Hoofdstuk 24. Parikshith wordt vervloekt
Parikshith luisterde naar de beschrijving van de wijze Vyasa van de diepe toewijding en het standvastige geloof van de Pandava's. Hij was opgetogen toen hij hoorde van de grenzeloze genade die Heer Krishna over hen uitstortte. De koning was zo ondergedompeld in vreugde dat hij nauwelijks besefte of het dag of nacht was! Plotseling werd hij gewekt door het zoete getjilp van vogels en het luide kraaien van de haan. Hij hoorde de liederen waarmee zijn onderdanen dagelijks bij zonsopgang de goden verwelkomden en de tempelklokken die rond het paleis luidden.
Vyasa besefte ook dat dit het begin was van een nieuwe dag. Hij zei: ‘Zoon! Ik moet nu gaan." Hij nam de waterpot mee die hij onderweg droeg, stond op en zegende de koning, die met groot verdriet aan zijn voeten viel. "Helaas! De dageraad brak zo snel aan! Ik moet de grootsheid en glorie van mijn grootvaders nog volledig begrijpen! Ik moet de diepte van hun toewijding en plichtsbesef nog volledig doorgronden”, klaagde hij.
Parikshith gaat jagen
Parikshith dacht aan de incidenten die hij had gehoord en proefde hoe uniek ze waren. Hij was zo vervuld van vervoering dat hij zich niet meer kon wenden tot de zaken van het koninkrijk. In feite vermeed hij dat hij erin verstrikt raakte en probeerde alleen te zijn. Hij besloot als alternatief te gaan jagen in het bos. Hij gaf opdracht om regelingen te treffen voor een expeditie naar de jungle.
Al snel brachten de mannen aan de deur het nieuws dat alles klaar was; de jagers en anderen hadden zich in volle sterkte verzameld. Met pijn in het hart sleepte hij zijn lichaam naar de strijdwagen en ging erin zitten. De bedienden trokken met hun uitrusting verder, zowel voor als achter de koninklijke strijdwagen, zoals hun gewoonte was. Om de een of andere reden vond de koning dat zovelen hem niet hoefden te vergezellen, dus vroeg hij sommigen om terug te keren. Toen ze naderden, werd een paar kuddes opgemerkt die rondliepen, en dit bracht de koning tot activiteit. Hij stapte uit de strijdwagen en achtervolgde, terwijl hij de boeg gereed hield, de dieren, terwijl een paar mannen hem volgden. De kuddes verspreidden zich in angst, terwijl de jagers de achtervolging in gingen. De koning had zijn doel gericht op een groep vluchtende dieren, en hij snelde erachteraan, zich er niet van bewust dat hij alleen was, afgesneden van zijn bedienden, die verschillende paden waren gegaan.
Parikshith gooit in een vlaag van woede een dode slang om de nek van de wijze.
Hij had een lange afstand afgelegd, maar kon geen dier bemachtigen. Een hevige dorst begon hem te kwellen; hij was uitgeput en kon niet meer. Verwoed zocht hij naar water. Gelukkig zag hij een woning van een kluizenaar, een huisje met een rieten dak. Vol verwachting haastte hij zich er naartoe. Er was niemand te zien! De plek leek leeg. Hij riep heel wanhopig, zo luid als hij kon. Met zijn zwakke stem schreeuwde hij "Dorst, dorst," jammerlijk. Er kwam geen antwoord van het huisje. Toen hij binnenkwam, vond hij een asceet die aan het mediteren was. Hij ging naar hem toe en sprak hem pathetisch aan: "Mijnheer, mijnheer." Maar de man was zo verloren in de diepten van meditatie dat hij geen reactie gaf.
