Hoofdstuk 36. Kameraad en koning
De grappen van Krishna als peuter
"Meester! Ik ben benieuwd naar de jongensachtige grappen, spelletjes en avonturen van Krishna, als de koeherdersjongen (Gopala), en zijn kameraden van de Vraja gemeenschap in de bossen en wildernis gedurende zijn elf jaar in Brindavan - nadat hij daar aankwam vanuit de Mathura-gevangenis, waar hij ervoor koos geboren te worden."
Suka was erg blij. Hij glimlachte en zei: "Het is niet mogelijk voor mij om je alle grappen (leelas) te beschrijven van die goddelijke Gopala, waarvan elk de geest met zoetheid vult. De Vraja-koeherdersjongens die van die vreugde deelden, waren echt gezegend. De Heer let niet op externe onderscheidingen - de naam, nationaliteit, kaste, beroep, houding, enzovoort van een individu. Wat de houding ook is waarmee iemand naar Hem toe gaat, Hij zal hem verwelkomen, dichtbij trekken, zijn wensen vervullen en geluk schenken. Dat was de aard van Gopala.
"Sinds zijn vader, Vasudeva, Hem in het huis van Nanda achterliet, schonk Krishna grote vreugde aan Nanda, en dankbare kreten van 'overwinning' weerklonken in dat huis als gevolg van het goddelijke vermogen van het kind. Hij groeide dagelijks, met toenemende charme. Hij straalde als de meest dierbare schat van de moeder en speelde op haar schoot. Hij liep over de drempel. Terwijl hij zijn vaders en moeders hand vasthield, liep hij enkele stappen - hoewel de ouders hun best deden om hem uit het zicht te houden, zodat de vele ambassadeurs van de dood die Kamsa zonder ophouden stuurde, hem niet konden bereiken. Hij zou zichzelf toch beschikbaar maken. Hij ging naar hen toe om hen te ontmoeten en stelde zich aan hen voor. Wie kon Gopala, de provider en beschermer van het universum, verborgen houden - en waar? Wie kon Hem weghalen - en hoe? O, Parikshith, het is allemaal goddelijk spel.
Koeien en kalveren zijn betoverd door Krishna's melodie
"Dag na dag groeide Hij en ging Hij naar de heilige zandbanken van de heilige Yamuna-rivier om te spelen met kinderen van zijn leeftijd uit de huizen van de koeherders. De ouders probeerden Hem tegen te houden maar konden dat niet. Net als zijn kameraden dreef hij koeien naar de weiden.
"De ogen die het betoverende tafereel zagen - toen Gopala zich temidden van de kudde schone slanke blije koeien en kalveren bevond - zijn waardig om zo genoemd te worden, want ze zagen het zicht van alle zichten. Stel je voor, o koning! De smetteloze witte kudde kalveren en koeien, en de donkere goddelijke jongen! Ze waren dicht bij Hem, en ze zouden Hem niet verlaten en afdwalen. Noch kon Krishna dat, want hij hield van hen als zijn eigen broers en zussen - of als zijn eigen kinderen! Laat zijn hand hun rug ooit zo lichtjes aanraken, en de kalveren en hun moeders vergaten alles over zichzelf, openden hun bekken, trokken hun staarten omhoog, staken hun tongen uit en likten liefdevol zijn gezicht en handen.
"Gopala omhelsde vaak hun nekken en zwaaide heen en weer, in grote vreugde, met zijn ogen gesloten en zijn gezicht stralend van een stralende glimlach. De kalveren botsten speels tegen zijn zachte lichaam met hun net opkomende hoorns. Op het altijd verse, altijd lenteachtige zand van de koele Yamuna, speelde hij gracieus en blij, ongeacht dag en nacht, met zijn vrienden: de kalveren en de koeherdersjongens. De ouders moesten dienaren sturen om hen te vinden en Hem met zijn volgers tegen wil en dank naar huis te brengen.
"Naarmate de dagen thuis en buiten verstreken, groeide hij op tot een charmante jongen. Hoewel de ouders dat niet wilden, liet hij de koeien en kalveren van de stal los, dreef hen langs de route die door het dorp vee werd genomen en zette hen ook op de gemeenschappelijke weg naar de groene weide vooruit. Net als de andere jongens had hij een stok op zijn schouder en een stuk doek om zijn hoofd. Terwijl hij met opperste zelfvertrouwen liep, verscheen hij zo magnifiek als een koninklijke leeuwenwelp.
"Hij speelde op een leuke manier met zijn metgezellen. Hij zong de zoetste deuntjes hardop, met de linkerhand die het linker oor bedekte. Hierdoor zouden de koeien die gulzig het groene gras aten stoppen alsof ze te betoverd waren om door te gaan; ze staarden blij, luisterend naar de goddelijke melodie. Ze stonden met alerte oren, om de boodschap die hen naar geluk riep niet te missen, en met halfgesloten ogen, alsof ze ondergedompeld waren in de diepten van meditatie (dhyana)! De kalveren die aan de uiers hadden gesnuffeld, klaar om hun buikjes vol te eten, stonden stil en dronken in plaats daarvan de goddelijke tonen van Krishna's lied. Het was een opwindende scène voor iedereen die het zag."
Krishna’s goddelijke sporten zijn vol spirituele gelukzaligheid.
“O Koning, ik kan u het aantal of de aard van Gopala’s goddelijke toneelstukken (leelas) niet vertellen. Ze waren allemaal wonderbaarlijk en ontzagwekkend, ze waren allemaal vol spirituele gelukzaligheid (ananda) en schenkt gelukzaligheid. Soms daagde Hij Zijn kameraden uit en zwaaide Hij de stok zo snel in Zijn hand dat het oog het niet kon zien! Hierop verzamelden de kameraden zich om Hem heen en baden dat ze ook mochten leren hoe ze ermee moesten zwaaien. Voor Hem die het universum met al zijn inhoud zo snel ronddraait, is het draaien van een stok geen bijzondere prestatie; het is een prestatie die geen enkele leer kan overbrengen. De arme kerels begrepen deze realiteit achter hun speelkameraadje niet.
