Peu de temps après avoir quitté l'académie, Ensor a peint des personnes ordinaires de son environnement, comme des pêcheurs, des marins et des vendeuses. Ce lampeniste, rendu dans des teintes noires et ocres, avec une texture due à l'utilisation d'un couteau à palette, est le premier tableau d'Ensor à être acquis par un musée, quinze ans après son exécution.