Hoofdstuk 10. Het Mysterie van Krishna
Arjuna brengt slecht nieuws over Krishna's overlijden.
Bhima wist moed te verzamelen. "Broeder! Geef mij verlof en ik zal naar Dwaraka gaan en snel terugkeren, met volledige informatie over alles wat er is gebeurd om uw angst weg te nemen." Terwijl Bhima op zijn knieën bad om toestemming, ging de zon onder en begonnen de lampen zwak licht uit te stralen vanuit elke plek.
Een bewaker van de hoofdingang haastte zich naar binnen en kondigde aan dat Arjuna was gekomen en het koninklijke appartement naderde. Iedereen stond op alsof ze plotseling tot leven waren gekomen; ze haastten zich naar voren om Arjuna te ontmoeten, dorstig naar nieuws uit Dwaraka. Arjuna kwam binnen, depressief en moedeloos, zonder enig teken van vreugde. Zonder naar zijn broers te kijken, rolde hij over Dharmaraja's voeten. De tekens bevestigden Dharmaraja's angst en hij werd geïnteresseerd om verder te informeren. Hij vroeg naar het welzijn van vrienden en familieleden in Dwaraka. Arjuna kon niet opstaan of zijn hoofd draaien. De broers, die Dharmaraja's voeten zagen stromen met de tranen die Arjuna had vergoten, waren geschokt in immobiliteit. Dharmaraja verloor alle grip op zijn geest. Hij probeerde Arjuna op te tillen. Schuddend aan zijn schouders schreeuwde hij in zijn oor van de pijn, "Broer! Wat is er gebeurd? Wat is er gebeurd? Wat is er gebeurd met de Yadavas? Vertel ons! Onze harten staan op het punt van barsten. Red ons van vreselijke angst." Maar Arjuna antwoordde niet. Hij kon niet opstaan of zelfs woorden spellen. Dharmaraja bleef hem vragen stellen, vroeg naar het welzijn van de Yadavas en anderen, noemde ze bij naam en vroeg naar elk van hen afzonderlijk. Arjuna reageerde zelfs niet op deze wanhopige salvo. Hij toonde geen reactie. Hij tilde zijn gezicht niet op en keek naar zijn broers. "Je hoeft ons de rest niet te vertellen, maar dit moet je ons vertellen: wat heeft Vaasudeva je opgedragen om ons te vertellen, wat is zijn bericht aan ons; vertel ons dat," smeekte Dharmaraja. Arjuna kon het niet langer verdragen. Het verdriet dat hij zo lang had tegengehouden, stroomde in volle kracht naar buiten.
"We hebben Vaasudeva niet meer. Oh, we zijn wees. We konden Hem niet houden. We hebben geen geluk meer," zei hij en viel op zijn gezicht, snikkend op de vloer. Sahadeva begreep de situatie en de mogelijkheden ervan en sloot alle deuren die naar de hal leidden; hij probeerde Arjuna's verdriet te verzachten. "Helaas dat we dit hebben moeten horen. Welk lot! O, lot, hoe kon je de wereld zo wreed behandelen?" De broers klaagden samen. "Heer, waarom hebt u de Pandavas verlaten? Waarom deze vertrouwensbreuk? We hebben dit nieuws overleefd; dit is het resultaat van de ophoping van zonde gedurende vele generaties." Ieder was ondergedompeld in zijn eigen verdriet, in zijn eigen wanhoop, en de zaal was gevuld met somber stilzwijgen. Dharmaraja trotseerde als eerste de stilte. De tranen van zijn ogen vegend, vroeg hij Arjuna in pathetische tonen. "Heb je nieuws over de toestand van de ouders en van Nanda, Yasoda en andere Yadavas? Vertel ons over hen. Ze moeten gebroken zijn van het verdriet van de scheiding van de Heer. Wanneer we tot deze hulpeloze diepte zijn teruggebracht, wat kunnen we dan van hen zeggen? Ze moeten verzinken in onpeilbare wanhoop. Hoe kunnen ze lichaam en ademhaling bij elkaar houden? Waarom individuen noemen? De hele stad Dwaraka moet zijn gezonken in de zee van diepe rouw." Dharmaraja huilde van verdriet terwijl hij deze scènes voorstelde.
