台演出可感受出它的別緻，就算在日常生活中穿著也能貼切合適。這是露比作為設計師的優勢吧——雖然曜個人完全相信制服也可以在平常隨時穿著，畢竟曜目前就正在親身實踐。
「嘿嘿，也是經過一番辛苦。」露比有點不好意思的說道。
「有什麼最新的作品嗎？我想看看！」
「有呀，」露比笑道「姊姊今天一身穿的都是我設計的。」
「呃、哇！」曜不禁驚嘆。回想起來，在登船口見到的黛雅的服飾，雍容中藏了點可愛，典雅中帶著精巧，確實很有露比的風格。相較之下，露比自己現在身上穿的，雖然搭配的也頗具巧思，看起來就是普通了許多，顯然是買現成的。
「那……露比你自己身上的……」曜略帶猶豫的問道。
「欸嘿嘿，我還來不及做自己的。本來真的想做出兩套一對呢……」
「啊，因為成為職業設計師一定很忙吧？露比還特地替姊姊做了一套，看了真羨慕。」畢竟這是作為獨生女，從小什麼都得自己來的曜絕對沒辦法體會到的。
「哪裡……因為學生時代的練習產物最後都丟給姊姊穿，一直就心想等成為職業，一定要好好幫姊姊做一套。而且……」原本談起喜愛的服裝設計便容光煥發的露比，說到這裡臉色卻微微一沉「以後不見得有機會……」
「欸？」
露比分明欲言又止，最後索性把話收了起來。曜不禁發出了疑惑的聲音。但露比只是微微一笑。不是企圖帶過或掩飾，而是固執地決意不讓話題進行下去的笑容，固執的讓曜只能打退堂鼓。然而正因如此，曜再度察覺到了。雖然相隔太久的時間導致曜似乎沒有資格判斷怎樣才是「平常」的露比，可是此時，好似真有什麼不一樣的事物潛藏在露比心中。
曜望著眼前的桃紅色短髮女孩、黑澤家的二小姐、職業服裝設計師、前學園偶像黑澤露比。從與她重逢開始，不斷悄悄閃動的疑惑，似乎正在緩緩串起。
「那個……雖然露比可能多嘴了。」露比謹慎斟酌著用詞，話語再度中斷了曜的思索。「因為很多事情……我和姊姊來到這裡，可能有讓曜醬有些壓力吧？可是我想姊姊心裡，是真的想在這趟旅程好好放鬆一番的。所以露比想……曜醬也像平常一樣就好了，沒關係的。」
直到最後，曜依然沒能得知露比究竟懷了什麼心事。
午後的工作告一段落。距離傍晚還有點時間，曜趁著空檔溜進了自己專屬的游泳池。無論什麼情況下，這一片可以恣意悠游的小小園地，果然是讓曜在這艘繽紛嘈雜的郵輪中取得些許安適的所在。
企鵝號的游泳池幾乎沒有完全寧靜的時刻。隨著郵輪在大海中擺蕩，池水亦隨之迴盪著波紋。沉浸在這一隅流水，思緒總是比雙腳踏在陸地時更加清晰地湧動。
六年多未見的夥伴——黛雅與露比作為貴客來到企鵝號。雖然自己對伊波說了像平常一樣就好，可是曜明白自己不可能真的能夠平常地看待。正因為曾經彼此太熟悉，空白的時光才格外令人情怯。害怕著彼此的陌生，更害怕她們眼前見到的，是已經和她們的期待中不同的自己。
然而和露比談話後發現，心中藏著不願意讓人觸碰的事物的，不只是自己吧。或許這是理所當然的。黛雅和露比，她們也背負著各自的人生軌跡，如今她們的軌跡再度交織在這企鵝號上。黑澤家的姊妹，究竟在這艘奢華又裝可愛的郵輪上期待些什麼呢？
『我想姊姊心裡，是真的想在這趟旅程好好放鬆一番的。所以露比想……曜醬也像平常一樣就好了，沒關係的。』
露比的話語彷彿在水波中餘音蕩漾。這位比自己聰穎又細心了許多的女孩，也在努力地把握適當的距離。小心翼翼的不要碰觸深藏著的脆弱事物，或許才是最溫柔的。曜也多少有點自覺，自己也一直在被周遭的人們用這種方式默默包容吧。
可是，真的這樣就好了嗎？正因為是曾經如此熟悉的人們，就算是曜自己害怕著被探問的事物，若是連她們也完全不願碰觸，心中好像也會有點失落。那麼，反過來呢？
(呃呃、好麻煩好麻煩好麻煩……)
曜在水中用力吐了好幾口泡泡。
