QUAL A AMEAÇA DOS TRANSGÊNICOS?

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Derneval R.R. Cunha

Esse texto foi resultado da ida à uma palestra na PUC de Porto Alegre, durante o Fórum Social Mundial.

Muitas vezes li textos sobre os transgênicos e não consegui entender muito bem, qual o risco que as pessoas correm. Alguns textos começam a falar das ações contra e, quando se trata de falar o quê que motiva todo aquele agito, resumem numa frase do gênero "eles são contra porquê os cientistas ainda não conseguiram determinar os riscos para a saúde humana". Não explicam muito. Apenas dão a entender que algum dia, os cientistas podem descobrir alguma coisa ruim advinda do consumo de nutrientes contendo transgênicos, da mesma forma (quem sabe) que hoje ou amanhã aparece uma notícia no jornal dizendo que, por exemplo, maconha provoca câncer. Não é isso. A coisa é um pouco mais complicada.

O que é transgênico, em primeiro lugar, falado de forma simples? Bom, vamos levar a coisa pro lado do ser humano, que, de certa forma, é um ser transgênico: somos todos resultados da mistura genética ao longo de anos e anos de evolução. Por que a mulher brasileira (algumas, não todas) teria uma derriére mais acentuada do que a européia? Bom, isso é resultado da seleção natural e da miscigenação. Alguns podem até comentar que isso vem da influência africana no nosso povo. Temos então um gene, responsável pelo bumbum, que está mais presente nas brasileiras. Coisa ótima, vide a Carla Pérez.

Voltando ao lance dos transgênicos na comida, que são o tema do texto. Qual é o problema então? Calma. Vamos antes de pensar na comida na mesa, vamos pensar na fabricação da comida. Ou seja, no plantio da soja ou outros produtos agrícolas, que irão mais tarde virar comida. Para se plantar, é preciso terra, água e um certo cuidado, qualquer um que tenha plantas em casa vai concordar. Mas plantas também sofrem problemas como ervas daninhas e o pior, pragas, como larvas de insetos, que comem as plantas. Imagine você, homem, numa ilha deserta cheia de mulher e vai entender o que é que um bichinho da soja sente quando chega numa dessas gigantescas plantações de soja (ou qualquer outro produto de monocultura) que tem por aí.

"Chato", né? Não se pode contratar gente em número suficiente para ficar matando bichos. Então o que é que o pessoal costuma fazer? Inseticida. Usam quantidades e quantidades de inseticida para matar esses bichos e garantir a produção. Até aí, nenhum grande problema. Só que os bichos que sobreviverem, vão se adaptar a quantidades enormes de inseticida. Em outras palavras, "o que não mata, os torna mais fortes". Puxa, o que fazer?

Houve uma iniciativa de se fazer "guerra biológica" com essas larvas. Só por que é praga, não quer dizer que é imune à doenças, certo? Larva de inseto também adoece e morre. Qual a solução? Analisaram, testaram e descobriram doenças de larva. Aí como faziam? Pegavam um monte de larvas doentes, botavam num liquidificador (especial pra isso). O líquido então era borrifado na plantação. As larvas ali existentes adoeciam e morriam. Sem inseticida. O agricultor só teria que pegar algumas larvas mortas, conservar na geladeira e .. na próxima vez, colocar de novo esses "cadáveres" no liquidificador, repetindo o processo.

Onde está o problema? Boa pergunta. Nenhum. Ecologicamente perfeito. Barato, só da primeira vez é que se paga pela "guerra biológica". Tendo uma geladeira, o fazendeiro nunca mais teria que pagar pelo inseticida para se livrar de pragas daquele tipo. Isso seria o final da história, só que só uma minória dos homens do campo estão ligados a internet. Então pouca gente sabe que um estudo desse tipo foi conduzido em laboratório, com sucesso. Mesmo se soubesse, como chegar ao homem do campo? Existe a necessidade de se pagar pela divulgação do produto, treinamento de pessoal para se fazer essa "guerra biológica", uma fábrica para produzir o material e até mesmo gente disposta a ir convencer gente teimosa de que essa solução seria a melhor. Não é barato e nem fácil mudar os hábitos de um monte de gente. Você não acredita? Por que acha então que há gente se contaminando com Aids até hoje, por falta de uso da camisinha? Mesmo com tanta campanha? Pois é.

Mas até aí, não comecei a falar ainda dos transgênicos.

Continuando: um produto como essa "guerra biológica" não forneceria grandes lucros para as empresas. Só seria vendido uma vez. Mais ou menos como a lâmina de barbear. A pessoa que usa navalha, pode usar a mesma navalha talvez a vida inteira. Dá mais trabalho, precisa de um certo cuidado, mas dura bastante. Ninguém compra duas, três, quatro. Os fabricantes então fizeram a gilete, que é mais fácil de usar. Mas dura pouco, então é aquele bando de lançamentos, todo ano tem giletes com uma, duas, três lâminas. Pra quê? Para fazer o consumidor comprar.