“Vaak speelde Hij het spel van de jacht op de dief in de bomen! Toen de achtervolgers achter Hem klommen, zocht Hij zijn toevlucht op de bovenste tak, een tak die zo dun en zwak was dat hij heen en weer zwaaide als er een eekhoorn op liep! Hij was niet te vangen! Ja inderdaad! Hoe kon Hij door iedereen worden betrapt? Alleen het zuivere hart kon Hem vangen.
'Het leek erop dat Gopala bij zijn kameraden in de bossen en bosjes zou zijn. Hij speelde met ze en maakte ze blij met menig grapje en hilarisch spelletje; Hij bewoog zich met hen mee, terwijl Zijn handen vertederend op hun schouders lagen. Maar binnen een ogenblik zou hij verdwijnen en uit het zicht verdwenen zijn. Ondertussen confronteerde Hij Zijn metgezellen in een slimme vermomming, zo perfect dat ze Hem zouden beschouwen als een vreemdeling met wie ze niet moesten praten. Dan verraste Hij hen met een schaterlach en de uitroep: ‘Ik ben het, ik ben het, je hebt mij niet kunnen ontdekken.’ Dit bracht de jongens met verbazing en soms zelfs met schrik.
“Zo ging de dag voorbij. Toen de schemering viel, keerde Hij met Zijn vrienden geheel onschuldig terug naar het dorp, alsof er niets was gebeurd dat Zijn gelijkmoedigheid verstoorde. Op bepaalde dagen stond de moeder erop dat Hij thuis bleef en niet naar de pastorale bossen ging. Dan liepen de koeherdersjongens, de koeien en de kalveren langzaam naar het bos, zwaar van verdriet. Ze lagen onder de bomen, lusteloos en alleen, zonder zin om te eten of te drinken, maar met ogen die verlangden naar de komst van Bliss Krishna, die als enige leven in hen kon brengen.
Verbazingwekkende beschermingsprestaties van de jongen Krishna
'Vele dagen stuurde de boze oom Kamsa zijn afgezanten, de ogres, vermomd met speelgoed en heerlijke snoepjes. De jongens verzamelden zich rond de venters en vroegen wat de kosten waren van de dingen die ze wilden hebben. Maar de boeman was uit op de kans om Krishna te vangen; Hij keek uit naar het moment waarop Hij dichtbij zou komen. Krishna wierp zijn blik niet op het speelgoed en de snoepjes. Krishna wachtte tot de avond en benaderde dan de slechte mannen, die hen lieten geloven dat Hij in hun val was gelopen, maar alleen om op hen te vallen, hen aan stukken trok en de karkassen in de verte gooide! Dergelijke avonturen vervulden de dorpsbewoners met verbazing, angst en verwondering, en waren bovendien verrukt over de gelukkige ontsnapping aan gevaar.
“Op een dag stond het dorp vol met karren vol mango's! Krishna wist dat dit weer een kwaadaardig plan was van de ogres, de afgezanten van Kamsa. Dus nam Hij de vruchten en doodde degenen die ze brachten. Hij vond dat het niet gepast was om de vruchten die de oom had gestuurd te weigeren, dus accepteerde hij ze. Maar Hij stuurde niemand levend terug om hem te vertellen wat er was gebeurd. Dat was het lot van allen die de oom op zijn kwade missie stuurde.
Krishna tilt de Govardhana-piek op
“O, Koning! Vanaf de dag dat de Heer zijn intrek nam in de regio Vraja, werd de plaats veranderd in een schatkamer van Lakshmi, de godin van rijkdom en welzijn. Het leek alsof Ze Haar sierlijke glimlach overal verspreidde. Er waren duizenden en duizenden koeien; er was geen tekort aan kwark, melk of boter. In feite was er zo’n overvloed dat ze niet wisten hoe ze alles wat ze hadden moesten consumeren of hoe ze het moesten bewaren voor toekomstige consumptie. Gopala hield zoveel van de koeien dat hij geen enkel idee kon tolereren om het kostbare geschenk weg te gooien. Daarom was Hij blij ze in Zijn eigen maag te ontvangen. Deze genadedaad vormt de basis voor de benaming Melk and Boter Dief!
“Toen Indra zag dat Hij als zodanig werd genoemd, besloot hij aan de wereld te laten zien dat Krishna inderdaad de God was die op aarde was gekomen. Dus manipuleerde hij een situatie waarin de Indra-aanbidding (puja) werd geannuleerd door de mensen van Vraja, waarin Indra wraak nam met zware regenbuien, en waarin Krishna de Govardhana-piek optilde om de koeherders en koeien te beschermen tegen de aanval van de stortbui. ! Het was allemaal onderdeel van een toneelstuk. Indra was niet boos; noch koesterde hij enig idee van wraak of vergelding! Ook zou Krishna mensen nooit adviseren de aanbidding (puja) op te geven. Tot zulke wonderen werd besloten om hen het Goddelijke te laten identificeren dat zich al in hun midden bevond. Dergelijke incidenten bevestigen de opvatting dat er niets kan gebeuren zonder een onderliggend doel.” Parikshith kwam tussenbeide met zijn vreugdevolle uitroep. 'O, hoe lieflijk zijn de sport en streken (leelas) van de goddelijke jongen, Gopala! Hoe meer we horen, hoe groter de eetlust wordt. Meester! Laat me er nog een paar beluisteren en de staat van bevrijding bereiken.’