Hoofdstuk 38 Slang Kaliya Vernederd
Krishna neemt menselijke vorm aan in pure sport.
'Luister, o Koning, naar deze gedenkwaardige gebeurtenis,' zei Suka. ‘De Goddelijke Jongen, Gopala, God, had puur uit pure sport een menselijke vorm aangenomen. Niemand kon de betekenis van Zijn bewegingen kennen, want Hij had nooit de gewoonte om anderen over Zijn goddelijke sporten (leelas) te vertellen, noch ervoor, noch erna. Je kon alleen maar observeren en gehoorzamen. Niemand kon hun aard raden of hun betekenis doorgronden, wie hij ook was, wat hij ook bereikte.
Krishna groeide op als mensenkinderen en bereikte de leeftijd van vijf. Op een dag verzamelde Hij het vee in het geheim, zodat Zijn ouders er niets van wisten. Zelfs Zijn oudere broer, die Hem doorgaans vergezelde, was zich niet bewust van deze gang van zaken. Krishna verzamelde zijn kameraden en zij gingen met het vee naar de oever van de Yamuna-rivier. Hij nam ze mee naar een diepe poel in de rivier, die mensen over het algemeen vermeden.
De giftige poel
“Die poel had een sinistere geschiedenis. Dergelijke poelen zijn van nature stilstaand en modderig, maar deze was blauw van kleur en kokend heet. Het water borrelde onophoudelijk en stoomde de lucht in, zodat er een wolk boven hing. Degene die die atmosfeer inademde, vervuild door de dampen, blies zijn laatste adem uit, tot ontsteltenis en verbazing van iedereen. Vogels die onschuldig over die poel vlogen, waren zo dodelijk vergiftigd dat ze wanhopig met hun vleugels klapperden en dood de diepte in rolden.
'Iedereen in Gokula wist alles van deze dodelijke valstrik, dit dodelijke wonder. Ze vermeden het. Ze waarschuwden hun kinderen ervoor en verhinderden waakzaam dat hun vee er in de buurt zou grazen. Natuurlijk protesteerden Krishna’s kameraden heftig en smeekten Hem om niet in de buurt van het zwembad te komen. Ze baden luid en lang, maar het was allemaal tevergeefs. Hij beweerde dat Hij naar diezelfde poel moest gaan; dat was Zijn vooraf bepaalde bestemming die dag. De jongens trokken Hem terug en deden hun best om de onvermijdelijke ‘ramp’ te voorkomen. Hij schudde ze van zich af, trok Zijn kleren uit en kondigde aan dat Hij graag in die gifpoel zou zwemmen!
‘De jongens konden niet genoeg moed verzamelen om Hem hardop te waarschuwen voor de verschrikkingen van die poel. Hij veegde hun milde protesten van tafel. Met een zekere eigen perverse wil klom Hij in een boom op de oever en stortte zich in de afschuwelijke poel naast de oever. Hij is lange tijd niet boven water gekomen. Krishna was de adem van het leven van de koeherdersjongens, en ze werden overweldigd door angst. Ze verzamelden zich rond het zwembad en begonnen Hem in ondraaglijke pijn te roepen, snikkend en tranen van extreem verdriet.
Krishna vecht tegen de gifspuwende slang.
“Ondertussen verscheen Gopala boven het water en schudde de poel (alsof een aardbeving hem deed schudden) met de slagen van Zijn zwemmen. Plotseling zagen ze een enorme slang Hem volgen, gif spuwend en vuur uitbrakend door zijn gloeiende ogen, als een vulkaan. De jongens konden niet naar dit vreselijke tafereel kijken zonder in oncontroleerbare angst uit te roepen: ‘Krishna! Kom maar naar de bank. Kom deze weg. Kom naar deze oever.’