但是曜缺乏千歌發現難言之隱就一定要關切到底的魄力；也沒有梨子在旁守望著就可以悄悄窺見心事(真的很煩)的能耐。
……也或許都是自己多想了。對剛登船的旅客們來說，新旅途才剛啟程呢。
正當曜打算一口氣加快泳速，企圖將腦袋放空時。
叮咚、叮咚。
天花板上的廣播器傳來鈴聲。
「嗯？」曜將頭探出水面。為了預防緊急事件，游泳池內自然聽得到全船的廣播。可是現在響著的鈴聲並非廣播，而是船長游泳池專屬的門鈴，雖說這設計幾乎沒有實質意義。按鈴設置在休息室外，休息室的另一半是更衣間，休息室外側則是走廊，走廊外有著關門，關門只有船長的鑰匙能打開。至於位於內部的休息室的門，曜一向是讓它敞開的。所以按休息室外的鈴，作用頂多是禮貌性的招呼罷了。
船長的鑰匙除了曜自己手上的以外還有兩把備用鑰匙。一把交給伊波保管，另一把後來交給了齊藤，方便他有什麼事臨時可以找到自己。一年來備用鑰匙並沒有派上用場的場合，大概也多虧了企鵝號運作平安。這回是第一次有誰為了找自己直接跑到游泳池來，難道真發生了什麼緊急狀況？
曜很快游至岸邊。對著休息室喊道：「我在！什麼事？」
「啊，曜醬是我！」另一端傳來的是齊藤的聲音。也是，若是伊波的話大概打死也不願意跑進這算是船長私人領域的地方。不過聽齊藤語氣除了有點興奮，好像沒嗅到什麼緊急大事的感覺。
「在外面喊這麼辛苦幹嘛？進來啦。」曜說著，從欄杆爬了上岸。只見齊藤已脫了鞋襪，推開休息室的內門，穿著制服跑了進來。
「曜醬，見你不在辦公室，想說應該在這裡……」下午兩人才在會客室打過照面，齊藤現在的樣子，除了大概因為工作了一整個下午衣衫略顯凌亂外沒太大不同。
「什麼事情這麼急，不在辦公室等我，趕著跑過來？」曜見齊藤好像跑得有點氣喘吁吁，臉上卻一副小孩子般的興奮表情，忍不住走上前想捏捏他的後頸。
───儘管齊藤並非初親芳澤，心裡也明白曜是無心的舉動。但或許曜身著泳裝，姣好又濕淋淋的身體、伴著著泳池鬱悶溼熱的氣息，太具令人窒息的煽惑力。齊藤一下子紅了臉，見曜朝自己走近，不禁退了半步。
「呃、」曜察覺到齊藤的反應，手尷尬地在空中縮了縮，然後收了回來。「齊藤桑，現在才裝純情已經晚囉……」
「……抱歉……」雖然意義曖昧，大概是當了一年服務員的習慣，齊藤陪笑著先道歉了再說。
曜無奈地笑了笑。迴過手臂，裝作順勢地拉開了一旁的休閒椅，將掛在椅背的浴巾披上，側過身子坐了下來。
「所以這麼急著跑來找我，有什麼事嗎？」曜左手將浴巾提著，一面問道。
齊藤聽了，很快打起了精神。「啊對！我來是想把這個拿給曜醬。」一面從懷中掏出了一只麻布袋。
「嗯？什麼東西非得現在就拿來不可？」
齊藤沒有回答，只是容光煥發地將布袋遞給曜。曜接過布袋，感到重量略為沉甸。
「打開來看看？」齊藤說道。
「嗯……」曜睜大眼睛望了望，用浴巾稍微將手擦乾。
其實……光從縫口透出的反光，曜便明白了自己手中捧著什麼。曜將布袋打開，把袋中的事物取了出來。那是一只作工精巧的掛墜。
那是曜的二十歲生日禮物。也是曾經隨身掛在胸口，陪著曜經歷了許多風霜的事物。在當年的一次事件中意外毀損，但也保住了曜的性命。之後，因為各種原因，曜將毀損了的掛墜轉贈給齊藤。曜卻不曾想過，相隔三年，自己會重新和它相見。
而且，掛墜幾乎完好如初。除了些許設計上的細節不盡相同，好似新的一樣。曜打開了掛墜，內裡同樣完好，相框雖然是空的，但顯然隨時可以重新將照片擺入。
「怎麼樣，很棒吧！」齊藤興奮地說著「這是設備長降幡小姐修好的。本來只是無意間看到她空閒時在玩手工藝，就把這個給她看看。沒想到她這麼厲害，修得這麼漂亮還堅持不收我任何錢……」
齊藤的話，曜有一句沒一句的聽著，只是怔怔地望著掛墜，一時間無法言語。
過了好一會，曜像是想讓腦袋運轉般，拉掉了頭上的泳帽和泳鏡，甩了甩頭髮。
「就為了這種事跑來？這好像隔天再說也沒關係吧。」曜側臉看著一副得意的齊藤，有些無奈地微笑道。
「降幡小姐一將它修好還給我，我就想馬上拿給曜醬。畢竟……這是曜醬很重要的東西吧？而且我也記得……三個月前在甲板上和曜醬說話的女生，應該裡面原本那張照片上有出現吧？」
(嗚……麻煩。)
這種亂糟糟的小事，齊藤果然總是記特別清楚。然而，自己取回掛墜一瞬間的悸動，已經讓齊藤看在眼裡，曜再想裝作滿不在乎已不可能。更何況齊藤興沖沖地就光為了趕緊把掛墜送回自己手上，曜也不好潑他冷水。
「那我就心懷感激收下了。可是……」曜嘗試讓自己維持語調平靜，悄悄轉移話鋒「真的不需要花這麼多心思在這種事情上……呃、別這樣，我很感謝啦！我是說，希望你多花些心思在你自己的事情上。」
曜一面將掛墜收回布袋，繼續說道：「比方說你幹了這麼多年船員了，有沒有想去哪裡繼續進修？還有你也不小了，差不多該交個女朋友？一般來說，這才是你空閒時應該考慮的吧？」
曜一面說，一面小心確認著齊藤的神情。或許這些說教反而讓他覺得心煩？不過若讓齊藤覺得煩了，因而以後少跑來黏自己一些，對他來說不失為好的結果。
不過，齊藤聽了曜的話的神情，似乎比曜預期的還複雜了許多。看起來不像欣然接受，卻也沒有表現出反彈的意思。曜一時間不確定該不該把話繼續說下去。
「……這些話，是我才想說的。」迸出了曜預期之外的回應，曜不禁愣了愣。
「曜醬總是這樣……」齊藤投來了讓曜幾乎無法正面接下的直率眼神「只會顧慮其他人，一點也不重視自己，太狡猾了……應該多考慮自己的事情的，是曜醬才對。明明……明明曜醬是我見過最好的人，明明像對大家那麼溫柔一樣的對待自己就好了。為什麼、為什麼不珍視自己一些？」
突然間被齊藤搶白一陣，曜一時呆愣著，不知如何回應，只下意識地拉了拉自己的髮尾。齊藤脹紅著臉一口氣把話講完，低著頭喘息了好幾下。靜默在兩人間迴盪了十多秒。
「……我該離開了。」想交予的事物已經交到曜的手上，想傳達的話語也終於傳達了。齊藤轉身，快步離去。
「呃、等……」
郵輪慣常地不斷搖晃。因而泳池的水，平時便不斷溢至岸上，岸邊一直都是一片濕漉漉的。齊藤情緒正浮動，離去的步伐顯得有點急躁。當曜覺得不妙，打算出聲提醒齊藤時已經遲了。
「哇啊！」齊藤腳下一個打滑，身子傾斜，「噗通」一聲竟然摔到了游泳池中。
曜已經立刻站起身子。摔入水中比起摔倒在磁磚地面已是大幸。然而二米多的泳池說淺不淺。雖說齊藤身為水手泳技鐵定受過訓練，但穿著伸展不便的制服、又在缺乏充足準備的狀況下落水，要是在水中抽筋了可大大不妙。
曜不及多做思考，甩開了浴巾，來不及戴回泳帽及泳鏡，一個踏步躍入水中。齊藤似乎在池中灌了點水，幸而並未慌亂掙扎。曜先游至齊藤上方，打手勢示意齊藤放鬆身體，然後在水中劃了個月弧從下方環抱住齊藤。雙腳在池底一蹬，直接藉著浮力將齊藤捧到了岸上，接著才自己扶著岸邊爬了上來。
「呼……」曜跪在岸邊撥了撥頭髮，正想嘲笑一下耍帥不成反而摔成落湯雞的齊藤，發現坐在地上的齊藤正一臉狼狽又懊惱的神情，趕緊打消了念頭。
「……」
「呃啊啊，別這樣別這樣，」曜見齊藤被瀏海的滴水弄得幾乎要睜不開眼睛，將身子前傾，替齊藤撥了撥頭髮，又用雙手抹了抹他眼角和鬢髮上的水珠「你的話我有聽進去啦，真的真的，都有好好聽進去了……不要那麼悲傷的表情啦，齊藤桑？齊藤君？我會好好反省的，你的話都傳達到了……很帥的啦，開心點嘛！」
曜情急間連剛才從露比那聽到的詞彙都不小心用上了。齊藤的神情才終於舒緩了些。曜又替齊藤拉了拉亂掉了的領口，這才想起服裝全溼透了，並沒什麼整理的意義。
「嗯……」曜想了想，取下了左手臂上用手環繫著的防水封套，連同手環遞給齊藤「裡面有我的ID卡，有了這個，更衣室的設備全都可以用。看你想用吹風機、烘衣機還是電熨斗都隨你，把你全身衣服弄到像沒事一樣再離開。不然這怎麼見人。」
齊藤仍紅著臉，似乎猶豫了一下。但大概也知道眼下沒有其他辦法，用力甩手收下了封套，站起身來。
「曜醬，你人就是好得不像話。」齊藤向著休息室走去，這回步伐小心翼翼地「所以才讓人覺得痛苦。」
齊藤走進休息室帶上了門。原地留下呆滯的曜，心想齊藤是否最近漫畫看多了……至於等曜瞭解齊藤的意思，已是一陣子以後的事了。
(黑澤露比，你看走眼啦。舉動這麼冒冒失失的，哪裡像我了。)
(……可能有一點像啦，是個笨蛋這點。)
剛剛曜急著躍入泳池時，右腳踢到了一邊的溝槽，似乎有些扭傷了。本來並無感覺，現在才開始隱隱作痛起來。但曜明白在齊藤處理好他的服裝前，自己還得若無其事地在泳池內游一會。
曜站起身來，拾起落在地上的浴巾掛好，並重新戴上泳帽和泳鏡。
曜從船長游泳池離開時，已經接近晚餐時間了。曜思考了一會，趁著有點空檔，往醫務室的方向走去。
其實扭傷這種小事，平常的曜完全不會想去麻煩醫務室。不過或許因為船上有重要的客人，得隨時保持最佳狀態吧；又或許曜突然覺得偶爾該跑跑醫務室，和那裡的諏訪醫生建立些交情。
幸而此時醫務室沒有其他客人。諏訪醫生似乎很貼心的將布簾拉了起來，再讓曜脫下靴子檢查傷勢。
諏訪醫生拿了根小橡皮鎚，在曜的腳踝上敲了敲。
(好痛！)
更大的痛楚曜也不是沒受過，曜當下忍耐著，等待諏訪醫生治療。然而諏訪醫生沒有其他舉動，只是拿著橡皮鎚一下下的繼續往曜的腳踝敲擊，似乎還有越敲越用力的趨勢。
(呃……？)
曜赫然醒悟過來，諏訪醫生正在找自己麻煩。好歹她從小玩體育到大，再怎樣也知道這樣拿著橡皮鎚敲個不停，和療傷一點關係也沒有！
「那、那個……諏訪醫生？」曜忍著疼痛，小心翼翼的想開口詢問。
諏訪醫生卻面無表情，手上的敲擊動作如機械運行一般。用不帶任何感情的語調說道：「不許打的我的女人的主意。否則你在船上不會有好日子過。」
「蛤？你在說什……痛！」
曜聽過各種稀奇古怪的航海故事，就是怎樣也沒聽說過會有船醫拿著根小小的橡皮鎚威脅船長！然而重點是，曜根本不知道諏訪醫生在說什麼，什麼諏訪醫生的女人，別說打主意了，聽都沒聽過……
(等等！該不會是……)
靈光一閃，一副滿面春風的面容浮現在腦海。企鵝號的活動長鈴木。曾經邀請曜參加帶動跳活動。曜被騙進去一次之後，半年來鈴木只要再辦相同活動都會又跑來找曜參加。曜也不是每次都找得到藉口推辭，變成了拒絕兩三次勉強答應一次的節奏。
每次只要去到活動會場，曜一定會看見鈴木開開心心的和諏訪醫生挽著手。可是鈴木也每次一定會來找曜搭話。尤其鈴木裝熟手段了得，講起話越來越親暱，每每弄得曜招架不住……
「諏訪醫生該不會是指鈴……好痛！」答案不言而喻。
這對曜來說簡直是無妄之災，曜一方面自然覺得委屈、一方面又有些羨慕諏訪醫生還可以懷抱這麼純粹的情感。但最重要的果然是腳踝被敲得痛到不行，當下無法思考其他事情，只能什麼都唯唯諾諾的先答應再說。
……說起來，曜後來輾轉聽說，當初鈴木想舉辦帶動跳，連她的上司小宮都反對的。但不知怎地，小宮後來扔了一句「除非你能邀請到船長參加，不然免談」，結果弄到局面變成今天這個樣子。到頭來，都怪小宮管不好自家部屬還扔到自己頭上……害自己招了這無妄之災！
幸虧諏訪醫生似乎還保有些許醫者的良心。見曜屈服了之後，便收起橡皮鎚，拿出了正經的藥和繃帶開始治療包紮。曜才終於鬆了一口氣。
下回預告
遊戲結束了。
……你什麼時候察覺的？
你打從一開始就在自掘墳墓，未曾逃出我的手掌心。
——11.企鵝篇(中)