2013年8月のメッセージ

新しい概念を表す言葉をどう訳すかはとても慎重でなくてはなりません。その命名には責任があります。それなのに、世の中にはなんとくだらない訳語が次々と生まれてくることか。最近どうしても見逃すことができないのは「ノンステップバス」というバスです。「ステップ」のないバスって一体どんなバス？私の住む地域のバスにこのサインがつき始めて、このバス会社にはなんて無教養な人がいるのだろうと思っていましたが、どうやら全国規模でこの言葉が使われているようです。ということは、誰かがこの言葉を標準語として定めたことになります。国が関わっているのでしょうか。

「step」とは辞書で「an act or movement of putting one leg in front of the other in walking or running」すなわち、最初の「一歩」です。ロンドンの地下鉄に乗ると「Mind your step」というアナウンスがありますよね。「stepに注意」です。一歩も踏み出せないバスとは どんなバス？ 意味不明な和製英語です。おそらく段差の少ない低床バスを意味しているのだと思いますが、最初の一歩（「step」）がなければ、車には乗れません。英語でも日本語でも通じない和製英語です。この呼び名を発明した人には、大切なことば（英語と日本語と中国語）を冒涜したのです。欧米ではこのようなバスは「Accessible」と書かれています。アクセスできる、すなわち車椅子もお年寄りもバスの中にアクセスできるバスです。

英語教育は文科省の担当ですが、「ノンステップバス」の命名は文科省ではないでしょう。きっと運輸省（今の言葉では国土交通省）による命名、あるいは承認か推奨だろうと思います。日本で使われる交通に関する英語はほとんどが、英語圏で使えない和製英語です。運輸省、国土交通省、警察、陸運局などの英語レベルは、明らかに小学生以下で間違いだらけだと言わざるを得ません。ノーカーデー、マイカー、ナンバープレート、ハンドル、クラクション、バックミラー、サイドブレーキ、ウインカー、フロントガラス、すべて通じません。バイク、ミニバイク、 オートバイ、 オープンカー、ベビーカーも英語では違う意味になります。鉄道では、グリーン車とか一日フリー券とか１番線ホームとかも通じません。

酷い日本語訳の和製英語に苛々していたら、実は総務省系の英語もかなり酷いことに気がつきました。総務省とは元郵政省（郵便局）と元自治省が合併した役所（形だけ）です。まずは、元郵政省。電話関係が酷い気がします。フリーダイヤルはtoll free numberでしょう。 キャッチホンって何？タウンページは日本人でもわからない。もう使わなくなりましたが、 ポケベル。マナーモードも意味不明です。恥ずかしい。BSも通じません。どうしてこうも次々といい加減な言葉を創るのでしょうか？文科省が指導したという話を聞いたこともありません。