Hoofdstuk 9. De Opstijging van Krishna
Dharmaraja ziet veel slechte voortekenen
Dharmaraja, worstelend in pijn bij het vertrek van zijn oom en tante, kreeg opnieuw een ondraaglijke aanval van pijn, als een naald die onder zijn nagels werd gestoken. Waar hij ook keek, begon hij slechte voortekenen te zien in zijn koninkrijk. Hij merkte in elke handeling om hem heen de smet van onwaarheid, wreedheid en onrechtvaardigheid op. Het ontmoette hem bij elke stap en verwarde zijn visie.
Als gevolg hiervan werd hij bezeten door onverklaarbare angst. Zijn gezicht werd bleek van bezorgdheid. Het werd gekenmerkt door constante opwinding en angst. Toen de broers - Bhima, Nakula en Sahadeva - dit zagen en zelf in opwinding raakten, benaderden ze hun oudste broer en drukten hun bereidheid uit om in de redenen voor zijn vreemde verdriet te duiken. Ze stonden voor hem met gevouwen handen en informeerden: "Heer en meester! Dag na dag zien we dat uw gelaatstrekken steeds minder helder worden; u lijkt verzonken in onpeilbare pijn, steeds dieper zinkend met elk uur dat voorbijgaat. U bent te zwak geworden om standvastig te blijven. Als een van ons u pijn heeft gedaan, vertel het ons dan alstublieft; we zullen onszelf tegen herhaling beschermen en om vergeving bidden. Als dit allemaal te wijten is aan iets anders, hoeft u ons alleen maar te vertellen wat het is, we zullen het goed maken en uw geest herstellen, zelfs als het ons leven kost. Wanneer u zulke helden heeft, gehoorzaam als wij zijn, om iedereen, hoe machtig ook, te corrigeren, is het niet juist dat u zich overgeeft aan verdriet. Vertel ons de reden en geef ons opdracht wat we moeten doen,"
Dharmaraja antwoordde: "Wat kan ik jullie vertellen, beste broers? Ik zie nare dingen overal om me heen. Van de huizen van gewone burgers tot de kluizenarijen van heiligen en wijzen, waar mijn oog ook valt, zie ik alleen ongeluk, onfortuinlijkheid en het ontbreken van vreugde. Ik redeneerde met mezelf dat dit alleen het gevolg was van mijn verdraaide verbeelding, en ik deed mijn best om moed en vertrouwen te verzamelen. Ik wil niet ten prooi vallen aan mijn angsten. Maar ik kon geen succes behalen. Het zich herinneren van de scènes maakte mijn angst nog angstaanjagender."
Voorgevoelens van het begin van Kali
"Om de droefheid te verergeren, zag ik enkele scènes die in strijd zijn met de vastgestelde moraal en dharma. Niet alleen kwamen ze onder mijn aandacht, maar ook de rechtbanken van justitie in dit koninkrijk hebben petities en pleidooien ontvangen over misstanden, onrechtvaardigheden, ongerechtigheden en wandaden. Dit maakt me diep bedroefd. "Ik zag situaties die nog erger waren. Gisteravond, toen ik terugkwam van een rondleiding door het koninkrijk, zag ik een moedervarken weigeren haar pasgeboren kalf te zogen en te voeden! Dit is heel vreemd en in strijd met de natuur. Ik zag enkele vrouwen wulps rondhangen op de markt. Ik hoopte dat ze naar huis zouden rennen toen ze me zagen, maar nee, het gebeurde niet. Ze hadden geen eerbied voor autoriteit; ze gingen door alsof ik er niet was; ze gingen door met praten zonder terughoudendheid tegen de mannen. Ik zag dit alles met mijn eigen ogen. Ik ging gewoon weg van die vreselijke plaats.
"Heel dicht bij het paleis, toen ik erin wilde gaan, zag ik brahmanen melk en yoghurt verkopen! Ik zag dat mensen uit hun huizen kwamen en de deuren achter zich dichtdeden. Ik zag dat ze er een ijzeren blok aan bevestigden, zodat ze niet konden worden geopend! [De verwijzing heeft duidelijk betrekking op sloten, die vreemde dingen waren in het koninkrijk van Dharmaraja, want niemand was bang voor dieven.] Mijn geest was zeer bezorgd over al deze tragische veranderingen.