Voltando à agricultura: existe a questão das sementes. Se você já comeu milho ou arroz, sabe o que é semente. Basta enfiar na terra e ela cresce, se tiver sol e água o suficiente. Mas para o agricultor, existem sementes especiais. Selecionadas, então já vem sem pragas. Mais ou menos a mesma coisa que a mulher faz quando quer ter um bebê de cabelos louros, tenta só namorar gente de cabelo louro. A Dinamarca faz uma fortuna exportando sêmem desse tipo, diga-se de passagem, mas estou mudando o assunto.

O agricultor acaba usando sementes selecionadas para garantir uma produção de melhor qualidade (o risco de doenças ou pragas é menor, dizem que o rendimento é maior). Então há empresas que lucram em cima das sementes que vendem. E lucram muito, diga-se de passagem. Para garantir que vão continuar lucrando, algumas empresas dão jeito (há formas) de garantir que o agricultor não plante uma parte da produção para economizar na próxima safra: as sementes produzidas pelas sementes plantadas são estéreis. Claro que é fácil passar por cima disso, é só mudar de fabricante de sementes ou usar o produto natural.

A grande maioria das pessoas não pensa nesses detalhes. Okay, vamos já chegar nos transgênicos, dá um tempo.

O fabricante precisa inventar uma semente melhor para o cara continuar comprando. O agricultor só vai comprar semente que garanta a produção. Para garantir a produção o truque é fazer a "super-semente", livre de problemas. Como fazer isso?

Contei acima, a história da larva que come a produção, certo. E que é combatida usando inseticida, certo? Pois bem, há uma quantidade máxima de inseticida que a planta aguenta. Até água em grande quantidade faz mal (pense nuns 80 litros descendo pela sua goela) imagina então veneno. As plantas morrem de excesso de inseticida, mas as larvas dos insetos aprendem a sobreviver com altas quantidades. Os fabricantes então inventam as sementes cujas plantas aguentam grandes quantidades de inseticida sem morrer. O que significa que a pessoa comum pode até estar comendo inseticida junto com o arroz e feijão, mas isso é detalhe. "Tudo bem".

Chegamos então aos transgênicos. Os cientistas das fábricas de sementes resolveram mudar de rumo. Primeiro, fizeram um estudo da bactéria que causa a doença da larva. Descobriram o que a bactéria produz que mata a larva, qual a toxina, o veneno. Poderiam fazer um inseticida com isso, mas resolveram o problema de outra forma. Qual o objetivo? Vender inseticida? Não, o objetivo é vender a semente. A semente é um amontoado de genes, cada qual com uma característica. A bactéria que mata a larva também é um amontoado de genes. Não dá para fazer o cruzamento de uma bactéria com uma semente de milho. Mas através de engenharia genética, é possível pegar o material genético responsável pela morte da larva e jogar dentro da semente do milho (por exemplo). O resultado é um milho que não é comestível pela larva. Comeu, a larva morre. É uma super semente. Aliás, temos uma nova planta à prova de larvas, já que não houve um processo natural.

Qual a desvantagem nisso? Como é que a gente descobre que muito chocolate dá diarréia? Como é que a gente descobre que beber demais dá cirrose. Como é que a gente descobre que fumar faz mal? Quantos anos leva para uma pessoa descobrir que o cigarro faz mal. Ela pode morrer atropelada antes de descobrir isso. Ninguém sabe quantos anos de consumo de transgênicos produz efeitos negativos. E se descobrirem que a toxina que mata a larva que come a produção do agricultor causa impotência? Pode levar anos para descobrirem isso. Ou não. Levou-se anos para descobrir a Aids, exatamente por que ela tinha um tempo de maturação longo.

Mas esse não é o único problema dos transgênicos. A planta "transgênica" produz pólem. Sabe o que é pólem? É aquele pozinho, transportado pelo ar, as vezes até pelas borboletas, que assegura a miscigenação entre as espécies. Seria o equivalente ao esperma e o óvulo, de certa forma. A planta polinizada produz sementes que irão gerar plantas que vão gerar outras sementes. O pólem produzido por um planta transgênica é transgênico. Se temos duas plantações, uma transgênica e outra não-transgênica, lado a lado, dentro de pouco tempo teremos as duas plantações produzindo frutos transgênicos, mesmo que não usem as mesmas sementes. E isso é problema?

