Hoofdstuk 25. De compassie van de wijze
De scherpe woorden van de vader veroorzaakten grote pijn in Sringi’s tedere hart. Ze vielen als zwaardstoten of hamerslagen. De arme jongen kon ze niet langer verdragen, en hij viel op de grond, greep de voeten van zijn vader vast en jammerde: ‘Vader, neem me niet kwalijk. Ik werd overmand door woede omdat de koning zich zo schandalig, zo onbeschaamd, zo oneerbiedig, zo onmenselijk gedroeg. Ik kon mijn wrok niet beheersen over de belediging die naar je toe werd geslingerd. Het is niet gepast voor een koning om zich zo te gedragen, op deze meest ongepaste manier, nadat hij naar een kluis is gekomen; klopt dat niet?”
Het lot vernietigt de teugels van de rede
Toen Samika, de asceet, zijn toestand zag, nam hij de zoon naast zich en zei: 'Zoon, de dwang van het moment is onontkoombaar. De dictaten van de rede worden vanwege die dwang vaak terzijde geschoven door de mens. De belemmering van het lot zal de teugels van de rede vernietigen. De kracht van het moment staat de mens met al zijn kracht te wachten, en hij kan niet anders dan toegeven. Deze koning is een fervent theïst, een diepe toegewijde. Hij heeft geestelijke pracht verdiend. Hij is gevestigd in moreel gedrag. Hij is de heer van alle regio's; zijn roem heeft alle drie de werelden doordrongen. Hij wordt altijd gediend door duizenden loyale mannen en geesten. Wanneer hij zijn landhuis verlaat en vertrekt, wordt hij vergezeld door vele bewakers die met gevouwen handen en ogen op hem gericht wachten op zijn minste bevel, zodat ze zijn gunst kunnen winnen door ze naar zijn tevredenheid uit te voeren. Zodra hij een koninkrijk binnengaat, wordt hij door de heerschappij ervan glorieus verwelkomd, met geweldige gastvrijheid en respectvol eerbetoon.
“Iemand die aan deze rijke routine gewend was, was natuurlijk geschokt toen hij hier geen enkel teken van welkom ontving; hij werd niet eens erkend en gerespecteerd. De verwaarlozing was zo ernstig dat hij niet eens een kopje water kreeg om zijn dorst te lessen. Hij werd verscheurd door honger en vernedering, want er kwam geen reactie, ook al riep hij vele malen. Omdat hij de pijn en de schok niet kon verdragen, werd hij ertoe gebracht deze ongepaste daad te begaan. Natuurlijk is dat een fout, maar juist vanwege dit kleine misdrijf, toen je zo hard reageerde, heb je onherstelbare schade toegebracht aan de hele gemeenschap van asceten en kluizenaars. Helaas! Wat een verschrikkelijke ramp heb je afgekondigd!”
De bejaarde kluizenaar sloot zijn ogen en bleef een tijdje zwijgend zitten, op zoek naar een middel waarmee de koning van de vloek kon worden gered. Omdat hij die niet vond en besefte dat alleen God zulke dingen recht kon zetten, omdat Hij almachtig en alwetend is, bad hij met heel zijn hart. “O, toevlucht van alle werelden! Deze onvolwassen kleine jongen, zonder kennis van goed en kwaad, van wat iemands plicht is en wat niet, heeft, ingegeven door onwetendheid, deze grote blunder begaan, schadelijk voor de koning. Vergeef of straf deze jongen, maar bevorder het welzijn van de koning.”
De kluizenaar opende zijn ogen. Hij zag de asceten en de jonge kameraden van zijn zoon die om hem heen stonden. Verdrietig zei hij tegen hen: ‘Hebben jullie de verwonding opgemerkt die mijn zoon heeft aangericht? Het is niet juist dat wij kluizenaars de koning, die de bewaker en gids van de mensheid is, beledigen en verwonden, nietwaar? Daarom verzoek ik jullie allemaal om God te bidden dat de koning geen schade mag overkomen en dat hem alleen maar gunstige dingen zullen worden toegevoegd.’
Toen de wijze Samika hen dit instrueerde, stond een oude monnik op. Hij was het toonbeeld van vrede en berusting; "Goede ziel! Je straalt zo'n overvloedige genade uit op deze koning. De persoon die deze vloek heeft uitgesproken, is uw eigen zoon. Uw geestelijke prestaties zijn beslist veel hoger dan die van uw zoon, en u kunt daardoor alles bereiken. Waarom maakt u zich zoveel zorgen over de vloek die deze jongen naar de koning uitsprak? Je kunt het ineffectief maken, nietwaar? Hierop riep de rest van de groep, de ouderen en de jongeren, uit: ‘Waar, waar; luister naar onze gebeden en vergeef deze jongen. Breng het welzijn van de koning tot stand en red hem van kwaad.’
Samika besluit de koning op de hoogte te stellen van de vloek
De wijze Samika glimlachte. Hij sloot zijn ogen en zag met zijn innerlijke yogavisie het verleden en de toekomst van de koning. Hij onderzocht of zijn heden werd bepaald door zijn verleden of door zijn toekomst. Hij ontdekte dat Parikshith de giftige beet van de cobra, Takshaka, moest ondergaan; dit was zijn lot. Hij was van mening dat pogingen om hem van dit doel te redden in strijd zouden zijn met de dictaten van de goddelijkheid. Hij besefte dat het wangedrag van de koning en de boze reactie van zijn zoon op zijn zoon beide gevolgen waren van die dwangmatige drang. Hij kwam tot de conclusie dat alleen God, de maker van alle besluiten en prestaties, de gebeurtenissen kon veranderen. Elke inspanning van zijn kant zou neerkomen op een blijk van egoïsme.