Hierdoor werd de koning overmand door woede en een hevige windvlaag van boosheid. Hij was naar een hermitage gekomen en had de heremiet gezien, maar was nog steeds hulpeloos met honger en dorst; dit kwetste zijn trots, want hij was de heerser van het rijk en de heremiet had het gewaagd om binnen te leven toen hij voor hem stond en om hem riep. Hij werd blind voor de regels van fatsoen, want hij kon zijn woede nauwelijks onder controle houden. Zijn voeten stapten op een touw op de vloer, en hij ontdekte dat het een dode slang was. Dat bracht hem op een slecht idee, helemaal door een speling van het lot. Hij gooide het om de nek van de heremiet, die als een standbeeld zat, onverschillig voor het leed van anderen. Toen verliet hij de hermitage en liep snel weg om ergens anders water en voedsel te zoeken.
Sringi vervloekt Parikshith om te sterven aan een slangenbeet.
Sommige jongens zagen hem uit het huisje komen. Ze gingen het huisje binnen om erachter te komen waarom hij naar binnen was gegaan en wat daar was gebeurd, want hij zag eruit als een vreemdeling en was prachtig gekleed. Ze zagen een slang om de nek van de wijze Samika! Ze gingen dichterbij, onderzochten het en ontdekten dat het dood was. Ze vroegen zich af wie deze gruweldaad had kunnen begaan. Ze vermoedden dat dit het werk moest zijn van de man die zojuist de kluis had verlaten. Dus renden ze naar buiten en informeerden Samika's zoon, die spelletjes speelde met zijn kameraden. De zoon wilde niet naar hun verhaal luisteren, omdat hij dacht dat niemand zijn vader zo zou beledigen. Hij hield zich bezig met het spel. Maar de jongens herhaalden het verhaal en stonden erop dat hij de juistheid ervan zou verifiëren, terwijl hij het lot van zijn vader met eigen ogen zou zien.
Verbaasd over hun aandringen werd Sringi bang dat het incident daadwerkelijk had plaatsgevonden. Hij rende het huisje binnen en ontdekte dat het ongelooflijke inderdaad was gebeurd! Hij probeerde de dader van deze gruweldaad tegen zijn gerespecteerde vader te achterhalen. Hij hoorde dat een persoon in koninklijke gewaden naar binnen en naar buiten was gegaan en dat er sinds de ochtend niemand anders was geweest. De jongens kwamen tot de conclusie dat het zijn werk moest zijn. Sringi rende in de door hen aangegeven richting om hem te vangen. Het duurde niet lang voordat hij de persoon in koninklijke kleding zag, en zijn woede kende geen grenzen. Hij gooide een handvol water naar de koning, liep langzaam voor hem uit en sprak de vloek uit: 'Moge hij die de dode slang om de nek van mijn vader gooide, op de zevende dag door een slang worden gebeten en die dag sterven aan het gif. .”
De jongens om hem heen riepen hem op dat niet te doen, maar hij gooide de vloek naar de koning. Toen ging hij terug naar het huisje en zakte op de grond in een hoek, met zijn hoofd in vuur en vlam van woede. 'Helaas, dat mijn vader deze schande moest ondergaan terwijl ik nog leefde. Ik had heel goed dood kunnen zijn. Wat voor nut heeft een levende zoon die niet kan voorkomen dat iemand zijn vader beledigt? Hij veroordeelde zichzelf aldus en betreurde zijn lot zeer meelijwekkend. Zijn metgezellen probeerden hem te kalmeren. Ze mishandelden de overtreder op openlijke wijze en probeerden de troosteloze jongen te troosten.