Para a pessoa que vai consumir, não vai haver diferença. Mas para quem produz, sim. Por que está quebrando a lei. A fábrica de sementes pode processar o agricultor por vender frutos transgênicos.

Como? Simples. Vou mudar de assunto para explicar.

Por que as pessoas compram soda limonada e não suco de limão engarrafado? Simples: o suco de limão (transgênico ou não), qualquer um pode fazer. É só comprar limão, açúcar, água e pronto. Temos limonada. Dá trabalho, mas nem tanto. Os fabricantes, para vender algo vagamente parecido com suco de limão, pegaram o sabor do limão, fizeram uma mistura diferente, usaram ingredientes diferentes, montaram uma empresa, PATENTEARAM a fórmula, colocaram a mistura numa garrafa e venderam por aí. Se alguém fizer uma soda limonada imitando a mistura que eles fizeram, estará cometendo o crime de pirataria. Se abrirem a garrafa para colocar outro produto (razão pela qual as bebidas são vendidas em garrafas lacradas) será o crime de fraude. O que era suco de limão foi modificado, virou um produto industrial e está protegido pela lei.

O transgênico deixou de ser um produto da natureza. A partir do momento que foi modificado geneticamente, passou a ser um produto industrial, protegido pela legislação. Há formas de se determinar que este ou aquele fruto foi produzido de determinada forma e contém determinado gen. A planta não tem culpa. Ela não faz que nem a mulher e fica testando para ver se o cara tem dinheiro antes de casar. A planta recebe o pólem e com ele produz o fruto (que pode ser mamão, maçã, milho, etc). O pólem é carregado pelos insetos, pássaros, gente (aqueles carrapichos na sua calça quando andamos no mato), vento, etc.. não dá para impedir que uma planta receba o pólem de outra, se estão próximas. É dessa forma que o agricultor pode ser (e já houve casos em que foi) processado por produzir frutos "transgênicos" sem ter comprado a semente do fabricante. Pois só quem compra a semente do fabricante pode produzir frutos transgênicos.

Então, se o feijão que você consome em casa for transgênico, aquela experiência de botar uma semente num potinho, para ensinar o seu filho como é que acontece a geração de uma planta, estará sendo uma infração penal. Não vai ser a mesma coisa que atropelar alguém, mas será crime. O interessante nessa história é que uma empresa de sementes pode ficar dona de parte dos rendimentos de todos os grandes produtores agrícolas de um país. Basta que algumas plantações dispersem o pólem em quantidade suficiente. Aquele pólem estará sempre nas próximas safras. A empresa ficará sendo a única fornecedora de sementes (já que pode ir na organização mundial do comércio exigir os seus direitos) e então ter direito a uma parte dos dividendo das exportações agrícolas daquele país onde o pólem desses produtos transgênicos se disseminou. Quando a empresa comprovar que os produtos agrícolas tem aquele pólem, pode exigir indenização e entrar em acordo obrigando a compra de sementes. Tenta mudar a lei. Leis como legislação de propriedade industrial ou o código penal não são tão fáceis de mudar quanto a Constituição(basta contar o número de constituições que o país já teve).

Tudo isso, sem falar no fato que, algum dia, alguém pode descobrir que o consumo de produtos agrícolas pode gerar um acúmulo de veneno no sangue que mata a pessoa após X anos. Ou outra coisa qualquer. A possibilidade existe. Mas ninguém pode estudar se isso vai ou não acontecer, sabe porquê? Por que dentro da legislação de propriedade industrial, produtos patenteados precisam da permissão do dono da patente para estudos. O dono da patente pode escolher não divulgar uma pesquisa que fale mal de seu produto. Ou pode processar por danos quem fizer propaganda "danosa" às vendas. Ah, mas seu produto mata as pessoas. Pois é, cigarro também, mas continuam vendendo. Para um governo "ruim", o aumento no número de mortes significa maior número de oportunidades no mercado de trabalho. Menos aposentadorias. Talvez algum dia se façam seres humanos transgênicos, com data de validade. O sonho da Previdência Social: o trabalhador geneticamente modificado, que só contribua para a Previdência, nunca falte por doença, mas mesmo assim morre antes da aposentadoria. Engenharia genética é isso.

Sim, uma empresa pode processar a revista ou jornal que divulgar que seu produto genéticamente modificado faz mal a saúde. Mas elas não precisam se dar ao trabalho. Bastam pagar ou não pagar anúncios. Anúncios em revistas custam fortunas. Se a revista publica que transgênicos dão câncer (exemplo fictício), o departamento de relações públicas da empresa que produz sementes pode decidir que aquela revista não merece o dinheiro da fábrica. E pior, o departamento jurídico da fábrica (que fica bastante rica quando pode ser proprietária da venda de sementes até de um país inteiro) pode resolver que seria bom calar esta ou aquela revista que atrapalha seus negócios. Tudo isso é ficção (já que não disponho de provas, apesar que há páginas na internet falando nisso, essas com provas). Ficção que pode se tornar realidade.