De Yadavas worden gek vanwege een vloek.
Toen hij hem in deze toestand zag, zei Arjuna: "Broer! De mensen van Dwaraka zijn veel gelukkiger dan wij. Wij zijn de minst fortuinlijke. Wij zijn de enige geharde wezens die de schok van het nieuws over het vertrek van Vaasudeva uit deze wereld hebben doorstaan. De rest verliet de wereld zelfs voordat het nieuws van Zijn vertrek kwam." Dharmaraja riep uit: "Hari, Hari, O God! Wat zei je? Wat is deze catastrofe? Ik begrijp het niet." Is de zee gestegen en heeft het Dwaraka verzwolgen? Of viel er een wilde barbaarse horde binnen en overweldigde de stad en doodde zijn inwoners? Arjuna, vertel ons wat er gebeurd is. Maak een einde aan onze angstaanjagende vermoedens, die verschrikkelijke beelden oproepen. Dharmaraja pakte Arjuna's hand en draaide zijn gezicht omhoog in een poging om antwoord te krijgen op zijn vragen. Arjuna antwoordde: "Nee, geen zee werd woest en verzwolg Dwaraka; geen heerser leidde zijn leger tegen die stad. Slechtheid en verachtelijkheid groeiden waanzinnig wild onder de Yadava's zelf en zetten hun strijd en haat zozeer aan dat ze elkaar met hun eigen wapens doodden."
Dharmaraja vroeg hem: "Arjuna, er moet een overweldigende kracht zijn geweest die de Yadava-clan, jong en oud, heeft gedwongen zichzelf te offeren in deze holocaust. Er kan immers geen effect plaatsvinden zonder oorzaak, toch?" Hij wachtte op de details van wat had geleid tot de slachting.
Arjuna wachtte even om het verdriet dat in hem opwelde te overwinnen en begon vervolgens zijn verslag van de gebeurtenissen.
De andere drie broers kwamen dichterbij en hoorden het tragische verhaal. "Die dag leerde ik dat zelfs het kleinste evenement niet kan plaatsvinden tenzij het gewild is door Vaasudeva. Ik was hier volledig van overtuigd. Hij is de poppenspeler (sutradhari), de houder van de touwtjes die de poppen bewegen en hen hun rollen laten spelen, maar hij zit tussen het publiek en doet alsof hij niet op de hoogte is van het plot of verhaal of cast. De personages kunnen geen enkele afwijking van zijn aanwijzingen veroorzaken; Zijn wil begeleidt en bepaalt elke beweging en elk gebaar. De verschillende emoties en gebeurtenissen op het toneel waarmee het drama zich ontvouwt, beïnvloeden de harten van degenen die het spel aanschouwen, maar ze veroorzaken geen beroering in het hart van de poppenspeler.
"Hij beslist wat deze persoon moet zeggen of wat die persoon moet doen, en hij geeft de juiste woorden en daden (karma) in hen aan. En het gevolg van de daden die door elke individuele persoon worden uitgevoerd en geërfd uit vorige levens draagt ook bij aan dit lot. De Yadava's, die onze eigen verwanten zijn, waren spirituele personages, vol toewijding aan God, zoals jullie allemaal goed weten. Misschien had op een dag een wijze een vloek over hen uitgesproken, of misschien was op een dag een verschrikkelijke zonde door hen begaan. Want hoe kunnen we anders deze plotselinge verstoring in hun geschiedenis, deze onverwachte tragedie verklaren?
"Zeven volle dagen voerden ze een prachtig offer (yajna) uit op Prabhasa-kshetra. Het werd gevierd in ongekende pracht en stijl. Het afscheidsoffer werd in ware vedische grandeur in het bijzijn van Heer Krishna zelf in het heilige vuur gegoten. De deelnemers en priesters voerden later de ceremoniële baden uit in heilig water. De brahmanen ontvingen vervolgens hun deel van de offergaven en verdeelden het ook onder de Yadava's. Alles verliep in een sfeer van volmaakte rust, tevredenheid en vreugde."