Samika is geschokt door de vloek van zijn zoon
Ondertussen kwam de wijze uit zijn innerlijke gelukzaligheid tevoorschijn en betrad het rijk van het bewustzijn. Zijn ogen gingen open. Hij wikkelde de dode slang van zijn nek en legde hem naast hem. Hij zag zijn zoon huilend in een hoek zitten en wenkte hem. Hij vroeg naar de reden van zijn verdriet en kreeg van hem het verhaal van de vreemdeling en de dode slang. Samika glimlachte en zei: 'Arme kerel! Hij deed het uit onwetendheid, en jij openbaart je onwetendheid en huilt erom. Het gaat mij niet om eer of oneer. De kennis van het Atma stelt een mens in staat zichzelf in evenwicht te houden, noch op te stijgen wanneer hij wordt geprezen, noch te vallen wanneer hij de schuld krijgt. Een of andere idioot moet deze dwaze grap hebben uitgehaald. Omdat jullie nog jongens zijn, overdrijf je het tot een grote misdaad; je ondergaat een berg van verdriet vanwege een molshoop. Sta op en ga naar de speeltuin”, zei hij. Hij liet zijn zoon op zijn schoot zitten en streelde zachtjes zijn hoofd, zodat zijn verdriet wat kon afnemen.
Sringi zei tegen zijn vader: 'Dit is geen grap van een boer. Dit is een verschrikkelijke heiligschennis gepleegd door een ego-bedwelmde kerel, in de kledij van een koning.” Samika vroeg: 'Wat zeg je ervan? Een persoon in het gewaad van een koning? Heb je hem gezien? Heeft de koning dit stomme misdrijf begaan? Dit dwaze ding zou nooit in het hoofd van een koning kunnen binnendringen.’
Sringi’s kameraden sloten zich hierbij aan en getuigden dat ook zij de persoon zagen die verantwoordelijk was voor deze heiligschennis. "Meester! We zagen de dode slang en renden naar Sringi en brachten hem hierheen. Sringi werd zo boos dat hij het water van de Ganga in zijn hand nam en naar de persoon gooide, die heel snel liep. Tegelijkertijd vervloekte Sringi hem met passende rituele formules: laat de persoon die de dode slang heeft geplaatst op de zevende dag vanaf vandaag sterven door een slangenbeet.
De kluizenaar die vervloekt, is geen kluizenaar
Samika was geschokt. Hij was verbaasd over het gedrag van zijn zoon. Hij duwde hem uit zijn schoot op de grond. "Wat! Heb je zo'n vloek uitgesproken? Helaas, dat de zoon van een wijze zich zo had moeten gedragen? Wat een rampzalige vloek voor deze triviale overtreding! Het jouwe is een onrecht dat nooit kan worden goedgemaakt. Je bent een schande voor de groep kameraden om je heen, want je kunt zo’n dwaze, onbeduidende grap niet met kracht verdragen! Ik schaam me om te zeggen dat zo'n jongen mijn zoon is. Je hebt niet de kracht van je geest om zulke kleine beledigingen te verdragen. O, wat jammer! Helaas, dat jouw kinderachtigheid alle wijzen en asceten in een slechte reputatie zou storten – de mensen zullen zeggen dat ze niet eens over elementair geduld en standvastigheid beschikken! Laat me je gezicht niet zien; om te zien dat het heiligschennis is. Mensen straffen voor het begane onrecht is de plicht van de koning, niet die van de kluizenaar in het bos.
De kluizenaar die vloeken uitspreekt, is helemaal geen kluizenaar. “
Bewogen door het verlangen om de visie en de aanwezigheid van de Gids en Bewaker van alle werelden te verwezenlijken, geeft de kluizenaar alle gehechtheid op en vestigt zich in het bos. Hij leeft van vruchten en wortels, en hij hekelt alle aandacht voor de zintuigen als schadelijk voor de spirituele vooruitgang. Dat zulke afschuwelijke vloeken, voortkomend uit ongeduld en egoïsme, op de tong van een kluizenaar terechtkomen, is een teken van naderend onheil. Het markeert het begin van de ijzertijd van de onwaarheid”, zei Samika.
"Helaas! Wat een grote zonde heb je vandaag aan je last toegevoegd”, merkte hij op. Hij beschreef zijn zoon en zijn kameraden de gruwelijkheid van Sringi’s daad.