"Ik probeerde deze situatie te vergeten en begon de avondrituelen te doen, het heilige ritueel van het aanbieden van oblaties aan het gewijde vuur, en zal ik je vertellen wat er gebeurde? Het vuur kon niet worden aangestoken, hoe hard ik ook probeerde! O, wat een ramp was dat. Mijn angst dat deze gebeurtenissen een grote catastrofe voorspellen, wordt gevoed door andere gebeurtenissen. Elke minuut bevestigen ze mijn voorgevoelens. Ik vind mezelf te zwak om ze te overwinnen.
"Misschien is het Kali-tijdperk begonnen of staat het op het punt te beginnen, geloof ik. Want hoe kunnen we anders dergelijke feiten verklaren: een vrouw ruziede met haar man en voerde voor de rechter in de rechtbank aan dat ze toestemming moest krijgen om naar haar ouders te gaan en hem alleen te laten. Hoe moet ik zo'n verzoek in de rechtbank onder ogen zien dat ze toestemming krijgt om het huwelijk te ontbinden en naar het huis van haar ouders te vertrekken, haar man in de steek te laten? Een petitie van zo'n vrouw werd gisteren toegelaten in de rechtbank! Hoe kan ik dergelijke gruwelen negeren?
"Waarom deze gebeurtenissen blijven opsommen? Gisteren begonnen de paarden in de koninklijke stallen te huilen, heb je het gehoord? Ze lieten overvloedig tranen vallen, meldden de stalknechten. Sahadeva probeerde de oorzaken van hun diepe verdriet te onderzoeken, maar hij kon niet ontdekken waarom, en hij was verbaasd en ontsteld. Dit zijn aanwijzingen voor grootschalige vernietiging, niet van enig klein gevaar of klein kwaad." Dharmaraja plaatste zijn kin op zijn rechtopstaande arm en rustte even, diep in gedachten.
Bhima gaf geen ruimte aan wanhoop. Hij lachte spottend en begon: "De incidenten en gebeurtenissen die je noemt, zouden kunnen zijn gebeurd; ik ontken ze niet. Maar hoe kunnen ze ons rampspoed brengen? Waarom zouden we de hoop opgeven? Al deze abnormaliteiten kunnen worden rechtgezet door administratieve maatregelen en hun handhaving. Je zorgen over dergelijke kleine zaken, die we kunnen corrigeren, zijn echt verrassend. Of ben je bang voor het dreigende uitbreken van een andere oorlog? Misschien wil je vermijden wat de herleving van oorlog teweeg kan brengen. Die mogelijkheid is onmogelijk, want al onze vijanden zijn uitgeroeid, met hun familieleden. Alleen wij vijf zijn overgebleven, en we moeten vrienden en vijanden alleen onder elkaar zoeken. Rivaliteit zal zelfs in onze dromen niet uitbreken. Dus wat brengt je in beroering? Ik begrijp niet waarom je getroffen bent. Mensen zullen om je lachen als je deze kleine dingen ter harte neemt en je gemoedsrust verliest." Bhima zei dit en, zijn machtige knots van de rechterhand naar de linkerhand veranderend, lachte een lach die half spottend was.
Dharmaraja verdenkt de verdwijning van Krishna
Dharmaraja antwoordde: "Ik heb dezelfde onderscheidingsvermogen en intelligentie als jij hebt in deze zaken. Ik heb ook geen greintje angst dat vijanden ons zullen overweldigen. Hebben we niet de gerenommeerde krijgers Bhishma, Drona en de rest verslagen, die afzonderlijk en met slechts één pijl de drie werelden konden vernietigen? Wat kan een vijand ons doen? En wat kan ons verontrusten, wij die zelfs de ergste rampen met stoïcisme dragen? Hoe kan er nu enig verschil tussen ons ontstaan, wij die zo standvastig stonden in de dagen van ellende?
"Misschien verdenk je me ervan dat ik bang ben voor iets dat mij persoonlijk kan overkomen. Nee, ik zal nooit van streek raken door iets dat mij kan overkomen, want dit lichaam is een belletje op het water; het is samengesteld uit de vijf elementen die wachten om terug te keren naar hun componenten. De ontbinding moet op een dag plaatsvinden; het lichaam is gebonden om te falen, te vallen, te etteren en te worden verminderd tot as of modder. Ik let niet op zijn lot.