"Rond het middaguur werden de brahmanen van voedsel voorzien; daarna gingen de Yadava's in lange rijen zitten om deel te nemen aan het feestmaal. Tijdens het feestmaal hadden sommige Yadava's de pech dat ze zichzelf volgoten met drank en zo de controle over zichzelf verloren, waardoor ze hun eigen verwanten aanzagen voor hun vijanden." Ze begonnen ruzies, die uitbraken in vechtpartijen van ernstige felheid. Het moet in het plan van God hebben gezeten, want hoe onhandelbaar en gemeen een man ook mocht zijn, hij zou zijn eigen kinderen en ouders niet met eigen handen vermoorden. O wat vreselijk! In de totale verwarring die ontstond, vermoordde de zoon de vader, vermoordde vader de zoon, broers vielen broers aan, schoonzoon vermoordde schoonvader, dat alles in een orgie van blinde haat, totdat er niemand meer in leven was!"
"Arjuna kon niet verder spreken; hij leunde tegen de muur en hield zijn hoofd vast, barstend van pijn en verdriet, tussen zijn drukkende handpalmen. Dharmaraja luisterde met angst en verbazing. Hij legde zijn hand op Arjuna's rug en zei: "Wat zeg je? Het is ongelooflijk. Aangezien je tong nooit onwaarheid zou spreken, ben ik gedwongen om te vertrouwen op de juistheid ervan, anders hoe kunnen we ons zo'n plotselinge verandering van karakter en zo'n bliksemsnelle slachting voorstellen? Ik heb nog nooit ergens zoveel intensiteit van wederzijdse vriendschap gezien of gehoord als bij de Yadava-clan. Bovendien wijken ze geen haarbreed af van het pad dat door Krishna voor hen is uitgestippeld. Ze zouden er zelfs niet van afwijken tijdens de meest waanzinnig woeste gelegenheden."
Dat ze elkaar in de nabijheid van Krishna zouden kunnen doodslaan, ongeacht alle canons van goed gedrag, is inderdaad vreemd. Zo'n gebeurtenis komt alleen voor wanneer het einde van de wereld nabij is. "Nou, Arjuna! Kon Krishna de strijd niet stoppen en hen adviseren om te stoppen? Heeft Hij geprobeerd om een compromis tussen de facties tot stand te brengen en hen terug te sturen naar hun eigen plaatsen? Krishna is toch de grootste adept in de kunst van oorlog en vrede? Dat Hij niet heeft geprobeerd om deze tragedie te stoppen, doet me meer nadenken over dit afschuwelijke verhaal van vernietiging."
Dharmaraja was verloren in verdriet. Hij zat met zijn hoofd rustend op zijn gebalde vuist, zijn hand geplaatst op zijn knie, en zijn ogen zo vol tranen dat ze continu over zijn wangen rolden.
Krishna is de meesterregisseur.
Arjuna probeerde wat woorden van troost te spreken. "Maharaja! U bent op de hoogte van de glorie en genade van Krishna, en toch stelt u vragen en koestert u twijfels of Hij dit of dat heeft gedaan. Hoe kan ik antwoorden? Het lot van de Yadava's is hetzelfde als het lot van onze eigen clan. Waren wij en de Kaurava-broers niet verwant? We hadden verwanten die aan beide kanten welwillend waren, en we hadden deze Shyamasundar (Krishna) bij ons, maar we moesten de Kurukshetra-strijd doormaken. Kunnen we niet zien dat deze oorlog niet zou zijn gebeurd als Hij het niet zo gewild had? De veertig lakh strijders die op het slagveld stierven, zouden dan niet verloren zijn gegaan, toch? Hadden we ooit de wens om over dit land te heersen na het afslachten van al deze mensen? Niets kan ooit gebeuren zonder Zijn uitdrukkelijke bevel. Niemand kan Zijn wil overtreden of tegen Zijn bevel handelen.
"Deze wereld is het toneel waarop iedereen de rol speelt die Hem is toegewezen, waarop iedereen voor de tijd die Hem is gegeven rondstruint, en waarop iedereen Zijn instructies zonder fout of aarzeling moet opvolgen. We kunnen in trots denken dat we dit of dat zelf hebben gedaan, maar de waarheid is dat alles gebeurt zoals Hij wil."
