Rama
Hoofdstuk 33. Rama
Rama Avatar
Sage Suka vervolgde zijn verhaal. "Eerst zal ik de saumya-kwaliteit van Sri Rama beschrijven. Met 'saumya' bedoel ik zijn zachte, milde en vriendelijke natuur. Hij droeg een bladgroene jurk en had een gele doek om zijn taille; hij droeg een gouden diadeem. Maar hij liep met zijn ogen op de grond, alsof hij zich schaamde om omhoog te kijken; de scène smolt de harten van iedereen die het zag. Niemand betrapte hem erop dat hij zijn blik op anderen wierp. Hij had altijd de innerlijke, niet de uiterlijke, visie. Telkens wanneer iemand hem iets aanbood, accepteerde hij het niet helemaal, maar brak hij er een stukje van af of nam hij slechts een deel, om hen een plezier te doen. Of hij raakte het aanbod gewoon aan met zijn vingers en gaf het terug aan de persoon die het bracht.
"Bij zijn schoonvader en schoonmoeder bewoog hij zich niet als een schoonzoon, maar als een zoon. Hij opende zelden zijn mond om tegen zijn zwagers of hun dienstmeiden te spreken. Hij tilde nooit zijn gezicht op en keek niet naar hen.
"Hij vereerde alle vrouwen ouder dan hijzelf zoals hij zijn moeder Kausalya vereerde. Hij beschouwde iedereen die jonger was dan hijzelf als zijn jongere zusjes; degenen van zijn eigen leeftijd behandelde hij als zijn stiefmoeders.
"Hij hield zich strikt aan de waarheid. Hij vermoedde dat als zijn vader zijn woord brak, de dynastie grote oneer zou verdienen, dus om het beloofde woord van zijn vader hoog te houden en zijn reputatie te behouden, verbannen hij zichzelf naar het bos voor veertien jaar. Zijn vader vroeg hem niet om het te doen; hij hoorde het van zijn stiefmoeder, Kaika. Hij argumenteerde nooit of gaf geen antwoord; hij gaf het koninkrijk op en ging rechtstreeks naar de jungle. Hij handelde correct volgens de door hem uitgesproken woorden, en hij paste de actie strikt aan het woord aan.
Rama: belichaming van mededogen en dharma
"Rama's hart was gevuld met mededogen; hij bood onderdak aan iedereen die bij hem kwam schuilen en zich aan hem overgaf. Toen de apen (vanara) hordes en demonen (rakshasas) betrokken waren bij dodelijke gevechten tijdens de strijd in Lanka met de slechte Ravana, veranderden sommige demonen zich in apen en drongen door achter de linies; ze werden prompt betrapt door de apenscouts en voor drastische straf voor Rama gebracht. Maar Rama stopte de apen om hen te martelen. Hij vertelde hen dat ze naar hem waren gekomen om bij hem bescherming te zoeken en verklaarde dat het zijn gelofte was om allen die zich aan hem overgeven, hoe slecht hun daden ook waren, te vergeven. Zo had hij ook bescherming geboden aan de broer van Ravana en behandelde hem als zijn eigen broer Lakshmana. 'Als hij eenmaal zegt, ik ben van jou, is hij voor altijd van mij,' kondigde Rama aan.
"Rama leefde en leerde juiste actie (dharma) door zijn elke daad. Hij stelde juiste actie vast door praktijk en voorschrift. Hij koesterde en beschermde goede mensen (sadhus). Hij verwijderde het lijden van de goddelijke; hij trok hen naar zich toe en hun levens werden vervuld door zijn genade. Hij erkende geen onderscheid tussen hoog en laag. Hij was een meester van alle geschriften (sastras), en hij kende de betekenis van alle Vedas.
"Rama transformeerde de wereld in een rijk van rechtvaardigheid door zijn gevarieerde activiteiten en voorbeeld. Tijdens het grote paardenoffer dat hij uitvoerde, eerden alle wijzen en geleerden van het ritueel die zich hadden verzameld hem als een grote verdediger van traditie en cultuur. Zijn mededogen en zachtheid van hart zijn onbeschrijflijk; geen woorden kunnen hun diepte en omvang overbrengen. Hij plaatste de stervende arend, Jatayu, een vogel die niemand normaal zou eren, op zijn schoot en veegde het stof dat hem had omhuld weg met zijn eigen lang-vallende haar. En toen Jatayu zijn laatste adem uitblies, voerde hij de uitvaart-riten uit zoals een zoon doet wanneer zijn vader sterft!