‘Krishna zwom rond alsof Hij hun gebeden niet hoorde. Hij was gelukkig in het zwembad, opgewonden van opwinding en vreugde. Eindelijk slaagde de slang erin Krishna rond de poel te achtervolgen door de hoge golven. Het wikkelde zich rond Zijn lichaam en verstevigde geleidelijk de greep. Toen ze dit zagen, renden sommige jongens zo snel als ze konden naar Gokula en vertelden het nieuws aan Nanda en Yasoda, Krishna's vader en moeder. Ze huilden hardop terwijl ze vertelden wat er was gebeurd.
'Nanda en Yasoda renden samen met alle koeherdersjongens en -meisjes en de hele bevolking van Gokula naar de gifpoel, aangespoord door de angst dat Krishna op het punt stond een verschrikkelijke ramp te overkomen. Balarama, de oudere broer, was een van hen. Hij kende Krishna’s kracht en vaardigheid, dus kalmeerde hij de ouders. Hij verzekerde hen dat Krishna geen ramp zou kunnen overkomen. Hij troostte en schonk op vele manieren vertrouwen.
“Binnen korte tijd stond de oever van de rivier vol met mensen. Aan alle kanten klonk de schreeuw van wanhoop: ‘Krishna, Krishna!’ uit elke keel, doordrenkt van verdriet. Velen vielen flauw en verloren het bewustzijn toen ze Krishna en de slang zagen. O, het was inderdaad een hartverscheurend gezicht! “Veel dienstmeisjes konden het niet verdragen om Krishna gevangen te zien in de kronkels van dat machtige monster, het ene moment naar beneden gesleurd in het bloedrode water en zichzelf het volgende moment overeind trekkend, dapper worstelend met de slang, die vurige gifvonken uitstraalde. Yasoda en vele koeherdersmeisjes vielen in zwijm en vielen op het zand. Ze werden door anderen weer bij bewustzijn gebracht. Toen ze bijkwamen, huilden ze klagend en riepen de naam van hun geliefde Krishna.
Koeherdersmeisjes bidden voor Krishna’s overwinning
‘‘Mijn lieve kind, waar heeft deze vreselijke slang zich al die tijd verborgen gehouden? Waarom is het nu ontstaan?’ klaagde Yasoda wanhopig.
“Een paar van Zijn kameraden snikten: ‘Waarom kan de slang niet met zijn tanden op ons slaan in plaats van Krishna te verwonden? Kan het Gopala niet vrijlaten?’ Enkele koeherdersmeisjes maakten zich klaar om in de poel te duiken, zodat de slang Krishna zou kunnen opgeven en hen in plaats daarvan zou aanvallen. ‘We zullen ons leven opgeven om Krishna te redden’, verklaarden ze. Maar Balarama stond hen in de weg. Hij verzekerde hen dat Krishna er ongedeerd uit zou komen, dat Hem geen enkel kwaad zou kunnen overkomen. Hij riep Krishna toe dat hij spoedig naar hen toe moest komen, nadat hij over het monster had gezegevierd.
“Veel koeherdersmeisjes (gopi’s) baden vurig voor Krishna’s overwinning. ‘Krishna’s veiligheid is de veiligheid van alle werelden. Onze Krishna is de enige soeverein van alle werelden. Moge Krishna daarom snel worden bevrijd uit de wurggreep van de slang.’ Hun gebeden waren gericht tot precies Krishna die ze wilden redden door middel van het gebed! Ze openden hun ogen zelfs terwijl ze aan het bidden waren, om te ontdekken of Hij Zichzelf al had losgelaten. De enorme menigte aan de rivieroever wachtte op de vrijlating van Krishna met ogen die niet eens knipoogden. Ze werden overweldigd door angst en ongerustheid, hoop en geloof.
“Op dat moment – O, hoe kan ik het tafereel voor jou overdenken en beschrijven, Koning?” Suka kon niet verder. Hij kon de stroom van spirituele gelukzaligheid (ananda), verdriet, verwondering en aanbidding die uit zijn hart opsteeg, niet onderdrukken. Hij was zo overweldigd dat hij zijn gezicht achter zijn gevouwen handpalmen bedekte in een vergeefse poging zijn tranen te onderdrukken.
Parikshith zag dit en riep uit: 'Meester! Meester! Wat voor wonder is dit? Wat gebeurde er later? Welk onheil heeft zich voorgedaan waardoor u zo rouwde? Vertel het me alsjeblieft snel.”
Suka hervond zijn kalmte en veegde de stroom tranen weg met het uiteinde van zijn okerkleurige gewaad. "Maharadja! Er vond geen ramp plaats, maar er gebeurde wel een ander wonder. Krishna werd ieder moment zo snel, zo groot en zo lang dat de slang zich ring voor ring van Hem af moest wikkelen. Toen de koeherdersjongens en -meisjes het kleine kind terwijl ze voor hun ogen groeiden, werden ze getroffen door verbazing en vreugde. Eindelijk moest de slang zijn greep loslaten. Het was te uitgeput om enig kwaad te kunnen doen. Toch was zijn woede onverminderd groot en braakte hij gif uit in het water en de lucht. Hij tilde om de paar ogenblikken zijn pantsers op en richtte zijn blik op Krishna alsof zijn verlangen om Hem af te maken nog steeds niet was uitgeblust.
“Krishna pakte hem bij zijn staart en liet de slang behoorlijk snel ronddraaien. Hij sloeg met zijn lichaam op het wateroppervlak. Dit dwong de slang zijn kop naar beneden te laten hangen, maar met grote moeite had hij moeite om ze rechtop boven het water te houden. Toen sprong Krishna erop en terwijl hij de staart in één hand hield, besloot hij op de rij pantsers te dansen! De slang kon het gewicht van de Heer niet dragen en stapte vrolijk van pantser naar pantser. Het bloedde hevig uit neus en mond en jammerde jammerlijk van pijn en schaamte. Het kon nauwelijks ademen. Het stond op het punt te sterven.
De metgezellen van de slang bidden tot Krishna om vergeving
“De mensen die zich op de oever verzamelden, riepen vol vreugde en vertrouwen: ‘Krishna! Kom nu naar de bank. Je hebt ons allemaal gered van dit monster. De crisis is voorbij. Je hebt de overwinning behaald. Onze gebeden zijn verhoord. We hebben de vrucht van onze goede daden gewonnen.’
Terwijl de koeherders zich aldus verheugden over de verbazingwekkende gang van zaken, stonden de slangen, die de gemalinnen van het monster waren, uit de diepten van de poel, luid snikkend en in grote angst. Ze vielen aan de voeten van Krishna en baden: ‘Heer! Je bent geïncarneerd met het uitgesproken doel om de goddelozen en de boosaardigen te straffen, dus het vertrappen van dit monster en het beteugelen van zijn trots is juist en gepast. Het is gewoon. U heeft slechts Uw taak en missie uitgevoerd. Maar hoe wreed onze man ook was, we zijn er zeker van dat het planten van Jouw Voeten op zijn hoofd zijn aard heeft veranderd. Vergeef hem, o Heer, en geef ons onze man terug, met uw genadige zegen. Red hem en zegen hem dat hij geen enkel levend wezen meer schade zal berokkenen.’
‘De Heer verwaardigde zich om hun gebeden te verhoren. Hij vergaf het monster Kaliya. Hij liet hem vrij met de vermaning: ‘Van nu af aan mag je niemand meer schade berokkenen zonder provocatie. Wees puur (sathwisch) van aard. Ik zegen je dat niemand je kwaad zal doen en je tot wraak zal uitdagen. Je draagt Mijn voetafdrukken op je hoofd, zodat zelfs je natuurlijke vijand, de Garuda-adelaar, je geen kwaad meer zal doen. Ga en leef in vrede.’”