Toen Arjuna zijn betoog afsloot, dacht Dharmaraja hardop. "Arjuna! Veel motieven sleurden ons de Mahabharatha-oorlog in. We deden ons best door middel van diplomatie en vreedzame middelen om ons koninkrijk, onze status en wat rechtmatig van ons was terug te krijgen. We verdroegen geduldig veel beledigingen en ongemakken. We moesten als ballingen in de jungle rondzwerven. Door goddelijke genade ontsnapten we aan vele plotten om ons te vermoorden. Ze probeerden ons te verbranden en te vergiftigen. Ze stapelden publieke schande op onze koningin. Ze braken onze harten door systematische mishandeling.
"Er zijn overal slechts drie redenen voor de uiteindelijke strijd: rijkdom, heerschappij en vrouw. Maar beschouw de Yadava's - zij hadden geen reden om onderling in dodelijke strijd te vervallen. Het lijkt alsof het lot de enige overweldigende reden was voor deze catastrofe.
"De Yadava's zwommen in overvloed. Ze hadden geen gebrek aan graan of goud. En hun vrouwen? Ze waren modellen van deugdzaamheid - trouw en toegewijd. Ze weken nooit af van de wensen of bevelen van hun echtgenoten. Ze konden hun heren vanuit geen enkele hoek beledigen of ongemak bezorgen. Hoe konden dan factie en interne strijd zo plotseling onder hen opkomen?"
Arjuna antwoordde: "Mijn beste broer! We zien de uiterlijke omstandigheden, de processen die tot het uiteindelijke evenement leiden, en in onze onwetendheid oordelen we dat deze reeks oorzaken deze effecten heeft veroorzaakt. We raden de aard van emoties en gevoelens af van wat we uit gebeurtenissen afleiden. Maar omstandigheden, gebeurtenissen, emoties en gevoelens zijn allemaal gewoon 'instrumenten' in Zijn handen, dienend Zijn wil en Zijn doel. Wanneer het moment komt, gebruikt Hij ze voor Zijn plan en brengt Hij de strijd voort die Hij heeft gewild. Hij is de belichaming van de tijd (kala); Hij komt als de Meester van de Tijd en, door een ontknoping van het plot, voltooit Hij het drama. Dat wat geboorte heeft veroorzaakt, veroorzaakt ook de dood. Hij vindt voor beide in dezelfde mate reden. Willen we weten waarom er een geboorte was? Nee. Waarom willen we dan weten waarom de dood optreedt? Het treedt op; dat is genoeg. Het vinden van redenen is een overbodige bezigheid.
"Hij laat wezens wezens creëren, en Hij laat wezens eindigen. Lichamen worden geboren, lichamen sterven; er gebeurt niets ernstigers bij de geboorte of de dood. Dit werd ons vaak geleerd door Vaasudeva. Waarom twijfelen we dan of wijken we af van de vaste moed die Hij ons wilde geven?
"Je zou kunnen zeggen dat het niet juist is dat Hij die ons heeft doen geboren worden, de persoon moet zijn die ons doodt. Tussen geboorte en dood heeft de mens echter enige capaciteit om verdienste en ondeugd te verdienen, en dit heeft enige invloed op het verloop van gebeurtenissen. Binnen deze grenzen speelt de Heer het spel van voetbal met geboorte, dood en leven.
"Geboorte en dood zijn twee hoge kliffen waar tussenin de rivier van het leven stroomt. De kracht van Atmische geloof is de brug die de kloof overspant, en voor degenen die die kracht en dat geloof hebben ontwikkeld, zijn overstromingen geen zorg. Met Atmisch geloof als hun veilige steun kunnen ze de andere oever bereiken, alle gevaren trotserend. O, Koning! Dit is alles slechts een groot poppenspel door die Meesterregisseur. De Yadava's van vandaag, zoals de Kaurava's van gisteren, hadden geen eigen individualiteit; er is geen reden om een van beide te beschuldigen.