Hij wist dat egoïsme de dodelijkste vijand van kluizenaars is. Toch verzamelde hij niet zijn onbetwiste kracht ertegen en vernietigde hij het volledig. Hij besloot de ongelukkige koning van het rijk zo weinig mogelijk hulp te verlenen.
Hij opende zijn ogen en keek naar alle vier de kanten om uit de menigte een slimme discipel van hem te selecteren. Ten slotte riep hij een student bij zich en zei: 'Je moet onmiddellijk naar Hasthinapura gaan en terugkeren; bereid je voor op de reis en kom weer naar mij toe.
De student antwoordde: “Ik ben altijd bereid om uw bevel te gehoorzamen; wat heb ik met de voorbereidingen te maken? Ik ben altijd voorbereid. Ik kan op dit moment beginnen; vertel me wat ik daar moet doen. Met deze woorden viel hij aan zijn voeten en bracht zijn eerbetuigingen.
De wijze stond op en nam de student mee naar het binnenste appartement. Hij vertelde hem in detail alle punten die hij de koning moest informeren. Toen viel de student aan de voeten van de meester en vertrok richting de hoofdstad.
De boodschapper ontmoet de berouwvolle Parikshith
Ondertussen had de koning zijn paleis bereikt. Na een korte rust werd hij zich bewust van de enormiteit van het kwaad dat hij begaan had in het klooster. "Helaas, tot welke diepten van vuilheid is mijn geest gevallen! Het is inderdaad een gruwelijke zonde dat ik, de keizer, een belediging zou uitspreken tegen die asceet." Beklaagde hij zichzelf. "Hoe kan ik deze misdaad goedmaken? Moet ik naar het klooster gaan en om vergeving smeken? Of moet ik mijn hoofd aanbieden om de straf te dragen die mij toekomt? Wat is nu precies mijn plicht?" Hij worstelde met zichzelf voor een antwoord.
Op dat moment kwam er een bewaker naar de deur en stond stilzwijgend met gevouwen armen. Hij vroeg hem waarom hij gekomen was. De man zei: "Een student van een klooster is gekomen en wacht op een publiek. Hij zegt dat hij is gestuurd door de wijze Samika en dat zijn boodschap zeer urgent en belangrijk is. Hij heeft grote haast. Ik wacht op koninklijke orders." Toen deze woorden in zijn oren vielen, leek het bed van jasmijnbloemen waarop hij lag te rusten omgetoverd te zijn tot een bed van slangen met vurige tongen, die sisten en kronkelden om hem heen. Hij riep de bewaker en bombardeerde hem met vraag na vraag over de boodschapper. "Hoe is hij? Lijkt hij verdrietig of boos? Of is hij helemaal blij en evenwichtig?"
De bewaker antwoordde: "O Koning! De zoon van de wijze is heel kalm en vredig. Hij herhaalt de woorden: 'Overwinning voor de koning, overwinning voor onze heerser.' Ik zie geen enkel spoor van woede of passie op zijn gezicht." Dit gaf de koning enige troost. Hij trachtte te achterhalen welk antwoord was gegeven op de vragen van de jonge student. De bewaker zei: "Wij hebben hem verteld dat de koning naar het bos was geweest en net was teruggekeerd, en dat hij even rustte. Wacht alstublieft nog even. Zodra hij zijn rustpauze beëindigt, zullen we hem informeren." De koning vroeg: "Wat zei hij daarop?"
"Heer, de jongeman wilde u zo snel mogelijk zien. Hij zei dat hij een dringende boodschap had om door te geven; zijn meester zou op zijn terugkeer wachten en telde de minuten af. Hij zei dat hij u zo snel mogelijk wilde zien. Hij herhaalde de hele tijd in zichzelf: 'Moge het goed gaan met de koning, moge veiligheid en voorspoed op hem rusten.' We boden hem een hoge stoel aan en nodigden hem uit om erop plaats te nemen, maar hij weigerde. Hij gaf er de voorkeur aan om bij de deur te blijven staan; hij telt daar de minuten af." Tranen van vreugde kwamen op in de ogen van de koning. Hij veegde ze af, haastte zich naar de ingang, zonder koninklijke kleding of insignes aan te trekken, zonder zelfs maar sandalen of een gewaad over zijn borst te dragen. Hij viel neer aan de voeten van die zoon van een kluizenaar. Hij hield beide handen van hem vast, leidde hem naar de binnenste vertrekken en plaatste hem op een hoge stoel. Hijzelf zat op de grond eronder. Hij bad om te worden verteld wat de reden voor de reis was.
De student zei: "O Koning! mijn meester, Sage Samika, zendt u zijn speciale zegeningen. Hij heeft mij opdracht gegeven om u enkele speciale zaken mede te delen," en barstte in tranen uit.
De koning was erg ontzet. Hij vroeg: "Over welk kwaad spreekt u? Wie heeft dat kwaad begaan? Vertel me alles."