"Zijn verschijning betoverde alle mensen die hem zagen. Liefde, schoonheid en deugd straalden van hem uit en verspreidden zich naar allen om hem heen. Hij behandelde de apenstammen (vanaras) met evenveel genegenheid als hij had voor zijn broers, Bharatha, Lakshmana en Satrughna.
"Rama was de volledige manifestatie van rechtvaardigheid of juiste actie (dharma). Wijzen prezen hem en zeiden dat dharma zelf die menselijke vorm had aangenomen! Er is geen noodzaak om uit te weiden en te spreken over duizend details. Voor alle huishoudens is Rama het ideaal. Zijn komst was bedoeld om spirituele waarden te herstellen en de wereld te redden van morele rampspoed. Hoe liefdevol hij met zijn broers omging!"
De uitmuntende deugden van Rama
"Alles was klaar voor zijn kroning. Op het laatste moment, toen hij verbannen werd naar het bos, huilde het volk van Ayodhya in oncontroleerbare pijn, maar Rama verliet de stad en het koninkrijk met evenveel vreugde en gelijkmoedigheid als toen hij zich naar de troon bewoog voor de kroning! Wat voorbeeld is er nog meer nodig dan dit voor de persoon wiens bewustzijn kalm en verder is dan alle opwinding?
"Rama voelde dat het gegeven woord de opoffering van zelfs het leven waard was. Hij leed zware ontberingen met perfecte gelijkmoedigheid om het gegeven woord van zijn vader te behouden. Zijn oprechte vasthoudendheid bij het nakomen van de belofte gemaakt door zijn vader is een inspiratie en voorbeeld voor elke zoon van de mens.
"Sita drong erop aan om haar man naar het bos te vergezellen, omdat de ware vrouw alleen in leven kan blijven in het gezelschap van haar man. Ze had zichzelf nooit eerder blootgesteld aan zon en regen, maar ze bracht haar dagen door in het angstige bos, omdat het haar plicht was, en in onbevlekte vreugde.
"'Hij die met je is geboren, is meer waard van genegenheid dan zij die later bij je is gekomen,' dat was Lakshmana's mening toen hij zich bij zijn broer Rama voegde en zijn vrouw Urmila in Ayodhya achterliet.
"Bharatha kon alleen maar Rama's wens gehoorzamen, en hij kwam met een zwaar hart terug naar de hoofdstad, omdat Rama weigerde te komen en zichzelf te kronen. Bharatha creëerde een kunstmatig 'bos' voor zichzelf - dat wil zeggen, uit innerlijke dwang leidde hij het leven van een asceet, omdat hij voelde dat hij moest leven zoals zijn verbannen broer.
"Dasaratha, de vader, en Rama, de zoon waren zo verschillend als aarde en lucht! Om zijn vrouw te plezieren, om haar gelukkig en tevreden te maken, was de vader bereid om de grootste pijn te verdragen, en hij stuurde zelfs zijn dierbare zoon in ballingschap naar het bos! De zoon stuurde zijn vrouw als balling naar het bos, om de mening van een gewone man in zijn rijk te respecteren! Denk aan de verschillende manieren waarop de twee hun plichten ten opzichte van de mensen uitvoerden die zij regeerden. Dasaratha was overweldigd door de illusie dat hij het fysieke lichaam was; Rama werd bewogen door het besef dat hij de Atma was.
"Ah! De deugden en uitmuntendheid van Rama! Ik ben niet in staat om ze aan u te beschrijven, O Koning! Wat voor taak en missie in het leven kan een mens hebben dan de contemplatie van die Opperste Persoon? Om jezelf te redden van ondergang, is de enige oefening die nodig is: Luister naar het glorieuze verhaal van de levens van Avatars. Wanneer je dat doet, wordt alle zonde weggewassen", zei Suka.
Parikshith was blij; zijn gezicht gloeide van opwinding. "Meester, terwijl uw verhaal over het leven en de activiteiten, de deugden en charme van Rama - de belichaming van dharma - mij zo'n grote spirituele zaligheid schenkt (ananda), vraag ik me af hoeveel groter mijn zaligheid zou zijn als u Krishna's carrière beschreef! Hij is de belichaming van donkerblauwe schoonheid. Hoe zoet moet het verslag zijn van Krishna's kinderlijke streken, zijn jongensavonturen, zijn goddelijke grappen (leelas), zijn goddelijke babbels! Ik bid dat ik in mijn laatste dagen ondergedompeld mag blijven in de gedachten en contemplatie van de macht en majesteit, de charme en schoonheid van Krishna zelf. Ik bid dat ik daardoor gered mag worden van de cyclus van geboorte en dood."