"Kan dit materiële lichaam samengesteld uit de vijf elementen - aarde, water, vuur, lucht en ether - bewegen of handelen zonder Zijn aansporing? Nee. Het is Zijn amusement om de ene te laten geboren worden door de andere en de ene te laten sterven door de andere. Hoe kun je anders het feit verklaren van de slang die eieren legt, ze verwarmt om de jongen naar buiten te brengen, en dan de net geboren kinderen op te eten? Zelfs onder hen eet hij alleen degenen op van wie de termijn is verstreken, zo te zeggen, niet iedereen van de slangjes. De vissen die in het water leven, worden gevangen in netten wanneer hun termijn afloopt; waarom, de kleine visjes worden gegeten door de grote en zij op hun beurt worden ingeslikt door nog grotere. Dit is Zijn wet. De slang eet de kikker, de pauw eet de slang; dit is Zijn spel. Wie kan doordringen in de redenen hiervoor? De waarheid is: 'Elke gebeurtenis is de beslissing van deze Balagopala'."
Het diepe mysterie van het spel van de Heer
"We kunnen het mysterie van Zijn spel niet aanvoelen. We hebben het niet begrepen. Er is geen winst in het zorgen maken over dat falen nu. Met die misleidende menselijke vorm bewoog Hij met ons, mengde zich met ons, dineerde met ons, gedroeg zich alsof Hij onze verwant en weldoener, vriend en gids was en redde ons van vele rampen die ons dreigden te overweldigen. Hij overlaadde ons met goddelijke genade en loste voor ons de moeilijkste problemen op die opmerkelijk eenvoudig waren. Gedurende al deze tijd dat Hij dichtbij en dierbaar voor ons was, werden we meegesleept door trots dat we Zijn genade hadden; we probeerden niet onszelf te vullen met die hoogste vreugde, om diep in de stroom van Zijn genade te duiken. We zochten van Hem slechts externe overwinning en tijdelijke voordelen; we negeerden de enorme schat waarmee we ons hart hadden kunnen vullen. We hebben nooit gemediteerd over Zijn werkelijke realiteit.
"Hij beschermde ons alsof wij de vijf vitale luchtstromen (pancha-prana) voor Hem waren. Hij kwam naar voren om ons te helpen en te leiden bij elk streven, hoe klein ook, en Hij vervulde het voor ons. Broeders! Wat zal ik zeggen? We kunnen vele malen geboren worden, maar we kunnen nooit meer zo'n vriend en verwant hebben. Ik ontving van Hem veel intensere liefde dan die van een moeder, een liefde die geen moeder kan schenken.
"Op veel momenten droeg Hij de lasten van de Pandavas als de Zijne, en om ons van de last te verlichten, plande Hij maatregelen binnen enkele minuten en bracht ze tot een succesvol einde. Het is te danken aan de gave van Zijn genade dat wij, de Pandavas, tot op de dag van vandaag in deze wereld hebben overleefd.
"Waarom duizend dingen afzonderlijk herhalen? Elke druppel bloed die door deze aderen stroomt, is slechts een druppel uit de stroom van Zijn genade. Elke spier is slechts een klomp van Zijn liefde. Elk bot en kraakbeen is slechts een stuk van Zijn genade. Onbekwaam om dit geheim te begrijpen, paradeerden we rond, pochend "Ik heb dit bereikt" en "Ik heb dit volbracht". Nu is het voor ons duidelijk geworden dat we zonder Hem slechts zakken huid zijn.
"Natuurlijk hebben alle mensen hetzelfde lot. Ze vergeten dat de Al-heersende, Al-wetende Almachtige met hen speelt als poppen; ze nemen aan dat ze de werkelijke doeners en genieters zijn; zoals ik zijn ze ondergedompeld in onwetendheid van de basiswaarheid. Als wij, die vermaarde helden en krijgers zijn, in deze treurige toestand verkeren, wat kunnen we dan zeggen van gewone mensen die geen kans hebben om te ontwaken tot deze spirituele wijsheid (jnana)? Hiervoor is de trieste ervaring die ik onderweg had het 'directe bewijs'."
Zo sprak Arjuna. Hij viel terug, leunend tegen de stoel achter hem; want hij kon de scheiding van zijn levenslange steun en gids, Krishna, niet verdragen.