Você, leitor, não acredita que isso é possível? Eu te digo, isso acontece todo dia. Já ouviu falar de contaminação por chumbo. Chumbo é um veneno horrível. Por que é cumulativo. Entra no corpo e não sai. Precisa de exame de sangue especial para constatar contaminação por chumbo. Sabia que usa-se chumbo nos encanamentos? E que o encanamento que usa chumbo acaba contaminando a água com chumbo também? Pois é, me falaram que essa é a situação nos encanamentos de algumas cidades do Brasil, incluindo talvez até o Rio de Janeiro. A água lá teria alto teor de chumbo em alguns bairros por que o encanamento antigo foi feito de chumbo. Claro que tem muita prefeitura por aí que nem vai querer ouvir falar nesse tipo de coisa, já que água contaminada com chumbo em excesso gera deformidades em fetos e má formação dos ossos, quando se trata de gente em crescimento. Imagina esburacar a cidade (e os prédios) para se trocar os encanamentos. Então o problema do chumbo nos encanamentos não aparece em programas como o "Fantástico". Mas é só pesquisar na internet que aparece esse problema. E a solução, que seria acrescentar um produto químico à água.

Sou da opinião que metade do problema dos transgênicos (voltando ao assunto principal) é a falta de informação. Falar que transgênicos provocam câncer (exemplo fictício de propaganda "terrorista") não é a solução. Por que o consumo decai, por um tempo. Aí, a empresa contrata gente para ir nas escolas explicar que não está comprovado e tudo fica até pior do que antes. Pior do que antes por que o povo não vai mais acreditar em qualquer notícia de que transgênicos provocam câncer, mesmo se um cientista comprovar isso. E mesmo que comprove, as pessoas podem acabar consumindo do mesmo jeito, da mesma forma que se consome cigarro. Existem páginas que falam mais sobre isso, vide a bibliografia. De acordo com os títulos da página do Greenpeace, os transgênicos:

- Podem aumentar a resistência a antibióticos
- Podem causar alergias
- São ilegais no Brasil por não respeitarem a Leis de Biosegurança e o Código de Defesa do Consumidor

O que se pode fazer a respeito? Se você leu até aqui este artigo, não tenha dúvida. Mande esse artigo para alguém, pergunte a seu político local o que ele acha, se não acha, mande ele pesquisar. Tomara que seja do tipo de político que se importe com o que seus filhos vão consumir. Melhor do que isso, alerta todo mundo que puder para que se informe sobre o assunto. Boca a boca é a melhor estratégia. Eu mesmo confesso, só comecei a levar a sério quando fui numa palestra do Fórum Social Mundial sobre o assunto. Aí fiquei por dentro. E olha que já tinha lido vários textos antes, desde textos na Folha de São Paulo (as notícias que li sobre o tema não me informaram desse perigo adequadamente) até textos produzidos para cursinhos de vestibular. A questão da contaminação por chumbo, isso eu fiquei sabendo no SBPC, conversando com um pessoal que está tentando trazer atenção para o problema na cidade do Rio de Janeiro.

Quais os perigos para o futuro?

Voltando o exemplo do chumbo. No final do Império Romano, os romanos descobriram a água encanada. Ótimo. Só os ricos podiam ter, por que os encanamentos eram de chumbo. Os pratos e copos mais trabalhados também eram feitos de chumbo. O "açúcar" que eles usavam eram um composto de chumbo. Muita gente morria por envenenamento por chumbo. Muita gente na nobreza sofria por envenamento por chumbo. Os filhos nasciam deformados, havia redução da taxa de natalidade. Menos gente podia servir o exército. Pessoas enlouqueciam (mesma razão, a demência é um dos sintomas de envenenamento). Talvez se descubra que os transgênicos também tem essas características (algumas já estão sendo descobertas). Só que as consequências para o Império Romano foi a invasão pelos bárbaros e o início da Idade Média, que foi a idade das trevas. Se a história se repetir, se prepara!

Bibliografia:

Apostila sobre transgênicos de uma ONG:

http://www.syntonia.com/textos/textosnatural/textosagricultura/apostilatransgenicos/

Página do Greenpeace sobre Transgênicos:

http://www.greenpeace.org.br/transgenicos/home.asp

Meio resumida, pode ser boa:

http://www.transgenico.hpg.ig.com.br/

Outra página legal:

http://transgenicos.web-page.net/

Excelente página

http://www.brasil.terravista.pt/Ipanema/3888/transgenicos.htm

Mais uma: