De verzoeking van de heilige Antonius

Een van Ensors vroegste fantastische schilderijen, dit werk herschept het bekende verhaal van Sint Antonius die vecht tegen een wereld van verleidingen (belichaamd door de vrouw uiterst links). Ensor beschreef zijn versie van het verhaal als één waarin "het bizarre overheerst" als de hel dreigende zeewezens en groteske monsters uitdrijft die lukraak zijn samengevoegd in een kleurrijk, losjes weergegeven landschap. Geïnspireerd door vroegere weergaven van het verhaal door de Vlaamse kunstenaars Jeroen Bosch (Nederlands, 1453-1516) en Pieter Brueghel (Vlaams, 1525-1569), gaf Ensor een nieuwe interpretatie aan een bekend onderwerp door verzonnen figuren te combineren met wilde penseelstreken en gedurfde kleurkeuzes. Op basis van dit schilderij omschreef Alfred H. Barr, Jr., de stichtende directeur van The Museum of Modern Art, Ensor in 1887 als mogelijk "de stoutmoedigste levende schilder".