"Mijn enige zorg is één specifieke zaak. Ik zal het je vertellen zonder enige poging om de ernst ervan te verbergen. Luister. Het is nu meer of minder zeven maanden geleden dat Arjuna, onze broer, naar Dwaraka vertrok. Toch hebben we niets gehoord over het welzijn van de Heer van Dwaraka. Hij stuurde zelfs geen bericht over, tenminste, zijn aankomst in Dwaraka. Natuurlijk maak ik me niet in het minst zorgen over Arjuna en zijn aankomst in Dwaraka. Ik weet dat geen vijand tegen hem kan opstaan. Bovendien, als er iets ongepasts met hem zou zijn gebeurd, zou Krishna ons zeker de informatie hebben gestuurd; daar is geen twijfel over. Dus ik ben ervan overtuigd dat er geen reden is om nerveus over hem te zijn.
"Laat me bekennen: ik maak me zorgen om de Heer Zelf. Mijn angst neemt toe met elke minuut die voorbijgaat. Mijn hart lijdt ondraaglijke pijn. Ik word overweldigd door de angst dat Hij deze wereld zal verlaten en terug zal keren naar zijn permanente verblijfplaats. Wat kan er een grotere reden voor verdriet zijn? "Als deze ramp werkelijk heeft plaatsgevonden, zal ik deze regio niet blijven regeren, weduwe door het verdwijnen van de Meester. Voor ons Pandavas was deze Vaasudeva al onze vijf vitale lucht samen; en wanneer Hij vertrekt, zijn we slechts lijken, verstoken van vitaliteit. Als de Heer op aarde is, kunnen dergelijke onheilspellende tekenen zich niet openbaren. Onrecht en onrechtvaardigheid kunnen alleen vrij spel hebben als Hij afwezig is; daar twijfel ik niet aan. Mijn geweten is hierover duidelijk; iets vertelt me dat dit de waarheid is".
Hierop vielen de broers in diepe rouw. Ze verloren alle moed. Bhima was de eerste die voldoende moed verzamelde om te spreken. Hij verzamelde enige moed ondanks de golf van verdriet die hem verstikte. "Schilder geen zo'n verschrikkelijke ramp en begin geen catastrofe te fantaseren alleen omdat Arjuna niet is teruggekeerd of omdat we niets van hem hebben gehoord. Er moet een andere reden zijn voor Arjuna's stilte, anders zou Krishna zelf verzuimd hebben om ons te informeren. Laten we wachten en verder licht zoeken; laten we niet toegeven aan de fantasieën die een nerveuze geest zou kunnen weven. Laten we ze niet kleden in de vorm van de waarheid. Ik ben aangemoedigd om zo te spreken, want iemands zenuwachtigheid is vaak in staat om dergelijke angsten vorm te geven".
Maar Dharmaraja was niet in de stemming om dit te accepteren. Hij antwoordde: "Wat je ook zegt, hoe vaardig je ook argumenteert, ik voel dat mijn interpretatie correct is. Anders hoe kan zo'n idee in mijn hoofd opkomen? Mijn linker schouder registreert een rilling, zie je? Dit teken bevestigt mijn vrees dat dit daadwerkelijk is gebeurd. Je weet dat het een slecht voorteken is als de linker schouder voor mannen trilt en de rechter voor vrouwen. Dit ding heeft zich in mijn lichaam voorgedaan en het is een slecht voorteken. Niet alleen de schouder maar het hele wezen - geest, lichaam, intelligentie - is in een rilling. Mijn ogen worden dof en ik verlies snel mijn zicht. Ik zie de wereld als een wees, beroofd van zijn Beschermer en Heer. Ik ben de faculteit van horen verloren. Mijn benen trillen hulpeloos. Mijn ledematen zijn versteend. Ze hebben geen leven in zich.
"Wat voor groter bewijs heb je nodig om te beweren dat de Heer is vertrokken? Geloof me, beste broers. Zelfs als jullie dat niet doen, zullen de feiten niet veranderen. De aarde schudt onder onze voeten. Hoor je niet de spookachtige geluiden die uit het gekwelde hart van de aarde voortkomen? Tanks en meren worden geschud in golven. De lucht, lucht, vuur, water en de aarde kreunen allemaal om hun lot, want ze hebben hun Meester verloren.
"Hoeveel meer bewijs heb je nodig om overtuigd te zijn? Enkele dagen geleden kwam er nieuws van bloedregens in sommige delen van ons koninkrijk."
Bij het horen van deze woorden stroomden tranen over de wangen van Nakula en Sahadeva, terwijl ze voor hun broer stonden. Hun harten werden getroffen door pijn en ze konden niet staan, want hun benen lieten hen in de steek.