op 12 oktober 1883 richt Ensor samen met 12 andere gelijkgezinde Belgische kunstenaars de kunstenaarsvereniging 'Les XX' op.
organiseren jaarlijkse tentoonstellingen in het Brusselse
oorspronkelijk zijn Ensor's werken traditioneel te noemen, later krijgen ze een eigen invalshoek zoals de maskerschilderijen
Ensor richt zich meer en meer op het rijk van het fantastische en imaginaire en vermengd werkelijkheid met droom
hij geraakt geïnspireerd door oude(re) meesters maar kopieert ze niet
bijbelse themas verschijnen meer en meer, Ensor vereenzelvigd zich met de figuur van Christus
Ensor begin te etsen: 'ik wil overleven en ik droom van duurzame koperplaten'
in 1887 overlijden Ensor's vader en grootmoeder