De gevaarlijke koks

Het schilderij ontstond enkele jaren na de ontbinding van de groep Les XX. Les XX (De Twintig) was een groep van twintig kunstenaars die in 1883 werd opgericht door ondernemer Octave Maus en Ensor was een van de stichtende leden.

Ensor had een aantal meningsverschillen met Maus, als secretaris van de groep. Zo nodigde de groep externe kunstenaars uit om samen met hen tentoon te stellen op hun jaarlijkse tentoonstelling, waar Ensor soms bezwaar tegen had. Terwijl hij zich met succes verzette tegen sommige van deze uitnodigingen, werden andere gesteund door andere leden van de groep.

Zo nodigde de Les XX groep Georges Seurat uit om deel te nemen aan hun jaarlijkse tentoonstelling - een kunstenaar wiens werk Ensor verafschuwde. Ensor werd echter overstemd door de andere leden van Les XX en Seurat exposeerde in het kader van het Salon van Brussel.

Het schilderij Dangerous Cooks is een reactie op de meningsverschillen die Ensor had met Maus en andere leden van Les XX tijdens de periode dat hij deel uitmaakte van de groep. De man die Ensor's hoofd op een bord serveert is Octave Maus, en andere afgehakte hoofden rond het schilderij zijn representatief voor andere leden van Les XX; Anna Boch, die een fervent voorstander was van Seurat's opname in hun salon, is hier afgebeeld met haar hoofd boven op het lichaam van een geplukte kip op de muur links.